“替大人效力，是奴婢该做的。”
  赵爰清坐回书桌，以木替她泡了茶水提神，又送了几盘点心。一边看籍册，一边记录着，足足废了两个晚上，才全部读完。
  揣着奏章，赵爰清站在朝堂上，因这两日缺了睡眠，脚下轻飘飘的发软，大脑也跟着眩晕，得亏她低着头，前面还有大臣挡着，才没叫人看见她偷偷地假寐。
  好容易挨到下朝，齐彦铭应当在御书房处理政事。就领了以木提前去等着，可没等到齐彦铭，却先见着盛装的妃嫔，穿戴之物皆是妃位之上才能用的，联合以竹的信息，估计是楼惠妃无疑。
  “微臣参见娘娘。”这位楼惠妃同沁夫人一般，都是这世才出现的人，让她摸不清喜好。
  “起来吧。”再细看，楼惠妃的姿色与冯贵妃相仿，生来娇媚，赵爰清跟着带了几分不喜。她的侍女楼素端着一份羹汤，估计是给齐彦铭的，“本宫来看陛下，不过料想陛下应当不在。这位女官瞧着面生，不知在哪儿就职？”
  “回娘娘的话，微臣是新到职的酒正，因有重要的事务跟陛下禀报，所以在此等候。”
  “原来是酒正赵大人。”楼惠妃露出几分笑容，轻声道，“真是闻说不如一见，听说昨日，陛下因大人狠狠责了一番沁夫人，可真叫本宫刮目相看。”
  “娘娘说笑了，微臣身为朝臣，又刚到大荣。素日与夫人毫无瓜葛，陛下又怎会因微臣责罚夫人呢？”赵爰清有些惊讶，又带了几分相信，后宫的妃嫔互相安插眼线，早就不是怪事，看来这位惠妃还有些手腕，“许是夫人做了旁的事情，惹了陛下不快。”
  “是吗？”楼惠妃看她的目光颇为深沉，“本宫也这么觉得。”
  “娘娘说的是。”
  “说了这会子话，陛下还没到。本宫与皇后约了听戏，现下快到时候了。”楼惠妃移开话题，“大人既要继续等候，就劳烦大人，代本宫将羹汤送给陛下。阿素。”
  楼素把羹汤移交给以木，从袖里掏出装着银票的信封，偷偷塞给赵爰清，赵爰清抬头看向楼惠妃，她温和地笑笑，“一点子心意，请大人笑纳。”
  “多谢娘娘。”赵爰清笑得流顺，嘴角都不僵硬，将信封塞进袖子，“微臣恭送娘娘。”
  楼惠妃看她收下银票，含笑点点头，带着一群宫人离开。一直到消失在转角，她扬起的唇角慢慢变平，目光都杂了暗黑。
  齐彦铭姗姗来迟时，赵爰清端正地候在门外，伏下身行礼，身后跟了端着羹汤的以木。
  陆忠背后一冷，齐彦铭正恶狠狠地瞪他，责他不早早通报，回过头后立刻变得温和，“酒正起来吧。”
  “谢陛下。”得了许肯，赵爰清跟着齐彦铭进了御书房，以木将羹汤放到桌上。
  和很多次想的一样，齐彦铭将羹汤轻轻挪到面前，打开汤盅，目光都随着柔和，只轻轻尝了一口，突然皱起眉头，“怎么不是萝卜小排汤？”
  赵爰清浑身一震，就像有人当头打了一棍，硬是努力强迫自己冷静，半晌才恢复，用毫无变化的声线答道，“陛下，这是惠妃娘娘让微臣代为送来的。至于是什么汤，微臣自然不得而知。”
  齐彦铭觉出了话里的差错，随即顿了顿，见她没有异样，心里有些不快，又难受别扭，搁下勺子推到一边，不欲再用，“不是送汤，那酒正找孤，是为了何事？”
  “确实。陛下，按照旧制，酿造局应当规划礼部管着，可礼部的王尚书奉命出京。微臣不知局里的事务应当向谁禀报，是以斗胆觐见陛下。”将怀里的奏折递给齐彦铭，“这两日，微臣已将局里留下的书册典籍尽数阅尽，共写了这么几点，请陛下过目。”
  齐彦铭沮丧地接过奏折，上面残了淡淡香气，大致扫了扫，“酒正操劳，难怪今日早朝在打瞌睡。”
  “微臣殿前失态，请陛下恕罪。”心里尴尬片刻，自己藏得这般好，竟还叫他发现了，“陛下意下如何？”
  “自然可以。”齐彦铭将奏折合起，转而凝着她，半晌后，有些犹豫地开口，“孤后日打算微服私访，想请酒正一道前去，不知酒正可否得空？”
  “陛下恕罪，酿造局百废待新，许多事务得由微臣亲自处理，怕是走不开。”不知齐彦铭葫芦里卖着什么药，赵爰清奉行一贯的拒绝，“陛下还是另带他……”
  话音未落，就听奏折被扔在桌上，发出“啪”的声响，“酒正有要求，孤一概不问，全部应允，可但凡孤有任何愿望，酒正却统统摇头，当真是孤的好臣子。”
