##第四十二章 难忘旧事
  第四十二章 难忘旧事
  赶到天亮后，一匹白布就铺在我们九个孩子面前，这，就是妈妈的劳动成果，即将变成衣服穿到我们身上。
  纺好的布，又要放到染缸里染，妈妈便去园边的那口大井挑来几担水，倒入外屋地的大锅里，这时大哥和大姐就要担负起“火头军”的角色。
  他们分工一般是这样的，大哥出力，拉风箱——就是一个很笨重的大木箱子，钻两个眼儿，插进两个小杆面杖粗的木棍，两木棍上按个竖棍，把两个杆面杖连在一起，
  风箱下面开一个小孩巴掌大的口，在里面按上一个舌头，我叫舌头，实际是是木头作的，其作用是在你拉的时候，那舌头张开，好让空气进入风箱，在你推的时候，那舌头因空气的作用，自动闭上，象一个人一样，张着嘴在不停地呼气，吸气。发出“呼达，呼达”的单调的声响。在大哥的力量的作用下，将空气推入灶中的锅底下，火在空气的吹动中，便熊熊燃烧起来。
  待腾腾的热气把外屋地笼罩得看不见人的时候，妈妈把染料倒在锅里，用槐树枝搅锅里的水，深蓝色的水一边鼔着泡儿，一边旋转着，差不多了的时候，妈妈便将织好的布，一股脑儿压到锅里，再用槐树枝子压布，直到水把布全部淹没，然后上下翻动布，白布已经变成蓝布，再过一阵子，布便染好。
  妈妈吩咐大哥停止拉风箱，大姐不要再加柴火。锅里的水一点点平静下来，
  妈妈把这些布在大哥大姐的协助下，用木棍挑到院子里的晾衣服绳上晾上，干后，就可以制作衣服了。
  这时往往是我们最兴奋的时候，凡是会说话的孩子，都嚷嚷着叫妈妈为自己做一件衣服。
  因为老是拣大哥大姐二手货很不带劲，常常衣服一穿上去，下摆都能盖住脚面，走起路来，两只袖子摇摇摆摆，用大人话说：象个打堂锣的。太不体面了！
  “去，去，去！”
  妈每次都不给面子“等长大了自己挣钱买去，你大哥大姐干活多，就得先穿新的，你们能干了那么多的活儿吗。”
  整得我很不服气，有时就争着同大哥大姐抢活儿干，大哥挑水时，我也要挑，可扁担一压上肩，水钩的链子还抻不直，水桶无法离地。
  “去你的吧，你当自己多大，还早的哩。”大哥嘲笑地把我推到一边儿。
  最小的妹妹叫拉妹——是拉倒吧，妹妹，俺再不要你了的意思。
  可也灵验。自打她出世后，那源源不断，接踵而来的小弟、小妹们便停止了造访我家。
  她外号“跟腚虫”。
  她畏怯地牵着妈的衣襟，妈走哪她就拽到哪，瞪着那双大眼睛不解地望着大家，老象害怕哥哥姐姐们要打她似的。
  见到我被大哥嘲笑，除了“拉妹”即“跟腚虫”外，剩下的弟弟妹妹们则一面吮着手一面跟着嘻嘻笑。
  “去去去，”我也学着大哥那样驱赶着他们。
  我又和姐姐抢拿柴火，可那柴火不听我的摆弄，不时把我这个小个子跘倒，再不就是太大，我折不断，搞不好还伤了皮肉。
  叫妈妈把大姐骂一顿：“你偷什么懒，他那么小，能干了那活儿吗！”
  “是他自己要干的吗，”大姐撅起嘴，“我哪偷懒了。”
  小弟小妹们，凡是会说话的，都为姐辩护，弄得我成了孤家寡人了。为了解嘲，只得领了那几个“没有发言权”（还不会说话）的到外面去玩了。
  可自打那天晚上的一幕后，我就再也不计较我妈的做法了。
  那一天，我半夜不知怎么醒来了。
  首先，我看见了天棚上旧报纸上那行不知看了多少遍的大字：
  是一个大爷从外乡来时告诉我的，那念：拖拉机开进望山乡。
  怎么，妈妈没睡？
  为了省油，妈妈将油灯的油捻压到最小，使光亮更加昏暗，只见妈妈不时把几乎全白了的头发掠到后面，拿起针，给我缝那件“道袍”，那是被我在白天摆弄树枝时挂破了的，她一针一针地缝着，当时不懂，妈妈的眼睛其实那时已经花了，再加上灯光暗，她很费力地寻找着下针的地方，不时把衣服凑到油灯前，仔细地看了看，经确认后，再缝下去。
  缝了半天，没线了，妈妈在炕上的针线笸箩里摸索了老半天，拿出一卷线，要纫针，可是却怎么也纫不上，妈妈疲倦了，打了个哈欠，怕让孩子们听见，赶忙用手捂着嘴。用那只象干树皮似的多皱的手再次将垂下的白发拨开，重新纫起来，最终还是没能成功，她长长地叹了一气，用手在后背轻轻敲了两下。
