息，十分地不安宁，心跳的急促显然告示了他，她有很重要很急切的事情。
  蝉儿多么希望自己没有看到他，至少是在这里，她不清楚，为何自己刚刚居然萌生这样的念头，他就在这里。
  似乎不想知道自己证明了什么，他却赫然冲破了自己心中的底线，瓦解最后残留的可能性。或许，她想的巧合，名字的巧合才是错误的。
  “为什么是她？”蝉儿走近一步，突然开口。她的心一下子明朗起来，之前的疑惑全都能想通了，为何他会对曹美人的死这么敏感，为何他会变得这般忧郁，为何他会远离自己。她一个宫女如何跟一个主子斗？哪怕主子只是一个魂，只是一具发冷的尸体，她都输得一败涂地。可是，她知道，他们是不可以的啊！那是大逆不道的事情。他们难道就不怕死罪？
  薛孤的眼珠动了一下，对于蝉儿的质问，他有些错愕，也有些慌张，不知道该如何对答。
  “难道你们不怕被皇上知道？难道你们不知道这是被人唾弃的吗？”蝉儿逼近说道，愤慨地鞭笞薛孤的心。
  薛孤猛然回头，一蹙眉，惊问：“你知道了什么？”
  蝉儿惨笑一声，反问：“奴婢知道的太多，薛大人是不是想杀人灭口？”
  薛孤震惊地瞪大双眼，微微动唇。
  “薛大人，为何你还不放下？你们是不可能的，就算曹美人如今还活着，你跟她始终都是相隔天涯。”蝉儿愤懑地说道。
  “你是怎么知道的？”薛孤怒声问道，眼神里迸发出慑人的戾气。
  蝉儿摇着头，哽咽质问：“奴婢不敢相信薛大人和曹美人居然有私情，这种大逆不道的事情怎么会出现在薛大人身上？难道薛大人不知道什么是忠义？为了一个女人而沦为不忠不义之人？”
  “你住嘴。”薛孤怒吼道：“我跟素素情投意合，在皇上册封她之前就相爱了，你什么都不知道，还敢来评说，你一个宫女有什么资格评说？你最好立刻从我眼前消失，否则我真的会杀了你。”
  蝉儿闭上眼深呼吸，眼眶中打转的泪水印在了睫毛上。迎合着清风划破了她洁白的面颊。
  “奴婢…是没有资格评论，但是奴婢是真心关心薛大人…”蝉儿挣扎着说道。
  薛孤转过身冷冷地说道：“不必了，蝉儿是个好女孩，薛某配不上，皇上虽然说暂且不提赐婚一事，不过你放心，时间久了，皇上自然就忘了，到时候你出宫之后依然可以找个好人家。”
  蝉儿撇嘴咯咯直笑，咬着唇不让自己脆弱的一面显露出去，她不该上来的。她不该知道这些，她不该不自量力地评说，她却做了，亲手将薛孤推开远离自己。
  反正也不知道是什么时候从钟楼走了下来；反正也不知道是什么时候蝉儿开始觉得虚脱；反正也不知道是什么时候她好想放声大哭，于是她哭了，躲在御花园里抱头痛哭。
  ***
  冯佑怜瞅着一脸阴郁的薛孤，刚想说的话堵在了嘴口，却不敢说出来。纳弘吁了一口气，说道：“微臣今日将薛大人找来，是为了弥补之前的过失。”
  冯佑怜沉默着点了点头，示意纳弘可以继续说下去。
  纳弘咳嗽了两声，又道：“其实微臣这几天一直在想这件事情，表面上似乎最有嫌疑的人就是曹昭仪。”
  薛孤眼珠一转，望着纳弘不语。
  “想必薛大人也想办法在绣云堂找过那些泥土吧。”纳弘不温不火地说道：“但是你们不要忘了，绣云堂之前是谁居住之地？”
  冯佑怜忽然眼前一亮，盯着面不改色的纳弘。
  “其实在下曾经也去过华林园的镜殿，在那里有一种枯死的植物，不是宫里的花草。”说着，纳弘将这株枯萎的枝叶拿出来凑到冯佑怜身边，问道：“是不是很熟悉？”
  “就是这种香味。”冯佑怜惊讶地说。
  “没错，这个就是提炼**药的植物。不会开花，但是会有一些小果子。”纳弘瞅一眼仍然保持冷静的薛孤，说道：“这些果子会不经意地落在了自己的根部，所以四周的土壤都能散发这样的清香，但是只要不焚烧，清香不会产生迷幻的效果。”
  “你在镜殿也发现了这种植物？”冯佑怜惊疑地问道。
  “没错。”纳弘严肃的表情令人毋庸置疑，他看了看薛孤，又对着冯佑怜说道：“微臣在想，恐怕有人想毁尸灭迹，却忘了将植物连根拔起，所以才会留下一点蛛丝马迹。”
  “这么说，真的是皇后了。”冯佑怜对于这个转变松了一口气，果然是错怪了曹蓉蓉。
