出岔子。
  绿竹吩咐她每天下午要打扫佛堂，太后最虔诚，每日辰时和晚膳过后都会去佛堂念经，过戌时后才回去开始准备就寝。
  之宜喜欢这差事，每回进了佛堂就感觉出奇的静，满世界都透着虔诚。她特意备了白绸做的绢子来擦拭佛龛，每次打扫过后也会把绢子洗得很干净。她一直相信“举头三尺有神明”这句话，天底下穷苦人虽多，求神拜佛的人也多，她估摸着佛祖他老人家忙得管不过来。可人在做，天在看，她他他拉·之宜不求什么，也不觉得她求了，佛祖就一定会来度她的劫难。她只管带着自个儿这份诚意，好好把这金身菩萨伺候好，就算菩萨保佑她了。
  每次干完活儿，她总爱抬起头看看菩萨的脸，她一脸安详，俯视一切，眼睛里全是慈悲，让之宜觉得踏实，临走前给菩萨磕个头就算这一日跟她老人家做道别了。
  太后歇觉醒的早，吃了碗酥酪在院子里消食儿，远远儿瞧见之宜磕了头，收拾东西出来。绿竹留神瞧着，问了太后意思把之宜叫过来。
  “之宜给太后请安，太后新禧。”太后叫起，笑着问她是不是跟菩萨许愿了，“回太后的话，奴才没求菩萨她老人家，只是今儿个给她老人家梳洗好了磕头做道别。”
  太后越发觉得这丫头说话有趣致，打扫佛堂能被她说成给菩萨梳洗，临了儿还要跟菩萨做道别，“是个慈悲心肠，哀家记得你识字，你写几个给哀家看看吧。”说完了叫她跟着进了屋。
  有门口儿的宫女打帘子，苏嬷嬷扶着太后进屋，绿竹吩咐底下人准备笔墨纸砚。太后走到桌前站定，之宜过去研墨，一边儿研一边儿感叹，真是好墨啊，墨锭泛着青紫的光，触手光滑细润，还能隐隐散着墨香，她觉着宫里头活的就是精细，连根儿墨锭都能制得这般，要是能沾着写上两笔，也不算白来这宫廷走一遭。
  “喜欢？”太后瞧她一直低头盯着看，觉得之宜也是个惜墨之人，皇帝看见好墨也是这么个眼神儿。
  “恩！”下意识出了声儿，一下子反应过来，“回老佛爷，奴才喜欢，奴才从没用过这么好的墨。”太后笑了笑也没说话，把手里的笔递给她，又重新铺了宣纸，“写几个字儿给我瞧瞧罢。”之宜小心放好墨锭，接过笔走到桌子前，“奴才写得不好，您可别笑话奴才。”太后点头让她放心。
  从进了宫就再没碰过文房四宝，好不容易有这么个机会，一应东西还都是顶尖儿的，之宜可不忍心藏拙，糟蹋了这一桌子的宝贝。她凝神静气，仔细定定神儿，准备好了开始下笔。看见好东西，她就心情好，上次进宫前在顾师傅那儿写的兰亭序，先生说少了份洒脱，今儿就着这么好的墨再写一遍吧。
  全身的力都使到笔尖儿上，之宜写得酣畅，也顾不上旁边儿人什么表情，写完了撂笔一抬头，才发现围了一桌子的人盯着她。
  “奴才斗胆了，求太后责罚。”说着就要往地上跪，太后一把拉住了，“你又没犯什么错儿，哀家做什么要罚你。”说完走过去仔细瞧，越看脸上越有笑模样儿，“乖乖，我都不知道，咱们这儿还藏了这么个会写字儿的！啧啧，瞧瞧这一手行书，皇帝瞧了都得多瞅两眼。”
  之宜一听见皇帝两个字更慌神儿了，赶紧着福下去，“您就饶了奴才吧，奴才瞎划拉两笔的，您菩萨心肠赞扬奴才两句，真要拿出去，还不得让那些个穿补子服戴红顶子的大人们笑话死。”
  太后一听，这是把小丫头吓着了，“别害怕，哀家是真瞧你写的好。这么的吧，以后你每天帮我抄佛经吧，就坐在佛堂里写，哀家瞧着你也喜欢那地界儿，回头让人在里头摆张桌子。你也别多写，没的伤了眼睛，每日里写满一张纸就成。”
  “奴才谢太后恩典。”之宜跪下谢恩，这差事她真是太喜欢了。
  那日之后，之宜在慈宁宫有了个新绰号，叫“笔帖士”。有太监宫女想给家里寄封信，托人捎出宫去的时候，就去求之宜，她也不拿乔，每回都大大方方帮人家写，遇到人家词穷的时候儿，她还帮着润色几笔。
  她还把每日里给菩萨沐浴梳洗的时候往前挪了挪，趁着太阳落山前日光好，她就坐在佛堂里抄经书。一手簪花小楷，每一个字她都用了十二分的敬意。墨锭是那天写兰亭序的时候用的，后来太后特意赏她了，之宜捧回去傻子似的乐了半天。
