婚约的姜姝，自己连姜姝的面都没见着，怎么会喜欢她呢？自己喜欢的是那个面颊灼灼如桃花的绯衣女子，她的笑容像春日盛放的层层杏花。
  喜欢谁，大概不是因为她的性情吧！原因是说不清的，也许就因为一种感觉；有时，甚至不知道自己什么时候开始喜欢对方，也许是在相遇的一瞬间，也许是在对视的那一秒……
  然而，郑砚没有把自己的想法告诉王小姐。
  王小姐见郑砚凝神思索的样子，仓促垂睫掩盖了满目悲凉。
作者有话要说：  

  ☆、刻意

  蝉儿在屋里找了许久都不见小姐的影子，听着外面沉闷的雷声响起，匆匆拿起一把纸伞奔了出去，此时迷迷蒙蒙的细雨像是断断续续的珠帘一般笼罩着天地，蝉儿已经顾不上撑伞，绕过一排排竖着的垂兰花架，疾行在雨中寻觅着她家小姐的影子。
  雨水轻点着石榴树叶，叶子上的水珠渐渐汇集，细狭的叶面承重不了它再落到地面上，发出滴滴答答的声响，蝉儿隐隐约约地瞧见了花蕾初结的石榴树下一个女子清瘦的身影。女子姣好的侧脸在绿叶和细雨中若隐若现。可不正是她家小姐吗？
  自从杏园那日被郑学士救了之后，小姐就整天魂不守舍的，之后每天都会偷跑出去会见郑学士，今日又从翰林院回来，怎么跟从前回来时不太一样？小姐似乎有心事。
  蝉儿匆匆跑上前去，慌忙撑开那把天青色的油纸伞举过小姐头顶。清泠知道是她，没有回头。
  蝉儿看见小姐缓缓抬起那双清眸去注视遮在她头顶的纸伞，她的眸子，还是一如既往地清冷，就跟她的名字一样。
  蝉儿想知道，小姐跟郑学士在一起的时候，会不会也是这样的呢？还是会为他改变？或者说他可以改变她？
  清泠用手接过伞柄，先是紧紧握住，又稍稍松了些，纤手动了动，随着她手中的动作，伞柄也开始徐徐旋转起来，蝉儿清晰地听见一颗颗晶莹的雨珠子在伞面上滚动滑落的声音，就像是小姐弹奏的流畅琴音，那伞下音律，尽随泠泠落雨。清泠却似非常陶醉地玩这个略略无聊的活计。
  许是转得疾了，伞柄的方向忽然偏了，伞面撞上了旁边的石榴树，挂在了几根利刺间。纸伞破了，蝉儿看见清泠原先渐有的几分弧度从她唇畔消失了。她闻清泠失望说道：“我欲让它随我的意愿转动，它却不愿，宁可破了去……”
  蝉儿想着只是一把伞而已，破了就破了，还能怎么样呢，忙纾解清泠道：“是小姐转得太急了。”
  “太急了？”清泠像是在问她，又像是在问自己。“可是，我不急促转动，如若，如若，雨突然停了该怎么办？即使它能随着我的意愿转动，我也听不到水珠弹起的悦耳声音了……”
  蝉儿一时接不上话了，也无法说服固执的小姐。想了好久才道：“不过是一把伞，相府那么大，还找不到一把伞给小姐赏玩吗？若是雨停了，小姐还想听水珠的声音，大可以叫我们这些下人刻意人为洒水便是。”
  清泠又像是在喃喃自语：“真的要借助人力，刻意为之吗？”
  蝉儿低首：“奴婢想不出其他方法了。”
  清泠摘下那把破伞，折起收好，淋着雨回了闺阁。
  绵延两日的雨水终于停了，午时，郑砚跟往常一样呆在翰林院。清泠昨日下雨没有来，今日应该也是不会来的了，不来正好，这样日日下去也不是办法，被人撞见了更是说不清。
  谁知，他刚思索完这些，又听见了推门声，清泠今日又来了。
  郑砚想着今日无论如何都要说服她叫她以后不要再来了，这样私会实在是于礼不合。他正想着一个合适的方法劝她，清泠已经笑嘻嘻地来到他的身侧，并主动问他：“你为什么老是一副很怕我的样子，我难道很丑，就这么让你生厌吗？”
  “不——”郑砚道，“小姐不丑，很美。但小姐与我这样会面于礼不合，传出去后果不堪设想。”
  “不堪设想？你是怕你的名誉受损，掉了官职？”
  郑砚确实有过这方面的疑虑，但他更怕的是：他与王小姐有苟且之私的流言蔓延，最后在舆论的逼迫下不得不娶王小姐，辜负了自己的未婚妻子，虽然那是素未谋面的妻子。
  “算是吧。”郑砚没有否认，“小姐也应该考虑一下自身的名誉，我有婚约了，不会娶小姐，此事若传了出去，众人也会诟病小姐。”
