“做就做，他林砚能做出来，咱也能，不就是熬猪油，拌锅灰吗？”

    有了林现的提醒，大伯母张氏二话不说，直奔灶房。

    把灶台上那罐猪油拎起来掂了掂，又瞅了瞅灶膛里的草木灰。

    眼底那股酸劲还没消，但底下已经压了一层跃跃欲试的光。

    林砚一个半大孩子能做的东西，她也能做。

    有了这个信念，张氏把最后一罐猪油倒进锅里，油块碰着热锅滋啦响。

    油花溅出来烫了她的手背，她嘶了一声缩回手，但动作没停，抄起锅铲在锅里猛搅。

    不多时。

    灶台上的破碗排了一排，每一碗里都盛着黑乎乎黏糊糊的失败品。

    灰水浓了搅出来的是碱水疙瘩。

    灰水淡了搅出来的是猪油冻。

    温度高了烧成一锅焦炭。

    温度低了凝固得像石头。

    张氏郁闷了，把锅铲往锅里一摔，铲柄撞在锅沿上当啷一声响。

    溅起的油星子落她的手腕上，烫出几个焦黑的点子。

    “啊！”

    “疼死我了！”

    张氏疼的直跳脚，眼里彻底被怨恨填满。

    “凭什么！”她一把将灶台上那排破碗全扫在地上。

    “砰！”

    瓷片四溅。

    黑乎乎的混合物糊了一地。

    有一坨溅到她鞋面上，她也顾不上擦，咬牙切齿，“他林砚一个毛孩子都能做出来，我做不出来？”

    “不就是猪油拌灰吗？”

    “不对，他肯定藏了什么诀窍，那小杂种精得很，上回分家的时候我就说他不对劲。”

    “烧了七天没死，醒来就跟换了个人似的，谁知道是不是被什么东西附了身，这肥皂里肯定加了见不得人的东西，说不定就是什么妖术，故意不让人知道配方！”

    她骂到嗓子劈了，拿袖子擦了一把额头上的汗，又弯腰去捡地上的破碗片。

    “刺啦！”

    手指头被碎瓷划了一道口子，血珠子渗出来。

    她疼得龇牙咧嘴，把碎瓷往地上一摔，又骂了一句，“天杀的林砚，害我划破手！”

    卧房内。

    林富贵缩在炕角搓草绳，头也不敢抬，手指头粗糙得像树皮，草绳在他手里一圈一圈地转。

    听到外面的动静，他闷声说了句，“不会做就别做了。”

    话音刚落，张氏猛转过身，一把拽开卧房门，指着他的鼻子骂，唾沫星子喷到他脸上，“你就知道搓草绳，你看看人家二房，种地你种不过老二，儿子儿子也比不过！”

    “你呢？你就会蹲在炕上搓草绳，我嫁给你倒了八辈子霉，你要是有人家林老实一半的本事，我至于去做这个吗？”

    林富贵把草绳往炕上一摔，“你闹够没有，人比人，气死人，你有本事就去找有本事的男人，别在我家里呆着。”

    他站起来出了堂屋，蹲在门槛上抽烟袋，烟锅子一明一灭，照着他那张铁青的脸。

    张氏站在原地，目瞪口呆。

    这是林富贵头一次对她发火。

    还发这么大的火。

    满腹的怒火，顷刻间化为了委屈。

    张氏扑通坐在地上，捂着脸，不敢大声哭，眼泪不争气地在眼角边偷偷地跑出来了。

    林现坐在炕角捧着书，眼皮都没抬，手指头拈一页书，可怎么也翻不过去。

    自己娘亲这般作态，他心里也如刀绞一般。

    心里暗暗道：“林砚，你给我等着，等我考上县试，我看你还能如何得意，你就是再有钱，也是泥腿子，而我林现，将来是要做官的。”

    深吸一口气，他走出卧房，慢悠悠开了口，声音不高但每个字都像是从牙缝里量好了分寸再放出来的。

    “娘，别气了，爹也不容易，这事其实是有原因的。”

    张氏擦了擦眼泪，抬起头，“现哥儿，你读书多，有办法吗？”

    林现摇了摇头，“我也不会。”

    闻言，张氏又低下了头，满脸不甘心，混着无奈。

    “娘，你做不出来，不是因为配方不对，是火候、比例、搅拌的时机。”

    听到林现这话，张氏猛地抬起头，“什么意思？”

    林现继续说，“这些光看成品看不出来，你得去看他怎么做。”

    “哼！”张氏擦了擦眼泪，仰起头，银簪子晃了晃，“林砚那个孽子，他会让我学吗，看都不让看。”

    林现眼睛一眯，“他总不能在灶房里关一辈子，总有开窗通风的时候吧？”

    张氏猛地抬起头，喘着粗气转过头看着林现，脸上还糊着猪油和草木灰，眼里的火慢慢从愤怒变成了某种更阴沉的东西。

    她站起来，把锅铲搁回灶台上，抬手理了理鬓角的碎发，嘴角慢慢浮起一丝冷笑。

    “现哥儿，还是你厉害，读书多就是管用，我怎么没想到呢？”

    “我现在就去！”

