可就浪费了。”

    石竹果然自在多了，笑着应道：“奴婢会都吃完的。”说着，低头吃了起来。

    慕念春就着微弱的灯光，静静的打量着石竹。

    石竹比她大了两岁，今年十四，身形已经有了少女的窈窕风姿。相貌不算特别出众，却也眉清目秀。

    “石竹，你到我身边也有四年了吧！”慕念春忽的说道。

    石竹想也不想的应道：“是四年零两个月。”她在十岁那年进了慕家，因为性子谨慎举止小心被张氏相中，指派到了漪澜院伺候四小姐。一转眼，已经有四年多了。

    慕念春看着石竹，含笑说道：“芍药上个月就嫁了人，我娘打算再挑两个人到我身边伺候。一等丫鬟的位置留给你，谁也抢不走。”

    石竹一怔，旋即又惊又喜，正要磕头谢恩，就听慕念春笑着说道：“这里只有我们两个，又没有外人，不用这么多的虚礼。”

    不等石竹有什么反应，又接着说道：“你以后是我的贴身大丫鬟，说话行事得有几分大丫鬟的样子，别弱了我的威风。遇到什么事都不用怕，有我这个主子给你撑腰。”

    就差没直说“你在府里横着走也无妨”了。

    石竹欢喜激动的不知该说什么是好了，眼里闪出了水光，哽咽着道：“小姐，你待奴婢太好了，奴婢何德何能......”

    看着那张熟悉的陪伴着自己直到临死那一天的脸庞，慕念春心里一阵酸涩。

    前世石竹一直忠心耿耿的陪着自己，哪怕是她最艰难的时候，石竹也从未动摇过半分。举目茫然四周都是对手，她唯一能信任的也只有石竹罢了。

    主仆两个相依为命多年，在她心里，石竹早已成了无可取代的亲人。

    前世二十几年的生命里，有太多的遗憾和不甘。好在今生有机会一一弥补。她要做的事情很多很多，有些需要殚精竭虑，有些需要从长计议，对石竹好一些却是举手之劳。

    慕念春凝视着石竹，认真的说道：“你一直尽心尽力的伺候我，这也是你该得的。”

    石竹红着眼圈，给慕念春磕了三个头：“小姐如此信任器重奴婢，奴婢一定不会辜负小姐。”

    慕念春眼眶也有些湿润了，却展颜笑道：“我不是说了么？没有外人的时候，不用这么多礼。外面有些冷，去把门关上，靠在我身边也能暖和些。”

    石竹用袖子擦了眼泪，去关了门，然后小心翼翼的靠在慕念春的腿边。很快便蜷缩着身子睡着了。

    慕念春也觉得倦意上涌，轻轻的扯过被褥，盖在自己和石竹的身上。

    一灯如豆，昏黄的光芒平添了几分温暖。阴暗僻静的祠堂里，主仆两个就像往昔一样，互相依偎着入睡。

    ......

    张氏掌管着慕家内宅的事务，又得照顾年幼的枫哥儿，每天只能抽出余暇到祠堂探望片刻。枫哥儿倒是想来祠堂，却被心疼幼孙的祖母严厉制止了。

    慕长栩和二房的慕长柏慕长桐兄弟两个每日得去家学读书，慕元春在闺房里静养，唯一能来探望慕念春的，就是二房的堂姐慕婉春了。

    慕婉春有一个双生姐妹，在三岁的时候夭折。慕婉春在姐妹中排行第三。

    慕家的儿女皆生的一副好相貌。慕婉春也不例外，一张瓜子脸，皮肤白净，一双眼睛尤其生的活泼妩媚。

    以花为喻，慕元春像一朵精致绝美气质出尘的梅花，慕婉春则是色泽明媚娇艳的芍药。慕念春年龄最小，却眉目如画姣美可人，宛如枝头含苞待放的海棠。

    慕婉春关切的问道：“四妹，你和大姐到底是为了什么闹的不愉快？竟一气之下就把她推进池塘里，我上午刚去探望过大姐，问她原因，她怎么都不肯说呢！”

    慕念春扯了扯唇角：“她肯说才是怪事。”

    慕婉春眼睛一亮，兴致勃勃的凑近低语：“这么说，她真的说了那些话？”

