下来一位高大挺拔的男子，银冠束发，银灰色狐裘大氅曳地，在这冰天雪地中，有如松柏之姿，气度从容华贵。
  他走到门口，叩响镶金门环。沉重的朱漆大门拉开，看门人探出头来。一见这位贵公子，立刻满脸堆笑，显然来人是这家的熟客。
  “二公子，您可来了！我家姑娘都差人来打听过好几回了，盼您盼得是望眼欲穿呐！”
  来人淡然一笑：“烦劳小哥帮忙通知秋华姑娘，王曼在此等候。”
  “好嘞，二公子，您稍候！”
  片刻，大门再次打开，一道倩丽的身影走出门来，正是这家的嫡女，渠秋华。大红的斗篷和一圈纯白的银狐毛围领将她的容颜映衬得甚是娇好。在婢女的搀扶下，这位豆蔻之年的明艳女子步履轻盈又不失端庄的缓步走下台阶，袅袅娜娜的摇曳着纤柔腰肢，来到王曼面前。那笑容如春日里第一朵绽放的海棠花，娇艳欲滴。
  “王公子，你来了！”她眼波流转，声音轻柔。
  王曼垂眸一笑：“秋华姑娘，抱歉，我来迟了。”
  “怎么会？咱们约定未时，你来得刚刚好啊。”
  “可是门房小哥告诉我，你派人问了多次，恐怕早就准备好了，一直在等我吧。如此看来，我确实是迟了。”
  渠秋华抿嘴而笑，一对梨涡浅浅的印在唇边。“既然我家门房都把我的底揭开给你看了，我也无话可说。但我可不是随便赴什么人的约都提早准备的，我只盼着你来。”她不羞不怯，望着王曼的眼神如正午的艳阳，炽热而坦荡。
  王曼的唇角颤了颤，似乎笑得很是勉强：“承蒙姑娘厚爱，我……”
  “行了，别客套了！”渠秋华掩口轻笑，“今日约我出门，要去哪里？”
  王曼暗暗松了口气，做了个请的手势：“听说市集上来了个杂耍班子，我想你应该喜欢这些新奇玩意，就想带你去看看。”
  “好啊！”渠秋华看上去很感兴趣，扶着王曼的手上了马车。
  杂耍表演很是热闹，喷火球、碎大石、吞剑、摔跤，这些在都城长安经常可见的异域表演，在元城这种地方恐怕大多数人只听过没见过，许多人都慕名而来，围的里三层外三层。王曼和渠秋华到的晚了，站在人群后面，他拉着她想往里挤，站个好位置，怎奈人太多，根本挤不进去。渠秋华焦急得踮起脚尖，还是看不见圈里的表演。
  她扫兴的叹气道：“真想不到这么多人，什么也看不见！”
  王曼四处看了看，目光被不远处的一棵大桑树吸引，想了想，便拉着渠秋华从人群中出来，直奔大树而去。
  渠秋华的手握在王曼的掌心，那热度灼烧着她，让她的心砰砰直跳。和王曼相识这么长时间以来，起初他对她很是冷淡，除了见面行礼问好，就像不认识的陌生人一样，从不肯多说一句话。直到两个月前，当她和王曼在渠家举办的诗会上不期而遇后，王曼对她像忽然变了个人似的。起初隔三差五命仆从送些好的诗词句子来，请她赏评，后来是一些新奇的小物件，再后来，就像这次一样，主动邀约。
  渠家也是元城的大户，比王家在元城声望更高。渠秋华和王曼少年时就认识，那时，她不懂男女之事，只在心里默默的赞赏王曼的气度。长大后再见他，她才越发觉得，元城这么多青年才俊，也只有王曼才入得了她的眼。她悄悄留心他的动向，费尽心思出现在他会出现的地方，可是他对她永远都是淡淡的。她很是挫败，只好放下高傲，主动献殷勤。她亲手绣了一对荷包，多少个晚上挑灯到很晚，一针一线都是她的心意，红着脸捧到他面前。他笑着谢过，擦身而去，然后第二天，她收到了他送来的一支玉簪，说是谢礼。那支簪子贵重倒是贵重，却俗气得随便一间玉器店都打得出来。而那对荷包从未见他佩戴过。她沮丧极了，琴棋书画只要努力便能精通，可是感情，如何努力？如何强求？
  她以为自己与王曼便到此为止了，谁知他毫无征兆的突然转了态度。像现在这样被他牵着手，是渠秋华曾经做梦都不敢想的。
  眼看大树近在眼前，王曼伸手揽住渠秋华的腰，用力一带，她随着他腾空而起。渠秋华大惊，尖叫一声，紧紧闭上眼睛。
  当她感觉到身子停住的时候，王曼轻轻拍了拍她的手背。她睁开眼睛，见自己正坐在粗大的树枝上，双脚悬空，而身子仍在王曼的怀中，他的臂膀成了她有力的支撑。她的脸红如火烧，心跳得厉害，忽然感觉到他的气息热热的喷在耳畔，听到他低沉的声音说：“这里看得很清楚。”
