，是因为一生下来就有许多灾祟跟着他，看来是真的呢！哪里像穷人家的孩子好养活！”
  “还不快低声！这话若是让罗孝廉知道了，不打烂你的嘴！”
  众人连忙噤声。
  我听着他们叽叽喳喳，心里筹划着：这样一来，罗孝廉肯定要让公门中的捕快去找他的孙子，而且肯定是最好的捕快；那么，迟云就不得不放下追踪采花贼的任务，先去找那个孩子了。这样，他正好能暂时摆脱范五爷那边的嫌疑，倒也不能不说是个好事。
  只可怜了那个孩子，从小被众星捧月似的养着，现在一朝落入拐子的手里，还不知道要遭什么罪呢。真是哀哉。
  不知怎么，一想到孩子，我的脑子里就浮现出那个高个子乞丐的身影。看得出他是很喜欢孩子的，不知他若是听到这个消息，会不会要伤心一阵子呢？
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  ☆、相逢何必曾相识

  
  我的诸般担心，都在三天后烟消云散了。
  三天后的中午，我跟爹娘正在店里吃饭，门外有人在喊：“谢掌柜，谢掌柜！”
  “怎么啦？”爹出去问。
  “要酒，要酒！我家小公子找着啦，老爷一高兴，准备今晚上在家里大摆宴席，款待那些公人呢！他指名要你家的梨花醉，二十坛！快快送过去吧！”来的竟是罗孝廉的管家，一脸喜气，右手将一袋子钱沉甸甸地递过来：“不用找了！我们老爷今天高兴，说要多多散财积福！”
  爹连忙答应了，就去后院酒窖里搬酒。
  爹娘年纪大了，这样有大户要酒、得送酒上门的事情就交给我来做。我也正好想要看看究竟是怎么回事，就雇车带着酒坛子过去了。
  到了罗家，只见满院子的人都在忙活着。看样子小公子已经在内房里被家中亲人围着了，只剩下些家丁和管家忙得不亦乐乎。一个长着小胡子的家丁迎上来接了酒坛子，说他是专管酒水的，还笑着把我往里请，说是老爷太高兴，今天来的都是客，都要有管待的。
  我便趁着这机会，问他：“这可真是幸事呢。你知不知道，你家小公子是怎么被找着的？”
  “这个啊，我还是听我们大管家罗兴说的。大管家说，本来官府里的公人们很快就打听出了那拐子的下落，迟大人亲自带人去追，结果到了那一看——”
  “怎么了啊？”
  小胡子家丁大腿一拍：“那拐子死了！”
  “死了？”我吃了一惊。
  他摇头晃脑：“对啊，被人弄死啦。还亏他死的早，要是活着被逮住，还不知道押过来要脱几层皮呢。”
  “然后呢？”这家丁真急人。
  他的小胡子一翘一翘的，显然很是得意于自己有独门消息：“那拐子死了，可是没找着小公子啊。迟大人就循着踪迹，带着人一路找过去，一直找到城外的一座破庙里。迟大人头一个破门进去，只见里面坐着一个乞丐——”
  “乞丐？”我的心突然狂跳起来。
  “对啊！你猜怎么着？那乞丐一手把小公子抱在怀里哄着，一手端着一碗什么东西，正要往小公子的嘴里喂。迟大人冲上去一把抓住他，低头一看，碗里盛的是肉粥，还冒着腾腾的热气呢。”
  我咬紧了嘴唇。
  小胡子家丁接着道：“那乞丐就说，小公子饿了，这肉粥是给他吃的。迟大人要把他抓起来，还是小公子自己说，是这乞丐把他从拐子手里救了出来，还逮了兔子给他煮粥吃。这样一来，迟大人就不能抓那乞丐了，非但不能抓，他还是我们罗家的大恩人呐！”
  我的心忽的放下了。
  想来，除了他，也没有哪个乞丐会愿意做这样的事情。
  到了晚上，罗孝廉的宴席正式开始。
  我坐在旁侧的一张小几边上，张望着席上众人。迟云和他手下的公人们坐得最显眼，受到的敬酒也最多，无非都是感谢夸赞之语。但是迟云似乎并不是很高兴。
  迟云的不高兴并不是写在脸上的。就像现在，他面对着一杯又一杯的敬酒和笑脸，也都是用笑脸相迎的。但是我能感觉到他不高兴，似乎总是在想着什么事情。
  酒喝到一半，本来该在内房里的小公子竟然出来了。他被一群奶娘家丁簇拥着，穿着丝绸的小衣裳，鼓鼓的小脸儿在满堂的灯光下显得愈发圆润可爱。
  罗孝廉心肝儿肉似的抱着他，脸上的褶子都快笑没了。
