桑采薇还未回话，身后有人走了过来，她也回身去看，却是段至铭回府了。他过来接了炎儿抱在怀里，看着红幡说，“这件事若要怨也该怨我，哪里和别人相干。”
  “爹亲？”炎儿不知所措，放声哭了起来。
  桑采薇摇了摇头，“这事自然和我相关，若当初我未劝说姐姐和至铭大哥在一起，便不会有今日之事，更不会让炎儿受罪。”
  “不，我是因为爱红幡才会生下炎儿，我并不后悔我们在一起。”段至铭脱口而出，转回头看红幡也呆在那里。
  “我也从不曾后悔过当日之事。”红幡也说出同样的话。是的，她从未后悔生下炎儿，却为何会不愿意面对他？即使他父亲不再爱自己，那又关炎儿什么事呢？
  桑采薇功成身退，出了院子看着雪景又走了回去，看过了默儿才重新回到回廊里看雪。
  若说她这一生应该后悔的事，非常之多，为什么没有早一点女扮男装考取功名，为什么没有在进宫之前选择离世，为什么没有在他下旨放她出宫时选择三尺白绫，为什么没有在生下洛儿之后选择离世？这样，他们的人生都会很多不同，思成不会像现在这样觉得他的帝业还不及她重要，不会这样任意妄为，不会这样自私。红幡姐姐和至铭大哥也不会是如今这般，虽说感情之事不由人，但若他二人各自分离，便不会有如今这些苦楚，红幡姐姐本就不适合嫁入侯门贵族。
  但桑采薇并不后悔，虽然应该后悔的事很多，但她一点也不后悔走到如今。发生过的这些事，大家有喜也有悲，这就是人生，无论何种选择都会是这般结果。                    
作者有话要说：  

  ☆、第四十章 故人到访

  李洛八岁这年除夕，也参加了宫里的除夕夜宴，后宫里的女人大多是第一次见到他，都感叹他和皇帝的相像，只有符月一言未发。
  虽然是冬天，但大殿里暖融融的，倒也不觉得冷，跳舞的宫女都穿着轻薄的衣裳。李洛应承着来搭话的人，只偶尔看一眼父亲，这殿内的女人无一不美，各种不同的美，可是他感觉父亲眼里，仿佛这里什么也没有一样。
  “父亲，你不喜欢刚才的宴会吗？”洛儿随着早早离席让大家散了的正主走在冬夜的皇宫里，这么问他。
  李思成偏头看着他，带着笑说，“看你那么紧张，一丝笑意都无，我哪还有什么心情。”
  洛儿摇摇头，“我并没有不喜欢，父亲你是倦了吗？”他是第一次参加，觉得还有点趣味。
  李思成笑着看着不远处的小河，没有作答。这种事情，从一开始就没有喜欢过，尤其是还在这种可有可无的宴会上看到过她帮别人顶罪。或许是因为生在皇家，或许也只是个性问题，他并不爱虚华，这种犹如过眼云烟的东西，哪里有看到她坐在身边来得安心快乐。
  李洛觉得父亲很难懂，就连父亲对他的爱，他也感觉时有时无，和母亲不一样。他有许多茫然，但却因此更尊敬父亲，与对母亲不一样的，有一种身在其外的旁观的好奇。
  桑采薇早在回将军府就听说了，徐慕青在她离京那年娶了妻，是爵府的小姐，门当户对。之前沸腾了大半年的事情终于还是回归了正统，也算是合了许多人心意。
  年后徐小公子也随了家里来府上拜贺，段至铭陪了他在府里闲逛，也防备着他去找采薇。男子却是坦荡地揖手表示他就要去那个院子里，让他不要跟来，对他这样的气度，段至铭一时也茫然，没有跟上去。
  桑采薇正在教默儿学走路，这年开始段炎就入宫给洛儿侍读了，她也少了许多时间需要一起带两个孩子。
  “对，慢一点。”桑采薇笑着指点不远处的沈默，张着双臂蹲身等着。
  徐慕青站在一边许久没有动，他从没见过这样画面，他认识她时虽然她比他大，但完全看不出来。他们聊起过许多，大多是家国天下，人生态度和看法，她想法很独特，他很多时候很有启发。
  以前她只是在一些小动作里女人味十足，现在这一刻，却真实呈现了女人的母性光辉。
  可是这样的真实，又有着另一种难以形容的吸引力，让他觉得自然得美，而且不可方收。
  桑采薇抱起默儿的时候，才起头往徐慕青的方向看去，而后对他身后一点的女侍摇了摇头。她不明白段至铭为什么由着他进来了，这里的人如果不由分说伤了他怎么办，岂不是更难以收拾。