  “是啊！”她笑，大着胆子舒服的靠在他的手臂上。“这还是我第一次上树。真有意思！”她转头看向王曼，目光相触的瞬间，王曼垂下了眼。渠秋华心里甜甜的，想不到这个家伙也有害羞的时候呢！
  树上的视野很好，渠秋华看得起兴。和王曼第一次靠得如此近，即使在人群喧哗时仍能听见彼此的呼吸声，她很开心，也很享受这一刻的时光。在一段表演结束时，她卖力的鼓掌叫好，转头看向王曼，只见他目眺远方，怔怔若有所失，眼角有一颗泪正悄然落下。
  她定定的看了他很久，他都没有察觉，不知想什么想得这样出神，空洞的目光是那么悲伤，看得人心疼。“王公子，你怎么了？”她犹豫片刻，终于还是忍不住大声问出来。
  王曼似从梦中惊醒，转过头看她时有那么一瞬的茫然，好像看见的人不是渠秋华，而是一个久别重逢的故知。那神情转瞬即逝，恢复如常，王曼赧然一笑，揉了揉眼睛，“树上风大，迷了眼，没什么。”
  聪明如渠秋华，自然知道他说的是假话。他瞒着不让别人窥探到的悲伤情绪像一根刺，扎在渠秋华的心头。这时，她才发现，自己竟然已经如此在意王曼的一举一动，哪怕只是一个表情，也能轻易牵动她的心弦，左右她的喜忧。
  一场好好的表演，因为王曼的一滴泪而变得索然无味。王曼看她失了兴趣，便提出送她回家。到渠家门口时，渠秋华扶着王曼的手臂下了车，王曼忽然抓住她的手腕。她回过头，漠然的看着他。
  王曼深吸一口气，在太阳尚未落下的最后一缕余晖中，轻声说：“秋华，你愿意嫁与我为妻吗？”
  她眨了眨眼，似乎极力想弄清自己听到的是不是幻觉，王曼用坚定的目光给了她答案。她讥诮的笑了笑：“王公子，你应该清楚我的心意，是的，我很想嫁给你。但我想问你，为什么要娶我？”她不相信一个不肯与他分享真实心境的男子，是因为深沉的爱上她，才要娶她。
  “如果我说，我能从你那里得到我想要的，而你能得到名分、地位，而且我会让你幸福，你愿不愿意答应我？”
  渠秋华的心像从方才那棵大桑树上跌到雪地里，又冷又疼。她暗暗的冷笑，以她的玲珑心，怎么会猜不到任何一个男子都不可能单纯的爱上她这个人。如果没有元城第一大户的家世背景，她渠秋华又比别的女子出众多少？她只是因为心系王曼，才抱着一丝幻想，以为王曼可以和其他人不同，以他的性格，会不屑带着目的的感情，以为他对她的好，是发自内心的。不过，王曼确实和别人不同，至少他能坦白的告诉她自己的贪图，比起那些道貌岸然的说着真爱却把眼睛盯向她身后的人，渠秋华宁可选择王曼的坦诚。
  “王公子能不能告诉我，你想要什么？”
  “王家。”
  渠秋华有些诧异，都说王家二公子洒脱，不争名夺利，是真正的乐善好施，这样的人也会想要王家的掌家之权吗？
  “那么王公子要对付的人，应该就是大公子王凤吧？”
  王曼坦然的点了点头：“没错。”
  “为了你姐姐？”渠秋华的嘴角抿着一丝若隐若现的笑意，好整以暇的盯着王曼。王家长女下嫁的事情坊间一时流言满天飞，她也在闺中和小姐妹们不止一次议论。也许那些姐妹只是把此事当作谈资解闷，猜测富家千金是如何倾心于一个低贱的奴仆，她却因为在意王曼而将此事放在心里细细琢磨。既然王曼对她有所求，她何妨将心中猜测大胆讲出来！
  王曼果然惊诧，只不过一瞬，他便释然的笑了：“难怪外界传言，‘娶妻若得渠秋华，富贵荣华顷天下’。你心思如此通透，我也不必多说，日后你我结缡，我自然会将一切告知。”
  渠秋华淡然一笑：“以我渠家的地位，助你得到你想要的并不难。从小爹娘教我的都是如何做主母掌家之道，王公子亦是有才华气度之人，若你我联手，你大哥不是你的对手。”她没能如期看到王曼的喜悦或是如释重负，反而那复杂的神情让她看不懂。她顾不得更多，只清楚的知道，自己若是甘愿与他拴在一起，就必须用他最想得到的东西为自己谋划。“王公子，我有个条件，你若答应，我便嫁给你，若不答应，我就当从未听过你这番话。”
  王曼眉梢一挑，有些意外她的反应，但还是恭敬有礼的说：“姑娘请讲。”
