定嫔娘娘说的不错，此乃‘康’、‘丽’二字，倒是颇为合我家小姐的心意。皇上必然会喜欢。”沛双甚少在这样的时候插话，可若是不说出来，心中闷闷顶得她肺疼。
  “伉俪……”
  “这怎么可以……”
  妃嫔们骚乱起来，个个神色愕然，似乎不相信自己的耳朵。都眼巴巴的凝视着如妃，恨不能从她嘴里说出什么重话来才好，将那不知深浅的二人治罪。
  “这字眼除非皇后能称得上，寻常的妃嫔岂敢如此僭越。即便是尊贵如妃主，也是不敢擅用的啊。瞎了内务府那帮狗奴才的眼！”诚妃冷着脸呵斥，遮去了失望之色：“如妃娘娘，这样大逆不道的行径，如何忍得？”
  不过是一时的气蹿心头，诚妃紧紧攥着拳头，竭力让自己冷静下来。其实她不是看不明白，如妃之所以当着众妃公议此事，必然是皇上已然有了圣断。皇上既然不反对，旁人也必然反对不了。
  如此想来，她便也捻了一块百花糕搁在嘴里，大口大口的嚼起来。
  “大家静一静。”如玥含了一缕不咸不淡的微笑，肃目环视一周。目光所到之处，妃嫔们无不愤懑的垂下头去。
  庄妃也轻咳一声，拭去了嘴边的糕点沫儿，等着如妃诠释各中深意。
  “内务府拟定的并非‘伉俪情深’的伉俪二字，而是上下和洽，海内康平的‘康’字。丽字则是长安水边多丽人，取其秀丽、明丽之‘丽’也。”如妃一字一句吐词清晰，毫无不悦之意。“都是寓意极好的字眼，本宫很是喜欢。”
  “原来如此。”庄妃犹自带着一股冷漠，不禁自语道：“此康丽并非比伉俪，如此而已。”
  信贵人与淳嫔对视了一眼，不禁婉言道：“寓意极好的字，用在合适的地方自然是更好。臣妾也很是喜欢。”
  诚妃微微抬头，睨了信贵人一眼，蚊音道：“若是用在不合适的人身上，岂不浪费了。”言罢，她窃笑不止：“果然甚妙。”
  众人欢喜之际，乐喜儿领着永和宫的小蔡子慌慌张张的进来了。
  诚妃不由一愣，疑惑道：“小蔡子，你不是陪着初贵人往御花园散步么，怎么自己个儿过来了？”
  小蔡子也顾不得那么多，跪地就道：“奴才实在无心搅扰各位主子安，只是，只是方才在御花园，初贵人与启祥宫的两位贵人起了争执，这会儿身子百般的不适，还请娘娘您回宫去瞧瞧。”
  “会有这种事儿？”庄妃诧异的不行。“启祥宫那两位不是从不出宫门的么，好端端的去御花园做什么？再说，初贵人身怀龙裔，大腹便便的，她们是看不见么，竟也敢冒犯？”
  宸常在偏是个兜不住话的，少不了煽风点火道：“许人家以为自己才是心头肉呢，还管旁人是不是有着身孕。冒犯未必尽然，许是冲撞也未知可否呢！”
  “走，回宫去。”庄妃根本坐不住了，顺势站起来向如玥欠了欠身：“我得回去看看才能安心。”
  如玥点着头，宽言道：“你也别太心急，先传了御医来瞧。本宫自会担待此事。”
  庄妃频频颔首，算是谢过。随即便转身离去，唤小蔡子紧着备辇。
  定嫔愁绪不减，娓娓说道：“许是才入宫，规矩尚且不懂吧，何该请了嬷嬷好生指点。如若不然，万一某日冒犯了皇上，岂非还要问责娘娘您治下不严了。这说到底，王府与皇宫的规矩还是有些差别的。”
  这番话正说进了淳嫔的心里，不住的点头：“定嫔娘娘这番话，臣妾深以为然，入宫以前的种种或许可以不明朗不计较，可入宫以后便是皇上的妃嫔了，正经的小主。就得有规有矩的，日后和咱们这些姐妹也好相处些，不是么！”
  信贵人想到了什么，不禁打了个寒噤，刻意的缩了缩身子。
  倒是诚妃看在眼里，眉眼微横，将要涌出的笑意泯于唇角，轻声问道：“信贵人可是大病初愈，身子不爽么？才坐了这一会儿，就显露倦怠之色，不若也先回翊坤宫安歇去吧。”
  淳嫔解围道：“也不怪信贵人，这一路颠簸的才回宫来，难免有所不适。索性宫人们手脚利落，寝室已经整理干净了，尽可以好好歇歇。”
  如妃抬眼看了看天色，便道：“时候也不早了，伴着诸位姐妹说了好一会儿话，我也有些乏了。就各自散了吧。”
  定嫔微微颔首，却没有急着起身，想来是有话要说。
  “定嫔娘娘随本宫来，咱们姐妹也有些时候没说些体己话了。”如玥领略了她的心意，便先她开口，又吩咐了沛双送佳贵人、宸常在先回宫去。
