更有好事之人私下议论，说圣上猜忌宰相，毕竟庄妃是宰相之女。此番废除立长旧制，意在提防外戚专权。

    一时间众说纷纭。

    吓得庄妃小月子都没坐好，宰相更是跪在朝殿外，屏息伏身，不敢妄言半句。

    周承乾得了皇长子龙颜大悦，对庄妃大加封赏，晋封贵妃，连着宰相府都厚赏颇丰。他日日往庄妃那里去，传闻有时晌午便按捺不住，要前去看上一眼。宫人也是头一回见圣上这般欢喜模样。

    “听闻圣上抱着那小皇子时，甚是开怀。”

    “圣上连着半个月都宿在贵妃宫中，夜间有宫女瞧见圣上抱着小皇子哄睡。”

    “庄贵妃命好啊，生下了北秦皇长子，一辈子稳当了。”

    “皇后娘娘那里……”

    “嘘嘘，别被宫正大人听见了。”

    “……”

    自从周承乾来过宫正司，宫正司上下看我的眼光开始变得微妙，女官们对我格外殷勤讨好。提及周承乾，分外谨慎，

    我若无其事梳理案宗，拂过书卷的指尖微颤，突然想起我可怜的孩子……

    不被承认，不被疼爱。

    有一个出身寒微的母亲，他便也寄人篱下。

    多一分都不敢深想，怕无法原谅自己……怕陷入自怜自艾的境地……怕自己的固执将自己困在原地。

    忍不住掉眼泪，内心酸涩难过极了，觉得小家伙太可怜，无人疼，无人爱。

    便又开始怨怼温衍不该把孩子奉给周承乾。

    将我置于何地呢。

    我一度认为他想利用孩子，将我牢牢困在周承乾身边。

    作为他的一枚棋子。

    我不后悔生下这个孩子，可孩子未必想拥有我这样出身寒微的母亲。

    人脆弱的时候，就容易胡思乱想。

    李曦来到我身边，给我递来锦帕。我接过，轻轻擦了擦脸，摸着锦帕里的硬物。

    愣了一下，拆开锦帕看了眼，竟是孩童棉衣上的牛角扣，心脏被温柔撞击了一下，豁然看向李曦。

    她冲我点了点头。

    苏庭沅定是晓得我在伤心，方才将团团衣扣送来聊以慰藉。数月来，我一次也没见过苏庭沅。

    我因为讨厌周承乾，而选择避开所有可能碰上周承乾的时辰、甬道以及宫殿。

    苏庭沅送来的信笺，我没回。

    约我数次，我也没回应。

    我晓得他很想我。

    可是我这般脆弱彷徨的状态，哪有心思花前月下呢。

    上次与他见上一面，牵连甚广。

    便愈发谨小慎微。

    我仿佛将自己困在了原地，动弹不得。

    该是要想法子破局……

    那锦帕里，有一张小字条，约我相见。

    写了今日时辰，地点。

    苏庭沅既然给了时辰、地点，那便是布防薄弱的地方，毕竟整个宫禁布防都归他管。

    我犹豫许久，让李曦帮忙回话，我去。

    许是温衍身子逐渐恢复，我便也日益晴朗。

    无法感知他的情绪。

    无悲无喜。

    仔细想想，我数次互通他的记忆，皆是我与他同时处于半梦半醒的混沌边缘，意识最为薄弱混乱的时候，双方记忆才为互通。

    清醒时，亦或彻底失去意识后，便无法侵入彼此记忆。

    前些日子，我侵入温衍的记忆时，被他骤然切断，或许是他从梦魇中骤然醒来，掌握了意识的主导权。

    可是，自从他逐渐康复，我连他的情绪都感受不到。

    他藏得干干净净。

    他该是发现了这换血的奇特之处，或许跟我体内的百年蛊虫滋养的血液有关……

    “宫正大人，如今各宫都在为贵妃娘娘筹备贺礼。咱们宫正司，是否也该备一份以示心意？”杜鹃低声提醒我，“前阵子大人身子欠安，贵妃娘娘还特意命人送来滋养调补的药膳补品。”

    我看了眼时间，刚下早朝，周承乾应该没那么快去庄贵妃那里，毕竟每回朝会完毕，便有朝臣找他私下议事。

    为了避开他，这个时辰正好。

    我借机说，“去瞧瞧吧。”