  “我要你今生只娶我一个，不准纳妾，只爱我一个人。”
  渠秋华以为自己做好了一切准备，但当她看到王曼的神情由震惊化为悲伤，甚至痛苦，就已经意识到一些她不愿意相信，更不愿意去多想的事情。她恨自己此刻太聪明，能窥透他的心。可是一个女子若是爱上一个男子，他的任何反应，恐怕都逃不过她的直觉。
  渠秋华在心里暗叹一声，但与生俱来的骄傲让她竭力保持平静。她露出一个轻松的笑容，对王曼说：“不要为难，也不要急着回答我。请你认真考虑过之后，再给我答案。”说完，她转身走上台阶离去，在婢女的搀扶下走进渠家大门。
  那朱漆大门外的王曼久久呆立，直到天完全黑下来，才在风刮起的雪屑中，黯然离去。
  马车颠簸前行，王曼靠在车厢里，心痛在此时疯狂席卷，不必再等到夜深人静，就足以让他的世界天崩地裂。他轻拍车厢壁，对赶车的小奴说：“掉头，去贺平渡。”
  再一次踏上这条熟悉的山路，王曼仿佛又看见去年此时号令幕僚和工匠们开凿土石的情景。人们都称赞他乐善好施，为乡民开山修路，殊不知他倾尽心血，只不过为了在冬天河道封冻时不必绕路就能见到那个邂逅相遇，如蔓草般清扬婉兮的女子。
  那时的他，还搞不清自己为什么会被一个穷困的孤女吸引，像毒药一般，一日不见就坐立不安。即使是后来月歌问他，他仔细思考过的答案也不过是那一刻的想法而已。与月歌相处时间久了，总觉得她就是天上的那轮明月，有阴晴圆缺，总能带给他不同的感受。她有时率性纵情，他的各种新奇想法她都照单全收，任由他带着自己天上地下，有时又很娇柔，会红着脸撒娇，忍着笑佯怒，有时很倔强，有时又很爱哭。她怎么可以有那么多种样子让他爱不够？而无论她是哪种样子，他面对她时，都会卸下所有防备，对她哭，对她笑，对她说心里话，把自己最真实的一面毫无保留的展示给她。在她面前，即使不说话也不会觉得尴尬局促，不像和其他女子在一起，无话时就浑身不自在。
  也许，他最爱月歌的，就是她带给他的自由，不用抛开一切行走天涯，也能自在行事的那种自由，让他心甘情愿停在她的身边。
  马车经过月歌家门口，王曼推开车窗，看见屋里亮着灯。他想起去年冬天为她送炭时，那屋中冰窖一般的温度，不知今年月歌冷不冷。
  他曾托王音给月歌送炭和米粮，都被她拒绝了。王音回来时对他转述月歌的话：“请转告王曼，不要再送东西给我了，他不欠我什么。如果他希望我过得好，就不要再出现在我的生活中，每当我努力忘掉一点，他就来提醒我重新记起一点，这样我一辈子都过不好。”
  王音说，月歌说这番话的时候，背过身去，声音是扭曲的。尽管她不愿让他看到眼泪，但王音知道，她很伤心。而王音对王曼说这番话的时候，王曼也背对着他，他没让王音看到他的眼泪，因此王音不会知道，他的心痛一点都不比月歌少。
  马车停下，赶车的小奴说：“公子，贺平渡到了。”
  王曼的头抵着窗框，有气无力的说：“往前走，我让你停的时候再停。”
  他所有美好的记忆都留在了这条小河的沿岸，此刻马车载着他沿河而行，就好像带着他重温往昔，在记忆被封存之前，再怀念一遍。他知道自己不管犹豫多久，最终都会答应渠秋华只爱她一人的要求，即使不爱，也只能有她一个。这就是代价，他要战胜王凤，为姐姐报仇的代价。
  那一晚，当他得知月歌和阳舞的关系，就失去了理智，他不能容忍他深爱的女子有一丁半点欺骗，他心目中的月歌是那么美好，他害怕她和姐姐的遭遇有关。可是他没在月歌那里听到任何的辩解，反而听到她说“算了，王曼”。
  他带着满腔愤怒离开，在一家小酒馆里喝得烂醉如泥。当他再醒来，竟然已经在自家的床上昏睡了一整天。母亲一直守候在他床前，他醒来时，看见的就是母亲熬红的双眼。
  母亲抚摸着他的额头，眼含热泪，声音还未出口，已先哽咽。他心有不忍，便想方设法安慰她。母亲反而哭得更加伤心，一边流泪一边用央求的口气对他说：“曼儿，你是娘唯一的指望了，娘这一生不求别的，只求往后你姐姐的日子好过一点。淳于彦对她好不好，全凭王凤一句话。若我们母子在这个家