    短短一天工夫，府里上下悄然流传起一件事。大小姐出言侮辱继母，四小姐一怒之下才愤然出手。罗家人登门也没能讨的了好就是明证。

    如果不是大小姐理亏，罗家人不闹上天才是怪事。

    慕婉春特地来探望慕念春，不无打探第一手“内幕消息”的想法。

    慕念春巴不得慕婉春问起这些，故意冷哼一声道：“要不是她侮辱我娘，我怎么会气的推她落水。她三岁起就被接到罗家住着，这十年回家的次数用手指都能数的过来。一年前才回府长住。我娘待她客客气气的，什么时候刁难过她了？她却肆意说我娘的坏话，真是太可气了！”

    慕婉春眼睛滴溜溜的转了一圈：“四妹，你也别再生气了。她也是一时冲动才说了这些，现在肯定后悔的不得了。都是自家姐妹，这些事就别计较了。”

    这番话看似劝慰，可仔细一品味，不无煽风点火挑拨离间的意味。

    慕念春绷着俏脸，不悦的说道：“三姐，你到底是向着我还是向着她？”

    “这还用说，我当然是向着你了。”慕婉春嗔怪的说道：“我们两个自小一起长大，比亲姐妹还要亲。我和她连话都没说过几句。”

    慕念春这才转怒为喜：“还是三姐对我最好了。”

    慕婉春抿唇笑了起来，心里却得意的想着，慕元春和慕念春闹的越凶越好。这么一来，大家才会知道慕家最娴雅最知书达理的女儿是二房嫡女慕婉春。

    慕念春没有错过慕婉春眼底的那抹自得，也微微扬起了唇角。

    慕家家训极严，四十无子方可纳妾。慕正善慕正德兄弟两人早早有了嫡子，因此都没有妾室。

    慕正善原配罗氏生了一子一女，继室张氏也生了一个女儿两个儿子。二房的吴氏则有两子一女。除了早夭的二小姐和四少爷，其余都平安的长大。

    这在孩童夭折率高达一半的大秦朝，几乎是不可想象的事情。

    从这也能看出，慕家家风严谨，内宅阴私事情极少。比起别的府上动辄打死侍妾发卖通房孩子未足月就流产等等腌?的事情来，慕家内宅算的上风平浪静。

    然而，随着慕元春兄妹归来，这份微妙的平衡却被打破了。

    

 第八章 黑锅（一）

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    慕长栩天资出众，将两个本也算聪慧的堂弟压的黯然无光。

    慕元春容貌出挑，擅诗词擅琴艺，女红也十分精通。生生的将两个妹妹比的黯淡了几分。

    长房和二房表面和睦，私底下却也隐隐有借着儿女一较高低的意味。二房处处被压了一头，心里自然痛快不到哪儿去。慕正德夫妇两个都有些城府，不会轻易显露出来什么。堂兄弟姐妹之间，却很自然的形成了小团体。

    慕长柏慕长桐兄弟两个愈发用功苦读，想要追赶上大堂兄慕长栩的意图十分明显。慕婉春却用了另外一种方式，不时的在慕元春和她中间挑拨，不愿她们两个亲近抱成一团。

    其实，慕婉春真是用错了心思。

    她和慕元春前世今生都是彼此最大的对手，怎么可能有和睦的那一天？

    慕婉春来意已经达到，不愿在阴暗的祠堂里久留，笑着说道：“四妹，你再熬一熬，三天很快就会过去了。等你回了漪澜院，我再去陪你。”

    慕念春流露出依依不舍来，等慕婉春走了，意味难明的笑了笑。

    以慕婉春的性子，回去之后肯定会去祖母面前嚼一顿舌根。

    这个黑锅，慕元春是背定了。

    ......

    正如慕念春所料的那样，慕婉春隔日早晨去给祖母朱氏请安的时候，便有意无意的提起了此事。

    当然了，慕婉春说话很有技巧，绝不像搬弄是非，反而忧心忡忡的叹道：“......都是自家姐妹，和和美美的最好不过。她们两个却闹成了现在这样子，实在让人着急。不过，这事也不能都怪大姐。她自幼没了亲娘，在舅家长大，虽和四妹是亲姐妹，感情却实在淡薄。对大伯母生出不满也是难免的......”