  “今日的事儿，如妃娘娘怎么看？”定嫔自晋封为嫔，对如玥也愈加的恭敬起来。多少有感激的成分，却也正是因为身份的制约，她得时刻的提醒自己行为得当。毕竟从李贵人到定嫔娘娘，这一步她走的太长太久了。
  “姐姐看呢？”如玥对定嫔始终是敬重的，言语间略微显得亲厚。
  “只怕是福不是祸，不要无端的牵累了娘娘您，便是好事！”定嫔恍若有失，取下腕子上的碧玺串子交到如妃手上：“正如这珠串一般，臣妾带着与娘娘您带着便是截然不同的两种寓意。可左右都是宝，若无身份的制约，便成了世俗人眼中的价值了。”
  如玥蕴了几许笑意，明眸赞叹：“到底是姐姐看得透彻。左右都是宝，一切皆看天意了。乐喜儿机灵劲儿的，这会儿已经去打探事由了。想来不出半盏茶的功夫，谁人更有价值，咱们心中就能作数了。”
  总算搁下了愁绪，定嫔舒心而笑：“这么说来，倒是臣妾多虑了，娘娘您气定神闲，八成是有了打算。”
  如玥谦和而笑，将碧玺串子重新替定嫔带上：“姐姐有所不知，我如何打算其实不重要，要紧的是看皇上的心。倘若皇上先去了启祥宫，咱们便束之高阁只作不觉。可倘若皇上先去了永和宫，那咱们就得要紧着去启祥宫问罪了。”
  笑里多有苦涩，如玥不晓得自己掩饰的好不好。可总归是长进了，能这样坦然的与皇上斗起心机来，着实不易呵！
  定嫔正要再说什么，袭儿慌里慌张的走进来：“两位娘娘，不好了，永和宫传来话说，初贵人怕是要早产了。”
  “皇上可曾去了？”如玥与定嫔几乎是异口同声的问。
  “正是呢，皇上的圣驾正向着永和宫去。”袭儿神色严肃，忧心忡忡：“启祥宫那两位贵人也一并往永和宫去了。”
  “这倒是奇怪，寻常的妃嫔若遇到此事，只怕是要躲在自己个儿宫里不敢露面的。怎么这姊妹两个竟然还敢往前凑。”定嫔稀奇的不行，左思右想也不得要领。
  “庄妃岂是好惹的，袭儿，你赶紧备辇，咱们也得去瞧瞧。万万不可在这个时候生出乱子，凭白的搅扰了后宫的安宁。”如玥不知为什么，心竟然情不自禁的激动起来。
  袭儿迟疑着没有动作，试探性的问道：“娘娘……要不要请石御医来瞧瞧？毕竟他的医术超群，又是可心之人。”
  


  初夏才至，永寿宫内就新添了好些碧莲。来请安的宫嫔们看着稀奇，三三两两的绕着这一池活水，曲折延回的往里走，赏莲说话。
  “你们看，那不是佳贵人与宸常在么？三月的禁足，过得可是真快啊。”说话的正是淳嫔。她身旁的，则是才由圆明园病愈回宫的信贵人刘佳婇依。
  “说的不过是臣妾往圆明园去了一载，可是淳嫔姐姐呐，你再看看这后宫，物是人非，添了多少红粉娇颜，又枉送了多少无辜的性命啊！”
  淳嫔含了笑在口中，声色不动的规劝道：“你我之间，这话倒也无妨。可若是传进旁人耳中，岂非又要叫你往圆明园去了。傻妹妹，祸从口出啊。”
  “不碍的。我这副身子，病病歪歪的，也不适合侍奉皇尊。圆明园景色雅致，倒是个不错的去除。若非诚妃娘娘执意要我回来，这会儿正好是避暑的时候呢！”信贵人的淡漠，是病中的人情薄寡铸就而成的。
  虽非天生，却最能入心，一听便知是当真动了情怀之言。淳嫔素来能言巧辩，此刻也唯有安静的听着。
  “对了，淳嫔姐姐，你可见过那两位孪生的贵人了？”信贵人好奇，并非与争宠有关。而是一回宫便听了许多人提及，说那两位贵人脾性当真奇怪，从入宫以来便没踏足启祥宫以外的任何地界儿。
  “这话，你可是问着了。”淳嫔微微一笑，凑近信贵人的耳畔。头上的流苏坠子，悉悉索索的晃动。“有好些人禁不住好奇，派了宫人去打探。每每来回的话，都着实令人费解。有说是倾国倾城的，也有说是一般的长相。环肥燕瘦之言，着实令人迷糊。
  可又能怎么样呢，皇上恩准了这两位贵人可闭门谢客，独居养身，连如妃的永寿宫都不必来，旁人自然是无从知晓了。”
  “这话要事这么说，那妹妹我还得多嘴问上一句。”信贵人到底也是好奇的：“皇上他经常去启祥宫么？”
