了新开的火锅店，那里的西瓜汁味道不错，里面惨着的水少。小淑女很喜欢，还是免费的。菜吃起来不错，这使得所有人心情都不错，直到锅里的鱼丸熟了。
  鱼丸只有三个。
  梅露可夹起第一个放在小淑女的碗里，第二个给李耀之，第三个给海涅。
  “不用，”海涅把碗拿开，“我不吃别人筷子夹的菜，不干净。”
  梅露可不敢相信这厮的年纪比自己要大，哪里来的这种奇葩。她简直想把碗扣在他那油乎乎的脑袋上，要不是李耀之使劲给她使眼色，没准下一个瞬间她就真这样做了。
  小淑女连忙吃饭，连西瓜汁都不要喝了。
  一桌四人默默吃饭，只听到碗筷声，连咳嗽声都不闻。
  路上回来的时候，只有李耀之跟小淑女在说：“我觉得那个汤底很不错哦。”
  “我也是这样想的，免费的东西就是好吃啊。”
  “我喜欢那个玉米卷，还有南瓜饼……”
  “西瓜汁好好喝哦。”
  “鱼丸也不……”
  “……”
  “……”
  “……”
  最终他们还是安静地一路走了回来。
  冬哥戴着耳机在听音乐，强尼还在打电脑，李耀之的房间亮着微光，那是海涅没有关耀之的电脑。
  梅露可的房间是暗的。
  她打开房灯。
  屋子里空荡荡的，一个人也没有。
  梅露可有些怅然若失地站在那里。
  “速度好快啊，那个叔叔，”小淑女感叹，“我们走之前这里还是乱成一团的。”
  “天哪妈妈，”她叫起来，“我是在做梦吗？我记得那个叔叔也不知道怎么搞地就把自己身上弄干净了，这里跟平时一样。”
  完全一模一样，恢复到几个小时前的样子。
  “嗯，”梅露可点头道，很肯定地对小淑女说，“哪有人会从壁炉里钻出来，我们明明是做梦了。”
  “哈？！”小淑女满脸鄙夷，“妈妈你又在逃避现实了吗。”
  梅露可心想，西弗诺普连句话都没撂下就走了，估计是钻错了火炉吧。她这样胡思乱想地安慰自己，祈祷自己不要再遇见那个世界的人……原来小淑女跟她不一样，她可以去另外一个世界，那是梅露可从没有见过也没期待过的地方。
  那是个她从来没有涉足的地方。她唯一知道的是，她的妹妹贝丝，已经失踪十年了。
  她再也不要跟那个世界扯上关系。
  “啊呜~”
  可是不知道什么时候溜回家的阿笨大黄猫，在书架上懒懒睁开眼，看了梅露可一眼。那神情似乎是在说：你想的太天真了。
  梅露可一直觉得阿笨是只懒地出奇的猫，但这次它的预感却很准。因为隔日傍晚，麻烦就找上门了。
  傍晚梅露可炒菜的时候，有人敲门。“来了，耀之你把生抽拿……”
  开门的那一瞬间，她愣在那里。
  委内瑞拉跟十七年前一样出现门口，梅露可呆呆地看着她的脸，跟十七年前没有区别。只是她没有再穿那件玫瑰红色的复古外衣，并且，她是坐在轮椅上的。
  “好多年不见了，黛梅。”委内瑞拉微笑地跟她打招呼，好像浑然不觉自己坐在轮椅上。
  “你怎么……”梅露可看到她身后还站着西弗诺普，不觉有些畏缩起来。
  “妈妈，有客人吗？”小淑女欢快地跑出来，看一眼，然后去拿茶杯了。
  “怎么？”委内瑞拉微笑地对梅露可说，“不请我和西弗进去吗？大家也都好多年没有见面了吧。”
  听了这话，西弗微微皱眉。
  “我想，”梅露可站在门口艰难说，“校长你搞错了吧。小淑女她只是个普通孩子。她从来没有，没有那方面的天赋。”
  “不会错的。”委内瑞拉说：“你其实知道，这绝不会有错的。从小淑女一出生开始，她作为魔法使的名字就已经存在圣堂教会的名册上。只是我没有想到，”她语气轻快地说：“她居然是西弗的孩子。”
  话音刚落，梅露可和西弗诺普的脸色变了，西弗的脸都青了。
  “……”
  “还是进去说话吧，”委内瑞拉再次愉快地建议。梅露可只得让两人进来，她感觉西弗诺普似乎在恶狠狠地瞪自己。
  小淑女已经拿了两个杯子出来，倒好了茶。她把茶杯放在西弗诺普手里时，西弗都要把茶杯打翻了。
  梅露可郁闷地看着这一幕。
  “好乖巧的孩子，”委内瑞拉说：“让我想起了小时候的你，我记得那时候你也非常可爱。”
