能侍寝。庄妃却可以。”
  “小姐，您猜得真准。”沛双愤懑的撇了撇嘴。袭儿忙拦道：“别当着娘娘的面胡说，凭白添堵。”
  “罢了，堵也不全是别人添的，总得自己用心去在意了不是。”如玥取下来鬓边的金簪子，随手搁在妆台前：“替我梳个简单的发饰，也有好久没去李贵人的长春宫坐坐了。”
  
  


  “方才你不是也会劝我喜怒皆要不形于色么，怎么轮到你自己，就这般失魂落魄的。”玉贵人与如玥同回了永寿宫。怜惜叹道：“皇上虽为天子，可成日里政事缠身，难免有被蛊惑的时候，你又何必以此为难自己呢！”
  “玉淑姐姐，我不是怪皇上朝秦暮楚。只是这个时候，我实在说服不了自己不难受。栾儿她才走不过百天，皇上的心里便只剩下初贵人与安嫔腹中的骨肉了。
  这短短的百天，不足以消弭我对栾儿的思念。却能令后宫物是人非，一切都变了。”如玥终于不必以微笑来伪装硬朗，卸去了厚厚的盔甲，傲骨铮铮如今也显露柔弱几许，惹人怜惜。“自古以来，皇恩难以长久。我却以为上天垂爱，皇上不会如此凉薄待我。却原来，不过是我自己痴心妄想罢了。”
  玉贵人从未见过这样失魂落魄的如玥，胸闷得紧，怔怔的不知该如何劝说才好。
  如玥瞧着她神情哀愁，少不了自嘲而笑：“好端端的，说这些做什么，又不是一时半会儿能理清的事儿。反而让姐姐难受了！”
  袭儿端了一盅紫参乌鸡汤来，搁在二人间的小几上自顾自的舀了两小碗。“这些天娘娘您一直茹素，清减了不少。气色也不若往常，得小心滋补才是。这是小厨房精心备下的，正好玉贵人也在，就陪着我家娘娘用些吧！”
  玉贵人淡然一笑，羡慕不已：“瞧你身边，这么些人跟着哄着，还不知足。偏要拣那最高的枝儿来瞧做什么，也不怕抻长了脖子还累着自己一双水汪汪的大眼睛。”说着话，玉贵人体贴的为如玥端了汤碗近前：“快趁热喝了，凉了可要白费了袭儿一番心意。”
  “身边的人。”这话触动了如玥，令她猛然从伤怀中挣脱出来，想起李贵人的叮咛之言。一时间，如玥有些愣神，舀了一勺汤搁在唇边，既没有喝也没有说话。
  “是味道不对么？”袭儿有些担心：“要不然奴婢拿去换些别的来？”
  玉贵人轻轻尝了一口，咂嘴细品：“没有什么不好啊，一喝就知道是新鲜的乌鸡熬的老火汤，倒像是她想心事儿走了神呢。”
  袭儿与玉贵人对视了一眼，不觉幽幽的长吁了一声，轻轻触了触如玥的手：“娘娘啊，有什么话，您可别一个人憋在心里，看委屈了自己！”
  “什么？”如玥顺势搁下汤勺，一双懵懂的眸子显得格外迷茫。
  “如玥，你到底是怎么了？”玉贵人忧心忡忡的与如玥四目相对：“有什么话对姐姐说。纵然姐姐不能帮你什么，也总能听你倾诉啊！”
  “不是的。”如玥揉了揉额头，低声道：“姐姐有所不知，方才离开储秀宫的时候，李贵人忽然拉住我的手，说了一句‘祸起萧墙’，让我提防身边的人。”
  “祸起萧墙？”袭儿的心猛然一震，不觉愧疚道：“是奴婢疏忽了，竟没有发觉异动。还请娘娘责罚！”
  看着袭儿忽然严肃起来，玉贵人也跟着紧张的不行：“这怎么会？平日里你宫里是最能说话的地方，每每来，我都觉着格外安心。何况你身边的，都是陪着你历经艰难的老人儿了，怎么会忽然就起了祸呢？不可能，这怎么可能！”
  如玥忽然笑了，笑声听起来格外的爽脆，犹如百灵婉转的歌喉。可是笑着笑着，她的泪水便不自觉的夺眶而出，顺着她略微消受的面庞一串串的滑落，晶莹剔透。
  “你这是……”玉贵人慌乱的扯下别在衣襟上的帕子，紧着就来替如玥擦去面庞的泪水。
  那样一下又一下，轻柔而怜惜的动作，惹得如玥鼻子发酸越发想哭。
  袭儿哪里见过自家娘娘这个样子，也禁不住落泪。却又怕她瞧见了心里更难受，只好别过头去，胡乱的用衣袖抹去眼底的泪花。
  “我现在才知道，只有你们对我好。”如玥仰起头，拼命的看向梁栋，凤凰振翅的图样华贵精美，此刻却扭曲的不成样子。她明知道，不该在这个时候软弱，不该屈服，却还是忍不住心痛。
