天我已答应了方笙，那日的彩环会投给他。”
  裴珉听了，脸上顿现不甘，“翩翩，你……你又偏心九姑娘！”
  宫里每年办一次蹴鞠赛，参加的人直接由圣上点名，均是朝中大臣或勋贵家的子弟，能被圣上看中的，均是优秀后辈，故人人以能参加这一年一度蹴鞠赛为荣。
  比赛除了用比分定两队胜负，还会选出当日的魁首。观赛的观众每人有一彩环，可投给自己欣赏的参赛者，谁得到的彩环最多，谁便是当日的蹴鞠魁首，得到陛下嘉奖。
  裴珉半路巧遇，便是为了这彩环而来，闻言懊恼道：“可是不可能啊，昨天我和九姑娘一起守值，下了值又一起出宫回府，他是怎么瞒着我偷偷找你的？这小子真可恶！”
  你自己不也偷偷跑来找我吗？还说别人可恶呢。钱翩翩暗自腹诽。
  裴珉又道：“翩翩，你可不能老偏心他，要是比书法，我甘拜下峰，可是这蹴鞠，他明明不如我和顾隽的，你若是投彩环给他，分明就是偏帮他。”他满脸不甘，俊脸气鼓鼓的，忽又双掌一击，脸现笑意，“我知道了，你是担心到时他一环也没有，太丢人了是吧？哎，翩翩，你就是太心软了。你老是这样护着他，他还以为自己多有能耐。这不，他在羽林军里，若不是我和顾隽时时看顾着他，他不知吃了多少亏，被人欺负多少次了，这年轻人啊，总要经历些挫折才能长脑子，我们可总不能惯着他。”
  经常欺负他的不正是你和顾隽么，钱翩翩心里好笑。
  他们三人之中，方笙年纪最小，比钱翩翩还小三个月，性格柔弱遇事无主见，裴珉和顾隽总喜欢打趣他，钱翩翩也因此偏帮他多些。顾隽则是个爱惹是生非、好勇恨斗的，常常闯了祸都由裴珉替他善后。唯有裴珉自小主意多多，脑子灵活，在羽林军中也有智多星的称号。久而久之，裴珉已成了三人的主心骨，方笙和顾隽都习惯了事事听他主张。
  但在钱翩翩看来，这三人家世优越，自小养尊处优，读书、习武、入羽林军，事事顺遂，不知人间疾苦，他们自出生至今，吃过的苦头不过是读书时挨了夫子的尺子，习武扭了胳膊，年轻人之间争风吃醋，闯了祸时被家里禁足等等，在她眼中不值一提。叶永青似他们这个年纪时，已经历了许多。
  故而此时见裴珉一副语重心长的老成样，心中便觉好笑，故意道：“你说得对，不能事事迁就着他，那我还是投给……顾隽吧。”
  裴珉原本脸露喜色，待听到最后一句，忽又垂头丧气起来，嗔怪道：“翩翩，你、你怎么可以这样？明明我的蹴鞠踢得最好，你怎么可以这般……锄强扶弱！”
  虽然早就习惯了裴珉的小聪明和不肯吃亏的性子，但听他到这般往强行自己脸上贴金，也忍不住笑了出声，心中的郁结也不觉消散了许多。
  “逗你呢，我才不会瞎着眼乱投，那日谁踢得好，我自会投给谁。”
  裴珉听了这话，又见钱翩翩脸上笑靥明媚，便也跟着笑起来。
  十七岁的年纪，正是春风得意之时，他本生得俊朗，身姿又挺拔，身上的羽林卫甲更显英气蓬勃，一时吸引了街上无数艳羡的目光。
  “那我就放心了。”
  论技术，他自问整个羽林军里唯独自己最拔尖，顾隽和方笙不消说，自是和他一队的，由他做领队自是稳操胜券。至于魁首，其实他倒不是真的那么在乎，他只是在乎钱翩翩投的那一环而已。就算她不投给他，也绝不能投给顾隽和方笙。
  这三人平时难兄难弟，有谁得罪了其中一人，必是三人同仇，可若是事情和钱翩翩沾上一点关系，这三人却是六亲不认谁也不相让的，免不了一番锅里斗。
  他心里正打小九九，又听钱翩翩接着道：“这次的魁首，非我大哥莫属。”
  裴珉几乎跳了起来，低头看着钱翩翩，“钱大哥要回来了？这可是真的？”
  “比珍珠还真。”
  “那可真是太好了！算起来，我们也快三年未曾见过钱大哥了，这回咱们几兄弟可要好好聚聚才行！”裴珉一边兴奋一边又不由叹息，“唉，钱大哥一回来，这蹴鞠魁首我可不好说了。若是别人得了，我裴珉第一个不服，可若是钱大哥得了魁首，我绝无二话！”
  早几年的时候，钱家的几位儿郞是蹴鞠赛上的常客，特别是钱翩翩的大哥钱昱，在羽林军中早负盛名，每年的蹴鞠赛均获祈王嘉奖，风头无两。钱昱十五岁进羽林，本打算三年后便到坞塬前线参军的，但祈王赏识他，强留了两年，直到他满了二十才放人。
