我胸前直直地送入，刺得狠而准，没有丝毫的余地，或者有一刹那的迟疑，但只一闪而过。我只觉一阵钻心的刺痛，我很明白是长剑贯穿了我的身体，只觉身后一阵温热，溅在我的身上……

    我一阵晕眩，君彦抽出了剑，血溅在他脸上，身后的人倒下了，我也站立不稳，君彦扶住了，惊诧地望着我，我的胸口好痛，但不及那浑身冰冷的感觉……

    “小……小……”

    我听不清楚，晕厥过去。

    

 一百二十八 芙蓉

    这一千年来，一直是百花园的多事之秋。

    海棠的事虽然让王母震惊，可是丧女之痛，掩盖了王母的威严，第一次，王母在我面前流下了眼泪。

    “芙蓉，是我错了么？”

    我不知道，也许，是吧，或者不是，我真的不知道。

    顸蓟私心太重，被王母召回天庭，百花园又重归我手。想着千年以前，与海棠同掌百花园，徒增伤感。

    

    “娘，放我走吧。”玉翠跪在地上，请求道：“娘，求你让我走吧。”

    这几天，她一直叫嚷着，让我放她下凡间。

    “玉翠，你真的想清楚了么？百花园是仙家重地，不是什么来则来、去则去的地方，这一次，若是你下凡间，我不会让你再入百花园。”

    她低下头去，沉吟一会儿，噙着泪，坚决地说：

    “娘，我与梅仙的情谊，难道你还不了解吗？苓儿是梅仙的女儿，也是我玉翠的女儿，苓儿有难，玉翠不会袖手旁观。梅仙不惜为苓儿舍弃性命，玉翠也是拼死不让苓儿在凡间受苦！”

    “玉翠，值得么？”我不忍，“此去凡间，必会断了你的仙根，你的竹子真身将留在百花园。”

    舍弃真身，便如凡间没有躯体的鬼魂。

    “我知道。”

    “竹儿，你当真想清楚了？真身一舍，等于断了你的仙缘，在凡间，你便与凡人无异，一样会老，会死。”

    “娘，这些我都知道，玉翠心意已绝。”她将头靠在我身上，“娘，玉翠惟一的遗憾，是不能在你身边伺候你。娘，玉翠不在你身边，还有若兰与菊妍替玉翠尽孝，可是，现在，只有苓儿一人，娘……”

    “竹儿，你叫为娘怎生舍得？娘已经失去了梅仙……”

    “那何忍再失去苓儿？苓儿不能再留在皇宫，那根本不属于她，再让她继续留在那儿，她会死的，玉翠要将她带离皇宫……娘，竹儿求你……”

    我的手一松，深知再无法改变玉翠的心意。

 一百二十九 秋蕊

    金平死了，金烈一族的余孽终于全部伏法。

    那晚，在红苓寝房，宫里的侍卫大都亲眼目睹，君彦刺中了金平的心，不过，也刺穿了红苓的身体。

    可是，在君彦拔出剑时，红苓的血溅在君彦脸上，竟让君彦以前的记忆全都回来了。

    在红苓倒下的时候，君彦抱住她，直喊：

    “小……小……小媳妇儿……小媳妇儿……”

    我早有耳闻，这是以前君彦对红苓的称呼。

    刹那间，懊悔、痛心、茫然全部浮现在他的脸上，不知道为什么，我的心被深深地撞击了。

    几天来，君彦衣不解带，守候在红苓身旁，太医们手忙脚乱，君彦更喝叱着：若不能治好燕王妃，要太医们提头来见！

    太医诊断出红苓已怀有身孕，她一直昏迷着，额头渗着汗，嘴里喃喃地叫着什么，但听不清楚。

    君彦握住她的手，一直陷在伤痛与自责之中。

    就在昨晚，更离奇的事发生了，红苓失踪了，偌大的皇宫，一个活生生的人竟一夜间，没了踪影。

    君彦更伤心地遍寻了皇宫里每一个角落，一无所获。

    而这时，睿菀决定立君彦为太子。

    失去红苓的君彦，似乎对任何事再提不起兴趣。

    我宁愿，君彦像以前那样冷冷地对我，也不愿像现在这样，在我面前深切地思念着另一个女人。

    “我是你明媒正娶的王妃，你不可以无视于我的存在……”

