老夫开店多年了，什么样的人没见过，仗着自己穿得像模像样的就来骗吃骗喝也不在少数。”那品玉居的老板萧双双是认得的，她眯着眼打量了下这个公子，端的是风清月朗，眉目如画，倒不知这小小的蕲州城何时来了这样一位人物。
  “老板，你看这样可好，我把这玉佩抵给你，等我家小厮来了自会给你钱的。”那公子从腰际掏玉佩，这下换萧双双傻眼了，她暗暗思忖，这公子有点意思，这玉佩的价钱即便不是价值连城，买下一家百年老店还是绰绰有余的。
  那老板也犹犹豫豫的，“老夫也不图你什么，赶紧给钱，你瞧瞧后头排的人，老夫这儿打开门做生意的，又不是当铺。”
  “老板，你不能不讲理啊，本……我……”那公子百口莫辩。
  萧双双轻笑了声，“宝荷。”
  “是，小姐。”宝荷从衣兜里取出钱袋，递给那品月居的老板。
  “老板。”萧双双又笑着道，“他是我家远房表哥，这回与我们一同回蕲州的。”
  “哟，萧小姐，好久不见了。”老板脸色立刻转晴，“既然是你家亲戚，老夫我也不能这么不讲情义，一块半块糕点，小小心意，还望公子不嫌弃。”
  “老板，话可不是这样说的。”萧双双推拒，“天气这样热，你做生意也不容易。”
  “萧小姐，客气了，老夫店虽然不大，可两块糕点还是请的起的，更何况萧小姐平日对我们的生意很是照顾……”
  “老板啊，不然这钱算我请你们店里伙计喝杯凉茶的可好？”萧双双眼眸一转，“这回，咱俩可都是有情有义了。”
  ***
  茶肆里，
  “刚才多谢姑娘了。”
  “小事而已，”萧双双的手一顿，又给他斟了杯茶，“公子是哪儿的人？”
  “燕……炎息。”那公子捧过茶盏道了声谢。
  “炎息，离这儿远着呢！”萧双双疑惑道，“那公子为何不远万里来蕲州城？”
  “家祖是蕲州人，只是后来父亲做生意才去了炎息，每年总要回来一趟的。”
  “原是这样。”萧双双点头，“说了恁的许久，还不知道公子姓名。”
  “哦，本……我倒忘了。”那人好笑地摇摇头，“在下斯睿。”
  “斯，倒是不常见的姓。”萧双双挑眉。
  “姑娘芳名？”
  “蕲州萧霜。”
  ***
  “小姐，为何请他喝茶，又……又……”宝荷皱眉。
  “又欺瞒于他，不诚心相待？”萧双双笑着接口道，“宝荷，他不信我，我不信他。”
  “小姐，又叫奴婢猜谜不成，奴婢瞧着他挺实诚的呀。”宝荷无辜道。
  “你呀……”萧双双叹气，“涉世未深的小姑娘，早晚被骗去还给别人数钱。”
  “奴婢，才不笨呢……奴婢只给小姐数钱。”
  “说什么呢！”
  “嘿嘿，奴婢闹着玩的，小姐才不会骗奴婢呢。”
  “这还差不多。”
  “小姐，昨日城西刘家差人送了花笺来，说是邀小姐后日去赴诗会呢。”
  “刘元？”萧双双撇撇嘴，“酸儒秀才一个，不去。”
  宝绣为难道，“可城南齐小姐已经应了，小姐你要是不去，没得以为你怕了她。”
  “我怕她，我那是不屑与她计较。”
  “那这花笺？”
  “去吧，你这丫头，爱凑热闹就直说。”
  “小姐！”
  ***
  刘府。
  “萧小姐，真是人生何处不相逢，令寒舍蓬荜生辉啊！”那刘元穿着一身长衫，今日倒是极喜庆的样子。
  萧双双嘴角抽搐，祖上书本网，这才学当真是过不了三代。
  “小姐，奴婢忍不住了，哈哈哈~”宝绣一想起方才那刘元的模样就笑得直不起腰来。
  “哟，我当是谁呢？这不是咱们萧大小姐吗？你们瞧瞧，连这大门大户出来的丫头都不同凡响，主子还不定多没教养。”齐紫身后围了一圈城里名媛，有些碍着她的身份不敢笑，有些窃窃私语，交头接耳。
  “齐紫，好久不见，你倒是越发会叫唤了，再没两天，城北李寡妇家防人的大黑可都被你喊趴下了。”萧双双好整以暇地撇了她一眼。
  “你！”齐紫整张脸涨成红紫色，身后的小姐终于忍不住笑开。
  “来，再叫一声听听？”萧双双接过宝绣递来的扇子，“给姐妹们解个闷。”
  “小姐。”宝绣突然扯了扯她的袖子。
  “嗯？”
  “你瞧那边，瞅着好像……那个……斯睿。”