  “陛下，臣……”
  “闭嘴。”齐彦铭像是怒了，根本不听她的辩解，“出去，孤没有问你的意见，后天下朝，自己去找陆忠，要是没见到人，整个酿造局去掖庭服役。孤没和你说笑。”
  “是。”被他没来由的怒火吓愣了片刻，赵爰清跪在地上，“微臣知错，请陛下责罚。”
  “出去，孤不想听你说话。” 见她起身，朝外走，齐彦铭心里顿时慌了，跟带着悔恨。她可千万别出去。
  直到人退出书房，他有些丧气地低下头，以往的时候，她会坐到他膝上，软软地撒娇，一口一个阿彦唤得亲昵。可……可她不是前世的苏清清，不会管他的脾气。摸着奏折上娟秀的字迹，愈发难受。
  “阿清，晚上……晚上教你写字。”苏清清第二回小产后，不喜说话，见他时目光冷冷的，整日坐在桌前，把玩几块石头和针线。
  她幼时来大齐，只在司酝房学过简单的字，闲下就缠他教她读书。齐彦铭坐在桌子的另边，看她扎破了手，有些焦急，上前抢下针线，“别做了，现在……用不上这些。以后有宝宝了再做，我让司衣司做很多，你自己挑花样。”
  苏清清的目光定在他握住她的手上，嘴角勾了勾，轻轻甩开，自顾自地拿起剪刀，“我不识字也没事，反正不用写什么。”齐彦铭听了难受，不依不饶地捉住她冰凉的手指，却听她一字字道，“况且，怎么能说用不上呢？听说皇后娘娘有了喜事，我准备做件兔子棉袄给她，当作贺礼。”
  齐彦铭看她笑着，嘴里仿佛含着苦胆。他听了皇后的事，当即偷偷来找她，怕她难受。
  “陛下，我还没说恭喜，您这回真要做父皇了。”苏清清放下剪刀，将他握住的五指慢慢掰开，说话都有些语无伦次，“娘娘福泽深厚，这就是你的嫡长子。可她才两个多月，胎还不稳，您还是去椒房殿，跟她说说话。”
  “阿清……”苏清清对着图纸，慢慢剪开布料，齐彦铭扔开她的剪刀，硬是死死搂住她，“我们以后，以后……还会有孩子的。很快的，等我收复了平洲，最后一个……”
  苏清清对着远处折在瓶里，快要谢去的木香花，淡淡笑了，嘴里轻轻呢喃着没人听见的话语。
  “陛下。”齐彦铭伏在桌上，不知何时，赵爰清去而复返，让他有些失措，慌乱地收起情绪，夹了几分期盼，“什么事？”
  “方才微臣的奏折，您还没朱批。” 为得个玉玺印章好办事，赵爰清硬是厚着脸皮回了门，“若您准了，微臣一会去酿造局时，也能开始规划打点。”
  “拿去。”齐彦铭盖上玉玺丢给她，兴致缺缺，直到赵爰清告退，才慢吞吞憋出一句话，“后天……后天别忘了。”
作者有话要说：  哎= =小齐你这样不行啊，这姑娘追的亲妈都看不下去了。

☆、枭花堂 下

  “本座得了陛下的首肯，从今日起，酿造局要彻底改头换面一番。”赵爰清站在前面，提高了嗓音，“你们的难处本座全都了解，过往之事不再追究，局里缺差的酒坛器具，本座也派人到宫外采购。这月往后，你们的月俸仍是照旧发放，伙食也由司膳房统一配给，若有人从中作梗、克扣，你们就禀明本座，本座自会主持公道。”
  “本座也知，你们中有不少人不愿呆在酿造局，倘若不愿，本座也不勉强，一会跟以竹领了银子，重新回宫做普通宫女。但如果你选择留下，那从今往后就得认真学酿酒，倘若偷懒懈怠，阳奉阴违，本座定会严惩不贷。”
  “此外，以木，以竹都是本座带来的亲信，大荣司酝房的一等宫女，就由她们将你们分成两组，各自学习。”
  “酿造房眼下才刚起步，人手不多，也是最辛苦的时候，往后，本座会招许多新宫人进来。你们每人的表现，本座都会仔细观察，日后离开大齐时，就从你们中挑选下一任酒正。”
  “本座想说的就是这些，可有不懂之处？”
  看下面的宫人纷纷摇头，赵爰清笑了笑，“那好，我们今日正式开始学习。”
  “今日我们先说卧浆。六月三伏时，用小麦一斗，煮粥为脚，日间悬胎盖，夜间实盖之。逐日侵热面浆，或饮汤不妨给用，但不得犯生水。造酒最在浆，其浆不可才酸便用。须是味重，酴米偷酸，全在于浆。大法，浆不酸即不可酝酒，盖造酒以浆为祖……”
  ……