    朱氏今年五旬，保养的虽然不错，却也有了老态。额上眼角的皱纹就不必说了，头上也有了不少的白发。她在五年前就将管家的权利交给了长媳张氏，自己则一心吃斋念佛。

    朱氏虽然不过问府里的琐事，对孙子孙女们却很关注。

    听了慕婉春的这席话，朱氏重重的哼了一声，眼中闪过不悦：“有什么不满，也不该口出不逊。若是让外人知道了，我们慕家的脸可就丢尽了。”

    坐在一旁的二儿媳吴氏立刻安慰道：“婆婆放心，这些家事不会传到外人耳中的。待会儿等大嫂来了，和她说一声，让她约束好府里的下人不随意乱说就是了。”

    论年龄，吴氏比张氏还要大上几岁。可大的再多，也得叫一声大嫂。张氏纵然是续弦，也是长媳。

    提起张氏，朱氏不满之色溢于言表：“真不知道她这个母亲是怎么当的，元春才回府一年，就和念春闹的这般不愉快。”

    吴氏不免要为张氏说话：“这也怪不得大嫂。继母难为，毕竟不是亲生的，总隔着一层肚皮。元春那丫头又是个心思重的，平日里有什么委屈只藏在心里，不肯说半个字。念春又小，性子冲动......”

    朱氏听了这些话，面色并没有和缓，反而更恼了，沉下脸不说话。

    吴氏和慕婉春交换了个会心的眼神，一起将话题扯了开去，有意说些轻松的哄朱氏高兴。

    有些话点到为止效果最好。若是一个劲的喋喋不休，可就成了搬弄口舌是非。慕家家法可不是闹着玩的。

    张氏领着枫哥儿来请安的时候，屋子里的气氛已经恢复如常。

    枫哥儿进了屋子，就规规矩矩的给朱氏行礼。

    朱氏见了白胖可爱的孙子，打从心底生出欢喜，笑着说道：“你这个小猕猴，平日里上蹿下跳的，今天竟也学会正经行礼了。快些到祖母这儿来。”

    枫哥儿笑嘻嘻的扑进了朱氏的怀里，朱氏笑吟吟的从盘子上拿了些果脯之类的零食塞到枫哥儿手里，神色间满是慈爱。

    家中孙子孙女众多，年幼的枫哥儿最得朱氏欢心。

    慕婉春有意凑趣，故意酸溜溜的说道：“祖母偏心，五弟一来，祖母就连看都懒得看我了。”

    朱氏果然被逗笑了：“你这丫头，说这话也不嫌亏心。前几天才从我这儿哄骗了一只金镯子，这次又想要什么了？”

    几个孙女里，朱氏最喜欢的就是伶俐嘴甜的慕婉春。

    慕婉春笑嘻嘻的应道：“祖母这次可冤枉我了，我看五弟吃的香，也想尝一尝果脯罢了。可没打别的主意。”

    众人都笑了起来，一派和乐融融。

    说了些闲话之后，吴氏领着慕婉春先告退。

    张氏也起身告退，朱氏却说道：“张氏，你且留下，我有些话要问你。”

    张氏应了声是，眼中迅速的闪过一丝得意。

    她只是命身边的人放了个风声，短短两日就传到了朱氏的耳中。以朱氏的性子，如果认为这是以讹传讹的谣言，根本不会理会。现在既然特地留下自己询问，说明朱氏已经相信了。

    三人成虎，这话果然半点不假。

    朱氏也没绕弯子，直截了当的问道：“元春和念春到底是为什么闹的口角？”

    张氏一脸隐忍和委屈：“儿媳已经仔细问过念春了，念春说，元春在她面前说了些不中听的话。儿媳对元春视若亲生，自问尽心尽力。可没想到，元春她......”

    说到这儿，已经红了眼圈。充分表现出了一个尽责却不被待见的继母的心酸和无奈。

    朱氏本来只信了八分，现在却信足了十分，脸色沉了下来。她没有再提元春，却又数落起了念春：“念春过了年也有十二了，不算小孩子了，怎么行事这般冲动。好在元春没有大碍，不然，罗家人闹上门来，我们可怎么向罗家人交代？”

    张氏口中唯唯诺诺的应着，心里却暗喜。

    婆媳多年，她对朱氏的脾气很了解。越是心中不喜，就越不肯表露出来。此时避而不谈慕元春，肯定是心中恼怒之极。

    慕元春没了亲娘，若是再不得祖母的欢心，今后还有什么资本和她们母女较劲？

    ......

    当天晚上，朱氏将慕正善喊了去说话。

    朱氏将白天听到的事说了出来，面色