顾明琅回到公主府时，早晨候在府外的马车已经不见了，回了西院后，清茶说起：“公主派人请的大少爷，您出门后一个时辰，大少爷陪着少夫人一同回门。”

    兆麟公主好不容易求娶到郁云棠，怎会在回门这事儿上丢了脸，能下令让陆凛陪着，也不奇怪。

    到了晚膳时，吴婆子来了一趟：“郡主，公主请您一同去用晚膳。”

    她点头。

    一路上问起了兆麟公主身子，吴婆子道：“回郡主话，段太医开了药方子，公主喝了三回，气色好了不少。”

    说着环顾一圈吴婆子压低声：“芳菲院里里外外都查了个遍，公主恼的发作了好几个丫鬟，打发去了庄子上，日后吃穿饮食都由张大夫彻查一遍。”

    顾明琅也不意外，兆麟公主胆小怕死，生怕又一个不下心被人算计了。

    进了芳菲院，兆麟公主手里捻着佛珠坐在一旁椅子上，脸色看上去还有些憔悴，但精神看上去还算不错。

    “母亲。”她请安。

    兆麟公主摆摆手：“不必多礼，坐吧。”

    她落座后，丫鬟奉茶。

    兆麟公主长叹口气：“近日公主府的事一桩接一桩，本宫打算等过两日身子好些了，你跟我一同去护国寺祈福一个月。”

    去护国寺？

    顾明琅本能的不愿，却一时找不到合适的理由，微微一笑：“听母亲安排。”

    见她没拒绝，兆麟公主脸上笑意渐浓，夸了句她懂事，紧接着话锋一转，叹了口气：“姚氏失踪，暂未有线索，老二媳妇，若姚氏落入他人之手，说了不该说的话，本宫担心会对公主府不利。”

    看来今日用晚膳是假，套话才是真。

    “母亲，姚宛失踪，最担心的不该是您，而是姚家，我若是您就会派人牢牢盯紧了姚家。”顾明琅提议。

    面对兆麟公主的不解，顾明琅直接说出了姚兮儿身份：“姚家二姑娘姚兮儿，容貌和姚宛九分相似，对外宣称是姚宛同胞妹妹，是因为小时命格太弱，才被送去庄子上养大，但儿媳打探过了，姚家并未有过姚兮儿此人，是近期才有的。”

    生怕兆麟公主不信，她继续说：“蒋夫人对姚宛视作心尖，怎会突然放弃，不过是提前准备好了退路罢了。”

    “母亲，姚宛前脚被劫持，后脚就传出兄长……”顾明琅顿了顿，神色还有些尴尬，一只手蜷起抵在唇边轻轻咳嗽。

    兆麟公主眉心拧紧。

    “母亲，儿媳是公主府嫡媳，公主府若不好，儿媳又怎好？”顾明琅说得一脸真诚，不禁让兆麟公主暗自怀疑，猜想着中毒一事或许真的和顾明琅没关系。

    她想了想，脸色缓和不少：“姚兮儿的事本宫会去查，倘若姚家胆敢阴奉阳违，本宫也绝不会罢休！”

    这次要是被她抓住把柄，她定要姚宛以命相抵，方能解心头之恨。

    晚膳时兆麟公主并不曾多用，也没多留顾明琅，倒是临走前问了一句：“你今日去了何处？”

    “回母亲，儿媳今日去了镇国公府。”顾明琅并未隐瞒，既然对方问起了，必是已经揣着答案。

    因此没有隐瞒的必要。

    “儿媳些许日子没有探望封祖母，今日闲来无事上门拜见，陪着下了几盘棋，用过午膳后便赶回来了。”顾明琅道。

    兆麟公主点点头，没再继续追问，挥挥手让她退下了。

    人一走，她看向吴婆子：“顾氏的话能信几分？”

    一旁的吴婆子苦笑：“公主，郡主即便是说假话，您也无从验证，况且郡主和国公夫人关系亲近也是事实，就是不知大公子今日在郁家可曾被为难。”

    话题一转，兆麟公主的注意力果真被转移：“棠儿这孩子要是个聪慧的，自然会帮着隐瞒。”

    况且郁云棠挨打也是活该，闺房的事居然传扬出去，让陆凛尽失颜面，实在失职。

    “派人盯着点姚家动静，若真如顾氏所言，姚家敢借机带走姚宛化名姚兮儿，这口气本宫咽不下！”

    吴婆子点点头：“老奴这就派人盯着。”

    这一夜有人欢喜有人愁。

    次日清晨

    顾明琅来请安时，恰好外头传陆凛和郁云棠回来了，一同来的还有郁大夫人季禅心。

    “禅心来了？”兆麟公主故作诧异。

    顾明琅听见季禅心的名字后，指尖不自觉攥紧，侧过头，入眼便是一对母女相邀而来。

    郁云棠的容貌像极了季禅心，清秀婉约，气质温柔。

    进了门，季禅心松开了郁云棠的手，朝兆麟公主笑道：“给公主请安，今日贸然来府，还请公主见谅。”