  裴珉、顾隽、方笙三人自小仰慕钱昱，一直追随着他的步伐，十六岁时也进了羽林军，也打算像钱昱般在羽林军历练数年后参军。
  眼见钱府已在前面，裴珉勒住马，“我去找九姑娘他们，告诉他们这个好消息，和他们商量商量该怎么和钱大哥洗尘。”
  难掩心中兴奋之情，裴珉调转马头便长扬而去。
  大司马府此时正一派热闹，李氏领着几位姨娘和管事议事，商量几日后钱昱回来时该添置的物什，二姐钱婧也带着两位小甥女回来了。
  两个女娃娃一个六岁、一个四岁，长得圆圆润润的甚是可爱，一见钱翩翩便黏了上来，嚷嚷着：“六姨姨，吃糖糖……”
  钱翩翩一手拉一个，往两张小脸上亲了一口，这才和李氏她们问安，说了一会话，揪个了机会将钱婧拉到一边，将刚才在锦莺阁所见告诉她。
  钱婧惊得合不拢嘴，“你可是看清了？这话可是不能乱说的，柳氏虽说为人泼辣霸道了些，可也是正经人家出身，这种伤风败德的事，她怎么敢做？”
  钱翩翩不以为然地撇了撇嘴，“我虽没当面逮着她，可和她一起的那位公子不是亲口承认了吗？姓柳，鸿胪卿何府大公子的夫人，雍城难道还有第二个？”
  钱婧狠狠瞪了她一眼，“瞧你说的什么话？当面逮人？这种事可是你一个未出阁的小姐做的？你别是平时装生意人装习惯了，忘了自己是什么身份了？有哪家千金小姐似你这般说话的？她再如何不守妇道也是她的事，与我们何关？你堂堂大司马府六小姐，做事却不能不顾名声，还学人家投青梅子？若那男子是个浪荡的，纠缠着你不放，看你如何收场？”
  钱婧这番话，处处为了钱翩翩着想，全然没想到利用此事将柳氏在何府的地位拉倒，钱翩翩心中明白钱婧的切切真情，却也为她抓急。
  “我的好二姐，这哪是说我的时候，平时你被柳氏刁难时，怎不见你这般伶俐地抢白她？你呀，光会说我，对着别人只会闷声吃哑亏。”
  钱婧脸一红，嗔道：“我是你二姐，还说不得你了？”
  钱翩翩嘻嘻一笑，挽着她胳膊道：“当然说得了，二姐想教训我，我自是洗耳恭听的，不过二姐说归说，可别辜负了我这番心意。二姐你回去好好敲打敲打那柳氏，你只消和她提一句，’今日锦莺阁后花院风景独好’，定将她吓个魂飞魄散，看她以后还敢不敢为难你，还敢不敢往姐夫床上塞人。”
  钱婧自小最是循规蹈矩，实在听不得钱翩翩说这粗俗的话，一拍她的手，又嗔道：“又说混话！看来你平素待在外头懒散惯了，以前学的规矩都忘光了，幸好大哥也快回来了，母亲管不了你，我就不信大哥还放任你不管了。”
作者有话要说：  

☆、父亲

  大司马钱信常年在外征战，去年废太子之事后才回的雍城，李氏年近三十才生的这个女儿，自小便宠着，事事顺着她意，唯有钱昱自觉父亲不在，长兄为父，对弟妹们管束甚严。故而钱家几位子女，对这位大哥都有些畏惧，若不是钱昱这几年也往前线去了，钱翩翩是不可能像现在这般天天往外跑的。
  钱翩翩慌忙认错，又劝了钱婧许久，好不容易才说服她，下次柳氏若是再为难她，便拿此事警示。
  快到晚膳时，钱翩翩亲自前往书房请父亲。前堂热热闹闹的，可一踏入钱信的院子，刚才那番热闹景象竟恍如隔世。院落打扫得干净利落，可四处静悄悄的，一个下人也不见，唯有长年伺候钱信的安伯垂手站在长廊下。
  “安伯，我来请爹爹用膳。”
  安伯是个哑巴，对钱信最是忠诚，也深得钱信信任，钱信在北坞塬时他一直跟随左右，去年钱信交了兵权回雍城，他才跟着回来，钱府上下也一向对他敬重。
  安伯朝钱翩翩咧嘴笑了笑，用手指往渔池边指了指。钱翩翩谢过，往渔池走去，远远便见钱信坐在池边的石墩上，对着一盘棋子沉思。
  此时的钱信，早已过了不惑之年，昔日金戈铁马生涯练就的一身煞气，经过这一年的居家闲养，已逐渐沉淀，曾让人闻风丧胆的一代名将，此时身上穿着家居常服，留着短须，远远看去，不过是位寻常中年男子。
  “爹爹，又在自己下棋？”
  被打断沉思的钱信抬起头来，朝女儿呵呵一笑，“闲来无事，瞎琢磨。”
