。

  觪看着他，道：“寺人侈，庶夫人若问起，便与君主姮甚好，大可安心。”

  “诺。”寺人侈道。

  觪头，再没什么。

  又寒暄会，虢子还有事务须安排，起身告辞。待将他送走，觪和便去向王孙牟告别。

  正宫外，寺人王孙牟正会见诸侯。觪看看，既然样，由他人入内即可，让先回住处等候。看着宫内影影绰绰的朝服衣冠，也正觉得没兴趣掺和，欣然应允。

  觪的背影消失在宫门内，驻足片刻，转身往回走。

  卫宫的宫道比杞国要长许多，望着两旁的高墙，心里不住盘算，上次卫佼在信里很想再见面，现在到卫国，是否该找？卫佼已经嫁人，就不会再住在宫中，找需要时间，偏偏现在又决定要走。不禁有些懊悔，要是昨晚问问子鹄该多好……

  沿着原路，前面出现个岔口，正要过去，却见个寺人正从岔路中出来，身后，跟着个总角少年。

  看清那少年的脸，猛地止住步子，懵然不敢相信——竟是公明！

  公明看到，也突地停脚，怔片刻，脸倏地沉下来：“是！”

  “何事止步？”不等回应，个熟悉的声音忽而响起。

  顿时愣在当下，望着公明身后那人，动不动。那面容深深地映入心底，曾经铭刻的记忆顷刻间觉醒过来，掀起汹涌巨浪。目光在相遇的瞬间凝住，燮的身形顿，看着，目中满是惊讶。

  四周寂然无声，定定地与燮对视着，嘴唇如同压着万斤重物，怎么也张不开来。曾经预想过无数重逢，事到临头，多少准备却全都化作徒劳，只余茫然。

  “兄长，”公明瞅瞅，又看向燮，：“还须去见卫伯。”

  燮仍然看着，好会，他才缓缓将视线移开，略颔首。看见他朝走来，站在面前，注视着，脸色平静，眸色柔和：“姮。”

  那目光如既往的温润，望着他，唇边慢慢地舒展开：“燮。”

  相视片刻，燮低声问道：“姮何以至此？”

  “随兄长来探舅舅。”。

  燮微微头。他的目光稍稍向上，似乎落在绾起的发髻上。

  “燮呢？”问。

  “卫伯邀田猎。”燮收回视线，看着，答道。

  “如此。”。

  “兄长。”时，公明又在前方提醒声。

  燮看看他，转向，开口道：“姮，须先见卫伯。”

  “好。”望着他，轻声。

  不清楚自己是怎么回到居所的，思绪仍停留在刚才的岔道口上。

  忽然忆起燮走开时，眼神似乎在的裳上停驻片刻，低头看去，上面空空如也，没有坠饰，也没有凤形佩……手不自觉地探向袖间，摸出丘给的小口袋，凤形佩静静地躺在里面，包裹得很好。

  拆开绢布，走出堂外，将凤形佩在光下仔细端详。

  当看到背面时，愣愣，不敢相信地揉揉眼睛，再看，随即大惊——条细细的裂痕，自系绳处往下延伸，将凤形佩的色泽断作两半。

  “姮！”正心慌意乱间，觪的声音在前面响起。抬头，他满面笑容地走来：“为兄已向卫伯辞行，午后便可启程。”

  滨邑

  车轮轧在宫道的石板上，辚辚脆响。帘外，宫墙不断地向后退去，偶尔出现个岔口，车声突然响亮。

  前方，时而有人声传来，下意识地看去，迎面而过的却是张张陌生的脸。两旁的飞檐很快被抛在后面，转头回望，澄蓝的幕下，重重庑顶格外深刻。自己匆匆离去，不久前的情景却仍然历历在目。不由地轻叹下口气，没想到，那寥寥数语就是和燮分手之后再遇的全部内容。

  车子突然慢下来，前面传来个浑厚的声音：“太子。”

  讶然望去，只见子鹄正在前面与觪见礼。

  “大夫。”觪揖礼道。

  想起卫佼，既然见不到面，便让子鹄转达下也好。么想着，便下车向他们走去。子鹄看见，愣愣，随即行礼道：“公。”微笑还礼：“大夫。”

  子鹄看看车驾和侍从，面露诧色：“还未田猎，太子便离开？”

  觪微笑，道：“觪有事在身，须往别处。”

  子鹄颔首，想想，道：“近来各国间道路不宁，太子路小心。”

  “多谢大夫提醒。” 觪谢道。

  子鹄问：“不知太子何往？”

  觪回答：“觪闻滨邑有渠，欲往观之。”

