句老话儿叫\'腹有诗书气自华\'么？给咱们肚子里灌点子墨水儿，咱们脸上也写着读书人，岂不妙哉！”
  之宜被她们俩这一来一去的逗笑了，“谨慧姑娘可真是读书人，有仇不报非君子，双喜才说了你两句你就急着呛回去了。”
  “好啊，没看出来啊，你个丫头片子，平常蔫声细气儿的瞧着是个老实人，感情数你肚子里坏水儿最多。”谨慧被臊的涨红了脸，直接朝着之宜胳肢窝去了。
  之宜打小儿就怕痒，给她来了这么一下赶忙求饶，“哎呦，慧姐姐饶命，我再也不敢了……哎呦，你饶了我吧……”
  玩儿的时候不觉得累，刚才进来时候的害怕也先抛到了身后边儿，过会儿等三个人都平静下来了竟觉得乏了。倒头躺了一会儿，瞧着时候差不多了，拾掇拾掇衣裳头发就出去了。
  小宫女们被带到了南面的屋子里，这间房是长方的，里面桌子一张一张的放着，上面还整整齐齐摆了笔墨纸砚。之宜进门看见了，嘴角微微翘起，又隐去了。
作者有话要说：  

  ☆、规矩 下

  说是教女孩儿们读书认字，可也不会教得太多，无非就是《女则》、《女戒》、《女四书》之类，宫廷里要紧得一条—后宫不得干政，这是男权社会里女性地位底下的一宗表现。
  孔孟老庄，怪谈杂记那些虽说读不到，进了这庭院还能有机会碰到书本，闻闻这墨香，之宜心里也是高兴的。
  到桌子前坐好，腰杆子挺得老直，她整个人都透着高兴。姑姑教的东西也浅显，尽是些三纲五常，女德女容之类。听得久了也让人生出些困倦来，之宜不耐烦听那些，又不能作出样子来，只能耐着性子坐好。
  以前在家，小时候阿玛教她读《论语》和《孟子》，待长高了些，她认得字多了，就给她请了位西席专门在家教她，也不拘教那些孔孟入仕之道，乡野趣事，杂谈游记那位先生也给她讲。后来有一次她阿玛带她去棋盘街玩儿，碰上了顾师傅，又收了她做学生，教些书法文墨。
  自小耳濡目染，虽然她不反对爷们儿们口中的那些个大道理，但也喜欢看些读书人所说厌弃的所谓让人乱了心性的书。呈轩宠她妹子，有时候卸了差事回家路过书斋，偶尔给她淘换两本小说、志怪，能让她乐上好几天，见天儿的给她哥子献殷勤。
  脑子里走马灯儿似的回忆起来，也赶走了她的困意，回过神来眨了眨眼睛，接着听姑姑讲学。后来又教着学写字让都练练，之宜不着痕迹的环顾了一圈，拿起毛笔沾了墨，写字前手略顿了一下才下笔，照着书上摆的《女论语》开始抄，她尽着心把字往丑了写，怕写得太好被瞧出来，出了风头遭人嫉恨。
  饶是这样，兰姑姑走到她身边儿的时候还是停住了，略看了两眼才移步接着往前走。
  从这天开始，姑姑也不多让在大太阳底下长晒着了，毕竟半年以后一个个晒得跟包青天似的，她们也不好交差。
  陆陆续续的，兰姑姑又叫了其他宫中礼节，怎么行礼，怎么走路，怎么睡觉，怎么说话……
  上午学规矩，下午在南面房子里或念书，或教针线打络子，有时候还给讲些宫里面不成文的规矩。三个月过去了，伏天里的京城热得不成话。老话儿里讲“头伏饺子二伏面，三伏烙饼炒鸡蛋”，今儿个吃中饭的时候，特意给小宫女们准备了烙饼和香葱炒鸡蛋，还备了绿豆汤给大伙儿解暑。下午照例休息半个时辰。
  兰儿和另外三位管带宫女坐在院子里游廊下乘凉，四个人分院子教引新宫女，平常也没有太多机会碰到一起说说话。几个姑娘坐一起互相逗闷子、磨牙解闷儿，又说了带小宫女们辛苦，严厉之类的话。
  “我可听小太监说兰姑姑可厉害了，头一天就让小丫头罚跪，弄得那帮子小宫女儿见了你就发怵。”一个叫素喜的宫女调侃兰儿。兰儿听了瞪她一眼，“就你会说，也不知道你那儿现在还剩下几个。”
  其实几个姑姑都不是善茬儿，能在宫里头交规矩，都是在宫头摸爬滚打踩着多少人的肩头子上来的，里头的苦处自然不是一句两句就能说明白。
  说她们教引姑姑厉害，那也是为那些小丫头好，现在要是对她们管束的松泛些，将来进宫当差，在主子面前出了错，不仅她们教规矩的扫脸，自己小命儿可能都得搭进去。
  高兴的时候总是过得特别快，眼瞅着就要到了未时，四个人略做了道别就各自去了。