  “弘太医这么说岂不是要为曹昭仪洗脱嫌疑？”薛孤敏感一问。
  纳弘顿了顿，说道：“我没有说曹昭仪完全没有嫌疑，只是将自己知道的事情告诉你们，毕竟，淑妃娘娘很关心此事。”
  冯佑怜说道：“薛大人。是我让弘太医暗地里调查此事的，虽然我们知道这一切都是皇后娘娘的阴谋，可是光凭这一点点，皇上是不会治皇后的罪，到时候我们只会打草惊蛇。”其实，她也想劝告薛孤不要任意妄为，对皇后做出不好的事情。
  薛孤紧握自己的剑，心中顿时豁然开朗，无论是现在还是以后，皇后娘娘这个女人都是他要杀的人，现在居然知道了她还是逼死素素的人，那么她更要死。
  纳弘捕捉到薛孤眼中的杀气，嘴角微微上扬起来，不过他又巧妙地隐藏自己的得意。看来，曹昭仪说得没错，薛孤很关心这件事情，甚至这种欲望强过淑妃娘娘，究竟是为何？曹昭仪也不能十分肯定，但是有一点可以肯定，那就是他们的借刀杀人已经成功的走出第一步，这个皇后娘娘作恶多端，他这么做也不过是将她的劣迹搬出来，让有能者帮助他铲除这个女人，他要她死，必死无疑。
  ***
  纳弘退下之后，冯佑怜便走近了薛孤，薛孤严谨地说道：“如果要对付皇后娘娘，就要摸清楚妙胜寺里的阴谋，重要的就是慈远方丈的身份。”
  冯佑怜赞同地说道：“我担心他们身后的阴谋会危及皇上。”
  “娘娘的意思…”
  “薛大人，我希望是我多想了，不过我就是觉得这个妙胜寺大有问题。”冯佑怜担忧地皱眉。
  “如果说慈远方丈就是当初刺杀我们的人，那么他们极有可能是谋反的人。”薛孤警惕地说：“皇后娘娘如果参与其中，那么这件事情就很危险了。”
  “当务之急，就是要再引蛇出洞。”冯佑怜思索着说道：“把杀手分开，究竟哪一批是谋反之人要刺杀皇上，而另一批又是要追杀我的。”
  “皇后娘娘想杀了淑妃，微臣倒想得通。”薛孤说道：“如果这么说来，慈远方丈的目标应该是淑妃娘娘您。”
  “那刺杀皇上的人呢？”
  “另有其人。”薛孤想了想，说道：“这两方的杀手，微臣都与之交过手，虽然两方的人用的招式不一，可是微臣也觉得他们似乎有点关联。”
  “怎么说？”冯佑怜急忙追问。
  薛孤摇着头，叹息：“这一点微臣还未想明白，不过皇上抓回来的杀手全部毙命，这个案子好像一直都没有着落。”
  “唉，陆大人成了替罪羔羊。”冯佑怜不经意说道，惹得薛孤心头一闪，突然间脑海中闪出一个念头，说道：“替罪羔羊？”
  “薛大人是不是想起了什么？”冯佑怜激动地问。
  薛孤抿了抿嘴，说道：“哼，淑妃娘娘一语道破，陆大人就是替罪羔羊。”
  “本宫不过是随口一说。”冯佑怜震惊地说道。
  “但是如果仔细想想，微臣也认为如此。”薛孤提起剑，冲着冯佑怜说：“微臣还是前往天牢探一探究竟。淑妃娘娘稍安勿躁。”
  冯佑怜紧闭着嘴，点了点头，十分相信薛孤的分析。
  ***
  皇上大赦，几乎所有的罪犯都被释放出去了，不过那几个死囚仍然待在牢里，平日里也没什么人过来探望。
  “倒是陆太姬会差遣几个公公过来送银送金。”狱长笑着说道，领着薛孤走进了天牢。
  “陆太姬为何要给你们送这些？”薛孤好奇地问。
  “嘱托小的们照顾好陆提斯。”狱长哼了一声，说道：“进了死囚牢房的门，能有几个活着出来？不过那陆提斯也是个命硬之人，受了刑还熬得住，看来还是多亏了南阳王请的郎中，算是个神医吧。”
  薛孤仔细听着狱长的陈述，听起来是一些闲聊之事，但是每一个环节都记在了薛孤心里。
  狱长打开了最后面的牢房，一股恶臭的血腥味扑鼻而来，薛孤敏感地闭气，这样的血腥味太浓烈了，似乎会引发他的暴虐。
  “陆提斯，有人来看你了。”狱长吆喝一声。
  里面的一团黑糊糊的东西挪动了一下，企图避开来访者。薛孤朝着狱长点了点头，然后掩着嘴探进去，慢慢地走近陆提斯。
  “嗯——”陆提斯很排斥有陌生人靠近他，挥动着双臂显示他的慌张。薛孤小心翼翼地避开了陆提斯的手，柔声说道：“我是薛孤，薛大人。”
