低头一看，秦沐泽已安然睡去。
  秦沐泽这一觉睡得极沉。梅衣没急着离开，就默默坐在旁边，盯着沉睡中的少年出神。看着看着，梅衣忽生出一种奇妙的感觉，似乎他们很早以前曾这样静静相守……
  门被推开，采绿来报，说表小姐乌滢心请见。
  果真是说什么来什么啊！
  梅衣垂头望一眼睡得正香的秦沐泽，暗笑，你让我不见，我就偏要见，如何？
  乌滢心忐忑不安地坐在花厅，见梅衣进来连忙起身相迎。
  梅衣抬眼一看，吓一跳！她料想乌滢心见她，要么是拉拢攀交情，要么是替她的好姐妹秦鸣凤出气，可没想到小美人竟顶着一张被打得红肿的脸找她哭诉来了。
  “嫂嫂，你可要为滢心做主！”小美人哭哭啼啼说明来意。
  原来晚上秦鸣凤送“鹿鞭”之事，乌氏一口咬定是她在背后怂恿，当即赏她十多个巴掌，又罚她跪一夜，并言明，若是梅衣不原谅她，就将她撵出秦家大门……后面又说了好些她如此命苦，娘亲早早去世，后娘苛待，才不得已投奔秦家云云。
  若不是秦沐泽的话犹在耳边，梅衣真要被这个与自己同病相怜小丫头哭得摸不着北了。尽管心有不忍，梅衣也只是平静地听乌滢心哭诉完，便冷冷地让采绿撵人。
  临晌午时，梅衣将秦沐泽从榻上拎起来吃饭。
  秦沐泽慵懒翻个身，指胳膊：“麻了。”
  梅衣翻眼：“休想再让我喂你！”
  “没说让你喂啊……”秦沐泽笑得狡黠，“只想让你帮我揉揉胳膊而已。”
  梅衣气结，这人越来越不像话了啊！
  最终梅衣还是狠不下心，象征性地揉了几下。
  秦沐泽一直盯着梅衣看，他的眼睛很黑，很亮，犹如两颗水洗过的墨玉，不染半点尘埃。被这样一双眸子盯着，梅衣的脸渐渐浮起薄薄的红晕，心跳也不由加快。
  突然，秦沐泽握住她的手，低低道：“依依，我可以亲你吗？”
  这声音仿佛有一股魔力，让梅衣瞬间失神，他……他说什么？
  秦沐泽坐直身子，缓缓低头，不及梅衣应允便俯身吻上她的手背。温柔的触觉带来从未有过的战栗，一股令人窒息的激荡从唇齿间散向四肢百骸！
  梅衣猛然回过神，推开秦沐泽。秦沐泽未及躲闪被重重推倒，伤口砸在榻上，痛得他眉头皱成一团儿。梅衣面红耳赤，心慌意乱想去扶，又生生忍住了。
  “你……你……找死吗！”
  “我……”秦沐泽苦笑，“一时情难自禁。”
  “无耻！”梅衣羞臊难耐，夺门而出！
  院子里，采薇正蹲在菩提树下哭，满是雀斑的小脸蛋揉得通红。梅衣原本一肚子气的，可出门之后竟又顷刻烟消云散。看见树下的采薇，便冷脸走过去。
  “少夫人。”采薇抬头，“少爷三天没喝药了，你劝劝他吧！”
  梅衣冷笑：“他不喝便不喝，我为何要劝。”
  “少爷说喝药嘴里会有苦味儿，怕会熏着您。”这话本没什么深意，可经刚刚突然其来的一吻，梅衣就不由自主想偏了。要知道，她与时暮寒朝夕相处那么多年，也不过是发乎情，止于礼……
  秦沐泽，好一只披着羊皮的狼！
  梅衣狠狠地揪下大把菩提叶，踩到脚下。不就被亲一下么，怕什么？又不是没亲过，谁在乎啊！话虽如此，午膳时，梅衣吃得味同嚼蜡，对面的秦沐泽却是眉目含笑，心情好得不得了。
  梅衣筷子一拍：“笑什么笑！信不信……信不信我……”
  秦沐泽墨眉微挑：“如何？”
  “闭嘴，吃饭！”
  用完膳，丫鬟撤去碗筷，换上一盏清茶。秦沐泽自斟自饮，悠然自得。
  梅衣憋屈得紧，又不好胡乱发火，只冷着脸道：“你再乱来，休怪我翻脸。”
  秦沐泽低眉以茶盖轻拂茶叶，漫不经心应一声：“好。”
  梅衣懒得纠缠，依旧捡起一本书靠到美人榻上乱翻。其实她根本不爱看书，翻了好几天她连手里这本是啥都不清楚。自生下来，她便一直过着笼中鸟的无聊日子。与娘亲相依为命的那几年，日日有人关切宠惯，从不觉苦闷。娘亲故去，她又日日缠着时暮寒，可现在……
  人活与世，除了混吃等死，她还能做什么？
  “依依……”秦沐泽突然开口，“你若觉得闷，我明日带你出门泛舟可好？”
  “不好。”梅衣想都不想拒绝。可话一出口，她又后悔了！什么？泛舟？出去玩？啊啊啊！这么好的事她干嘛要拒绝啊!