  “徐公子这边请。”桑采薇把默儿交给走过来的乳母，开口邀约，刚才的侍女就去端茶了。
  徐慕青坐下后看了看大厅，“这里翻修过？”
  桑采薇笑了下没有应答，看婢女上了茶，示意徐慕青喝茶。
  “听闻徐公子大喜，采薇没赶得上贺喜，公子婚后生活如何？”桑采薇开口问了很避讳的话题，可是她看他神色，婚后恐怕不如婚前。
  徐慕青苦笑着看着她，“你呢？说什么嫁了农户，又失了夫家，刚才那孩子，该不会是段侍郎的吧？”他想不通，她竟然会在他求婚后不几个月有了身孕，看她刚才模样绝无苦闷难过，而在府里待遇仿似比以前更好，还有了乳母和侍女，怎么都想不出，这将军府还有什么理由对一个婢女和她的孩子这般好。只能觉得，是红幡默许了这个事，由段至铭收了她做小妾，只是没有公诸于众而已。那之前的失踪，可能是红幡不愿意答应这个事，段至铭才暗中送了她去别处安胎。
  “你是这样想？”桑采薇还是笑着，这也没什么不好，他以为她不嫁给他，为的是已经有了依靠，而且至铭大哥还有官职，又是皇上身边的大红人，正妻也待她亲如姐妹。
  徐慕青看她神情就知道这事没这么简单，摇了摇头，“我们似乎不适合聊私事。”
  “那徐公子这两年可有什么新收获？”桑采薇点头改了话题。
  “我一直在考虑，皇帝爱上一个宫女，和我爱上一个丫鬟到底有什么不同。”
  桑采薇手里的杯盖掉在杯子上，发出清脆的声响，“徐公子不应是为情所困的人。”
  徐慕青看她放下了茶杯，眯着眼笑了下，“我也一直以为自己不是。”
  “可是这两年，好像只告诉我，这只和际遇有关。”徐慕青也放下茶杯，“其实我有点羡慕他，虽然是皇帝，限制比我还要多，可是他终归是得到过，当然，可能也因为他是皇帝，权势手段也比我多。”
  桑采薇没有接话，也没有能笑出来，脸色有点僵。
  “只是，那个宫女恐怕是真心爱着那位皇帝陛下，这还真是让人不想对比，无论如何，他是真的得到过，何其幸运。”可惜他这两年才真的明白，他面前这人，是的确不爱他，所以才会拒绝他。他也是因为想明白了这一点，才放弃了这段情，由着家里给娶了妻。
  “不管是否真心相爱，男子一旦娶了妻，就有责任要照顾妻子儿女，这一点从古至今都未曾变过。”桑采薇缓和了脸色，顺着他的话题聊回了私事，却又不是那么就私事而论。
  徐慕青点点头，站起身，“其实我一直很好奇，即使是你家小姐，也没有你这样的见识和观点，你真的是段夫人从小的使唤丫头吗？”
  “哪怕是徐公子同一个学堂听课的学生，也难有人有相同的见地，就如公子所言，不过是各自的际遇而已。”桑采薇也站起身送他。
  徐慕青出了门就回头对她摆了摆手，让她不必送出去。他自己出了院子，看到段至铭还站在那里，未免有几分惊讶，他这一去时间虽不长，却也不短。
  “你大哥遣我来寻你，说怕你迷了路，去了不该去的地方。”段至铭看他表情，这般说了句。自然这话里的意思徐慕青是懂的，大哥也说得出这种话，只是他仍旧觉得段至铭似乎并没有离开过。
  “徐兄此行可有所得？”段至铭陪着他去正厅时，随口问他。
  徐慕青看着道旁红梅，笑出声，“我竟然会怀疑那是你的孩子，真是可笑，哈哈。”
  段至铭莫名看他，徐慕青却一径任由自己大笑了过去。
  他发现自己想错了，她不是会因为别的原因生下什么人的孩子的人，除非如她所说，她嫁了人，而实际情况恐怕并非如此，那只剩下一个原因。
  而这样推导出的结论很荒唐，却综合了这一切，也最合理——她便是行宫里那名宫女。
  段至铭这人一生奉公职守，在京师里的交际并不是特别广，至少深交的至交好友寥寥可数，而在那些人里，没有谁能让他帮忙把一个女子藏在家里这么多年，除了他最好的兄弟，当今的皇帝陛下。
  这样很多事都有了解答，为什么他开始接近她时，皇帝陛下出宫来问了他那样一个问题。为什么他向她求婚时，她回绝得那么干脆。为什么她生了孩子回了将军府，待遇却反而比以前更好。