  “好了，今日暂且先到这里。”赵爰清道，“若有什么不明白的，尽可以问本座，本座不在，也能询问以竹、以木。”
  “可还有困惑之处？”
  “大人，奴婢有个疑问。”赵爰清顺着声音看去，正是岁兰，遂示意她接着说下去，“大人，您一直在讲酿酒的法子，为何不带奴婢们亲自去试一试？这可比单纯记诵快多了。”
  “之所以这般做，是考虑到现下的时候不适合做曲，而酿酒万不可离开酒曲。所谓‘若作酒醴，尔惟曲蘖’。”赵爰清抹抹额头，如今逐渐入夏，她又生来体热，加上这套女官朝服又闷，现下背后沁出一片汗珠，“不过，如今已是五月中旬，再等半个多月，时候就差不多了。”
  “你们可有其它问题？”说着四下看看，见众人皆摇头，“那好，今日就到此为止，明日再说。
  酿造局的事暂且告一段落，赵爰清换回便服出宫，偷偷去了秋月楼，听斓一早候在那儿，看她进来，连忙迎上前。
  “这家酒楼的菜肴不错，你可得好好尝尝。”赵爰清唤伙计来点了菜，又替她倒了杯奶茶，坐下来看着有些犹豫的听斓，“你急着从大荣跑来大齐，是有什么要事？”
  “大人，如今商路重新开通，我们在大荣境外的买卖也逐渐恢复，那早先在宋国开酒楼的计划，是否要着手准备了？”听斓小心地观察赵爰清的神色，慢慢道，“不知大人是怎么想的？”
  “确实该准备起来。”小二端上菜肴，赵爰清夹了一筷子，这与自己一早估摸的状况相差不大，“你可有和钱掌柜商量？”
  “奴婢同钱掌柜讨论了几日。大人之前新招的学徒虽然能干，但到底是新手，宋国是咱们往北边的第一个起步，这第一步须得走好走稳，日后才能顺利，所以奴婢觉得，还是派水清楼的老师傅去。另外，要准备的事宜事务，奴婢也草拟了一份细则，请大人过目。”说着把她写好的细则交给赵爰清。
  “你想得很周全，方方面面都顾及到。把分店的事交给你，我很放心。”赵爰清细细读了读那份细则，满意地点点头，“只是你离家时年岁还小，可能记得家在何处，生母叫什么？是哪里人？”
  “奴婢出生在大齐，但自小跟着爹四处经商，大多呆在宋国，偶尔回大齐，是以很少有机会见母亲，只隐约记得她很温柔，身上的衣裳，应当是大户人家才能穿得。” 听斓想回北边并非一二日，自齐荣交好，商路得通，更是愈发迫切。
  “这线索不多，人海茫茫，寻起来不是易事。”赵爰清自然明白听斓的心思，也乐得成全她，“你现下是如何打算的？有什么需要，我能尽力帮帮你。”
  “谢大人。奴婢想在宋国打理新店，再去以往的住处，寻一些老邻居打听一二，看看能不能寻到新的线索。”听斓从怀里掏出块手帕，“奴婢没什么信物，就这块娟帕，似乎是我娘送给我爹的。”
  赵爰清接过手帕，这料子是上好的云缎，一般的布衣白丁必然用不得，绣工同样精巧，一双鸳鸯栩栩如生，边角绣着听斓的姓。
  “不如你先把帕子放我这？”赵爰清道，“我估摸着，你的母亲出身不低，我现下在大齐朝中为官，若是碰到相似的人，也能替你打听一二。”
  “那就多谢大人。”听斓颇为激动，“回去后，奴婢一定好好打理北面的铺子，决不辜负大人的厚爱。”
  等出了秋月楼，已经夜幕四合，街上也到了最热闹的时段。赵爰清顺着路往府里走，也就在卖香料的摊位，看见了有些日子没碰到的李筠，他仍是在买香猪，只是换了个花样。
  “大人？”赵爰清有些惊讶，竟在这碰上他了。
  “原来是掌酝，好久不见。”李筠回过头，见是她，温和地笑了笑，接过商贩递来的香猪，“时候不早，掌酝一人回府怕是不安全，我们刚巧顺路，不如送你一段。”
  “那就多谢大人。”赵爰清自己都说不上，分明并不熟悉，但每次同李筠讲话，都有和李司酝一般温暖的感觉，像亲人一样，“大人又来买香猪？”
  “恩。”李筠也不否认，“她来大齐做买卖，今日刚到。我准备明早送去给她。”
  “那位姑娘真是好福气。”赵爰清同他一路走回去，暮春，道路两边撑起树冠，密密匝匝的叶子把头顶的月光遮住，偶尔露出两丝。
  “可惜，人家瞧不上我，只当我是含着金汤匙出身的幸运儿。”李筠有些孩子气地挠挠头，“这些年什么法子