  妈妈老了！
  刹时间，只觉得眼角有两行热乎乎的东西流下来，心里一阵发酸。
  我象突然长大了！
  一咕噜爬起来，揉揉朦胧的睡眼，毅然地抢过针线，在妈妈意外的神情里，静静地把针给纫上了，交给妈妈，把遮住了脸的头发给她捋到后面。
  这一过程中，我俩谁也没说话，妈妈惊讶地注视着我，一动没动，任由我做完这一切。
  摸摸我的头，半晌无语，眼泪却无声地顺着那深深的皱纹流淌下来，自言自语：“懂事儿啦，懂事儿啦。”
  而后，她长长地吐了一口气，轻声说道：“睡吧。”
  “妈睡。”
  妈妈摇摇头。
  其实我那时还是不够懂事，要是在现在，我一定会把那衣服给她扔到一边，让她立即休息的。
  在妈妈轻轻的拍打中，望着那行我唯一认识的字：拖拉机开进……，我进入了梦乡。
  ……
  冬天到了，大雪封门，妈妈叫我们都别下地，九个孩子围坐在土炕上，围着一床如庙里的百纳衣似的，补丁罗补丁的破被坐着。
  妈妈则在里屋、外地，屋里、屋外地忙乎着，打我记事起，她就是这样，无休无止，永不停息，仿佛是一台永动机，从没有停下的时候。
  天好一些的时候，妈妈就在大哥大姐帮助下，把我们一家人的衣服拢在一起，到南山河套去洗，到河边时，妈妈往往就把他俩撵回来：“回家上炕坐着，哪也别去。”###第四十三章 陈年趣事
  第四十三章 陈年趣事
  他俩尽管比我们大，可也才十一二岁，不能让孩子吃太多的苦。
  老鸦雀在大杨树上“嘎嘎”地吵着，远处的山峦上，一排排树木象梳子一样直立着，一缕缕白云沉思地在兰天上遨游。
  妈妈自己找了块石头，在河边常洗衣服的那块大石头边立住脚，拨拉开厚厚的雪，露出冰面，开始砸了起来，“咚，咚，”一下，两下，时常得砸好多下子，才能砸开一个冰窟窿，这时，冰冷的、清冽的水露出来了，间或还有一条两条小鱼儿在下面探头探脑。
  妈妈把一些衣服放进去，浸透，拿出来，再把另一些放进去，轮番浸泡，然后再用棒杵敲打，不一会儿，手就被冻得通红。妈妈受不了，把手放到脸上暖和一下，再洗，往往洗完衣服后，妈妈的手都冻麻木啦。
  她腰累得直不起来，歇息了好长时间，才能站起身，端着被水浸得非常沉重的衣服，往家走。
  估摸着时间差不多了，哥哥和姐姐掀开窗棂，看到妈妈回来了，就赶忙跑去迎妈妈，妈妈这是不但不感谢他们，还埋怨：“谁叫你们下地了？”
  哥哥姐姐也不管，抢过衣服，就跑回家了。
  妈妈摇摇头，欣慰地笑了，看到妈妈有了笑脸，我们小孩子也觉得高兴，因为那样一来，我们就可以在炕上随便翻跟头、打倒立，嬉笑打闹了。
  过年了，这时是最令人精神振奋的时光！
  妈妈将拣了一年的几张旧报纸拿出来，选择一两个被我们磨蹭得露出土墙，而且掉渣子的地方，用面做糨糊，当然要越少越好，贴上，把她亲手织的，亲手做的，压在箱底好几个月的两件蓝粗布衣服拿出来，让大哥大姐站在那儿，给他们穿上，端详一下，点点头“嗯，今年还行，来年老三、老四就得拣着穿了。”
  然后，下面就是该给我们发衣服了，说是发衣服，实际那是我们被迫光腚在被窝里囚禁了两天。由妈妈把她和哥哥姐姐的劳动成果——在河套洗好、晒干的衣服再还给我们。
  不过，这回可不是物归原主，而是一次全家衣服的大转换：大哥转给二哥，二哥转给二姐，二姐又转给我，我再往下转。
  虽然我们没大哥大姐那么幸运，一套全新装备。
  然而到过年能象蛇褪皮那样脱下旧衣服，然后又象寄居蟹那样换上一件被人穿过的，也赖赖巴巴，总算能体验一下准新衣的感觉了。
  三十到了。
  妈妈领着大哥大姐做豆腐。
  先把黄豆用水浸泡，而后倒到石磨上磨，我们不时偷偷跑过去参观一下加工工艺、流程。这时妈妈是不准的，因为有一年在做豆腐的时候，我家老四，也就是我四弟，见那上下磨缝在不停地流淌着白浆，感觉很好奇，瞅大哥大姐没注意，突然把手指捅进转动的磨缝里去——是想帮助白浆流得更快，还是想用手指探个究竟？结果当然是——只听一声惨叫，四弟倒在地上。