  可是这个真相同时也很可怕，刚才他见到了这个王朝的第二个皇子，以及当今世上唯有的两名皇子的母亲。更可怕的是这件事一旦有第二个人知道，很可能是杀生之祸，不论是他，或是她，甚至将军府的人。
  他真的开始有点不明白，当今的皇帝究竟是个怎样的人，能自私自利到这种地步，却又能幸运到这种程度，不愧是天子，上天也在帮他。
  这样荒谬的一件事，竟然瞒了这么多年没有人发现，或者至少没有人说破。而她，竟然会爱上这样自私霸道的人，这才是上天的不公。
  段至铭由着他发了好一阵的疯，等他停下来，才问，“徐兄可有打算入朝为官？”
  徐慕青还以为他会刀剑相向，却只是这样的提问，点了下头，“本没有这个打算，如今却恨不得现在就能进宫面圣。”
  这话挑明了，段至铭就停了步子，“那以后还请徐兄在朝堂上替愚兄多留几分情面。”
  徐慕青只是看着他，两人对视了良久，他长叹了一口气，“你这样能保护好她吗？”
  “徐兄恐怕多虑了，这世上只我一人有这能力。”段至铭说出了这句徐慕青以为绝不可能从他口里说出的话。
  沉思了片刻，徐慕青点了头，“目前来看是这样。”以后，却说不准了。这句话落，徐慕青也看到了自家兄长们，拱手和段至铭拜别。
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  ☆、第四十一章 爱屋及乌

  徐小公子在当天回家同阁老提过想入仕之后，如愿在不几日后，就见到了曾在茶馆见过的那人。
  李思成在御书房接见他，徐慕青被带进来时，他只抬了抬眼，而后坐直了看着他。
  这人和三年前并无容貌上的差异，看起来仍旧是三十上下的模样，成熟稳重，而且因为坐在那里的姿势，有一种不容忽视的威严。因为他没有开口，徐慕青注视了片刻之后，在一种无言的压力下，单膝跪下去行了礼，“草民徐慕青，见过皇上，万岁万万岁。”
  “平身。”李思成抬了抬手，唇际勾起一丝笑。
  徐慕青站起身，又直直朝他看过去，他本以为自己会输给身世，输给年纪差别，或者甚至是天意，却没想到会是这样的结果。这或许是个天意，却因为那个人是眼前这个人，而给人感觉不像是天意，而是人意。
  这个人固然样样都比他优秀，身世不用说，年纪也不必讲，可是她却并不是因为这些。虽然刻意让自己不去这样想，可是事实却是那么浅显明了，无法回避。
  “在想什么，三年前在茶馆的事？”李思成闲闲开了口，语气里有种很容易察觉的愉悦。
  徐慕青摇摇头，“皇上是个大度之人。”
  “既然你如此说，朕便做一回大度之人，问吧。”李思成拿了笔，已经开始写答案。
  “她究竟是谁？”徐慕青往御案前又走了两步，看到皇帝拿起了那张纸，纸上就写了三个字。徐慕青略一思索，往后退了两步，“前吏部侍郎桑大人的女儿，她不是入宫为妃，之后被赐死了吗？”本来后宫中事不会被君子议论，但她之事因和桑大人谋反一案相关，许多人猜测是皇帝为了封住桑大人的口才抓了她进宫，也算是和前朝政事有着不可分割的关系，徐慕青对她的看法只是可怜和生不逢时。她这一生在众人口里本应就是这样了，是个有些冤枉的悲剧，她的死几乎在所有人预料之中。
  “徐小公子是个爱屋及乌的人吗？”李思成将手里的纸张捏在手心里化作了碎片，如此开口问了句，站起身也走了过去。
  徐慕青这才明白皇上为何告诉他这事，“皇上是说皇子殿下？”
  李思成走到他身边，勾起笑，“我一直在想，这世上除了至铭，还有谁会那样爱洛儿，可能上天已经给了我第二个人选，徐公子觉得呢？”
  这话信息颇多，徐慕青猛地抬起头，回想起段至铭曾经有一阵子的失魂落魄，也就是在那时结识了如今的妻子，现如今看来，这全是一个局。段至铭没有将事情闹得很大，但他曾找皇帝求后宫女子为妻一事民间还是有传闻，却原来和那时死在后宫的桑采薇也有联系。
  “今日这话，朕只说这一次，徐公子也大可忘记。”李思成走回御案后，重新落了座。
  徐慕青浑浑噩噩听了封，迷迷糊糊出了宫，也没回家里报喜，就直接去了兵部找段至铭。
  自年初那次之后，桑采薇这里再也没有来过相识。洛儿九岁这年的时间过得特别安逸，以至