  “滨邑？”子鹄讶：“可是苏国滨邑？”

  觪：“正是。”

  子鹄笑起来：“可巧，鹄内人也正在滨邑。”

  卫佼在滨邑？吃惊地看着子鹄。

  “小君？”觪的声音无波无谰。

  “然也。”子鹄道微笑，道：“吾兄在苏为臣，封得滨邑。数日前，内人应吾嫂之邀前往作客。”

  “原来如此。”觪。偷眼看觪，他仍淡笑着，面不改色。想起觪当年那段夭折的初恋，忽然觉得很同情，不知道现在面对着子鹄，他的心情会不会难受；而卫佼竟就在滨邑，到时相见，他又当如何……

  “公。”时，子鹄转向。

  愣愣，心微微绷。

  子鹄语气诚挚：“内人甚为想念公，此去滨邑，有劳公相伴。”

  “大夫安心。”莞尔道。暗暗松下口气，好在子鹄没在觪面前什么显露当年鼓励撮合他二人的话……

  “等还须赶路，就此告辞。” 觪行礼道。

  子鹄还礼：“太子公路保重。”

  也与他别过，转身回到车上。“啪”的声鞭响，车驾再度缓缓走起，朝宫门驰去。

  滨邑并不太远，觪，沿着去成周的周道走两三，再过小段野道就是。路上，留心观察，的确有不少衣衫褴褛的人，披头散发，或三三两两，或有成群结队，在野地里掘地造屋，拾薪烧火。

  “是夷人？” 歇息时，问觪。

  “然。”觪，他看看，笑道：“姮，可是初次见着夷人？”

  头。

  “君主并非初次见。”寺人衿在旁：“今晨虢子身旁那寺人侈，便是东夷而来。”

  问：“怎知晓？”

  “小人自然知晓，”寺人衿脸自信地：“当年子伐东夷，国君曾献粮草，大胜后子赐来十家夷鬲，寺人侈便是那时来的。君主姝嫁时，众人还取笑阵，到底是庶出，连侍从也只能媵蛮夷……”

  “寺人衿，”觪面无表情，冷瞥着：“谁许妄自议论君主？”

  寺人衿低头，噤声不语。

  望望远处那些夷人，思索会，对觪：“阿兄，些夷人每日在山野中猎食，终非长久之计。”

  觪唇角勾勾：“正是，因此才有那抢掠之事。”他瞅瞅道旁：“无妨，待卫伯大搜归来，些人也只好回东夷。”

  “若是卫伯必不般。”：“阿兄，各国皆有大片荒地无人种植，如今来许多夷人，岂不正好？”

  “嗯？”觪想想：“姮是将他们俘为鬲人？”

  ：“并非俘为鬲人。些人来中原不过为寻食，便给他们分些荒地，任其开垦，每年收取田赋。举多得，岂不大善。”

  “田赋？”觪皱眉：“便是收到什五又如何？不如俘为鬲人，田中所获全都归。”

  “若为鬲人，须日夜镇守，食宿诸多杂事也须操心。”。

  “那有何难，” 觪不以为然：“杂事自有宰处理，至于镇守，不过多派些执戈之士罢。”

  瞪着觪，冥顽不灵的奴隶主。

  觪却笑：“不过，若不欲动武，姮所之法确是极好。”

  还差不多。得意地：“那自然。”

  如虢子所言，滨邑确实很小，是苏国边鄙的个小邑。听觪，商朝时，里曾是处屯粮的要地，不过周朝建立后被废弃，故而虽只是普通的小邑，四周却仍有低矮的城墙。

  滨邑的位置在济水与黄河之间，是济水边，其实离黄河比较近，站在视野开阔的高处，可以望见虢国的山峦。

  不出所料，们在里见到卫佼。到达的时候，跟在邑君和夫人的身后，脸惊喜地看着。

  “使者杞国太子及公将至时，就猜到是姮，果不其然。”各人见礼完毕，卫佼拉着的手，笑意盈盈。几年不见，的样子长开许多，梳起发髻，样貌更动人。

  “佼别来无恙。”笑道。不自觉地瞥向觪，发现他正在旁静静地看着卫佼，不期地碰上的目光，他微微愣，随即转开眼，若无其事。

  卫佼没察觉到什么，热情地与邑君和夫人道把们请到堂上。

  众人在席间落座，邑君吩咐家臣呈上膳食。他与子鹄是同母兄弟，三十开外的年纪，跟子鹄样身材魁梧，脸却和善得多，对人话也是客客气气的。觪也很礼貌，举止有度，主宾之间气氛融融。