  每隔十天，她都把抄好的经书卷好码在一个匣子里，交给绿竹，让她呈给太后过目。倒是没听见什么回话儿，她也不多想，照旧是每日抄一页佛经。
  天气渐暖，宫女们也要换春天的衣裳了，之宜最爱这个季节的宫装，是她喜欢的颜色。
  早上得了旨意，绿竹伺候太后进了佛堂，就领着之宜去内务府领宫女们的新衣裳了。
  进了宫就不像小宫女训练了，尤其是她们这些在主子身边儿伺候的宫女，待遇比一般宫人还要略高些，领来的衣裳大多也都挺合身儿。
  宫里头时兴在领子、袖口和裙子边儿绣浅色花样儿。都是年纪花儿一样的年纪，之宜也爱美，晚上没事儿就坐在床头给自个儿衣裳上绣花儿。她不像别人喜欢什么梅兰菊竹听着那样有节气，她爱茉莉，觉着那小花儿白的玉骨冰肌，轻盈雅致，香气醉人却不艳俗。
  这一日，绿竹不用上差，之宜打扫完佛堂、抄了经书，就回来跟她姑姑做伴儿，两个人坐在一处绣针线。
  “之宜，姑姑跟你说个事儿。”绿竹放下手里的活儿。再有三个月，她就满二十了，当初留下之宜也是因着这个缘故。这小徒弟在她手底下也快半年了，小丫头说话办事儿样样都好，慈宁宫上上下下没有不夸她的，可给她的感觉就是隔着一层疏离，大概是为了自保吧。她也明白，宫里是吃人不吐骨头的地方，之宜有这份儿心，说明她是个心里头有成算的人。
  之宜听了觉着有些不舍，想到以后没了绿竹姑姑在后边儿警醒着，她觉着心里头没着没落的。
  之后的三个月，绿竹又把差事事无巨细的教了一遍，平日里上差的时候，之宜也一块儿跟在太后身边，让她仔细观察着。
  日头一日比一日毒，夏天跟点了二踢脚似的往跟前儿跑，眼瞧着到了绿竹获旨出宫的日子，之宜跟太后请了恩典，送她姑姑到神武门口。
  “之宜，姑姑知道你是这宫里头难得的明白人，平日里看你嘻嘻哈哈，爱说俏皮话儿逗太后跟大伙儿开心，可我明白你心里头比谁都清楚，越是面上轻松，你心里头就越夹着小心。”抓着她姑姑的手，她把绿竹手都捏红了。
  之宜往后退了退，郑重给她姑姑请安磕头，绿竹受了，扶她起来，“行啦，知道你规矩学的好，咱们谁不说你走路道万福做起来就跟那御花园的景儿似的好看。”之宜不好意思的笑了笑。
  “我走啦，以后要是在四九城里咱们还能碰上，我再听你给我讲故事，啊！”绿竹说到最后，声口儿里直带了哭腔。之宜使劲儿点头，也跟着红了眼眶子，目送着她姑姑出了宫门。
  看着门外的景儿，她心里头直发紧，她也想回家……赶紧着回身，把心思拾掇起来往回走，不敢走太快，怕回去让看出来哭过，就不好交待了。
作者有话要说：  

  ☆、冰碗子

  穿过御花园，顺着西一长街往南走，之宜头一回有机会留神瞧瞧这紫禁城。
  人活的小心，连带着里头一草一木都透着精气儿。偶尔有太监或宫女走过，也都是半低着头擦身而过，不曾打过招呼。
  这里头，少了点人情味儿。可人要在这宫里行走，最要不得的也是这人情味儿，有了这东西，人的心就会变柔软，就会卸下防备，就会粉身碎骨却浑然不觉。她不敢，也不想，就这么着吧，熬到二十岁，她就能回家找她额莫和哥子啦。
  想到这儿，她心里还能泛出些甜来，赶走了刚才那股伤心，之宜脸上漾出个笑，脚下步子也跟着变轻快了。今儿她穿了春装，浅绿的裙子绣了茉莉花边儿，紫红的云头背心小立领儿，蝴蝶花扣着铜纽扣儿清爽干净。一根的大辫子留了一寸长的辫穗儿，用红绒绳系着，边走道儿边随着晃，带着股活泼劲儿。
  “站着，说你呢！”之宜停住脚，四下里也没什么人啊，一扭头，看见个系黄带子的。爷们儿敢在宫里头这么嚣张，身后也没什么人跟着，估计这惶惶紫禁城里也再没别人了。她转过来站稳，端方行礼，“奴才给纯亲王请安，王爷吉祥。”
  崇宁溜达儿走过去，也不叫起，也不说话。之宜半低着头也不敢网上看，看来考验她功夫的时候到了。她拿出小宫女训练的架势稳稳端着。纯亲王看她那模样儿起了捉弄的心思，“起吧。”
  “谢王爷。”面上还是作出一副喜笑颜开的样儿，心里可老不乐意了。她从没跟这位王爷正面交锋过，更谈不上得罪了，一碰上就给她下马威，这还没开始唱戏呢，谱倒先摆上了。