    “别再说了，”他打断我，“秋蕊，我已不再像以前般懵懂未觉，我已记起了所有的事。我不怪你，其实，我一直觉得，红苓不是凡人，她也许是仙女，我君彦何其有幸，才可得她为妻。这次她的离开，是对我忘情的惩罚，即使寻遍天涯海角，我也一定要找到红苓……”

    “难道这个世界，真的有矢志不渝的爱情吗？”我迷惑了。

    “感情贵在专注，始终如一。”

    始终如一……始终如一……始终如一……

    君彦的声音就好像是雷声一般，在午夜的空中一直不停地回旋，一声比一声大，一声比一声响……

    我捂住耳朵，捂不住那雷鸣般的声音。

    这时，阴霾的天空经不起连日来的沉郁，沥沥地下起雨来，雨水打在我的头上、身上……我腹中的孩子动了一下，我恨他，我还是恨他……

    我走上了城楼，淋着雨，披散着头发，城楼上，站着另一个人，是睿菀，只有他一人，站在雨里……

    我没有行礼，直直地走近他，就是他，是他杀死了我爹，让我一生受尽苦楚……

    “秋蕊……”他喊。

    我一愣。

    “你来了……”

    “皇上……”我的声音极不稳定。

    他看着城下，低声说：“那一天，我也是这样，站在这里，看着君彦与君夕离开，……可回来的只有君彦……”

    原来，他在此处哀悼自己的儿子，可是，你有否想过，因为你的野心，而失去爹娘的孩子？！

    “秋蕊，”他忽然喊着我的名字，瞅着我，“秋蕊，你是谁？”

    我一惊，不知如何作答。

    “其实，从你第一次拿桂花糕给我吃，我说知道你是谁了！”

    我更加诧异。

    “你知道吗？第一次吃桂花糕是李阜给我吃的。我记得，李阜有位夫人是江南人，最拿手的便是这桂花糕，那是我惟一一次吃到李阜夫人亲手做的桂花糕，那种甜味很特别……”

    看来，睿菀已经全部知道了。

    “这么说，你早就知道我是李阜的女儿，那为什么还要让君彦娶我？”我问。

    “让你成为君彦的妻子，算是我对你的少许补偿……”

    “不……”我大声地打断他，“我不要，不要，不要你的补偿，”我哭喊着，脸上的泪水与雨水融在一起，“为什么你不阻止我嫁给君彦？如果你阻止，那么，今日的我，至少可以少一点伤心绝望……”

    “蕊儿……”他喊。

    “不，不要这样叫我，我不会原谅你……不会……”我拼命地摇着头，头发粘在脸上，他的影像越来越模糊，“我不要原谅你，永远不会……死也不会……”我飞快转身，站在楼台边缘，纵身一跳。

    “蕊儿……”他站在楼台边，大喊着。

    我笑了，身体迅速地坠落。也许，在我第一天进入皇宫，就已经注定这样的结局。我将手放在腹上，我的孩子，我不要他来到这世上，与我受这相同的苦，我的孩子，将与我一同消失……

 一百三十 君彦

    秋蕊也死了。

    这个皇宫，真像是一个吃人的恶窟……

    我索了整晚，收拾了简单的行囊，离开了皇宫。虽然太子非我莫属，天下唾手可得，可是所有的这一切，与苓儿比起来，已变得不再重要……

    我先去了西郊十香陵，母亲的墓前。

    终于明白了舅父所说的话，“若能觅得贤妻，得她真心爱慕，必可得她诚心襄助，取得天下……”

    红苓，是我钟爱的女子，与她在一起，可以过平静无忧的生活；而秋蕊不同，她心机甚深，正是舅父口的“贤妻”，正是襄助我取得天下的人。

    而此刻，我的心，比任何时候都要清楚，我要是苓儿、苓儿、苓儿……

    “彦儿！”