  膳后闲谈，觪提到此行目的，向邑君打听散父。邑君想会，将他所知道的遍，却与王孙牟所言大致相当。“时日久远，小臣也只知道些。”他抱歉地。

  觪不以为意，谢道：“多谢邑君相告。”

  散席后，夫人和卫佼亲自领到居室中休息。寒暄几句，夫人离去，卫佼却留下来，拉在榻上坐下话。

  卫佼端详着，笑着：“当年姮与在朝歌相识，二人还是总角，如今再会于滨，可都及笄。”

  笑笑，看着：“佼与夫君过得如何？”

  佼脸上微微涨红，道：“夫君待甚好。他如今有封邑，又在国中为臣，事务繁多，却也每日得空就来陪。近来又是田猎又是大搜，夫君无暇分神，怕寂寞，恰好长嫂邀请，便送来滨。”望向，笑道：“佼有今日，还须谢姮。”

  有不好意思：“姮当年也不过两句。”

  “不是那次。”卫佼唇角弯起：“几年来求婚者接踵不绝，姮可知为何君父容拖再拖？”

  问：“为何？”

  “为虎臣舆。”卫佼看着脸讶色的，笑笑，继续：“虎臣舆几番同君父上阵，二人相交甚厚，君父便直想将嫁他，无奈虎臣舆只成婚尚早，何人提亲皆不理睬。直至去年孟夏……”卫佼没下去，只看着笑。

  然，心中苦笑，就知道那件事迟早会人尽皆知的。话回来，怪不得母亲为觪求卫佼总得不到回应，原来竟是为姬舆……

  “于是商鹄便向卫伯提亲？”岔开话，问道。

  卫佼莞尔：“他不知虎臣之事，彼时他正好封邑，便让他去提。”叹口气：“那时当真着急，母亲甚为不喜，他不过小邑之君，竟也敢求娶。几乎要与闹起来……幸好君父终是同意。”

  柔声道：“殷八师商鹄之名，远近皆闻，卫伯又是重贤之人，岂会不许？”

  卫佼颔首：“正是。”

  微笑。早听子鹄能力出众，又身为商王后人，些年凭借战功在商人间积攒极高的威望。卫国是商人故地，又驻着殷八师，分析起来，王孙牟此举倒也不亏……

  如计划中的，接下来的日子，觪和住在滨邑。

  次出门是为散心，离国时，觪准把绮也带来。白日里，觪在田野中看渠，就骑着绮在四周逛，它似乎很喜欢野外，跑起来总觉得比平时带劲。坐在它背上，奔过田垄，登上山坡，享受难得的自在时光。

  觪做事极其认真他总拿着根竹竿，里比比，那里量量。建议他将渠的面貌大致作个图，标明走向和长短以及周围的环境，他觉得有理，带来块帛片，看好就在上面勾画。

  时间过去，不久，外面传来消息，卫伯田猎结束，领殷八师往成周参加周王的大搜，从周道上过去。

  见觪的图做得差不多，问他什么时候回杞国。

  “再多待些时日。” 觪看着图，头也不抬。

  “几日？”问。

  他瞟瞟：“子大搜之后。“大搜？不解：“为何？”

  觪笑笑：“使人将来滨邑之事告知子熙，他大搜之后会来。”

  睁大眼睛：“阿兄为何不与商量？”

  觪眨眨眼，看着，脸不解：“邀子熙来乃为朋友之会，为何要与姮商量？”着，促狭地笑。

  无语

  在王孙牟率殷八师经过的第二早上，有乡人突然来报，邑外有些衣装陌生的人。

  邑君和觪到城墙上看，发现是些东夷人，他们只在外面游荡着，不停地朝邑内张望，徘徊不去。

  “可要使人驱赶？”邑宰问道。

  邑君沉吟片刻，摇头道：“不必，现今各国皆来不少夷人，不足为怪。区区几人，或许只想讨食，他们自会散去。”

  邑宰应诺。

  没想到，下午的时候，邑外的东夷人多起来。

  随觪去看，只见邑外足有二百人，不少人手里执着杆子，还有人坐在地上将石头打尖，准备缚在竿头。

  众人大惊，意识到事情不简单。邑君命人出去询问，却发现语言不通，只听那些人在呼啸着叫喊，根本不知道些什么，被他们围赶之下，使者仓皇逃回邑中。

  “夷人围此边鄙小邑，究竟意欲何为？”邑君蹙眉望着外面，声音满是担忧。

  “不知邑内人数多少？” 觪面色微沉，问道。

  邑君：“老少，