  “哦，那算了。”秦沐泽连劝都不劝一句。
  梅衣郁闷得要吐血了！
  喝完一盏茶，秦沐泽照例要去写字。外院的小厮长平送来一张熨金的香草堂纸帖子，贵气中又透着风雅。秦沐泽拆开，看了一眼，神色变得凝重起来。
  “谁的帖子？”梅衣憋了一会儿，还是抵不住好奇问。不是传说秦家大少爷整天躺在榻上半死不活的吗？怎么看起来挺忙的嘛，倒是她整日闲得要发霉了！
  “叶怀谷。”秦沐泽将帖子递与梅衣，“过几日他回京，明晚上在绝色坊设宴饯别。”
  “是他。”梅衣脸色也沉了下来，并没有接那张帖子，“你……去吗？”
  秦沐泽收回手，蹇眉：“让我想想。”
  门又被推开了，采绿又送来一张墨染红梅的帖子，说是大夫人派人送来的，请梅衣过目。梅衣讶异接过来，匆匆展开，上面文绉绉写了一大堆话，大意是淮南道总督大人萧思远长子喜得麟儿，邀请秦府的女眷三天后到总督府喝喜酒。
  呵，苏玉茹特意派人送给她看，真是良苦用心呢！                        
作者有话要说：  

  ☆、神秘锦帕

  梅衣将帖子递给秦沐泽，面无表情道：“我不想去。”她来秦家是混日子的，多一事不如少一事。虽说谢丹青长年深居闺阁，不与外界往来，极少有人知晓她的相貌。可她……好歹曾是帝都一霸，得罪过不少人，认得她这张脸的多得去了，若是被人当场识破就糟了。
  “不去便不去吧，若我娘问起，我来应付。”秦沐泽瞥一眼帖子便折起，与先前叶怀谷送来的那张放在一处，仿佛下决心般道，“我们哪都不去。”
  秦沐泽要写字，嘱咐梅衣，若是无事可做，可以去前面藕香院找他的两个庶妹秦玉秀和秦玉莲说说话。说他娘一心扑在他身上，对两个妹妹甚为冷落。女孩子大了，他这个作哥哥又不便太过亲近，希望梅衣能帮着照拂一二。
  梅衣嗤笑，什么甚为冷落？苏玉茹能接纳丈夫不知从哪里弄来的“野种”，还不止一个，已算极其仁慈宽厚了，好不好？！
  说起苏玉茹，这个女人也算是个可怜人，可惜……
  算了，人家的家事她懒得搀和。反正闲得无聊，不如找两个小丫头说说话。
  梅衣略梳洗一番，松松挽起发髻，换一身素色织锦襦裙，又让秋氏在谢家陪的嫁妆中挑两件还算过得去的珠钗，施施然向前院行去。
  幽篁馆到藕香院不算远，只隔半亩荷塘，沿着岸边曲折的小道走上一盏茶便可到。
  眼下湖中花，岸上柳皆已凋零，一路无甚风景。
  梅衣望着颓败的荷塘，不由想到秦沐泽收到叶怀谷的帖子时的神情，之前她不觉得有何不妥。此时转念一想，秦沐泽并不知晓她的真实身份，所以对于他来说，叶怀谷只是他的表兄，且是身份高贵的近亲，接到饯别邀约是很自然的事，为何会忽地变了脸色呢？
  正想着，不知从何处走出一个面生的青衣丫鬟，对梅衣略行礼，恭敬道：“请少夫人安。”说完就递上一只不足尺的漆木盒，“这是我家主子命奴婢送予少夫人的。”
  “你家主子是谁？”
  “少夫人打开盒子便知。”
  梅衣不喜约束，只携秋氏一人，并没带幽篁馆里的人。她不认识这丫鬟，秋氏自也不认识。梅衣狐疑地盯着那丫鬟，面目清秀，一身秦府寻常婢女的青衣双鬟装束，举止间不卑不亢，这令她不由想到一个人，时暮寒。可若真是他，要找她直接寻来便是，何必假借他人之手？
  难不成，他已经被孟昭然禁锢？
  所谓关心则乱，梅衣自作聪明怕了，生怕这又是一个吃人的圈套。她寒着脸，不接。那丫鬟就躬身双手捧着木盒，神色平静地候着。这份出色的定力，着实不简单。
  这时不远处传来几声女人的哭喊声，似有人向这边行来。
  “少夫人，隔墙有耳。”丫鬟轻声提醒，“不如您先收下，至于如何处置……”
  梅衣迅速接过木盒，收拢入袖中。
  丫鬟略一点头，快步消失。
  梅衣举目四望，庭院又恢复寂然，似方才的吵闹只是幻觉，心愈加乱了。袖中的木盒犹如一块烫手的山芋，她既希望这盒子的主人是时暮寒，又怕是他。
  梅衣闭目凝思片刻，寻荷塘角落的僻静处，取出盒子，放到地上，掐下一枝柳条轻轻打开，里面静静卧着一方素白的锦帕。梅衣忽想到“喜帕”之事，脸倏地红了，当然，不可能是那东西。梅衣深吸一口气，又用柳枝挑开锦帕，终于一目了然。