  西弗诺普响亮地哼了一声，表示不屑。委内瑞拉看着他说：“对了西弗，你还没见过梅露可小时候的样子吧，她那个时候……”
  “我们是邻居。”西弗诺普说。
  “哦，”委内瑞拉露出惊讶的表情，“是吗，我只以为你们是一个镇上的，原来是邻居啊。”
  “是您当时指点我们去找凯萨琳夫人的。”梅露可指出这点。
  “啊是吗，”委内瑞拉毫不脸红，“这么久的事我都不记得了。总之，这还真是可喜可贺啊，原来你们两个从小就认识了。”
  “不是很熟。”
  西弗诺普看着梅露可，后者正努力地观察地板的花纹。
  委内瑞拉好似完全感受不到尴尬，她微笑说道：“也是，毕竟有十年没有见面了。对了西弗，你该对塞万提斯小姐道个谢。啊对了，”她问梅露可，“你现在结婚了吗。”
  梅露可没点头也没摇头，相亲都没这么难熬。
  “为什么我要道谢？” 
  “因为是十年前塞万提斯小姐收留了你，很无私地帮助了你。如果不是她，你不一定能等到教会魔法使的救援。”
  原来十年前西弗诺普是被圣堂教会的魔法使带走了，梅露可心想，难怪他消失地那么突然。
  “然后就是……”委内瑞拉看了小淑女一眼。
  “校长，你的腿怎么了？”梅露可突兀问道。
  “啊这个，”委内瑞拉没有显出一丝尴尬，“我早就坐上轮椅了，在我们第一次见面之前。不过我都是显形出去的，我意识的成形可以去世界各个地方。”
  梅露可花上一段时间来理解这段话。
  西弗解释：“校长的真身一般不会出神学院，行走在各地的校长都是她的幻影。”
  梅露可指着坐在轮椅上的委内瑞拉，“所以这个是……真的。”
  委内瑞拉笑了，“西弗很紧张，一定要拖着我过来。所以……”
  “小淑女，去你的房间可以吗？”梅露可说。
  小淑女搬了把小椅子坐下，“是关于我的事，妈妈我要听。”她带着期待的目光望向梅露可，但是梅露可避开了。
  “……”
  “……”
  “……”
  委内瑞拉并未直接说出什么让梅露可郁闷的话。她看看别扭的西弗诺普，又看看左顾右盼的梅露可，再看看眨巴着眼睛的小淑女。委内瑞拉也不知道该从哪里开始说了。
  她想了一会，唤了句：“艾德。”
作者有话要说：  

  ☆、014鬼魂

  “艾德。”
  一个高个子男人突然显形在房间里。这男人西装笔挺，看上去是那种笑面虎似的人物。如果不以这种方式出场的话，梅露可一定觉得他的职业是律师或者商人，绝不会想到他也是那个世界的人。
  男人不满：“我还在忙结业讲稿呢，你不能就这样把我召唤过来。”
  “我很抱歉，但我觉得艾德你在会比较好。”委内瑞拉话这样说，却丝毫没有抱歉的意思。
  “教授……”西弗向委内瑞拉提出了抗议，他不想有更多不想干的人参与这件事。
  “艾德会比我说地更清楚，”委内瑞拉不好意思地说，“对吧艾德，你以前是做律师的。”
  梅露可瞬间把小淑女拉在怀里。
  “你看看，”艾德抱怨，“你把人家吓到了。委内瑞拉你不是一向很自信地吗，怎么会需要我的帮助？”
  “大概是因为我不经常坐轮椅出现在城堡以外的地方，”委内瑞拉连声向梅露可说，“抱歉，我没打算吓到你。”
  梅露可现在看她的目光已经不像再看一个故人。她怀疑他们是要夺走她的孩子，这个认知让她有如惊弓之鸟。
  “你别介意，”艾德宽慰她，“校长很能干，就是在这种事上有些迷糊。”委内瑞拉咳嗽了一声。“当然，”艾德又看了西弗一眼，“那边那个就更不可靠了。别担心，我们不会把你的女儿带走的，”他又对小淑女笑了一下，“我想那个孩子也知道，我没什么……”
  “是的，”小淑女在梅露可怀中说道，“我知道你不能，你是个鬼魂。”
  艾德没有一点尴尬，他微笑着点头，说：“没错，我是个鬼魂。”他说完这话猛然明白这就是委内瑞拉召唤自己过来的原因。委内瑞拉报之一笑，说：“我觉得直观感比磨嘴皮子好多了。”