    顺便去熟悉一下，苏庭沅所说的路线，探视完顺道借个由头赴约。

    想要与苏庭沅商议下一步打算，听听他的想法。

    皇家珍宝堆积如山，本就不缺稀罕物什。我在库房翻寻许久，取来经安神香熏过的柔绢，又备下辟秽香料。并非什么名贵香膏，只是合乎规制的药熏用料，最适宜产妇，便以此作为贺礼送去。

    我晓得贵妃看不上这些，可依我的身份，也只送得起这些。

    赴约之前，我好生将自己打扮一番，戴上苏庭沅送我的白玉缠金发簪，又择了一对白玉缠金耳坠。

    精心为自己描摹了妆容，我自己瞧着镜子，都移不开眼睛。

    可真好看。

    悦他，也悦己。

    我将牛角小纽扣揣在怀中，起身往外走去。

    李曦也看痴了，怔怔望着我的脸出神。

    我冲她招手，她急忙拎着物件随我一同去了。

    半晌午，还未步入贵妃宫中，裴令仪娇俏的笑声传来，殿内欢声笑语不绝于耳，拐过甬道，便看见宫殿月门前，苏庭沅候在那里，他如今不需要端正守在门前，门前自有两名侍卫守备。

    他只是随性候在这里，随时等差遣。

    周承乾用他顺手。

    其他侍卫很难精准摸清周承乾心思。

    一个眼神，一个动作，短暂的停顿，无声的表情。

    苏庭沅皆能洞察，且去办妥。

    他在这里，说明周承乾也在这里。

    我轻轻蹙眉，趁没人注意到我，急忙转身就要走。

    “宫正大人，您这是要去哪儿啊。”身后传来裴令仪陪嫁丫鬟梦缘的声音，她刻意提高了声音，“逢着圣驾，何以不跪。”

    我轻吸一口气，下意识挺直腰板，回过身冷冷看向梦缘。

    恰逢苏庭沅转脸看过来，眼眸微敛一瞬，目光便凝定了。

    我一直觉得苏庭沅状态放松时，那种门阀子弟的松弛慵懒感是骨子里散发的，有种痞痞的淡淡然。

    像是见惯了金山银山，见惯了顶天的权阀，堆金砌玉养出来的矜贵孩子，什么都不在乎，什么都拥有，什么都没所谓。

    只有御前当值的时候，才会收起散漫痞气，气息肃穆沉敛威武几分。

    犹记得当初太和门当差的时候，他还是勾肩搭背的样子。

    与苏庭沅对视片刻，我看向梦缘，瞧她面容肿胀，我微微侧脸，向着李曦问道：“杜鹃向外散布，我被皇后娘娘的人打坏了吗？”

    “散布了。”

    “梦缘的脸怎么了？”

    “听说是走在路上，被石子嘣脸上了，嘣肿了。”李曦低声，“她到处说，是您躲在暗中报复她。可是您人在宫正司，她找不着凭据，憋着气，所以这会儿故意给您难堪。”

    “当时都有谁在场？”我低声。

    “听说在御花园外的甬道上，当时圣上、皇后娘娘、宜妃娘娘、宫女、侍卫、太监皆在花园里。”

    这宫中愿意为我出口气的人，只有苏庭沅。

    我委实不想踏进那月门，看了眼苏庭沅，征询他意见。他微微蹙眉，似乎不同意我进去。

    我转身快步离开，反正那些天家没人瞧见我。

    “快进去呀，徐掌事。”杨公公细步走出来瞧了眼，上前一把抓住我胳膊，“露个脸儿呀快，你总不露脸，啥时候能熬出头啊。圣上都听见你名字了，这会儿走了，坏了规矩，不得行。”

    杨公公将我半拽半引向月门处，宫殿上皆是锦衣华服的各宫娘娘，裴令仪抱着襁褓中的小皇子逗趣，周承乾正站在一旁，微微垂首注视小婴儿。

    皆是笑容满面的样子。

    周承乾视线不经意扫过月门，瞧见我，笑容便凝在唇角。

    裴令仪亦看过来。

    庄贵妃头上缠着素色软帕，斜倚在软榻之上。她本含着满面柔意望着襁褓中的孩儿，明眸瞥向我，瞬间嫌弃暗沉下去。

    似乎嫌我来得不是时候。