  怎么也止不住的泪水，真真儿就是断线了的珠子，根本不受控制。“无论我是高高在上的如妃，还是卑微如斯的宫嫔，你们都是真心的帮衬着我。为我高兴，为我叹息，想着法的哄我开怀。可到头来，我能为你们做什么？什么都没有？
  我只能惹得你们伤心，令你们难过，甚至连累你们性命不保！我什么也做不了……根本最没用的就是我！”如玥自话自说，宣泄着心里的郁结。
  玉贵人虽然心疼，可也觉得让她说出来会好受些。于是并没有劝慰什么，只默默的为她拭去泪水。哪怕一时间根本擦不干净，她也不觉得有所谓，起码这样揉揉的动作，能让如玥知道，有自己一直都陪着她，无论是开心还是忧伤。
  这样的情谊，从来没有变过，也永远都不会变。
  “娘娘。”袭儿含泪道：“小公主不能枉死，后宫的权势也必然不能落入皇后掌中。您与皇上许久不见，情分自然是要淡的。可奴婢想着，皇上心里必然有您！为今之计，先揪出咱们宫里那个祸胚子才最重要。”
  “可不是么，留着这样的人在身边，早晚要祸及自身的。”玉贵人愤懑不已：“真就没个消停的时候。红墙外的人，没有不羡慕紫禁城里锦衣玉食日子的，可真就给关进了这座皇城，才晓得不过是红颜熬成了枯骨，暗无天日的磨折了此生而已。”
  如玥双手捂住面庞，嗅着旃檀散发的倦怠而缓慢的香气，不由得敛了伤怀。“要么伤心欲绝以泪洗面，要么，我就要力挽狂澜，夺回皇上的心。”
  “好！”玉贵人噌的站起身子，鬓边的金槐花簪子扑簌簌的响：“这才是我认识的如玥！妹妹，你要知道，你从来都不是一个人，你还有我，有袭儿有沛双，有一大群愿意和你生死与共的人。”
  “玉淑姐姐。”如玥好不容易忍住眼泪，苦涩的笑着投进了玉淑的怀抱。“我是不是很傻，入宫了这么久，看尽了你说的红颜枯骨，却还是情愿相信‘君心似我心’？其实根本就不是这样子。”
  难脱稚气的如玥，好似长不大的孩子一般。玉贵人温柔的抚摸着她乌黑的鬓发，满心温存：“我倒是情愿相信，说不定如玥你与皇上，会造就一段千古佳话呢！皇上对你，总归是不一样的。”
  “你给我滚进去！”沛双的嗓音格外嘹亮。
  玉贵人的话还没说完，厢房的门就被“嘭的一声撞开了。
  乐喜儿几乎是连滚带爬的进来，痛的嘴角险些咧到了耳朵根。“主子，饶命啊，主子，奴才知错了，您就饶了奴才这一回吧。”
  “怎么回事儿，你这毛毛躁躁的样子，当心惊了娘娘与贵人。”袭儿忙不迭的走上前去：“有话不会好好说么？”
  “好好说？若要不是我去看了个究竟，他还指不定怎么抵赖推诿呢。”沛双怒气冲冲的闯进来，双眼布满血丝，一副要将乐喜儿撕碎的样子。
  如玥揉着红胀的双眼，定了定神道：“沛双，究竟是怎么一回事儿？”
  “小姐，你有所不知，冷宫里头还真就有那么一位。可偏偏根本就不是什么瓜尔佳氏，分明是瓜尔佳氏从前的贴身侍婢。到了今时今日，皇后娘娘早已经把正经的那位弄了出去，可替身受罚的却生生的还困在冷宫里头戴罪呢！
  这就是乐喜儿办的好差事儿，还咬死口不肯承认，说什么瓜尔佳氏绝没有可能溜出冷宫来。那奴婢倒是要问问看了，眼下有着身孕，摇身成了安嫔的主儿究竟是谁！真是岂有此理，气死人了。”沛双一股脑的说了这么多话，又真的动了大气，喘的不行。
  玉贵人却是一头雾水，没闹明白究竟：“什么冷宫戴罪，什么溜出来，沛双你先别生气，理清了头绪好好说个明白。”
  “我倒是听清楚了。”如玥示意沛双先喝盏茶，缓口气再说不迟。自己却道：“不知道什么时候，冷宫里那位受罪的瓜尔佳氏就被皇后弄了出来，找了个宫婢替着。起初我还怕她会对冷宫里的那一位赶尽杀绝呢，这才让沛双找人盯着。
  不成想原来皇后还有后招，也难怪当年瓜尔佳氏被打入了冷宫，也没有咬出皇后为贵妃时，以水蛭毒害先皇后的事儿。”
  果真就是百死之虫，永远不会有灭绝的一日。如玥心里恨劲儿憋不住的往上蹿，只能怪自己没有一早发觉。“倒是我把皇后想得太过简单了。”