  小公子转了转头，将席间众人都看了一遍，皱起眉头问：“爷爷，救我的大哥哥呢？”
  罗孝廉堆着笑说：“哦哦，你大哥哥啊，他在后院里洗澡换衣服呢。”
  小公子从他怀里扭了几扭，扑通跳下地，扬起小脸说：“这里的人都不好玩，我去找大哥哥玩。”
  “哎呦呦，”罗孝廉赶忙搂住他，“别急别急，他马上就来。”随即对旁边的家丁说：“还愣着干什么，快去瞧瞧呀！”那家丁赶忙应着，一溜烟走了。
  小公子撅着嘴看向席间众人：“爷爷，你请这些人干什么？是大哥哥救的我，又不是他们。他们一点也不好玩，还要将大哥哥捆起来呢。”
  公人们的脸上都有些挂不住。
  罗孝廉搂着他，不好说是，也不好说不是，干脆笑着打哈哈。
  幸好这时有人解了围。一个家丁跑过来，说：“老爷，恩人过来了！”
  众人一齐看向门外，只见两个家丁执着灯笼在前面照路，摇曳的灯光开处，走进一个高个子的白衣少年。
  他的头上用木簪子绾了顶发，余下的大部分长发都披散下来，却梳理得一丝不乱；身着朴素的白布衣衫，没有什么装饰；一双长眉斜飞，衬着朗星般的眼睛，越发在灯光下显得面容清秀，熠熠生辉。
  满堂的人都呆住了。大概众人都在想，本来是个蓬头垢面疯疯癫癫的乞丐，就算是洗了澡换了衣裳，顶多也不过是个寻常人，怎么竟是这样一个俊秀脱俗的少年？难道是弄错了人不成？
  我握着酒杯，心里虽然也是惊奇，但是似乎又有点“原来如此”之感。我就一直觉得这个乞丐与众不同，没料到果真如此。可是这变化也实在有趣，该不会是认错人了？
  满堂的静寂之中，小公子忽然从他爷爷的怀里溜下来，三步两步跑到那人的跟前，扑通一声抱住了他的腿，清脆地喊了一声：“大哥哥！”
  那人一下子笑开来，眉眼弯成了新月，俯身捏了捏小公子的脸，说：“哟，这一下可真够力气，把大哥哥的腿都要撞断啦。”说着，把小公子轻轻巧巧地抱起来，笑意盈盈地看向众人。
  这时，呆若木鸡的众人才回过神来，连忙打着哈哈把他往里请。罗孝廉更是从坐榻上站了起来，亲自接他入座：“真是没想到，恩公竟是这样的好人物，今日老朽算是开了眼了……请请请……”
  我出了一口气。
  是的，没有弄错人。从他笑起来的那一瞬间起，我就认出，他就是那个高个子乞丐。除了他，我还没有在哪个乞丐的脸上见过那样明亮的眼睛和单纯清澈的笑容。
  而且，即便别的人认不出他，小公子却认得他。孩子们并不会说他是从哪里认出一个打扮完全不同的人的，他们的心里只是有一种亲切的感觉，知道这个人就是他的大哥哥。
  罗孝廉还想把他的宝贝孙子抱回去，但小公子挂在那人的脖子上，怎么都不肯下来。罗孝廉只好笑道：“看来我家小承业跟恩公亲热得紧，只怕是有缘之人，难怪恩公能把他从贼穴中救出。”
  那人笑道：“这倒也没什么，只是我向来喜欢小孩子，常常跟他们混在一块儿，多少晓得怎么跟他们打交道而已。”
  他这话一落，在座的一些人眼神就有了变化。他们应该是想到了前些日子，高个子乞丐拖拉着一串小乞丐走街串巷的模样。而且听他话里的意思，似乎罗孝廉家金尊玉贵的小公子跟那些小乞丐是同一类孩子，更何况那些贫贱孩子里面还有一个痨病咳血的……
  果然，一直在旁边站着的一个管家模样的中年人就走上前去，附耳对罗孝廉低声说了些什么。罗孝廉那笑成了包子的脸立即就有些风干了似的僵硬，目光也落到扭股糖似的黏在那少年胸膛上的小公子身上。
  这时，那少年还浑然不觉，仍在低声跟小公子说着什么，逗得小公子咯咯咯笑起来，他也一起很开心地笑。
  我攥着酒杯的手有些隐隐发紧。
  罗孝廉的嘴角抽动了一下，向侍立在一旁的一个奶娘使了使眼色。奶娘就走上前去，对那少年说：“恩公，小公子身子娇贵，玩闹久了不好。还是让我们先抱他去睡觉吧。”
  那少年应着，小公子却反驳道：“我才不累呢，我不想睡觉，我要跟大哥哥玩。”还示威似的抱紧了少年的脖子。
  罗孝廉脸色又变了变，奶娘会意，连忙又哄又劝。末了，还是那少年低声说了什么，小公子这才磨磨蹭蹭地从他身上下来，被奶娘抱走了。
  罗孝廉松了一口气，又换了一副堆着笑的面孔，连连向少年劝酒。
