将军府正堂。

    裴晏初第二次踏进这扇门，萧承渊脸上的杀气比上回浓了三分。

    “裴少卿好兴致。”萧承渊坐在主位上没起身，手搁在扶手上，拇指摁着虎口的老茧，“我妻子的棺材还没捂热，你又来了。”

    “你妻子的棺材，本就不该这么快盖上。”裴晏初在客座坐下，秦右立在他身后，慕青烛没进正堂，留在了回廊外。

    萧承渊盯着他：“你要说什么，直说。”

    “沈青。”

    两个字落地，萧承渊的拇指停了。

    裴晏初观察着他的反应，继续说：“二十三岁，光州人，落第书生，赁居永兴坊七巷。左手小指缺半截。萧世子认得这个人吗？”

    萧承渊的喉结动了一下。

    “不认识。”

    裴晏初没接话。他从袖中取出那封未写完的信，放在两人之间的茶几上。

    萧承渊的目光落在那张纸上。他没伸手去拿。

    “这是我们在沈青住处找到的。”裴晏初用指尖把信纸转了个方向，正面朝向萧承渊，“信里提到将军府，提到‘小姐’，提到‘再不敢踏入将军府半步’。”

    沉默。

    萧承渊的目光从信纸上移开，看向窗外。

    裴晏初不急。他端起茶盏抿了一口，等着。

    “我说了，不认识。”萧承渊重复了一遍，嗓音比方才低了半个调。

    “那我换个问法。”裴晏初放下茶盏，“三天前子时，有人在沈青住处与他发生争执。之后沈青被至少两个人从屋内拖出，地面留有血迹和拖痕。巷口有马车等候。”

    他停顿了一息。

    “萧世子在五城兵马司当值，手下不缺会办事的人吧。”

    萧承渊猛地转头。

    他的眼底有怒意，但不是被冤枉的怒。是被拆穿的。

    两人对视了三息。

    萧承渊先移开了目光。他长出一口气，双手撑着膝盖，上身微微前倾。像一根绷到极限的弦，终于出现了松动的迹象。

    “你查到了多少？”萧承渊问。

    “不够多。所以我来问你。”裴晏初的语气没有任何变化，“萧世子，现在你有两条路。第一，你把事情原原本本告诉我。第二，我带人去搜你府里的地牢。”

    “地牢”两个字一出，萧承渊的脊背僵了。

    他闭上眼。

    正堂里安静了很久。院外有乌鸦从屋脊飞过，叫了两声。

    然后萧承渊开口了。

    “半年前。”他的声音沙哑，像是从嗓子眼里挤出来的，“我从军营轮值回来，路过后院时……看到蘅芜房里挂着一幅画。”

    裴晏初没打断。

    “画的是她。”萧承渊攥紧了拳头，“眉眼含情，跟她平日的神态全然不同。我问丫鬟，丫鬟说是一个外头请来的画师画的。我没声张，暗地里去查了那个画师。”

    “沈青。”

    “对。”萧承渊的牙关咬了一下，“我派人盯了几天。那个姓沈的三番五次出入我府。后来我亲眼看到……他跟蘅芜在花园里说话。”

    “说什么？”

    “听不清。但她跟那个穷书生说话时的神情，从来没对我露出过。”萧承渊的声音里有一种复杂的东西——不全是愤怒，还有某种说不清的难堪，“我是她丈夫。她嫁进来三年，跟我说过的话加起来不如跟那个书生一个下午说的多。”

    裴晏初面无表情：“所以你认定他们有私情。”

    “你看到那幅画的眼神，你也会这么认为。”

    “然后呢？”

    “我把沈青赶走了。”萧承渊说，“告诉他再踏入将军府一步，打断他的腿。又告诫蘅芜安分守己，把她院里的丫鬟全换了。”

    “你没有报官，也没有休妻。”

    萧承渊抬起头，眼里有一丝讥意：“裴少卿，我妹妹是太子良娣。这种事传出去，萧家的脸面还要不要？”

    裴晏初没评价。他将话头拉回来：“三日前的事，说。”

    萧承渊沉默了几息。

    “三日前，我从军营回府。天已经黑了。”他的声音又低下去，“蘅芜不在房里。我去后院找她……小佛堂的门没关。”

    他停住了。

    “继续。”裴晏初说。

    “我进去的时候，看到沈青跪在地上。”萧承渊的拳头攥得骨节泛白，“蘅芜倒在佛龛旁边。脖子上有一道勒痕。人已经没气了。”

    院外又飞过一群乌鸦，这次没叫。

    “沈青说什么了？”

    “他什么都没说。”萧承渊闭上眼，“我进去的时候他在哭。跪在地上，抱着蘅芜的手在哭。他甚至没看见我进来。”

    “你打了他。”

    “我把他打得半死。”萧承渊说这话的时候没有任何悔意，“五城兵马司的人随后赶到，把他拖走了。关在府里地牢。”

    裴晏初将整件事在脑子里过了一遍。

    “你认为沈青杀了你妻子。”

    “他半夜出现在我府里的佛堂，我妻子死在他面前。你告诉我，我该怎么想？”

    “那缢痕呢？”裴晏初问，“你妻子死于勒颈。佛堂里用什么勒的？”

    萧承渊愣了一下。

    “白绫。”他说，“挂在佛堂横梁上的那条白绫。”

    “白绫在横梁上，人却倒在地面。”裴晏初的语速很慢，一个字一个字地落，“如果沈青是凶手，他为什么不把人挂上去伪装自缢？为什么让尸体倒在地上？”

    萧承渊张了张嘴。

    “是你让人把她重新挂上去的。”裴晏初说的不是问句。

    萧承渊没否认。

    “管家说……这样最妥当。”他的声音干涩，“我只是想保全……”

    “你保全的是萧家的面子。”裴晏初站起身，“但你同时毁掉了最关键的第一现场。你甚至没有问过沈青一句话。”

    萧承渊猛地抬头：“他出现在那里就是铁证！”

    “铁证？”裴晏初低头看着他，“你妻子颈上的缢痕走向从后向前上方倾斜，这是被人从背后勒颈的痕迹，不是悬吊自缢。你的仵作要么没验出来，要么验出来了不敢说。沈青跪在你妻子身前，如果是他动的手，痕迹方向对不上。”

    萧承渊的脸色一寸寸变白。

    “你把沈青关在哪里？”裴晏初问。

    “……地牢。府里西跨院地下。”

    “带我去。”