  日子一天天的过去，这一天兰姑姑瞧着挺高兴，上午站规矩的时候也没多怎么教训人。吃过饭午休，等到下午进了南屋，惯常的笔墨纸砚都撤下去，上面摆的竟是些胭脂水粉。
  十三四岁的大姑娘都爱美，看见这些个镜子、粉盒的眼睛直发亮。“瞧瞧，一个个给你们美的。”兰姑姑看见了也不多说，开始讲课了，“今儿咱们不学那些个之乎者也，也不绣那些个蝴蝶鸳鸯了，今儿个教你们打扮。
  她低下头看了看，把粉盒儿跟胭脂盖子一个个打开，探出无名指，用指肚儿点了点儿，大拇指轻捻了捻，“我一个个跟你们说，从左往右依次是葵花粉、桃花粉、兰花粉和茉莉花粉，胭脂是桃花做的。咱们宫女每天都要敷粉，为的是把皮肤养得润泽透亮，这不是一天两天做出来的。白日里当差不许化妆，这是规矩。晚上睡觉前，面上、身上都要涂上粉，转天再洗掉，时候长了才能把肉皮儿养出来，吃得住粉。”说完了让她们都试试。
  小宫女们守着那些香粉，一一打开盖子交换着闻了，又在手上试了试。
  “这些东西以后当差，宫里面每个月会按时发放的。咱们再看胭脂，每年只有万寿月和新年才能上妆，但咱们宫女也只能淡淡的画上一层，不许浓妆艳抹，跟八大胡同儿里那些个粉头似的，涂胭脂更不能整成个猴儿屁股。”说罢姑娘们都抿嘴笑了。
  兰姑姑说完用细簪子挑了一点胭脂，用水化开抹在手心里，轻轻的拍在脸上。照了照镜子，给小宫女们看，“都试试吧看着简单，可要把握好，多了就成两坨红扑在颊上，活像了那年画上骑着鲤鱼的娃娃。”
  大家低头弄胭脂，之宜对这些到不是特别的感兴趣，但正直豆蔻的姑娘也爱美，跟着旁边的谨慧一块儿捣鼓起来。
  “天爷，你这一略施粉黛，真真美死个人了。”谨慧给之宜略扑了层兰花粉，又涂了点口脂，点了层胭脂，端详了下忍不住感叹。之宜听了忍不住害羞，忙让她禁了声，自己拿了水把胭脂擦掉，就帮着谨慧打扮。
  下午走的时候，姑姑说可以把下午用的胭脂水粉拿回去，小宫女们站起身，齐齐朝姑姑蹲福道谢，晚上睡觉前就开始往身上扑粉了。
  “双喜，你今儿个下午没看见，之宜上了妆可好看了，差点儿把我的魂儿都勾走了。”谨慧一边往脸上涂粉，一边嘴上絮叨着。双喜听了笑着说她，“你魂儿都勾走了啊，那现在跟我们说话的是谁啊？”
  说完了扭过去，两手扶着之宜的胳膊把她扳正，仔细端详她的脸，“平常总在一处还没太觉得，这会儿仔细看，之宜丫头还真是个美人坯子啊。这扑上了粉，肉皮儿跟那官窑烧出来的白瓷器似的那么透亮。”说着就上手过去了，“啧啧，细的哟，都能掐出水儿来。”
  之宜看着她俩调侃自己，身子往后撤了，上去拍掉双喜的手，“你们两个见天儿的没事儿就拿我磨牙，没心肝的嘴上不积德，小心半夜阎王老爷派了小鬼来拔了你们俩的舌头！”说完红着脸钻进被窝，把自个儿蒙头盖住了。
  那两个小丫头也不理她，淬了一句“哟，还害羞了。”自接着笑闹她们的。上好了粉，收拾妥了也各自睡了。
  出了伏天就立秋了，眼瞅着一天一天的转凉。都说一场秋雨一场凉，这几天下了两场雨，白天人呆着挺舒服，到了晚上就有点冷飕飕的。
  双喜昨儿起夜冻着了，早上起床听着说话有点儿囔囔的。上午练完规矩，用午饭的时候，人看着就打蔫儿。回屋躺上床，人就不成就了，谨慧过去摸她脑门儿，“不得了了，烧得这么滚烫，这可怎么办，要不要告诉兰姑姑？”之宜听了犯嘀咕，“要是过了两三天还不见好，说不定就得送到安乐堂去，那就是等死。”
  谨慧这下可慌了神儿，两个人商量了一会儿。这毕竟还是在宫外，跟姑姑求情说不定能差小太监出去买几副药来，之宜想好了就出门。
  踌躇着走到门前，想了想，之宜喘了口大气提裙子上台阶敲门。进去之后正了身子蹲福，道了句“给姑姑请安”。兰儿抬头看她，笑着问是什么事，之宜跪下磕了个头，一五一十得跟姑姑把事儿说明白，连自个儿的担心都没落下。
  兰儿听过原委，意味深长得看了她半晌，“之宜，从你选进来开始我就注意你了，你是个明白的，我带过这么多的小宫女，没几个像你这么拔尖儿的。模样儿出挑，规矩学得好，为人也圆融，最要紧的是做事儿不冒尖儿懂得自保。可眼下这事儿，你做的不好，这不是你该管的事儿。”