    “母亲，我娘是听说公主身子不适，早有想法来探望，儿媳擅自做主将娘带回来。”郁云棠道。

    兆麟公主脸上挂着笑：“你娘也是一片好心，一家人说什么见外不见外。”

    寒暄一阵后

    季禅心转头看向了顾明琅，那一眼，她神色一顿：“你是裕宁郡主顾明琅？”

    未等顾明琅开口，郁云棠率先点头：“娘，这位就是贺姨母的女儿，女儿在府上，二弟妹很是照顾女儿。”

    季禅心闻言笑了笑，唏嘘感叹：“一眨眼竟长这么大了，刚才我还以为是瞧见了映雪姐姐。”

    一句映雪姐姐，叫得顾明琅心口发寒。

    她长眉扬起，故作茫然地看向了季禅心：“郁大夫人？”

    “我与你娘是知己好友，你不必见外，唤我一声季姨母。”季禅心笑着上前，伸出手欲要去牵顾明琅的手。

    却被顾明琅侧过身避开：“我娘留下手札，上面倒是提及过郁大夫人，不过并不是什么好话，倒是叮嘱我不必走得太近。”

    极不给面子地驳了季禅心的脸，导致季禅心脸色有些挂不住，诧异地看向顾明琅，面上呈现愧疚，委屈，还有心虚：“你娘还留下手札？”

    “是。”顾明琅点头。

    实则贺映雪当年并未留下手札，是她瞎编的，但看着季禅心一脸心虚模样，也知道当年季禅心肯定做了什么事。

    “可否借我看看？”季禅心追问。

    顾明琅嘴角勾起。

    一旁郁云棠笑着活：“娘，二弟妹人很好，定会拿出来给您瞧瞧，说不定其中还有什么误会呢？”

    季禅心点头。

    她还没开口郁云棠已经替她答应了，简直不要脸，她侧目看向郁云棠，疑惑追问：“嫂嫂的脸是怎么了？”

    郁云棠下意识伸出手捂着脸，尴尬摇头：“昨儿不小心磕着了，略有些肿，不碍事。”

    她恍然，又斜睨了一眼季禅心：“我入京快一年了，也不见郁大夫人念着和我娘之间情份上门探望，如今倒想起来了？可见，当初和我娘之间也不过如此。”

    季禅心神色一顿，倒是没想到顾明琅初次见面说话夹枪带棒，一点都没有顾忌情份，脸色有些挂不住。

    “二弟妹……”郁云棠蹙眉。

    “看在嫂嫂嫁入公主府的份上，你我妯娌，我才许你见了我不必拜见，可郁大夫人区区五品官员家夫人，见了本郡主为何不拜？”顾明琅挑起长眉，不悦的看向了季禅心。

    她压根就没打算和季禅心和平共处，也没打算给脸面。

    郁云棠听了这话脸色挂不住：“你要受我娘的礼？”

    “有何不可？”顾明琅反问。

    郁云棠不明白前几日还能客客气气相处，怎么说翻脸就翻脸了？

    季禅心抬起头看了眼兆麟公主，对方没吭声，没阻拦，她嘴角挤出笑容，屈膝行礼：“给裕宁郡主请安。”

    见她识趣行礼，顾明琅才抬手叫起：“郁大夫人不必多礼。”

    季禅心站起身，上下打量着顾明琅一眼，脸上虽挂着笑容，但笑意不达眼底，甚至还有些冷意。

    “母亲，今日府上来客，儿媳就不多打搅了。”顾明琅朝着兆麟公主叩拜。

    兆麟公主深知顾明琅的脾气，点点头，放她离开。

    等人走了，郁云棠红着眼眶哽咽：“二弟妹今日可是情绪不好，怎么如此不近人情？”

    这话兆麟公主没接茬，倒是一旁的吴婆子道：“少夫人误会了，郡主一向恩怨分明，您别往心里去。”

    郁云棠抿了抿唇，心有不甘还想说几句却被季禅心拦住：“棠儿，郡主所言并无错，也怪我早就该来探望的，上一代的事不必牵扯你们这一代，你多谦让着郡主，毕竟她小小年纪没了亲娘，也怪可怜的。”

    几番叮嘱，苦口婆心，像极了宽容大度的长辈。

    没一会儿季禅心就找了个借口将郁云棠支开，兆麟公主也支开了丫鬟，四下无人时她才叹：“这丫头八成是知晓什么，还有那本手札，需要找到。”

    兆麟公主点点头，随即问起：“郁大姑娘选秀的事可有眉目？”

    提到大女儿，季禅心笑：“护国寺大师说将来必登高位，当年我入宫陪伴皇后几载，在太后那也有几分薄面，将来必能得太后照拂。”

    大女儿如今就是季禅心的底气。