  萧双双回头，瞧见刘元兴奋地对着右侧那人手舞足蹈地说着什么，那人穿了一身月牙白的长衫，墨发高高束起，眉似清风朗，眼如星辰灿，风起，衣袂飘动，正是斯睿，心中微微荡开涟漪——
  瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
  “萧小姐，又见面了。”斯睿见到萧双双，眸子一亮，快步走过来，笑着道。
  萧双双终于回过神来，颔首，“斯公子，有礼了。”
  那刘元扭头，“你们二位原是旧识？”
  “因缘际会，萧小姐曾仗义施以援手。”斯睿笑道。
  身后各家小姐都含羞带怯地私语道。
  “好俊俏的公子呢！”
  “不知是哪家公子，怎的从没见过。”
  “你们瞧他……好像往我这里看了。”
  “他明明在瞧我！”
  ……
  “萧小姐。”他身后一个粉雕玉琢的小厮立刻送上银票来，“前些日子，劳烦萧小姐替我解围。”
  萧双双见那面额几乎都是品月居一整日的收入有余，也不接，只是定定地打量着他们主仆二人，主子穿得十分素净，而那小厮倒是有些花枝招展的，单从那双细腻白皙的手看，哪里是一个常年干粗活的小厮的样子，倒像是……一个养尊处优的女子，不禁若有所思。
  她又低头去瞧那小厮的靴子，看着却又不似女子之足小巧精致。
  莫非……这是传说中的……娈童？
  如今这世上好男风之人日渐多了起来，瞧他一身富贵气息，还真是越看越像，萧双双的眼神渐渐地诡异起来。
  斯睿自然不知道眼前的萧双双在想些什么，莫非是觉得银票辱没了她？
  “是在下思虑不周。”他敲了敲手中的扇子，身后的小厮立刻收起了银票，他亲自解下腰间的玉佩，“斯某不知可有荣幸与萧小姐交个朋友，日后但凡在下能帮的上姑娘的，自当竭尽全力。”
  身后吸气声此起彼伏，这下饶是淡定如萧双双也不得不红了脸颊，喃喃道，“这我可不能收下。”
  在蕲州，男女互赠玉佩，视为定情。
  “这玉佩原也不是什么非常珍贵之物，只是伴了我多年，斯某也是诚心……”斯睿话还没说完，就被刘元拉扯到一边，嘀嘀咕咕了半日，恍然大悟道，“在我们炎息，互赠玉佩是结交的意思，不想到了南方竟还别有深意……在下绝无唐突姑娘之意……”一时之间有些进退两难。
  萧双双见状，眼眸一转，忽的开口对刘元说道，“可否借笔墨纸砚一用？”
  刘元一愣，接着道，“自然。”
  萧双双在那画卷前伫立许久，抬手，在那展开的画卷上，随意几笔行云流水，便勾勒出了一副云雾淡散，江流奔腾之画，又提笔写道——
  “爽气西来，云雾扫开天地憾；
  大江东去，波涛洗尽古今愁。”
  斯睿眼前一亮，好飘逸大气的一笔行书，这萧霜虽是小地方的闺秀，却难得有一种大家气度，即便是放在燕京，恐怕那些名门女子也无人能出其右，难得，难得！
  萧双双放下手中的笔，轻笑一声，爽朗地接过那玉佩又将画卷递给斯睿，“往后，斯兄多多指教了。”
  如此，可就算不得互赠玉佩了吧。
作者有话要说：  

  ☆、灵珠

  ***
  “小姐，小姐。”
  萧双双回过神来，就见宝绣笑得揶揄。
  “你笑什么？”萧双双莫名。
  “奴婢啊，是笑小姐平生不会相思，才会相思，便害相思。 ”宝绣吃吃地笑。
  “好啊你，竟然消遣起自己的主子来了。”萧双双哪里会不知道她的意思，一时只觉哭笑不得，“怪只怪我平日里太宠你了。”
  “奴婢可不敢消遣主子，不过是实话实说罢了。”宝绣笑着躲闪，一转身从桌上拿走萧双双方才凝望的玉佩，“瞧瞧这是什么？”
  “你……你快还给我，仔细给弄坏了。”
  “奴婢可不敢动小姐与斯公子的定情之物。”
  “你这丫头，若再胡说，就莫怪我……”
  “小姐可是生气了？”宝绣见萧双双也不来夺了，反倒是怏怏地坐在小榻上，将那玉佩小心翼翼地又还给她，“奴婢与小姐说笑呢！”
  “我……我是在想下个月便是外祖母的寿辰了，也不知道该送什么礼物才能讨得祖母欢心。”萧双双叹气，“绣品，玉器，书法……这些花样可都不新鲜了。”