  少年笑着饮了几杯，眼波一转，问道：“这样好的酒，连酒香也是上好的，我仿佛在什么时候闻到过的呢。”
  那个方才向罗孝廉耳语的中年管家却弯腰笑着接话了：“这酒是城南谢家的梨花醉，林州城中数第一！我们老爷特意命了人买来的，专供今晚的宴席！喏，谢姑娘还在那呢！”
  这时，堂中的众人都纷纷看向我。那少年也转头看着我，眼睛闪了闪，又咧开嘴笑了：“谢姑娘长得这样好，心眼也好，怪不得能酿出这样的好酒。”
  我的脸上有些作烧，想起他那日在我家门前也说过同样的话，还发生了那样的事……这时一声咳嗽，让我回过神来，我连忙向众人行了个礼，便又低头坐下了。
  众人又去说别的事情，闹闹哄哄的，我抬眼望去，见迟云正在他的位子上盯着我。是他方才看出我在出神，才咳嗽提醒我的。这会儿，他的脸色似乎不太好，但是在摇曳的灯光下又有些看不清。
  我忍不住又去瞄那个少年，他仍在笑着看我，见我偷瞄他，眉眼笑得更弯了，咧开嘴露出一口干净整齐的白牙。
  我的脸腾地烧起来，几乎一直热到了耳根，连席间众人的闹嚷声也听不见了。幸好我坐在偏位上，光线很暗，他们也许看不到。
  这场酒席吃得七上八下的。
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  ☆、前尘往事当何如

  
  晚间，宴席结束了，罗孝廉笑容满面地将公人们送走。
  我站在罗家大门外，看那些公人都喝得醉醺醺的。迟云最后走出来，我想想，上前拦住他。
  迟云看着我，目光有点飘忽，也许是喝多了酒。
  “迟云，我是想跟你说一下那天晚上的事情……”
  “哪天？”
  “就是范家出事的那天晚上，你……”
  迟云的目光忽然变得很躲闪：“你，你怎么知道的？”
  我忽然有点好笑。我怎么知道的？除了他，还会有谁？
  迟云的脸色愈发不自然，低下头，一副不知道该说什么的样子。
  我看着他，想起来了，那天夜里他把我抱回家里之后，用手摸了我的额头和脸。
  我家在林州城里生活了几十年，跟迟云很熟识。他比我大了四五岁，当我还是一个小女孩儿的时候，偶尔一个人傻傻地在门口大梨树下面玩，迟云总是不知什么时候冒出来，给我一个桔子石榴什么的。
  他的父亲很久之前就是林州城里最出类拔萃的捕快，但是十年前在一次追捕盗贼的时候中了埋伏，暴尸荒野。后来迟云为他父亲报了仇，接替了他父亲的班，不到几年就成了远近几十个州县中最有名的捕快。
  这些年他奔波四方，一直没有个安闲的时候。也有很多人劝他成家立业，但他总是以公务繁忙为由推脱了。他时不时往我家的酒馆里走，我也只当他是喜欢喝酒，倒也没有想过什么。只是近些日子，邻家的婆婆姊妹们常常有些细碎的言语，我方才有些后知后觉。
  那天夜里，他将我救出，又有那样的动作，我已经大概猜到他的心思。想着早晚都要说清，还不如早点说的好。
  “是啊，我怎么会不知道？你难道以为，我什么都不知道？”
  迟云的脸在夜晚微弱的灯光中涨红了，竟然露出愧疚的神色来：“是，本来我不想让你知道，但是没有想到……我不想让你觉得我是个夸下海口却没有真本事的人……我也没有想到那个贼子会轻功那样好……”
  我愣住了。贼子？轻功？他在说什么？
  他接着说：“我是真的没有想到……那夜我埋伏着，发现了他的踪迹，就连忙追了上去，本以为能追上，但是没想到那淫贼跑得那样快，踩着屋顶竟然如履平地。我在他后面明明就看见他在前方，使了十成的功力，但就是追不上……那淫贼一直跑出城外几十里，最后竟然一闪就不见了，我搜寻到天亮都无果，只好回来。”
  我听得有些迷糊：怎么，难道那夜救了我的不是他？迟云一直在追逐那个采花贼，直到天亮才回来？那又会是谁？
  他还在接着说：“这件事情本来只有我和阿六知道，那天是他跟我一起追的贼人，但是他功力不济，还没跑多远就被我甩下了，就等着我回来……我没有想到他会把这件事情让你知道……”
  我反应过来，连忙说：“啊，不是他不是他，他没有跟我说，我是