  之宜跪在那儿低着头，她也知道，这事儿她不该出头，可是眼看着双喜这么病下去她也不忍心。定了定神，又磕了个头，“求姑姑帮她一回吧，我知道您心善，您平常教导我们都是尽了十二分的心的。您说的话我也都明白，可是几个月下来，屋子里就剩下我们三个，我不能眼看着双喜病死。您开开恩，让小公公拿了牌子出去给买两贴退烧的药吧，之宜感激您，您要罚我也成，求您了！”说完又拜了下去。
  姑姑坐在椅子上看着她不说话，眼看着下午的时候到了，姑姑站起身绕过之宜往外走，出门前说了一句，“到院子里跪着。”
  之宜对着空屋子叹了口气，起身出门走到墙角跪好。小宫女出来，看见之宜被罚跪，都不知道缘由，低着头走过去。只有谨慧一直看着她，之宜远远看见了笑着朝她摇摇头，谨慧犹豫着点点头，也不好说什么，要是两个人都被罚就没人照顾双喜了，谨慧没出声，低头过去了。                        
作者有话要说：  

  ☆、罚跪

  秋天的日头虽然没那么毒，可照在身上，时候久了浑身都觉着热。之宜觉得脸被晒得发烫，没帮双喜求着药还被罚。
  之宜越想越觉得自己亏了，她耷拉着脑袋自怨自艾，可是回头想想，要是重来一回，她还是会去求姑姑。呼了口气，直了直身子跪好，说不定兰姑姑看她虔诚就给双喜送药了呢？她抱着幻想，觉得就这么跪着也有希望。
  眼看着日落西山，满世界昏黄。人也觉得舒服了些，之宜肚子叫了，一个下午没动也没使脑子，可肚子里的食儿也都克化的干净了。看着姐妹们从屋子里出来，姑姑也没往她这边儿瞅一眼。得，看来晚饭是没指望了。
  院子里渐渐安静了下来，有风吹过来，一阵阵的，真是天凉好个秋。都说秋天的冷是“冻皮儿不冻肉”，可也架不住在外面跪一晚上。之宜感觉地砖上的凉气直往骨头缝儿里钻，揉了揉膝盖。两条腿蜷缩着跪到现在，开始还觉得麻，后来就木得没知觉了，现在就感觉关节儿发疼了。
  姑姑不发话，她就不能起来。抬头看看天儿，她挺高兴，这四方的天还能看见月亮。她算了算日子，今儿是十五吧，这月亮怪圆的，月光凉凉的洒下来，透着点儿淡淡的蓝。她现在能体会那句“举头望明月，低头思故乡”了，她人就在京城，这儿离家不过二里路，可她不能回去，想想就让人伤心。
  之宜想哭，可她忍住了，又抬头看了看那圆月亮，不知道她额涅和呈轩过得好不好。
  她远远儿看见个小太监迎面朝她跑过来，“之宜姑娘，快起来吧，姑姑说不罚了。”
  之宜哎了一声要站起来，可一条腿刚要撑起来，就要栽下去。她心往下沉，要是来这么一下，肯定疼死了。还好小太监凑手扶了她一把，她赶忙道谢，“多谢您了公公，我这大姑娘上轿头一遭，没跪过这么长时间。”
  小太监被她逗乐了，“您真会开玩笑，这比喻不恰当，可别盼着能常有机会练这功夫，练着练着说不定小命儿就给练到阎王老爷那儿去了。”两人一边儿说着，小公公一边儿缠着之宜往屋子那边去。
  到了门口，她差不多缓过来了，略蹲了蹲，“谢谢您了公公，您怎么称呼？”那小太监也不推辞，弯了弯身作了个揖，“您别客气，叫我小安子就成。”说完就转身走了。
  之宜一脚刚踩上台阶，略顿住又撤了回来，往兰姑姑那边儿去了。敲了门进去，跪下给兰儿磕个头，“谢姑姑今儿个罚我。”兰儿扶她起来，让她坐了，“回屋看过双喜了？”之宜摇摇头。
  “好丫头，你是个可造之材，我今儿罚你自有我的道理。宫廷里面行走，最要不得心软，前脚儿你帮着别人说好话儿求情，后脚儿她可能就在你背后照着你心窝子捅你一刀，到时候命怎么没的，你自己都不知道。”之宜仔细听着，越发觉着那宫廷是个吃人不吐骨头的可怕地方，朝着姑姑诚恳点了头。
  兰儿回身往床边走，从柜子里取出个定窑莲纹的白瓷粉盒儿，复又过来坐下，推到之宜面前，“拿回去涂在膝盖上，这是活血化淤的，要不明儿个早上起来该肿了。”
  之宜上手就要推回去，让兰姑姑伸手按住了，“安生拿着，明儿要是规矩练不好，罚你接着跪