    当夜。

    月牙儿挂在槐树梢上，桃花村安静得像一口深井。

    二房灶房。

    林砚在灶房里点了一盏油灯，把袖子撸到肘弯，把新滤好的碱水倒进锅里，又挖了一勺猪油搁进去。

    灶膛里的火苗不紧不慢地舔着锅底，油块在碱水里慢慢化开。

    他用筷子不紧不慢地搅着，节奏很稳，搅三圈停一息，再搅三圈。

    锅里的混合物在匀速搅拌下，渐渐泛白。

    今天晚上要做德胜楼掌柜订的第二批货。

    五十块。

    模具已经准备好了。

    林老实新做的木框，实木的木框，榫卯结构，坚固耐用。

    一次能倒二十四块，比竹片模具快了好几倍。

    虽然比不上后世的流水线，但在这个时代，已经有了雏形。

    与此同时。

    灶房后窗外，一道被月光拉长的身影出现。

    正是张氏。

    张氏做了半晚上，废了一罐猪肉后，彻底放弃了。

    放弃不是不做了。

    而是放弃自己做，前来偷学。

    张氏左右在巷子里左右打量一圈，四周静悄悄，不见人影。

    这才小心翼翼踩着半块垫脚石，两只手扒着窗沿，踮着脚尖，脖子伸得老长，脸贴在窗纸上往里看。

    那窗纸是柳氏上个月新糊的，糊得不厚，灶房里的油灯光透出来，把林砚的动作映得清清楚楚。

    她瞪大眼睛，盯着林砚的每一个动作，努力往脑子记。

    碱水什么时候倒的？

    猪油什么时候加的？

    搅拌是往哪个方向搅的，搅多少圈停多久？

    她嘴唇翕动着无声地记着，脚下那半块垫脚石在泥地里慢慢往下陷。

    可她浑然不觉，引心思全在屋里。

    正看到林砚往锅里加细盐的时候，她下意识又往前探了半寸，脚尖在垫脚石上碾了一下。

    石头一歪，她整个人失了重心，两只手在空中乱抓了两把。

    抓了个寂寞。

    仰面摔进墙根的泥地里。

    脚上的绣花鞋飞出去一只，后脑勺差点磕在墙角的石墩子上。

    泥地刚浇过水，湿漉漉的泥巴糊了她一屁股，绣花鞋滚到墙根底下沾满了泥浆。

    “扑通！”

    林砚听见窗外闷响了一声，像是有人摔倒了。

    他手里的筷子没停，只是嘴角微微上翘，不动声色地往锅里又搅了三圈。

    想都不用想，除了自己大伯母，谁会半夜来偷师。

    林砚也不点破，但想偷学也没那么容易。

    他故意把身子背着窗口，用身子挡住自己的动作。

    从窗口看，只能看见一个忙碌的背影。

    片刻后。

    后窗口又探出半张脸，张氏爬起来了。

    脸上的泥没擦干净，银簪子歪到一边，头发上沾着草屑和泥巴。

    可两只眼睛还死死盯着灶房。

    她这次小心了，不敢再往前探了，只露出半个脑袋，两只手紧紧扒着窗沿，指节都攥白了。

    可惜，林砚的背影挡住了动作，她什么都看不到。

    “这个孽子，怎么背过来了，可恶！”

    小声嘀咕了几句，身子不自觉的向上探，整张脸都暴露在窗口。

    林砚搅完最后一圈，把筷子搁在灶台上，不经意的瞥了一眼。

    大伯母张氏的脸映入眼帘，还是那么令人憎恶。

    林砚也不声张，转过身，抓起灶台角上一把备好的草木灰。

    那是今天滤碱水剩下的干灰，细得像面粉。

    突然，他猛转过身朝窗口扬去。

    灰粉在油灯光里炸成一团白雾，正中张氏那张贴在窗纸上的脸。

    “啊！”

    随即，一声惨叫从窗口传来。

    林砚憋着笑，故意大喊道：“谁在窗台？”

    “来人啊！”

    “有贼啊，快来抓贼，快来抓贼啊！”

    窗口立马传来一阵嘀哩咣啷的动静，然后是一阵急促的脚步声。

    林砚慢慢走到窗口，一道熟悉的背影出现在巷子里，一瘸一拐的，头顶上一点银光，上下晃个不停。

    “看你还敢不敢来偷，再偷看，瞎了你的眼！”

    这时，林河窜了过来，手里攥着一根扁担，满脸担忧，“砚哥儿，咋回事，哪有贼，贼在哪里？”

    林山也跑了过来，身上披着一个单褂，“咋回事，哪来的贼？”

    林老实和柳氏也跑了过来，满脸担忧。

    林砚擦了擦额头，笑道：“我看错了，是一只野狗，还是母的。”

    “母野狗？”林河挠了挠头，“大半夜，哪来的母野狗？”

    “就是母野狗。”林砚边搅拌边回道。

    林山脑子转的快，“对，就是母野狗。”

    “什么意思，大哥，砚哥儿，你们打什么哑迷，我怎么听不懂，什么母野狗，大晚上的，你怎么知道是母野狗？”林河还是一脸茫然。

    柳氏抿着嘴，笑了笑，伸手轻轻拍了林河的脑袋，“别管母野狗了，快回去睡觉。”

    林老实咳嗽一声，看了一眼窗台，“明天我再糊糊窗户。”

    “不用！”

    林砚头都没抬，“母狗不敢再来了。”