  “奴婢觉着老夫人可不在乎小姐送什么，小姐自个儿就是老夫人最大的心头好，送什么都是极好的。”
  “只是心意一事最是磨人，礼轻礼重倒是其次。”萧双双叹气，“罢了罢了，你便收拾收拾陪我再去古华轩看看，要不是前日那对碧灵珠被哪位客人订下了，我也不至于老是唉声叹气地发愁。”
  “是啊，奴婢长这么大都没见过拳头那么大的一对碧灵珠呢！”宝绣感叹。
  “可贾老板这样固执，任我出三倍价钱也不肯改卖。”萧双双攥了攥拳头，“说是今日那客人便会上门来取，我便去会他一会。”
  古华轩，
  “萧小姐，您看……”
  萧双双一手捧着书，一手端着茶，身后宝绣还在扇风。“何事？”
  “萧小姐，咱们这儿打开门做生意的，您往这中间一坐，怕是有些不妥。”贾老板为难道。
  “贾老板，您这话可就不对了，来者是客，更何况我可是诚心诚意带着银票来与你做买卖的，你莫不是要将我赶出去？”萧双双眼眸一抬，那贾老板立刻软了声音，“呦，瞧姑娘说的，这蕲州城谁还能把萧姑娘赶出去呀，要不这样，您往屋里头挪架，我也好叫伙计上些茶水点心，您呀慢慢等可好？”
  萧双双朝身后宝绣一摆手，两人便施施然提着裙裾上了二楼。
  “小姐，奴婢觉着这客人是不回来了，这申时都快过了，您看？”宝绣揉了揉酸疼的肩膀。
  “不急。”萧双双老神在在地喝茶，眼光不经意一瞟，见一辆精致的马车缓缓行来，嘴角一勾，“这不是来了？”
  那马车可不是平常人家的，虽说样式普通，可个头大，里头宽敞着，能坐四五人的样子，车厢四角还垂着流苏，瞧着那摆动幅度，就知这车开得极是平稳，萧双双眼睛一眯，“宝绣，你看这轿中人是什么来历？”
  “奴婢可没见过什么世面，左右不过是皇亲贵胄。”
  “不见得。”萧双双挑眉，“你仔细瞧瞧那马夫。”
  “就是个马夫呀！”宝绣依言看了看，转头瞅了瞅自家小姐，又揉了揉眼睛看，“还是个马夫呀。”
  萧双双忍俊不禁，纤纤一指，“虽然帽檐低垂，可他的眼睛无时无刻不盯着四周，而手又不止一次往腰侧摸，这马夫的功力可不容小觑呢，只是光凭个轿子，还真说不准。”
  “小姐，瞧您说的，蕲州城指甲盖大点的地方，哪里真有那么多神人。”宝绣不以为然，“若是听见了咱家老爷的名声，就算是皇帝亲自来了，也端不起架子。”
  “胡说。”萧双双戳她的脑袋，“你在外头切不可如此言语，若是叫哪个有心的听去，你家小姐可没本事保住你。”
  宝绣吐吐舌头，“小姐，你瞧……”
  底下贾老板脸上堆了笑，亲自端了盒子双手到了马车前，不久，那轿帘后伸出一双白皙细腻的手，接过盒子。
  “哪家小姐，只这双手就叫人移不开眼睛，若是……”
  电光火石之间，萧双双眼眸忽然瞪大，在那马夫扬鞭之时，朗声道，“斯睿！”
  宝绣目瞪口呆，拉了拉萧双双的袖子，“小姐，这可是蕲州城的大街，您这样还要不要名声了？”
  萧双双不等她说完，已经匆匆往楼下去，“斯公子！”
  贾老板大惊失色，转身想拦却拦不住，萧双双已经一个步子窜到了马车前，哗——
  “小姐！！！！”
  明晃晃的刀架在那细腻莹润的脖子上，只怕再贴近一丝，那“牡丹花”就要在脖颈上绽放……
  萧双双眼睛不眨一下，就见一双匀称骨节分明的手倏地扯开帘子，她笑，“斯公子，又见面了。”
  金玉阁，蕲州最大的酒楼。
  “小姐呀，你方才可吓死奴婢了，万一……万一……”宝绣心有余悸，一口气灌了许多茶水，眼泪是止也止不住，“您要是出了事儿，奴婢也不活了。”
  “傻话，我怎么会有事？”萧双双无奈道，“叫斯公子见笑了。”
  斯睿也笑，“你家丫鬟的担心也不无道理，我在轿子里头都被吓得不轻，余公……余伯的刀可不是用来唬小孩子的。”
  “现在想想确实惊险。”萧双双捧着暖酒小口地喝，压压惊。
  “你怎的知道我坐在轿子里头？”斯睿瞧着她道。
  “你家小厮可真真是生得好，只一双手就叫我们姑娘家都自愧不如。”萧双双揶揄道，“斯公子的确是眼光极好的。”