  梅露可睁大了眼睛，现在是日常上午，日光从花纹窗户照射进来，但是这男人很自然地站在这里。他胳膊下夹着笔和本子，很明显确实是在写稿子过程中被召唤过来的——梅露可想，总不至于笔和本子也有鬼魂专用的吧。
  但艾德脚下，没有影子。
  “白天的时候比较好认，”西弗诺普说，“晚上很难注意到影子。”
  “……不一样，他跟我们不太一样，”小淑女费力地描述着，“总之不一样……”
  “的确，”西弗说，“你要知道鬼魂看上去不是立体的。它们有一种虚幻的透明感，凝神看它们会看出区别……”
  “哦快别，”艾德笑道，“炎使你可别把家访变成你的课堂。我倒是有些担心……孩子你是什么时候看到鬼魂的，基于你出生在一个普通家庭里。”
  西弗把目光投向了梅露可。
  梅露可把小淑女抱在怀里，小女孩子一声不吭。梅露可抬头道：“她在7岁的时候撞过邪。”
  大约在九十年代，凛冬城出现了一次恶劣的凶杀案件。女子大学的一个女学生被人残忍杀害。尸体被切成三百多片，煮熟装在五个垃圾袋里。这是二十多年前的案子，凶手已经伏法了。但前年的某个清晨，大约是早上五点左右，李耀之带着小淑女去晨跑。在其中一个抛尸地点，一片小树林边，小淑女看见了。
  没有人知道小淑女眼中究竟看到了什么。
  她吓坏了，幸亏李耀之处置适当。他一直抱着小淑女、安慰她，及时把她带了回来。小淑女回来后便发烧大病一场。
  梅露可很是慌乱，一方面要照顾小淑女，另一方面她对小树林也心有余悸。她这才知道原来那个女孩子的怨灵一直留在凛冬城内。得是有多痛苦，灵魂才滞留在自己一生中最恐怖最悲惨的时刻，一直一直，就那样待在那里。
  “其实并不一定是灵魂还滞留在那里。”有神学院教授资格的海涅是这么跟梅露可解释的：“那也许只是一段记忆一个片段，甚至一段场景滞留——由于种种我们不知道的方法。就像电视剧接受信号一样，在某些特殊时刻人们会接受到这些信号，会看到这些残留影像。”
  海涅虽然是神学教授，但并不信教。他发型虽然很糟，但仍是个教授。
  “但你是真实存在的，”小淑女轻声说道，“你的存在，存在感很强……”她有些迷惘地，像是找不到词来形容自己的感觉。
  “对，”西弗诺普说，“他是一个肉身的鬼魂。无法进入轮回的灵魂才会变成鬼，这种情况大多数是因为猝死。这种鬼魂会滞留在临死前的场景中，像一段电视节目不断回放，永远困在自己的时间里。艾德是个例外，他是个肉身灵魂。”
  梅露可很惊讶，“你知道电视机？”。
  西弗目不斜视，薄薄的嘴唇紧闭着。他一直在看小淑女，目光之专注，让小淑女有点害怕地朝梅露可怀里缩了缩，假装自己在看艾德。
  “得了，快别再拿我做例子给学生上课了，”艾德笑道，“你们是叫我过来给她解释神学院。”
  小淑女说：“我不害怕鬼。”
  “是的，”艾德说，“鬼没什么可怕的。人比鬼可怕多了。嗯先自我介绍一下吧，我是圣堂教会神学院的教务处主任艾德伯克方斯，我过来是来跟你妈妈和你谈论关于你入学的问题。”
  如果小淑女没有看出艾德是个鬼魂，她一定以为这群人疯了，莫名其妙闯入她家让她去上什么神学院。开玩笑有玩那么大玩全场的吗？可是她亲眼见到了艾德，她不敢说话了，还有妈妈对那个挂着十字架穿着黑袍男人的态度也让她有所觉悟。
  这群人中只有他最危险。
  “我不会让小淑女去上神学院的。”梅露可说，“原因我想你们都知道。”
  “你没有这个权利。”西弗诺普说。
  这是西弗诺普对梅露可说的第一句话，而这次她抬头看他：“不。我相信我有。”
  “西弗，”委内瑞拉插言，“我对你说过了，你还没有向梅露可道谢。她救了你。”
  “不用了。”梅露可急急说道。
  西弗诺普闭上嘴，开始看窗外。
  “我能理解你不想让小淑女进到神学院的想法，”委内瑞拉说，“可这是无法改变的命运，她从出生那天开始，就注定是一个魔法使。就算她不进入神学院，我们这边的人还是会找到她，她天生具备吸引这些的体质，就像她能看到鬼魂一样。而没有专业的指导，这些会使得她未来的人生道路更加坎坷。她会变成同时接受额……”委内瑞拉看了