：“然，姮有情有义，为兄甚喜。” 
   还差不多， 撇撇嘴，拍开他的爪子，扬眉 笑，道：“阿兄还未与姮 那左比者坠城之事。” 

  觪弯起嘴角：“ 来话长，为兄稍后再细细与 。”停 停，他瞅瞅 ，笑得狡黠：“如今还有件要紧事。” 
  “甚要紧事？” 讶然问道。 
  觪 脸正经，拍拍 的肩头：“子熙也在犬丘，为兄来之前已遣人告知于他，姮可觉欢喜？

113 犬丘

  我一時無語,這個人真是什麼時候也不忘八卦.
  觪卻將眼睛盯著我看,笑意曖昧.
  "自然歡喜."我也笑了笑,大方地說.姬輿在犬丘我一早就知道了,會見到也是意料之中.
  觪挑眉看我,似乎對我的反應有些失望.
  "他可好?"我問觪.
  "甚好."觪說:"此次征伐未動用虎賁."
  我點頭,又撇向他:"阿兄還須同我解釋,天子怎會突然想到命阿兄為師左?"
  "突然?"觪看著我,目光意味深長:"姮可知為這'突然',君父向天子及王姒請告了多少回?"
  "君父?"我心一沉,道:"阿兄出戰果真是君父之意?"
  觪點頭:"然."他苦笑:"如今說與你知也無妨.近年雨水不調,諸戎連年損牲畜無數,異動頻頻.狄人獫狁自不必說,去年羌人也曾來犯,只是王畿與西北諸國胥對付獫狁無暇顧及.夏末之際,羌人逼近密國,天子聞知,便命宗周王師前往討伐."
  夏末之際?我回憶著,那時我正在伏里,姬輿和觪先後來找我,後來......我問他:"阿兄那時匆匆往宗周,便是為了此事?"
  "然."觪答道,他長長地嘆了口氣:"那時我四處尋你,君父又遣使快馬報,說天子已將我定為師左,要我速往宗周."說著,他拍拍我的肩膀,笑道:"幸好子熙即時將你尋到,否則為兄真須忙得分做兩半."
  我卻沒笑,望著他:"阿兄,輿那時也知曉吧?"
  觪微訝,說"知道."
  我默然.
  "姮."觪意味深長的看著我:"莫怪子熙.為兄豈不知你脾性,當時你若知曉此事,為兄抽身難矣,故而特地囑他勿同你透露."說著,他又一臉嘻笑:"為兄命大,出師行至豐時,師右毛公突發重疾,天子便命為兄代為右.且,"他看著我,笑得愈發揶揄:"子熙將你送回杞國之後,便即刻趕回宗周,有你夫君助我,為兄怎會出事?"
  "助你?"我怒從心來,瞪他一眼,作色道:"戰場上人人拼命,飛刃流矢,何人可保無事?!"
  觪楞了楞,笑意凝住.
  "阿兄,"不等他開口,我懇切地接著說:"羌人于杞國遠不可及,阿兄又無本國之師,何苦參戰?若天子不曾調阿兄為師右,那從城上墜下的......"我深吸了口氣,眼睛澀澀的,低聲道:"阿兄可知,我連日來何等擔心,此事我都未敢告知長嫂......"
  觪沒有說話,目光深沈而柔和,手仍留在我的肩上,緩緩撫過.
  我轉過頭去,任夜風帶走眼眶邊的濕意.
  "姮可知當年杞國因何而封?"過了一會,只聽觪緩緩開口道.
  我回頭望向他,調整一下情緒,答道:"為祀禹."
  觪頷首,又問:"我周邊陳、鄶等也同為上古之國,姮以為杞與之相比如何?"
  我想了想:"不及也."
  觪嘴角微勾:"姮可想過何故?"
  我看著他,沒有說話.
  "國之大事,唯祀與戎."觪正容道:"陳有大姬之親,又南面淮夷,有兵甲之利;鄶扼守王畿要道,雖非諸姬之國,周亦不敢輕焉.唯杞,地處中原,北有衛、東有宋、南有陳而西有鄶,安逸其表,卻無實勢."他黑眸隱隱地映著火光:"將來時運若起變化,一旦失天子庇護,杞將何以自保?"
  我無言以對.
  觪說得一點都不錯.杞國的命運一向飄搖,即便是現在,雖被尊為公國,卻仍是實力空虛的.就像不久前,若衛國不強,陳國開口要父親扶陳媯為繼室,父親又怎有底氣在公宮中立下那番諾言?而我也知道終有一天,周天子將無力約束王畿以外的任何國家,每每想到那諸侯并起的時代,我不是不擔憂的......從這個角度,我沒有任何理由指責父親.
  "阿兄如今戰勝歸來,又將如何?"稍傾,我低低地問.
  觪笑了笑:"為兄也不知將如何,但此後天子朝堂當有杞人一席之地."說到這裡,他忽而嘆了口氣,道:"姮,為兄如何想這般搏命,只是君父如今狀況你也知曉,此事已無親為之力,為兄身為國儲,自當繼往.且,君父復杞國,于宗廟乃無上之功,往後視之,為兄若只安守宮中坐享,將如何自托于杞?國人又將如何看待?"
  我望著他,緩緩點了點頭,不再出聲.
  觪之前提到了王姒,再加上這番敘述,事情背後漸漸在我的腦海裡清晰起來.父親與王姒的關係向來是千絲萬縷,觪並非周王的朝中之臣,卻得以隨王師出戰,恐怕與王姒大有關係;而觪若得以入朝,杞國的將來便多了幾分光明,王姒那邊也必是滿意.
  不過,我又想到周王,難道他也樂見其成?
  "阿兄為師右,可曾斬獲敵馘?"我問.
  "只少許,"觪苦笑:"我雖為師右,無奈天子只命我嚴守各城邑,卻無從上陣."
  果然.
  "阿兄先調作師右,再派作守成......"我沉吟著,唇邊綻開微笑,望向觪:"阿兄可拜謝過了天子?"
  觪看著我,片刻,也笑笑,轉過頭去:"稚子."