  淳嫔微微抬头，看了看红艳艳的骄阳，虚眼道：“倒也不算是常去，可总去的也不少。”
  “姐姐这话，云里雾里，绕的我糊涂了。”信贵人摆了摆手，敛了心神：“罢了，不晓得也好，有不晓得的乐趣。”
  可偏是淳嫔一句话堵在嘴边，不吐不快，便拉住了信贵人的手：“不是我忧心要多嚼舌根，皇上对这两位贵人实在算不得多么宠爱。去也是白日里对弈吟诗之类，侍寝确实算不得多。”
  “哎呀姐姐。”信贵人羞红了连，她哪里想到淳嫔竟会说的这样直白。“这话怎么好在艳阳下讲！”
  淳嫔扑哧一笑，掩住了口鼻道：“你瞧我呀，自己脸皮厚些没羞没臊的。反而还对你说了这么些露骨之言，妹妹可别忘心里去。好嘛，时候也不早了，咱们该去请安了。”
  定嫔带着佳贵人与宸常在走在后面，倒是没听见淳嫔说些什么，心里却有自己的打算。“佳妹妹，宸妹妹，如妃是最宽和友善的性子，昔日的事想来也不会再与咱们计较。只是你们自己不要心存芥蒂，遇上了旁人的冷言冷语，说出些伤人心肝的话来，可就不好了。”
  佳贵人舒目微笑，满脸暖如春风的和煦之意：“定嫔娘娘放心，臣妾必然不会。何况前尘往事，皆因自己的轻率才让人扑了空子，哪里是旁人之过呢！再往后修身养性，自省自律，与自身是正正经经的好事儿，也何该不再让如妃娘娘为难了。”
  “好，若此，本宫也安心些。”定嫔侧首与她相视而笑。
  宸常在却心不在焉，垂首不语。
  “怎么，宸常在，方才本宫的话，你可听进了心里？”定嫔不是与她为难，只不过稍加提点也是必要的。
  “自然是听进了。”宸常在撇嘴道：“可定嫔娘娘，臣妾更有心思看看那一双贵人的庐山真面目。是不是果真如宫人们传言的那样色艺双全，倾国倾城。”
  定嫔显然没料到她会说这个，不免叹息着摇了摇头。“该你能看到的时候，自然就能看到，否则再想也是苦了自己，毫无意义。”
  宸常在闻言不免醒过神来，拗着性子快走了两步，转身挡在了定嫔与佳贵人身前。“难道好奇的就只有我一个人不成，你们心里就没有半点想要一探究竟的意思么？说到底，这样来路不明之人可是如妃的亲妹送进宫来的，难怪她自己不心急。”
  有一个手段这样高明的如妃还不够么，现在又要弄进来两个深浅不知的神秘女子。宸常在气不打一处来，心道这如妃还真把紫禁城的后宫，当成她自己个儿的后院了。
  “听听啊，又失了分寸了。”定嫔不住的摇头，满心的忧虑：“好歹也是挨过了禁足的人，成日里抄经念佛不就是为了反省自查么，你可倒好，竟一点用处也没有。看来如妃当真仁慈，罚得太轻了。”
  “哎呦，我的定嫔娘娘，臣妾不过是说了些家常的细碎话么，瞧您这般不悦的样子。”宸常在嘟着嘴，心里也不痛快。若不是如妃在这个时候罚了自己禁足，怎么会凭白的让那一双孪生钻了空子。
  如今虽说是自省期满，能自由走动了，可皇上还记不记得她这个人，就难说了。得宠本就不容易，这还没顾得上稳固，就失了宠。怎么能不令人忧心呐！
  佳贵人本不想插嘴，却实在懒得看宸常在这倚姣作媚的样子，不禁冷嘲：“庄妃不是也罚了恩贵人为皇上百日祈福么？这时候还不足百日呢，若是宸常在心不静，大可以请示如妃娘娘，一并去就好了。待到皇上知晓你这份心意，必然会记得你的好，也不用你现在这般焦虑忧心了。”
  “你这话是什么意思？”宸常在不自觉抚了抚自己的脸颊，被佳贵人赏下的那一耳光，现在还痛着呢！“我是怕骤然失宠，你自己又何尝不担忧呢。”想了想，她忽而转怒而笑：“还是说你当面冲撞了皇上，再不可能挽回圣心，便破罐子破摔，也见不得旁人好吧！”
  “够了，都给我住口！”定嫔自然是听不下去了，少不得嗔责几句：“这里是永寿宫，不是长春宫。平日里你们这样不知深浅本宫可以睁一只眼闭一只眼，权当没有看见。可若是在此坏了规矩，岂非又要遭到旁人的挤兑，连累如妃受责。”
  宸常在险些冲口而出的话是：不就是她如妃替你说了好话，让你摇生一变成了“定嫔”么！你用得着百般的维护，摇尾乞怜如同花狗儿一般？区区的嫔位，多大的恩惠呢，真是可笑极了！
  索性生生的忍住了，宸常在只在心里暗暗怨怼，没