  双手在半空中停顿了几秒，尔后又缩回去抱着陆提斯自己头朝着薛孤叩首。
  薛孤很诧异地盯着陆提斯莫名其妙的举动，一时间不知道该如何招架了，不过很快他便发现了陆提斯的异状，陆提斯一直依依呀呀地哼着，出不了声音。
  薛孤扑过去抓住了陆提斯的一只手，并且提起他的下颚，俯视着满脸污垢的男子，他的双眼像两个无底黑洞，掠入薛孤眼中。
  薛孤怔忡地问道：“你…是什么人对你动刑？为何你被人挖去双眼？”
  陆提斯干瘪的嘴唇里面发出哀嚎，引起了薛孤的注意，他又仔细地看了看犯人的嘴，俨然也是被人用刑去掉了舌头，导致陆提斯并不能说话，只能一直依依呀呀地发出嚎叫。
  薛孤立刻站了起来，走到牢房边嚷道：“狱长，狱长…”
  “在，不知道薛大人有何事？”狱长跌跌撞撞地跑了过来。
  薛孤冷扫一眼狱长，斥道：“你们这么对陆提斯动刑就不怕皇上怪罪下来？”
  狱长立马摆着手，解释：“对陆提斯动刑的并不是属下，属下就算是有这个胆，也没这个命啊。”
  “你不是说有人对他动刑吗？不是你们是谁？”薛孤怒声质问。
  “是南阳王。”狱长哭丧着脸，说：“是南阳王，不是属下啊。”
  “南阳王？”薛孤思索着问：“你不是说南阳王请了郎中来为陆提斯诊治吗？为何又说是他动刑？”
  狱长焦急地说道：“是南阳王动刑在先，然后治伤在后。”
  薛孤不耐烦地喝道：“究竟发生了什么，你最好老实给我说出来，否则我一状告到皇上那里去，你吃不了兜着走。”
  “别，别。”狱长战战兢兢地说：“薛大人，不是属下的错啊。是南阳王说奉了皇上之命要来提审陆提斯，其实也是好心劝陆提斯供出幕后之人，谁知那陆提斯不但死活不肯承认，还大骂皇上的不是。”
  “什么？”薛孤将信将疑地问：“你的意思是说南阳王提审过陆提斯？”
  “嗯。”狱长想了想说道：“提审了两次，第一次倒还好，没发生什么，第二次就给动了刑。”说着，狱长也抖了抖身子，小声嘀咕：“就在这儿动刑，惨叫了好几声呢，瘆得慌。”
  薛孤一脸凛然地说道：“哼，还是让人捷足先登了。”
  “啊？薛大人是不是有什么问题啊。”狱长好奇地问道。
  薛孤斜睨着他，又说：“南阳王只是提审了陆提斯？”
  狱长点了点头，过后又摇了摇头，说道：“还有一个小公公，不过那个小公公已经自杀了。”
  薛孤眯着眼，皱起眉，暗忖：这么蹊跷？早不死晚不死，偏偏这个时候选择了自杀。
  “哼，看来我今日要是提审陆提斯恐怕都是多余的了。”薛孤又走过去俯身说道：“陆大人，怎么说也跟你是同僚中人，且不说你是不是预谋害死囚犯之人，就光是你曾经拼死保护皇上的那股干劲儿，我能觉得出，你一定是做了别人的替死鬼，对不对？”
  陆提斯垂着首，瘫在那里一动不动。
  薛孤又说：“你是不是知道了什么？或者你得罪了谁？”
  陆提斯仍然沉默着丝毫不敢妄动。
  “陆大人，你的嘴不能说，眼不能看，但是耳朵还听得见，你要是听到我说的话，就好好想想。”薛孤冷静地说道：“因为在任何情况下，只有自救才能解脱。”
  语毕，薛孤便拂袖而去，在经过狱长的旁边时，他又折回来叮嘱道：“记住了，他的命跟你的命挂在一起，不要动不动就说自杀了事，要知道陆提斯曾经也是陆大人呢，要是皇上或者是我来提审他的时候却没了这个人，哼，你就准备好自个的头颅吧。”
  狱长吞了吞口水，吓得噤声，连忙点头。
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  明玉变着花样做出不少好吃的糕点，于是蝉儿端着漆盘硬生生地塞进明玉手中，怂恿她给皇上和淑妃娘娘送过去。两个人在门外面拉拉扯扯地，惹得里面的冯佑怜注意，她当然是知道蝉儿他们在玩什么小把戏，于是高声嚷道：“外面的宫女怎么这么不懂规矩啊，还不快进来？”
  明玉被蝉儿拉着走进来，恭恭敬敬地欠身说道：“奴婢给皇上，淑妃娘娘请安。”
  明玉慌慌张张地欠身，也嘟囔道：“奴婢给皇上，淑妃娘娘请安。”
  高炜笑着看了一眼明玉，陡然拉下了脸，说道：“你们都退下吧。”
  “等一