吉之亭交给潘得来，对谢彪道：“老二，你去把咱们的马牵来，我去把老六俩人的马弄出。”谢彪应声去了。    这家客栈规模还算大，来往客人的马都在店前左侧马房里，马栏里几根木桩打柱，横着几条木条，马索系在那里，顶上是茅草盖住，此时月影偏斜，月光照了进去，可见里面有二十余匹马。###046.丐儿马贼
    胡天霸一喜，暗道：机会难得，说什么也要趁便牵它一两匹好马。他经常涉身在外，总是以马代力，多少懂些马相，此时天晚看不真确，只能用手在马背上轻按，看哪匹较为健壮有力，就选那匹。    他一匹接着一匹地试，选好了两匹和潘得来俩人的马一起牵出，还没出来，忽然觉得腰间微风飒然，这股微风无故自起，十分古怪，若非他武功精堪，耳力灵敏，几乎察觉不出，不觉伸手往腰间一摸，禁不住一惊，系在腰间的钱兜已是不翼而飞，显是这瞬间有人对他作了手脚。    他极是机警，一觉不妙，当即躬身蹲下，双目如电，动作虽是敏捷疾快，却哪有看见人影？不由惊疑不定：当今天下除了“神通圣手”段哈，妙手孙灵这俩个神偷外，居然还有人有这等身手。他掉了钱兜事小，如是给人知道堂堂的“铁棒门”高手作起盗马的勾当，那可大失面子了，何况他还疑心另有武林高手与他作对，可能就是“一阵风”的弟子白衣书生，他左右搜索，始终不见人影，心下更是微怵：难道真的是白衣书生？    过了片刻，心头发怵，不敢久留，去牵马索正要出去，忽听草堆里有响声，转头看去，见有个黑影翻了个身，坐了起来，伸了个懒腰，口中呤道：“大梦谁先觉，平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。”草房破烂，月光穿过照在那人的脸上。胡天霸不觉一呆，原来是个土灰满面，蓬头散发，衣衫褴褛的乞丐，一时难于看清他的面目，听声音年纪不大，似是二十左右的青年。    胡天霸心中猜疑不定，拿不准偷自已钱兜的是不是这乞丐，看着他发楞一会，上前两步，低声喝道：“你这厮在这里作什么？”    那乞丐扭头瞧他几下，仍是坐着不动，伸出一只满是污泥的手，道：“大财主行行好，望能多作善事，施舍几文钱给俺小丐儿。”虽是出语讨钱，声调大有嘲弄叽笑之意，更无乞丐那种可怜巴巴的神态。    胡天霸心念一动，又再踏前一步，道：“你在这里作什么？莫不是想偷马不成？”    那乞丐“嗳呀”一声，道：“大贵人不肯施舍也就罢了，俺小丐儿是个地地道道的好人呀，可不能乱冤枉人，这话要是给掌柜的听去了，小丐儿可就没了睡觉的地方，今后日晒雨淋，这可就惨了。还望大贵人收回这话，小丐儿感激不尽了。”    胡天霸“哼”了一声，道：“你鬼鬼崇崇的躲在这儿，不是看中人家的马，想来偷盗，还会有何好事？”他在偷马，却怕那乞丐张扬起来，反口一咬，便说成是对方想偷马。    那乞丐嘻嘻一笑，道：“你才鬼鬼崇崇呢？你不是店里的客人吧，半夜三更的跑到马房里来，是想要急着赶路也用不着这个时候，你方才乱摸人家的马屁股干嘛。哼，我看你才是想偷马的盗贼。”说到最后，声音不觉大了起来。    胡天霸怕他张扬起来给人发觉多有不妥，佯作发怒道：“该死的叫化子，想偷人家的马反过来冤枉我，真是岂有其理，看我怎么打断你的狗腿。”作势欲打，那知那乞丐并不害怕，反倒躺了下来，一笑说道：“你想偷马不防多牵几匹走，何必吓唬俺小丐儿呢？”    胡天霸吓他不走，一人装模作样举止反而有些滑稽，不觉反羞成怒道：“不给你一点颜色瞧瞧，怎知厉害，免得店里的马被你偷去了。”口口声声懒那乞丐偷马，却忘了自已才是真正的盗马贼。    那乞丐又是嘻嘻一笑，道：“看你这般神态，我们是一条道上的同行了。朋友，不知你看中了几匹好马，不如我们一起捧着这碗水喝了？”胡天霸装模作懒他偷马，他反过来邀胡天霸与他合伙，他讲的是江湖上的切唇，这样看来，这乞丐一定是贼帮中的探子了。    胡天霸一听反倒松了口气，不再装模作样，道：“阁下是在哪座山头开山立柜的？大当家姓咋名谁？”见这乞丐年纪青青，猜是马帮堆里的踩盘探道的伙计，却哪知这乞丐说出的话，令他大感意外。    