    我回头，是舅父。

    我上前行礼。

    他扶住我，“孩子……”

    一时间，思绪潮涌。“舅父，君彦有一事不明。”

    “你想问，红苓何故失踪？是否尚在人世？”

    “正是。”

    “大凡尘世，皆是因果循环，有因亦有果，有舍才有得。”

    舅父的话莫测高深。我索着，

    “舅父，君彦不明。”

    “彦儿，这可能是舅父最后一次与你会面了，记住舅父的话：‘多则惑，少则得。’”

    

    转瞬，十年寒暑，我走遍了大江南北，苓儿依然杳无音讯。

    星光灿烂，满月如银盘。

    我望着月亮，暗忖，“明月啊，你还要圆多少回，我才可阂的红苓相见……”

    这一年的春天，衍州发生瘟疫，短短一月，死了大批的平民。

    我已在衍州逗留多日，辅助医庐的何大夫，救治着百姓。这些年，我都是这么过的，一边找寻苓儿，一边帮助一些有需要的人。虽然没有找到苓儿，可看着让我帮助过的人，多少让我有少许慰藉。

    然而，这种恶疾史无前例，一般染病后四、五日就离世，何大夫束手无策。

    这一日清早，我到医庐，发现昨日已染病三日的刘二居然可以站起来行走。

    我奇怪，赶紧上前询问。刘二说，是吃了他娘早上给他的药。我再找到刘二娘，问她灵药何来？刘二娘说，是早上她上灵山砍柴时，在灵山脚下一个女娃儿给的，那女娃儿说，这几天，她都会在山脚下送药……

    不等她说完，我急步走去灵山，是想向那女娃儿讨那灵药的方子……

    走近灵山时，发现了大批的求药者。

    那送药的女娃儿是个看来不足十岁的小女孩，看她一身青绿色的衣衫，脸颊白皙，眉清目清，那双眼睛……我愣住了，好漂亮的一对明眸。

    不一会儿，她送完手里的药，娇声说道：“各位乡亲，小妹今日的药已送完，不过各位放心，明日，小妹还会在此处送药，直到大家的病痊愈为止。”

    人群散去。

    “小姑娘。”我叫住她。

    她盯着我。

    “能告诉我，你这药是怎么得来的吗？”我问。

    “是我姨婆炼的！”她答。

    “我……”正欲说话，我忽然发现了她脖子上的玉佛珠。我惊诧至极，玉佛珠，我送给苓儿的玉佛珠！“小姑娘，这，这玉佛珠，是谁给你的？”我再问。

    “我娘。”

    此刻，我才看见她衣角上的梅花。

    “你娘叫什么名字？”我问着，心禁不住狂跳着。

    哦，苓儿，是你吗？莫非，莫非，我望着面前的小女孩，莫非，她是我们的女儿？

    “我娘，就是我娘。”她天真地昂着头。

    “那……你叫什么名字？”

    “天瑶。”

    “天瑶，带我去看你娘，好吗？”我急切地说。

    “我娘和姨婆都住在灵山顶，你可爬得上去？”她说。

    灵山是衍州最高的山，听说只有猎人到过山顶。不过，此时，我也顾不了这么多了。

    “能！”我坚定地说。

    天瑶一笑，“好，那你随我来吧。”

    天瑶走得奇快，不一会儿，我便跟不上她了，她折转回来，走到我身边，递给我一颗药丸，“吃了它吧，是我姨婆炼的，姨婆说，吃了可以让你走很得快一点。”

    我接过药丸，“你姨婆？！”

    “是啊，我姨婆可神了。本来，我娘也快死了，是我姨婆冶好的。我姨婆说，这一次衍州的瘟疫很厉害，姨婆研炼了一个月，才炼制出解救的丹药。”她看了看我，“快吃吧，不然，天黑以前上不了山顶了。”

    “也是你姨婆要你