  路似乎遠不及之前那樣漫長了,侍從手中的火把將四周照得明亮,前方極目處,燭僚的火光熊熊,城樓上庑頂的輪廓和兩旁伸展的城牆在夜幕中清晰可見.
  周道上,我看到有星星點點的亮光匯聚作一簇,閃耀著,似是幾騎人馬正向這邊馳來.沒多久,眼見著他們越來越近,御人放緩了車速.
  馬蹄聲響亮有力,來人的面孔在光照中漸漸分明.待將到近前,駿馬驟然駐步,當前的驪駒上,一人皮弁白衣,風塵僕僕.
  "子熙."觪命御人停車,笑容滿面的打招呼道.
  "彀父."姬輿道,縱馬稍稍上前,片刻,將目光轉了過來.
  視線相接,火光在他的臉廓邊跳躍,將眉間映得耀眼.
  "姮."姬輿看著我道,聲音平和.
  四周馬蹄走動的細碎聲音忽然變得很明顯,我瞥瞥旁邊,不出所料,正對上觪投來的閃閃目光.
  "輿."我望著姬輿,彎彎唇角.夜風吹來,帶著些隱約的勳熱味道,似乎能一直淌入心底.
  "原來是虎臣."這時,熊勇的聲音在旁邊響起,只見他的車已經駛到了我們旁邊.他看看姬輿,又看看我和觪,笑了笑,在車上向姬輿行禮道:"楚勇幸會."
  姬輿面上似有訝異閃過,在馬上還禮:"太子."
  熊勇笑意盎然,對姬輿道:"勇聞天子正在犬丘,虎臣一路匆匆,可是夜巡至此?"
  此言一出,眾人紛紛側目,觪的眉稍稍微挑起.我瞟了瞟熊勇,心裡嘀咕,這小子......
  姬輿看著他,表情沒有一絲起伏,淡淡地說:"既事王,自當周全."
  熊勇目光玩味,點頭道:"甚是."
  姬輿沒有再理他,看看我,對觪說:"時辰不早,彀父入城再敘."
  "我正有此意."觪微笑道.
  姬輿調轉馬頭,命從人返回.蹄聲紛紛擂動,眾人手中的火光再度匯攏,朝城池方向奔去.我們車前的御人也將鞭一揚,駟馬撒開蹄子,跟在他們後面飛馳起來.