那乞丐道：“山高水长一枝花，走南闯北独自来。在下是个无伴无本的戏子。”意思是说没有开山立柜，独来独往，并没有同伙，是个独脚大盗，能够说出这样的话的人，不是江湖上的成名人物，就是帮会的首领。    胡天霸微然一愕，不禁觉得好笑，道：“就凭你这付模样，也敢在我的面前讲大话，如果你是马帮里的人，不防多牵几匹马去，我不会为难你的。”见他年纪青青，那相信他的说话，只当是遇上江湖骗子，不想理采他，去牵那四匹马要走。    那乞丐起身走到他面前伸手一拦，笑着说道：“朋友，你就这么走了，想让在下破坏行规吗？”    胡天霸一怔问道：“怎么？”    那乞丐道：“道有道行，家有家规，凡事都有个先来后到，在下在此踩盘多日了，今夜是个下手的大好时机，阁下横出蛮来插入一手，事先也不打个招呼，这岂不是令在下面颜无存。”江湖上确是有这么个规矩，绿林中人打劫抢舍，家常便饭，实在是最平常不过了，如是两帮人都看中了一件货物，要动手抢劫，那后到者得跟先到者权商分派，彼此协妥后才合伙动手。    胡天霸知道确是有这样的规矩，听他把自已当作盗马贼，既好气又好笑，也懒得和他多作解释，将错就错道：“在下素来作事但凭心中高兴，到手的东西求精不务多，便要这四匹就够了，余下的小朋友爱怎样便怎样。”恐谢彪等人等得心急，不耐烦和他纠缠下去，牵马便走。那乞丐收敛笑脸，把手一拦，道：“慢着。”    胡天霸只得停下，甚为气恼，那乞丐道：“朋友，这就是你的不对了。”胡天霸不答，冷冷地瞪着他，手中仍牵着马索。    那乞丐道：“大家都有规矩，但你这条规矩末免霸道欺人，实在不够朋友。”    胡天霸“哦”了一声，道：“不知在下如何霸道欺人了？”    那乞丐道：“既是道上同行，便不该黑吃黑，你把好的选去了，留下这些瘦得巴巴的，在下要来何用？”    胡天霸道：“那你想怎样？”    那乞丐道：“你手里那四匹我要两匹，至于马房里这些大家对半平分，两不吃亏，最是公道不过，你说是也不是。”    胡天霸知道马房里十多二十匹，如果全都盗了出去，那还不闹翻了天，况且自已无意盗这么多的马，要来又没用处，心下实不愿张扬此事，道：“这样吧，我只要两匹，其余的全都给你，这总可以了吧？”心里虽是气恼，闹将起来必伤面颜，一时自叹倒霉，连选出的那两匹也不要了，把绳索松手，只牵两匹。    那气丐翻起一双怪眼，阴声怪气地说道：“朋友，你敢瞧不起在下？”    胡天霸微然一愕，不解其意，问道：“怎么了？”    那乞丐道：“大家绿林中人义气为先，既是合伙干了这票，阁下岂能擅自作主，随意挑选，这分明是不把在下放在眼里。”    胡天霸闻言勃然大怒，他只把老五老六的马牵走，刚才想盗的那两匹也不要了，马房里又有这许多好马，这对于一个平常的盗马贼来说是占尽了大便宜，然见这乞丐脾气古怪，不与他合作平分还不行，这种人这种性格，倒是首次遇见，“哼”了一声道：“那阁下说应该怎么办？”    那乞丐道：“既是彼此合作，那买卖就要公平，不能短了任何一方，将马全都牵走，然后大家平分。”    胡天霸这一气非同小可，暗道：这乞丐哪象盗马贼，这分明是有意缠着我，不知有何用意？心念之间，瞪着双眼，冷冷地说道：“如果我不照办，你想怎样？”    那乞丐哈哈一笑，道：“那就对不住了，请。”摆了个手势，其意分明是说，你既不愿合作，便退出好了，至于马吧一匹也甭想要了。###047.哭笑不得
    胡天霸走南闯北，何时几曾受过这样的气，心中怒极，冷笑了几声，把手中的绳索松掉，走上两步，霍然出手，使出擒拿手法，伸手朝他肩头抓下，他见那乞丐年纪青青，末免有些轻蔑，只使了三成功夫。    那乞丐和他说话时背靠在栏杆上，出言戏弄，逗得对方恼火，早就料到他会生气动手，见他手法最是平常不过，知他轻蔑自已，心中不觉有气，并不闪避，仍是靠在栏杆上不动。    胡天霸见他不知闪避，想是普通的盗马贼，武功并不如何高明，五指如钩，一拿即着，抓住了那乞丐的琵琶骨，喝道：“臭乞丐……。”话刚出口，忽觉着手之处软似棉花，陡然间生起一股强劲，琵琶骨由软变硬，坚硬似铁，手指竟然抓不下去。