周掌柜被找到之后，江州府衙并没有立刻公开消息。

    现在最重要的，不是证明他们没有罪，而是找到剩下两个人。因为四家商号，如今像四根绳索，只要其中一根断掉，其他三根都会受到影响。

    而幕后之人，也一定在等，等他们中的某一个先撑不住。

    ……

    府衙偏厅。

    桌上摆着四家商号的资料。

    沈知微一直翻来覆去看着。

    裴怀景问：“还在想什么？”

    “广源米行。”

    “货物价值稳定，但是资金占用大。”

    “粮食到了仓库，不能马上变成银子。”

    “临江染坊。”

    “生产周期长，一旦订单出现问题，库存会迅速增加。”

    她又指向百草堂和同盛瓷行。

    “百草堂。”

    “药材价格波动大。如果大量囤货，银子会全部压在药材里。”

    “同盛瓷行。”

    “运输风险最高。一批瓷器，只要路上损坏或者买家改变计划，就会直接影响现金流。”

    裴怀景沉默片刻。

    “所以，他们挑选的不是商号。”

    “而是挑选最容易被资金拖垮的生意。”

    沈知微点头。

    “他他们是在寻找失败最容易发生的时间和环节。”

    ……

    周掌柜坐在偏厅里。

    经过一天休息，他的状态已经好了许多，只是眉眼之间，依旧带着疲惫。

    “沈先生。”

    “还有两位掌柜……你们一定要找到。”

    沈知微看着他。

    “你知道他们在哪里？”

    周掌柜点头。

    “我不知道具体位置。但是我知道他们不会走远。”

    裴怀景问：

    “为什么？”

    周掌柜苦笑。

    “因为他们和我一样舍不得。”

    他说完，看向窗外。

    “有人觉得我们逃跑。可他们不知道我们不是不要商号，我们只是怕连累更多人。”

    沈知微明白，这些掌柜最痛苦的地方，不是失去钱，而是眼睁睁看着自己经营几十年的东西毁掉。

    “百草堂掌柜。”

    周掌柜继续说道。

    “应该还在江州。他家的药材仓库在城南。出事之后，他最放心不下的就是那些药。”

    “同盛瓷行的林掌柜……”

    他停顿了一下。

    “可能去了青平县，那里有他的窑厂。”

    裴怀景点头。

    “走。”

    ……

    城南药仓。

    仓门紧闭。

    门口甚至积了一层灰。

    陆青上前敲门。

    没有回应。

    “里面没人？”

    沈知微看了一眼院墙。

    “进去。”

    几人翻入院内。

    仓库里，一排排药材整齐摆放，空气中都是药香。

    但是没有人。

    就在陆青准备继续寻找时。

    沈知微忽然停下。

    她看向角落。

    那里放着一只已经打开的药箱。

    里面有几包药材。

    还有一张没有写完的药方。

    她拿起来看了一眼。

    眉头慢慢皱起。

    “他来过。”

    裴怀景问：

    “你怎么知道？”

    沈知微指着药方。

    “药材没有整理完。说明他离开得很急。但不是逃走。”

    她看向那些药材。

    “如果真的想放弃，不会回来检查这些。”

    ……

    就在这时。

    外面传来脚步声。

    一个中年男人站在门口。

    看到屋内几人。

    脸色瞬间变化。

    “你们……”

    裴怀景走上前。

    “百草堂赵掌柜？”

    男人没有回答，只是后退一步。

    “我没有欠谁的钱。”

    沈知微看着他。

    “我们不是来催债的。”

    赵掌柜愣住，许久后，苦笑一声最终答应跟他们回府衙。

    但是他提出一个条件。“我要先去找林掌柜。”

    沈知微问：

    “同盛瓷行？”

    赵掌柜点头。

    “他比我更棘手。”

    ……

    青平县。

    距离江州不到一日路程。

    同盛瓷行的窑厂外，一片寂静。

    曾经日夜烧窑的地方，如今已经停火。

    林掌柜坐在窑房里，手里拿着一块碎瓷，看见沈知微等人时，没有惊讶。

    只是说道：

    “你们来了。”

    裴怀景问：

    “你知道我们会来？”

    林掌柜笑了一下，看着手中的瓷片。

    “江州出了这么大的事情。”

    “总会有人来查。”

    沈知微问：

    “你的货呢？”

    林掌柜沉默片刻。

    指向后面的仓库。

    “在那里。”

    打开仓门，里面堆满了瓷器，一件件精美无比。

    可是没有买家，这些不过也就是毫无价值的废品。

    林掌柜苦笑。

    “如果早点卖掉。”

    “哪怕亏一些。”

    “我还能活。”

    “可是他们来的时候。”

    我已经没有选择了。”

    裴怀景问：

    “谁？”

    林掌柜看向他。

    “钱庄。”

    “他们拿着契书来的时候。”

    “告诉我。”

    “如果不还银子。”

    “官府会查封所有东西。”

    “我只能卖。”

    “可是这个时候。”

    “所有人都知道我急着卖。”

    “没人愿意出正常价格。”

    沈知微听到这里也确认了一件事。

    他们之前猜错了一点。

    对方想真正控制的不是货物，而是商人的时间。

    让你只能在最差的时候出售。

    让你的货物价值变成最低。

    ……

    当晚。

    四家掌柜终于再次聚在一起。

    李掌柜。

    周掌柜。

    赵掌柜。

    林掌柜。

    四个人坐在桌边。

    没有一个人像逃债之人。

    反而像四个守着残破家业的人。

    沈知微把四份契书放在桌上。

    “现在。”

    “我们有三个问题。”

    “第一。”

    “契书是真的。”

    四人脸色沉重。

    “第二。”

    “债务也是真的。”

    “第三。”

    “货物也是真的。”

    裴怀景看着她。

    “你的意思是？”

    沈知微抬头。

    “他们最大的错误。”

    “是认为商号已经输了。”

    “可是商号还没有死。”

    她拿起桌上的一份契书。

    “他们想要的，是让你们在最急的时候卖掉所有东西。”

    “用最低价格还债。”

    “然后拿走剩下的一切。”

    她看着四位掌柜。

    “但是。”

    “如果我们不给他们这个机会呢？”

    屋内安静下来。

    林掌柜问：

    “沈先生。”

    “我们还能怎么办？”

    沈知微看向窗外，江州夜色深沉。

    “他们利用规则，那我们也用规则。”

    ……

    另一边。

    顾承泽收到传来的消息。

    “四家掌柜全部找到。”

    他放下信，沉默许久。

    旁边的人问：

    “公子事情是不是有变化？”

    顾承泽看着窗外。

    “有。她没有继续追幕后。而是先把棋子救回来。”

    那人不解。

    “这有什么区别？”

    顾承泽笑了一下。

    “区别很大。”

    “因为棋子回来以后。”

    “棋局就不再由我们决定。”

    他看着桌上的江州地图。

    第一次认真看待这个名字。

    沈知微。

    “看来。”

    “她准备落子了。”