  磨上白色的豆浆和红色的血混在一起，地上四弟擎着小手，撕心裂肺，嚎啕大哭。
  妈妈那时正在院子里喂鸡，一看，气愤地把大哥大姐打了一顿，抱起四弟回上屋，用锅底灰糊上手指，找了一块破布裹上。
  还好，不多日子，当我四弟不知什么时候甩丢了那块破布，就见那如葱白似的嫩手指完好如初。我们也跟着高兴起来。
  从那以后，那磨房就成了闲人免进的场所，尤其是小妹——那个“跟腚虫”，成天拽着妈妈的后襟晃来摆去，这会儿也得脱离关系，由我全程监管，可我往往没那么的空闲去理会她，在把她移交给我身下的那个妹妹后，瞅空儿就去街上和东院的“鼻涕鬼”——五叔家的小子，因成年脸上挂着两串蚯蚓似的鼻涕得名——玩“嘎儿“去了，那是一段用大姆指粗、中指长的树枝，两头削尖，用一块一尺长的木板，这个木板靠手这端砍得稍窄一点，以便手握，”嘎儿”放在合适的地方，瞅准了前方，然后在”嘎儿”的一头敲一下，”嘎儿”自然就旋转着跳了起来，此时就可趁机用木板迅速扇过去，将“嘎儿”扇到远处，谁扇得远谁胜出。
  “鼻涕鬼”虽然比我大，可不知怎么，也许是他那两条“蚯蚓”防碍所致？因为他每扇一下，都得去打理一下那垂涎欲滴的流体，分散了注意力，所以不是扇不远，就是打偏了，冠军一般非我莫属，主要因为我没那么多牵挂和累赘。
  不过他还特别爱找我玩，或许因为他的形象不雅，卫生状况不佳，一般人对他都敬而远之。
  我呢，远亲不如近邻，考虑邻里关系是一，再者那么大的人了，并一再盛情邀请，为了不抹他的面子，就去了，再说，和别人玩，人家看我们家穷，没有鞭炮。都怕我同他们分享小鞭爆竹等，有意回避我。
  唯有他，才偶尔肯赐于一两个小鞭儿给我，给我一根香，让我点一下，让我也过一下手瘾。
  假如没有这种物质刺激，恐怕我也得同别人一样同他保持一定距离的。
  玩了一阵后，估摸着豆腐的下一道工序即将开始进行了，因为那种烧热的豆浆才叫诱人哩，喝上一口沁人心脾。
  果不然，大哥大姐帮着妈妈把豆浆往上屋抬。
  我把“跟腚虫”的手又按放到我后衣襟上，带着她跟到上屋。
  豆浆放进大锅，煮开，那种带卤水味儿的豆浆香气四处飘散，我们七个都流下了口水。
  在妈妈看不着的时候，我找到一个小碗，冒着被烫着的危险，偷偷在锅里舀了一下，拽着“跟腚虫”窜出上屋，在鸡窝边，听着母鸡受到惊吓发出的“咯咯”声，俺俩美美的品尝了一番，这时，还得捂住她的嘴，省得她“嘎嘎”得意的笑出声来，惊动了其他还“正襟危站”的人，那样一来，或许于嫉妒，他们就要在妈妈那儿奏上一本，少不了被妈妈一顿训斥。###第四十四章 夜半情急
  第四十四章 夜半情急
  当然，不是每次动作都能设计无误，也有出现纰漏的时候，一般都是四姐，她见此，偷偷捅一下妈妈，示意有人坏了家规，那时，必然会遭到严厉的惩戒——劈头一巴掌。
  我只有一伸舌头，自我解嘲呗，因为谁都不会同情我的——“跟腚虫”除外，因为她还要有求于我，没这个关系恐怕她也没功夫搭理我——此刻就会现出怜悯的样子，但那没什么用，人贫情感也不值钱。——大家都在中规中矩，按部就班的等待，怎么就你特殊？
  到时候了，妈妈在炕上放上饭桌，不用让，八仙过海，各显神通，只听叽哩咕噜，爬的爬，跳的跳，转眼功夫，几个人已在炕上盘腿大坐，静候美食了，唯有我和“跟腚虫”俩动作最迟缓，见哥哥姐姐们都上去了，她就要哭了，我赶忙把她抱上去，自己才能一高蹦上去。
  最终是一人一碗，喝完为止，七弟喝完后，看见“跟腚虫”碗里还有，眼象要掉到里面一样，手还直摸人家的碗，被“监护人”——我——一巴掌打开，保证“跟腚虫”能安心享用。
  赶到豆腐做好时，也许是心思用尽？兴趣没那么浓厚了。
  做年糕因工艺简单，没那么多看点，不过就是把黄米或粘高粱米用碾子压成面，然后放到锅里蒸罢了。
  然而蒸出来的年糕，那色香味俱全，滑腻腻的，粘乎乎的，吃起来感觉真好，那