顿时吃了一惊，好在他见机得快，一觉不妙，立即缩手，纵是如此，五指被他的反弹力所震，几乎拆断，疼痛钻心。这才知道那乞丐是个武林高手，不可轻视。又惊又怒，抡板双掌，施展“大手印”的功夫，往那乞丐肩头上按下。    那乞丐虽是震开了胡天霸的手指，也觉得他武功高强，功力深厚，见他双掌齐下，竟是裂石开碑的“大手印功夫”，不敢大意，身往后仰，在栏杆上一个金钩倒挂。胡天霸双掌按空，不禁大怒，索性狠拍了下来。那乞丐在他掌影压下，身形忽起，双手抓住上面的木栏，稍微用力，身子跟着翻过掠起。胡天霸双掌击在下面的栏杆上，“怦”的一声，把栏杆打断，这条木栏有小腿般粗大，虽是狠掌击断，虎口也是发麻疼痛。    那乞丐坐在上面的木栏，“嘿嘿”地怪笑，趁着胡天霸不及起势进击，身朝下扑，亮掌朝他推去，这一掌看似平常，实是暗藏了雄浑无比的掌力。胡天霸见他掌法平常，不觉奇异，不过他吃过一次亏，那敢大意，双掌一错，拂起迎击，四掌相接，但觉对方掌心软绵绵地，犹如一团棉花一般，不着实力，心中暗叫：好古怪的掌力。正自纳罕，那乞丐的手掌由软变硬，还生出一股反弹之力，登时将胡天霸震退了三步，他吃惊非小，暗道：这是什么武功？掌力如此怪法？    那乞丐跳下木栏，站在胡天霸面前，他占了两次便宜，不觉得意洋洋，笑道：“生意作不成，大家也用不着反脸成仇，大贵人既不高兴，也不用要了小丐儿的命呀。”嘻皮笑脸，显是在戏弄胡天霸，并非有意与他合伙作这“买卖”。    胡天霸怒不可抑，道：“你当我怕了你不成。”说话之间，双掌使出铁棒门的连环掌法，呼呼击出。那乞丐虽占了便宜，也知对方武功非比闲掌，不敢轻敌，脸上仍是满不在乎，漫不经心的样子，使出古怪的身形步法，斜晃三步，闪身推出一掌，掌力仍是由软变硬，又把胡天霸震退。    胡天霸心念一动，快步上前，紧接着后退，末没举掌进击。那乞丐举掌击空，身形随势而上，如影随形，跟踪追击，每走三步错步一晃，飘忽不定，甚为古怪，而掌法却是平常，连环进击，不离胡天霸的要害。胡天霸使了几种身形步法，走来窜去，不能摆脱对方的纠缠，又敌不住他怪异的掌力，心头大凛。    俩人来来去去了几个照面，胡天霸疑心大起，边打边道：“阁下是神丐门的英雄么？”他见识广博，那乞丐怪异的掌力和步法很似江湖上传说的“神丐门”，“神丐门”并非江南丐帮，“神丐门”既以丐字立门，在江湖上行走以丐流乔装，行事介于正邪之间，“神丐门”门主户铁锦以“软棉硬铁掌”和“三脚错步法”这两门绝技声动武林，大败无数英雄豪杰，只是“神丐门”素来极少与武林各门各派有来往，见识过这两项绝技的人不多，所以胡天霸一时想不起，这时见“神丐门”一个年青的弟子的武功都能与自已较个高下，吃惊更甚了。    那乞丐给他喝破来历，便即停手罢斗，掠身跃起，纵上了客房屋顶上，反手一扬，道：“接暗器。”    胡天霸见一团黑物飞来，声音有异，显然不是硬物利器，生恐那乞丐又弄什么古怪花样，如是不接又怕给他看低，拂袖一卷接过，展袖一看，暗道：这小子果然是个小贼。原来接过的竟是他丢失的那个钱兜，此物既是出自那乞丐之手，自然是他作的手脚戏弄自已的了。    “有贼，有人偷马了，快来抓盗马贼。”那乞丐忽然高声大叫。夜深寂静，远远都可听得到。他一边叫喊，一边拿起瓦片乱掷，马房里的马早给他松了绳索，马给瓦片打得疼痛，长声嘶叫，又叫又跳，冲了出来，朝大门外跑了。    叫声一起，客栈里的人都给惊醒，人在异乡，以马代力，所选的都是上好的马，给人盗去那太可惜了，各人连衣衫也来不及穿，就跑了出来。    胡天霸又惊又怒，不觉暗骂：臭乞丐，想不到年纪青青，作事居然如此绝毒。见群马涌栏冲出，急忙跃上一匹马背上，拿了绳索，双脚一夹，冲在前面，迅速奔了出去，其余的马都跟在后面跑。    那乞丐坐在房顶上又喊又叫，见胡天霸狼狈溜走，得意地放声大笑。客栈里的人和掌柜奔出来的时候，马都跑得不见踪影，身有武功的随尾追去，胆小怕事的顿足大骂盗马贼。    过了一会，追出去的人都垂首丧气回来，显是白辛苦了一番，众人见了作声不得，