  跟一路上遇到的鎬和豐相比,犬丘自然是不算大的,王師也沒有全部駐進去,當阻隔視線的密林在周道兩旁退去的時候,我才看到城邊遍佈著篝火,將護城河水照得波光漾漾.
  "姮今日來得卻湊巧."入城時,觪看著我苦笑,道:"為兄這師右也不過得陋室三間."
  我笑笑,望向前方檢查符節的守衛.
  "不過也就今夜罷了,"觪繼續說:"明日天子與王師即返豐,姮便有賓館可住."
  明天返豐?我突然想到王宮裡的那幾位,忙問觪:"我來此,天子可將知曉?"
  "天子?"觪一訝,唇角勾勾,示意我看城門,道:"姮以為這小小犬丘,竟有什麼事能逃過天子雙目?"
  "哦......"我說.心裡不由得又犯愁起來,周王若知曉,不久之後,王姒會不會也知曉......
  馬車剛駛入城中,忽然有大夫急急地來找觪,說周王召他議事.
  說什麼來什麼.我心裡不大不小地一驚.
  觪答應一聲,對不遠處的姬輿說:"姮還須煩子熙帶往住處."
  姬輿頷首:"彀父放心."
  寺人衿走過來,扶我下車.
  我猶豫了一下,想叮囑觪些什麼:"阿兄......"
  觪好笑地看我,把聲音放輕,道:"姮莫非以為,天子夜裡召我乃是為了你?"
  我楞了楞,對他訕訕一笑,心神安定地下車去.
  觪又同熊勇作揖告辭,吩咐御人駕車,沿著城中的大道離開了.
  望着那马车的身影在街道尽头渐渐消失,我转头,毫不意外地,正对上姬舆的目光.他看着我,神色柔和,片刻,将手中的缰绳交给待从,朝我走过来.
  我菀尔地看着他在我面前停下脚步,短短二月未见,却似乎已经隔了许久.如今重逢,只见他的样子依旧,高高的,我须得稍稍抬脸才能将他端详.城楼的烛僚在他的轮廓上渲染着淡淡的光影,却丝毫不能遮掩那双目中熟悉的神采.
  " 桓"可饿了?"他低低地问.
  我微笑着摇摇头.
  姬舆唇边微微舒开,他看着旁边的路,说:"彀父住处还有路程,我送你去." 
  "好"我望着他脖颈下贴的雪白领边.;;;;轻声道.
  姬舆回过头去,吩咐从人准备上路.
  " 桓"刚要回自己车上,身后传达室来能来熊勇的声音.我望去,只见他正从后面走来.   
  "桓!"熊勇说:"我现下须先去见天子."
  " 现下?"我讶然,看看天,道:"夜色已深,勇不若歇息,明日再见不迟."   
  熊勇笑而摇头:"明日再见可就不一样了."
  他这话意味十足,我想了想,道:"勇但去."
  熊勇点头,又转向姬舆,稍倾,忽而露齿一笑,不紧不慢地说:"桓与勇一路相伴,如今交与虎臣."


114 楚橘

我哑然，等着熊勇。
他却似浑然不觉，仍笑得没心没肺，接着，从容地向姬舆一揖，转身登车，带着人马扬长而去。
原地上，火把噼啪地响，格外清脆。
我瞅瞅姬舆，他的侧脸笼在翳翳光影之中，表情看不出一丝起伏。
忽然，他转过脸来，瞬间，四目相对。
“上车吧。”他说，语声依旧缓和。
我望着他，片刻，点点头：“好。”

车马驰过犬丘的街道，拐拐停停，没多久，终于缓缓地驻步。我下车，只见眼前是一排屋舍，几名执戈之士在四周守卫。
“此处便是彀父住所。”姬舆走过来，对我说。
我点点头，四处看了看，发现这里的房屋都修得很整齐，俨然一个小型的宫城。“此处可是犬丘邦君宫室？”我问姬舆。
“非也，”姬舆道看看那些房屋，道：“犬丘并未分封。王畿西面诸戎，犬丘常为驻师之地，故修有这般屋舍。”
“如此。”我说，想了想，看向他：“舆也住此处？”
姬舆颔首：“然。”他指指不远处一排烛燎光中高耸的屋脊，道：“我在那偏室中歇宿。”
我想起刚才觪离开的方向似乎是跟我们一样的，有疑惑地问：“那，天子？”
“在主室。”姬舆答道。
我哂然。这么说，刚才明明可以一起走的，觪那家伙……
“君主。“这时，寺人衿从后面走过来，道：”君主连日奔波，明日又须启程，还当早些休息。“
我答应一声，看看周围敛容侍立的从人，犹豫一下，又望向姬舆。
他面色平和，看着我，片刻，道：“舆也早些去睡。“
姬舆唇角微微弯起：“好。“
我看着他，莞尔，转身与寺人衿朝屋舍走去。
没走几步，我禁不住回头，只见姬舆没有挪步，仍在那里注视着我，烛火的晕光下，长睫在眼窝处投下两片黝黝的影子，神情沉静。
我停住脚步，转头对寺人衿说：“你先去备些饭食汤水。“
寺人衿应诺，径自入内。
我走回到姬舆跟前，他看着我，未有讶色。
“舆，“我抿抿唇，抬头望着他：“我以为你等在密国，无通行符节，路上正好遇到楚太子，故而与他通行。”
姬舆目光稍异，刚要开口，我赶紧又接着补充道：“我们虽一路结伴，却不过交谈几句，并无逾越，舆若……”
“姮，”姬舆出声打断了我的话。他凝视着我，双眸在烛燎的亮光中映上一抹柔色：“你来宗周乃为何事？”
我愣了愣，不自觉地咽咽喉咙：“我……”
“她与子熙别后思念甚紧，便走来了。”突然，觪的声音响起。
我一惊，望去，只见觪不知什么时候回来了，已经慢悠悠地踱到了我们近前。“天子方才与我等议定了明日启程时辰，”没等我问，他已经站定，表情泰然自若地看着