  上面粗略勾勒着几株挺直的墨竹，一轮圆月高挂中天。空白处，端端正正写着一道小词。
  “去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。
  今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”
  梅衣一时恍惚，这是时暮寒的字，却又不是。只因那个人的字迹向来太规矩，一笔一划皆如刀刻下来般，令人无从分辨，甚至于她也可以临摹出□□分神韵。
  竹林，圆月，人约黄昏后。
  这是诗画相邀，还是欲擒故纵？
  梅衣唇角浮起嘲讽的笑意，以柳枝挑着帕子浸到湖水中，眼见着上面的字晕染开来，渐渐模糊，直到完全面目全非，才又捞起来，拧干，重新装入袖中。
  秋氏走上前，迟疑道：“小姐，还要去藕香院吗？”
  “去，当然要去。”梅衣站起身，目光冷寂。不管盒子的主人是谁，总归是有人“惦记”她了，不是吗？
  穿过狭长的碎石小路来到藕香院前，梅衣驻足，秋氏上前通报。未及敲门，便听院中传来嘈杂吵闹声。只要略往里扫一眼，便可看见秦家大房的两位庶女正可怜兮兮跪在院子的青石砖上，垂头抹眼泪。瞧见梅衣来了，更羞愧的不敢抬头。
  秋氏神色尴尬，转头询问：“小姐，你看……”
  就在这时，院中忽哗啦啦地涌出一堆人，行在最前面的正是秦家大小姐。
  梅衣淡淡收回目光。她那一巴掌，秦鸣凤绝不会善罢甘休的。碍着身份，秦鸣凤自然不能明着讨回来，竟想到杀鸡儆猴，拿秦沐泽两个妹妹出气。
  怪不得秦沐泽好端端的让她来这儿，原来是早料到了。
  秦鸣凤是早料到梅衣会来，挑眉冷笑道：“大嫂你来迟了，可错过了一场好戏。不过既然来了，不如一起进去再看看？”说着，便要上前拽梅衣的衣襟。
  梅衣身子一晃，躲开。
  可秦鸣凤显然是有备而来，身后四五个丫鬟婆子一齐涌上前，拦住梅衣退路。
  “大嫂整日冷着张脸，不知情的倒以为是小妹我欠您几千两银子呢！”秦鸣凤嚣张笑道，“大嫂你还不知道吧？玉兰、玉秀这两个贱丫头，胆子可通天呢！你猜怎么招？竟敢装病，骗来药材，再偷偷将药送给外头那个贱女人治病呢！”
  她口中的贱女人是秦玉秀与秦玉兰的生母柳青青。眉儿的身世是编造的，但秦家的大爷欺骗良家女子生下私生女之事却真实存在。                        
作者有话要说：  

  ☆、秦家庶女

  十多年前，秦南山路过离城一百里外的柳溪镇，遇见正在溪边浣衣的柳青青。
  三月枝头，桃花夭夭。
  十六岁的孤女柳青青对秦南山一见钟情。
  秦南山便留在柳溪镇，“娶”了柳青青后，便在乡中以教书为业。三年，养了两个娇俏可人的女儿。在外人看来小夫妻俩郎才女貌琴瑟相和好不羡煞人也，可谁料到，温润而雅的白衣贵公子竟在一天早上出门后，就再也没有归来。
  经过千辛万苦，柳青青终于寻到秦家，却被残酷的现实打击得几近昏厥！
  世人皆知秦家大爷秦南山风流债一直不断，早些年，隔三隔差五的便有女人抱着孩子上门要认亲。后来秦南山被秦家老爷子狠狠家法伺候一顿，才总算消停些。此后虽说仍流连花街柳巷，每每喝个烂醉才回家，“野种”是再没有了。
  秦家老爷子定的死规矩，孩子可以抱回家，生母却不得入秦家大门。
  柳青青无颜归乡，又进不得秦家大门，只得靠帮人家做些针线活，养活自己及一双女儿。
  眼见着孩子一天天长大，柳青青不忍女儿跟着自己过苦日子，便狠心将孩子送到秦家，孤身一人漂泊在外。前些日子柳青青身染风寒，病重卧床，连个郎中都请不起。玉兰，玉秀两个丫头手中没有银子，心中焦急，便想出装病的伎俩，偷偷将药材送出府外给娘亲治病。
  不料“正巧”却被秦鸣凤撞见，带着丫鬟婆子气势汹汹的冲上门，闹得鸡犬不宁。
  其实哪是“撞见”，分明就是逮住机会故意小事闹大，整人罢了。
  瞧瞧藕香院里的丫鬟婆子，老的老，小的小，见主人受罚，却个