  王清泠的眸子忽然明亮了起来，“这么说你还在担心着我？”她俯下身来，慢慢靠近郑砚。
  随着她的接近，郑砚已觉十分不安，但他并没有躲避。王清泠看他一副很有信心可以坐怀不乱的样子，清脆地笑出了声。
  她迫近他的眸子，试探性地问他：“如果你没有婚约，会不会娶我？”
  闻她这么一说，郑砚心中一跳，自己与姜姝的婚约根本就是父母之命，媒妁之言。他对姜姝所负的，只是一种不得不承担的责任。而他的心，是在那个绯衣女子身上，他希望娶自己心爱的女子，与她相濡以沫，白首偕老。只是，绯衣女子身在何处？也许他们真的有缘无分，再无相见之机。如今，却有一个与她容貌性情酷似、又对自己情深似痴的王小姐。
  如果他没有婚约，也许自己最后娶的人，会是她吧！
  见郑砚踌躇不决的样子，清泠发出了愉快的笑声，慢慢送上了她的唇，将她灼热的吻烙在了郑砚唇上。郑砚大惊失色，在她吻过之后才回过神来，推开了她。
  清泠却在一边明朗笑着，有意无意地说道：“方才的沉默我就当作你默认了，你不许甩赖。哈哈哈——”
  郑砚愣愣望着她，耳边一直回响着她刚才说的一句：你不许甩赖。
  清泠已经站起了身子，一步一回头含笑看他，欢喜地去开门。门被打开，清泠立时就愣在了那里。
  不知立在门口多久的王相面色铁青，他抽搐着一张冷脸淡淡扫了她一眼，又看了看屋中的郑砚。愤怒甩给清泠一个响亮的耳光，倒在地上的清泠擦了擦嘴角的血丝，又站了起来，倔强地看着她父亲。
  郑砚也慌乱地起身，欲走过来跟王相解释。
  王相已经挥手让他止步，脸色极为难堪。他当场没有发怒，吩咐王清泠跟自己回去。
  二人像是做了什么见不得人的事一样被抓了个正着。相府家教森严，王相又是个严肃的人，怎么会容忍女儿如此呢！郑砚觉得不妙，于是他匆匆跟去了相府，刚一进去听到的就是王相的厉喝：“好你个东西，如此不知廉耻！”说完一鞭子抽在跪地的王小姐背上，清泠浑身已经伤痕累累，深色的太监衣服已经染了斑斑血迹。郑砚慌忙上前阻止，王相的责打却没有停。他只好挡在了王小姐前面。吹胡子瞪眼的王相大喝一声：“滚开！”
  郑砚求情道：“请打我吧！”
  王相冷笑一声：“你不是说有婚约吗？还跟我的女儿不清不楚！”
  “是我的错，我愿意一力承担！”
  “承担？你怎么承担？”
  郑砚犹豫了，他只能替清泠受罚。其他的，他什么也做不到。
  “除非你娶清泠！”
  “丞相！郑砚不能辜负了自己未过门的妻子，况且，我与王小姐之间是清白的！”
  哼！王相丢下鞭子，甩袖而去。
  王小姐通红的双目久久凝视着郑砚，已泪流满面。
作者有话要说：  

  ☆、花烛

  #当漫无边际的等待迎来的仍是一个未知时，也许他（她）就以为等待没有意义了。
  他（她）不知道是否该将等待继续——也不知是否该放下心中期盼——
  有些选择往往义无反顾，又不由自主—— 
  #他时常感到心力交瘁，流转世俗之海，忽然上下，不想随波逐流，只得不停挣扎旋转，像虫一样，作茧自缚，不得出离，不得顺己心遂己意，无尽飘荡轮回；
  #她看着初开的如火欲橪的榴花，清冷的眼在嘲笑那枝头喧闹的浮华，毅然举起剪刀，剪碎它炫目的招摇，灼灼的榴花委地；
  #她依旧对着江上袅袅残烟，看到江梅凋去，绿柳生绵，回首一入长安人不见，数载后才知道等一个人可以等的流年三四轮。
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  很快，郑砚跟王相关系破裂的消息就跟长了腿一样迅速传出，对于他和王小姐的流言，众人津津乐道，同时跟看好戏一般旁观起郑砚。看不惯他的自以为是、忧国忧民、耿直无私，他们也不忘对失怙的郑砚落井下石。
  遭翰林院同僚排挤的郑砚进退两难，举步维艰。仕途不如意之时，郑砚又收到家中来信，母亲在信中说道，姜家听闻王丞相很是器重他，他现在又供职翰林院，迟迟不归来完婚。姜家父母心中不安，他们觉得自己的女儿不能再耽误下去，现在已高攀不起他郑家，决定退亲。如果他还愿意结这门亲，就立即归去完婚。