  “可不是么小姐，您是没有瞧见，冷宫里的那一位披头散发，形同疯妇。若非奴婢上前掀开她酸臭发黄的枯发仔细辨认，又怎么会发觉她仅仅是个小宫婢而已。也难怪成日里送饭的嬷嬷也没有察觉的。”沛双喝完了一壶的茶水，总算稍微顺了顺气儿：“这都怪乐喜儿，这个有眼无珠的狗奴才。自家的事儿也办得这样不经心，竟然让人算计到皇上的龙床上去了。叫奴婢怎么咽得下这口怨气！”
  


  “不知皇后娘娘所指，究竟何人？”如玥故作好奇，丝毫无怯的迎上了皇后强势的目光，含着笑道：“或许她不会介意与恩贵人同宫而居也未可知呢！”
  皇后掩着口鼻，欢欣笑道：“介意与否，就请如妃你自己问问看好了。”
  如玥顺着皇后的目光瞧去，见三五名宫婢簇拥着一个纤腰若柳的女子，春风拂面般轻柔而来。
  细看之下，那女子一身水雾色的长裙内里透着黄芽儿的嫩绿，举手投足间，形态各异的粉荷纹路若隐若现，显然是出自苏州最好的绣娘之手。身上的饰物并不算多却十分精巧，正与衣着相映成彰，清丽而不失华贵。
  这样装扮的女子，该是怎么的花容月貌啊！在场的妃嫔无不想要看清些，却偏偏佳人如水，香云纱遮住了口鼻。并没有人能看清楚她的容貌！
  “天然去雕饰，皇后娘娘看重的美人当真是令人移不开目啊。”如玥柔和的笑着，对上那美人的目光，忽然觉得似曾相识。
  皇后环视了众人一周，目光最终稳稳落在如玥身上：“如妃果真最懂圣心，没辜负皇上的一番厚爱。就是昨儿，皇上还赞了她‘清水出芙蓉’呢！”
  “那倒得好好见识见识了。”诚妃不愤，目光犹如钢刀一般，恨不得刮去那层面纱，连同女子的容颜并去。
  那女子也不慌，端惠的福了福身，惭愧道：“臣妾迟来请安，请皇后娘娘恕罪。”
  “有心就不会迟。”皇后拉住她的手。见她葱白的手指瘦若枯竹，虽然白皙却算不得柔滑。遂道：“让奴婢给你准备的香膏都是外头进贡来的佳品，保管好用。仔细涂着。”
  回首又对如玥一笑，皇后挑衅的眼神熠熠生光：“如妃玲珑剔透，想来已知究竟来了吧！”
  如玥打从那女子出声，心中就已将人认清了。虽然很意外，却也镇定自若：“瓜尔佳常在，好久不见了。近日可好么？”
  “瓜尔佳常在？”在场的宫嫔骚动不安起来。
  “难道是冷宫里的瓜尔佳氏？”
  “这怎么可能？怎么可能让她走出冷宫来，这不可能。当年可是她害的庄妃小产啊！”
  ……
  瓜尔佳茉蕊听着众人的不满，没有半点动作。只对如玥微微福身：“多谢如妃娘娘记挂着。臣妾如今不是一个人了，自得当心谨慎，不得不好也不敢不好！”边说着话，她边挺了挺平坦的腹部，一股得意之情油然而生。生怕在场的人看不清楚一样。
  “不得不好也不敢不好”这一句说的很有意味儿，恍惚间如玥好似什么也没听见。可若真没听见，为何心会有锥心之痛？她方才说什么？不是一个人了？皇上怎么会在这个时候，在自己丧女最需要他在身边的时候，宠幸了冷宫里的女人呢！
  难道说，那不是他的伤痛么？还是他根本无畏这种伤痛，生生的撇去了九霄云外。连永寿宫里还有她也忘了……
  如玥不知道用了多少力气，才抑制住自己的惊愕，只将满腔的酸楚化作宛如温玉晶般，莹剔透的微笑。笑里似乎没有什么心事，隐藏可真好。如玥不禁佩服起自己来，却赞道：“瓜尔佳常在莫不是也有了天家的福气吧！皇后娘娘当真是神机妙算，安排的妥帖入微啊！”
  “如妃你说错了。”皇后诡异的勾唇，放开了托住茉蕊的手。“先前的误会，皇上责罚了茉蕊，令她虔诚礼佛。这会儿她有了身孕，皇上欣慰晋了她的位分。现在呀，她可是安嫔了。真真儿的咸福宫主位！”
  玉贵人惊讶的险些咬了自己的舌头，皇后竟然隐瞒的这样好。直到茉蕊已经有孕，被册封为安嫔，才将皇帝再度宠幸之事道出，根本令人无从应对。
  纵然如玥已然镇定，可心里必然不好受吧？玉贵人在心中捏了一把汗，小公主不幸夭折，转眼庄妃就借初贵人的龙胎摆了如玥一道。这下可好，连冷宫里被废的瓜尔佳氏都成了安嫔，皇后真是用心良苦啊。
  玉贵人越想越为如玥着急，脸色也是苍白的唬人，可一时间她也想不出什么办法来。如同热锅上的蚂蚁，来来回回的啃咬着自己的心。
  “百足之虫死而不僵。”诚妃恨得牙痒，愤慨的唔哝着。
  安嫔离诚妃