  钱信脸上虽笑着，但钱翩翩却是知道父亲心里是何等落寞的。祈燕两国拉拉锯锯打了十年，去年好不容易夺回整个坞塬，燕王又病重，正是祈国扬眉吐气，一举攻入燕国的大好时机，可惜太子忽然被废，待消息传到前线时，太子已被处死，军心立时大乱。
  钱家历来是太子/党死忠，太子一死，钱家顿时陷入孤立无援之境，钱信当机立断，称旧伤复发不堪重任，交回兵权回雍城养伤了。钱信是钱家军核心，只要他交回兵权，祈王自不会为难其他钱家将。
  果然不出所料，钱信回雍城后，祈王便驳回钱信的三个弟弟自请卸甲的折子，只将他们调往不同的驻地，而为了彰显对钱家的信任，仍旧将钱信长子钱昱留在坞塬驻守。
  而钱信在雍城，为了避嫌，一直称病闭门在府，外人一律不见。昔日叱诧风云惯了，霎时回归平淡，儿子、兄弟都不在身边，又不能访客待友，便如现在，连下盘棋也只能自己和自己下，钱翩翩能想象得到钱信这日子是过得如何的憋屈。
  “女儿陪爹爹下一盘？”钱翩翩在对面的石墩坐下。
  “你？呵呵，还是算了，放过爹爹吧。”
  钱翩翩不满地皱了皱鼻子，但她确实对下棋不感兴趣，便道：“不下就算，我还不愿意被你杀个精光呢。”想了想，又高兴道：“过几日大哥便回来了，到时爹爹便可和大哥杀个痛快了。可惜这次五哥不能回来，不然今年寒食节家里可是人齐了。西狄气候恶劣，不知五哥在那边可习惯。”
  祈王为了安抚钱家，两月前封钱昱为镇南将军，而钱家其余将领，也因这次坞塬之战各有赏赐，钱昱便是回京面圣谢恩并述职的，祈王特准他在京过了寒食节才走。而钱信五子钱颢，也被升为左军校尉，因刚被派往镇守西狄，这次并能不回京。
  钱信起身，伸展了一下胳膊，“是啊，但你五哥年纪还小，趁着年轻多吃些苦头，以后再艰难的日子也熬得过。倒是你大哥，这次晋升得太快，可不是什么好事。”
  钱昱原本不过中军校尉，这次一下子升为镇南将军，确实让不少人眼红。
  钱翩翩安慰道：“陛下一向对大哥青睐有加，从大哥当年不满十六便被陛下钦点入羽林军便可见一斑，何况这次爹爹主动交出兵权，我看这次陛下是有意补偿钱家的意思居多。”
  钱信是知道这个女儿的本事的，并不介意和这个女儿聊时局，便道：“天家圣威，这天下都是陛下的，我等做臣子的，身家性命无不是陛下所赐，何来补偿一说。我只担心，如今两位皇子为太子之位争得激烈，这次你大哥回来，难免会卷入是非。我好不容易抽身出来，时局一日未定，我实在不想钱家再卷入任何党派之争。”
  钱信一向最忌讳派系之争，他深知做臣子的立身之道，对王室之间的明争暗斗一向敬而远之。当年钱家被归为太子/党，实在与他的初衷大相径庭，奈何皇后也是姓钱，和钱信同宗，不管他愿不愿意，钱家自然而然地被视为太子/党。但自从太子替父出征，亲自前往北坞塬后，钱信才渐渐改变了心态。
  太子博学多才，能文能武，用人不拘一格，在军中和将士们同吃同住，每有战事之时事必躬亲，更关键的是，太子有远见有谋略，对战事的见解往往让钱信也自感不足。钱信逐渐相信，这位太子将来定是一位明君，必能将祈国带向繁荣盛世。
  钱家的年轻人及军中上下无不对太子心悦诚服。特别是钱昱，小时又做了太子几年陪读，对太子更是从心底里敬佩，一直死心踏地的追随。
  而太子的死，明眼人都知道，背后不知藏了多少龌龊事。
  钱信顿了顿，又道：“这次太子之死，对你大哥的打击甚大，我着实替他担心，但愿他不会因此事而意志消沉。”
  钱翩翩心里也同样担心，但她知道这个大哥一向心志坚韧，安慰道：“大哥和太子情谊深厚，他心里必是难过的，但大哥一向隐忍，不会因此消沉不起的。况且，母亲说了，这次大哥回来定要替他说门好亲事，待成了亲，大哥哪有时间消沉？爹爹放心好了，没准爹爹明年便做爷爷了呢。”
  钱信笑着拍了拍钱翩翩脑袋，钱翩翩想了想，又道：“对了，爹爹，今日听三公主说，五皇子要从云泽回来了。”
  钱信怔了怔，“哦？他的身体无碍了？这个时候回来？”
  “听说身体已是大好，爹爹也觉得他这时回来有些奇怪？我也觉得，他身