  郑砚想：家乡人都听到了自己之前受王相器重的风声了？自己任职，不能随意离开长安，又对姜家小姐无感，于是在信中应允退婚，让姜家另择佳婿。细细算着，自己来到长安也不过短短数月，竟觉得度日如年，光阴难捱。
  其实，对一个等待的人来说，光阴才真的叫作难捱，只是，郑砚却不是那个等待的人。
  数月不归，也不能说是迟迟不归，但真正让人忧虑的却是漫长的未来那未知的归期。郑砚不愿意耽误那个陌生的名叫姜姝的女子美好的年华，他毅然决然地选择了退婚。
  退婚后的一切巧合地开始井然有序，顺理成章。
  郑砚无法逃脱娶王小姐的命运，毕竟她是他遇见的与她最为相似的女子，还是相府千金，又对自己真心一片，宜室宜家。
  婚期安排在一个月后，相府已经着手置办一切。郑砚不知，王相的意思本来是让他入赘相府的，遭到了清泠的拒绝。毕竟是自己视作掌上明珠、疼爱了这么多年的女儿，一切都随她吧。
  众人很是羡慕郑砚，羡慕他年纪轻轻就中了进士，成了王相的东床快婿。在接待完众人络绎不绝地拜访后，郑砚独自一人再次踏入了杏园。
  转身进入杏园时，郑砚瞥见了身后几个鬼鬼祟祟的身影。杏园，是他与清泠初见的地方，他们会把他的行踪报回相府，相府的人却不会怀疑他来的目的。他想，也许清泠还会暗自欣喜，但她不知道，他想来看的，不过是那早已不见踪影的杏花。如此想着，便又觉得愧对清泠。
  给自己最后一个机会来回忆吧。
  郑砚踏遍了杏园，杏花的踪迹于此炎热的气候下再不复寻觅。他怅然坐在杏园艮维，看着东南方向漠漠晚阴笼罩的江面，江水呜咽成声，依稀可闻。郑砚的眼前忽然浮现那袅袅婷婷的美人独立春风之态，胜似一支不盈风吹的杏花，她没有回首，绯衣的背影逐渐被黯淡的暮色埋葬……
  郑砚立即起身欲近些看她，刚迈开两步，衣袍忽被牵扯，回头一看，原来衣角是被一杏枝勾住了。他没有狠心折断树枝，倒耐心地解起复杂缠绕的花枝来。等解除了桎梏后再去追看，那美人已如海市蜃楼一般烟消云散。
  郑砚仿佛看见曲江水里倒映着千树杏花，而刹那一树花尽，白练一般铺满江水，很快被荡涤散尽。
  微雨小荷翻，榴花开欲燃的时节，是郑砚与王清泠的婚期。
  美丽的新娘顶着嫣红的盖头，一身通红喜服坐在对烛摇曳的榻边，紧张又羞涩地等待着她新婚的夫君推门。
  她此刻的心情已如夏季的天气一样燥热不安。闷热的天气里，穿的严严实实，捂着盖头胸口也闷得紧。偏偏于这傍晚闷得更厉害，恐怕这天即将落雨，此刻的窗子已叫侍女全部打开，仍然一丝凉风也无。
  清泠忍受不住燥热，欲掀起红盖头，还是忍住了，掀开并不吉利。喜娘再三叮嘱只能等新郎倌揭的，她只盼着郑砚早些归来。
  听见推门声，清泠的心一紧。从盖头沿下看见了郑砚摇摇晃晃，跌跌撞撞的脚步。醉酒的郑砚在旁人的搀扶和指示下坐到了清泠的对面。新郎倌喝醉了，动作很慢，服侍的人都替新娘子焦急。折腾了好一会儿，郑砚才扯下了清泠头上的盖头。看见了盖头下美丽的她，她的脸在此刻比春日汀洲初见那时还要红。
  清泠的脸本就涂了胭脂，又在盖头下闷了很久，都闷出了一身汗。气血不通，红晕都堆积上了脸颊了。
  郑砚忍不住拿食指微微点起了她的下巴，清泠随着他手中的力度方向转首对上了他的眼。她看见他的眼里，是他对她的珍视，竟百感交集，差点哭出。
  “人面桃花。”他虽然处在醉酒当中，但还是记得过去的记忆的，他幸福地笑着对她说。
  清泠已感到坐立难安，他方才的一番话牵扯着自己一直在嗓子眼儿起伏跳动的心。尤其是他的身子主动靠过来，吻上她的时候。
  “咳咳咳——新郎倌，别这么心急，还没喝交杯酒呢！”
  旁边的人一出声，清泠这才意识到现在还不是两人，慌忙推开他……
  好不容易送走了所有闲人，只剩下他们两个的时候，她才有一种感觉：他们是属于彼此的了。厚着颜面追逐他这么久，他终于有回应了，她的苦心终于没有白费。
  室内的空气是如此沉闷，窗外拂过来的夜风都是热乎乎的，愈发撩人。郑砚再也忍受不住，饮酒后的身子阵阵燥热，热血倒灌，