  之宜心里头一通腹诽，可人家是万岁爷的弟弟，天底下独一份儿上封号的亲王，自己一个小丫头片子，连怒都怕是没那个资格。
  “你怎么知道是本王？”崇宁挺好奇，自己什么都没说她就能知道，瞧着是往他额莫那边儿去的，倒是没什么印象，说着就慢悠悠往前走，之宜瞧这架势，赶紧着抬腿跟上回话。
  “回王爷的话，能在后宫里行走自如，还系着黄带子的，咱们大历朝里，您可是独一份儿的尊容，奴才不敢不认得。”心里头再不乐意，嘴上还得奉承着，之宜觉着自己都有点儿西子捧心的意境了。
  纯亲王听着挺受用，眼看着就要到了慈宁门，转过身打算问话。得亏之宜走得不快，要不然可就一头扎进人家怀里头去了。
  “你是哪个宫的？”这人还挺机灵，没撞上来，没戏弄成她，纯亲王有点儿失望。转念一想，万一不是慈宁宫的人，没的害人家白跟着自己走了这么半天，回她主子那没准儿还得挨骂。
  之宜可不知道王爷的心思，“回王爷话，奴才是慈宁宫的宫女。”
  崇宁哦了一声，乐呵儿的接着往前走，收起玩闹的心思，他也踏实了。
  纯亲王来给他额莫请安了，进了宫门自然有人传话儿，崇宁穿了宝蓝的袍子，有些日子没见，太后看着她儿子从外头进来觉着这个头儿似乎是又窜高了些，也壮了点儿。
  崇宁进来先给她额莫抛了个笑脸儿，紧接着扫袖子拜下去，“儿子给皇额莫请安，您吉祥。”声口儿敞亮的，之宜站在门口儿震的她耳根子发疼。
  太后看见自己儿子自然觉着哪儿哪儿都好，拉着左看右瞧，又说了半天话儿，叫他中午陪着用饭。
  今儿太后午膳进的也比平常多些，要歇午觉了才放纯亲王出宫回府。太后这才想起之宜来，让紫苏把她叫进来，“上午，哀家看你是跟着崇宁一块儿进来的？”
  “回太后，奴才送绿竹姑姑到神武门，回来的路上，王爷把奴才叫住问了几句话，知道奴才是慈宁宫的人，就让奴才跟着一块儿回来了。”
  “他准逗你了罢，哀家这儿子哪儿都好，就是成天没个正形儿，好开个玩笑，不过品性儿倒是顶好的。”太后说到自己孩子，话匣子就关不住，絮絮叨叨跟之宜说半天，午觉也没歇，精神头儿倒是挺足。
  老太太打王爷小时候开始讲起，把王爷这十几年的绩业都跟之宜念叨了，逢着讲到有趣儿的，两个人一块儿乐的前仰后合，苏嬷嬷瞧着活像母女俩。之宜瞧着外头的日光，估摸着过未时了，有丫头送来了糖碗子，她接过来伺候太后用了，太后觉着吃下了挺爽快，也赏了她一碗。
  晚膳过后，太后人就显得有些精神头儿不足，在佛堂诵了经，回去就睡下了。
  绿竹走后，她的差事就给了之宜，整个人比从前忙上许多。打扫佛堂的差事，苏嬷嬷让别人顶了，她只管伺候太后，但佛经每日还是抄的，每隔十天，她自个儿捧了匣子去给太后看。
  万岁爷最近挺忙，听说北边儿有匪寇频扰，边境的百姓常被那些土匪洗劫。圣上常遣了李总管过来给太后问安回话儿，纯亲王时常被传召入宫面圣，兄弟俩讨论对策到后半夜也是常事儿。崇宁纵是进了宫，也总不得空儿去慈宁宫请安看望他额莫。
  太后知道两个儿子素来孝顺，让李德顺带话儿，叫他们不必挂念，专心忙政务，要是边患解除了，让人捎句话儿来，她也好跟着高兴高兴。
  后宫不得干政，这是宫里头老规矩了，之宜也不懂那些个打打杀杀的，她人儿不大，心也不大，她就想在宫里的时候好好当差，出了宫跟她额莫和哥子好好过日子，等呈轩娶了福晋生了胖娃娃让她逗着玩儿，喊她姑爸，她就给她侄儿、侄女儿买玩意儿，买好吃的。要是以后嫁了人，也不要走太远，她好回她娘家看亲人。
  天儿越发蒸得人燥热，院子里的睡莲却开的招展，碧绿托着粉白，轻巧雅致。白日里花朵儿盛开，等到日落西山了还会闭合上，之宜觉着这小东西甚是有趣儿，颇有些灵性，怪不得佛祖菩萨都喜欢它。
  太后喜欢早上念完经在院子里头溜达溜达，到了夏天就最爱侍弄这睡莲。
  睡莲爱开在日光里，所以太后赏花的时候也就不让人撑伞。有一回，老太太说她觉着这花性格不错，心性儿开阔还不矫情，跟之宜挺像。小丫头听了把脸凑到那粉白旁边让老太太瞧，看看她