付宝月脸上露出慌张，小手紧紧攥着姜芸华的衣裳。

    姜芸华擦着眼泪的手顿住，皱眉看向这个和以往不同的弟媳，目露深思。

    付行简眼底翻滚着冷怒，语气低沉：

    “好，好，好，六年夫妻，今日才知你居然如此伶牙俐齿。你要证据是吧，本侯就给你……”

    姜芸华突然大声喊道：“阿简！”

    接着又变回温柔的语气，“阿简，月儿哭得有些发热，你送我们回去吧。”

    付行简当即收敛怒气，伸手摸了摸付宝月的额头，表情一松：“尚好，只是有一点热。我先送你们回去。”

    一场争执就这么在姜芸华的掺和下虎头蛇尾地结束了。

    许令卿望着她的背影若有所思。

    海棠朝着三人离去的方向，气呼呼地哼了一声，转回脸时又变得难过。

    “侯爷怎么能一点都不相信您，您是什么样的性子，这么多年侯爷都不知道吗？”

    许令卿闭上眼，揉了揉额角。

    “随他吧，我们只要坚持到二十日就能离开了。”

    她和付行简的这场婚姻一开始就充满了质疑，他不信她才是正常。

    膝盖上传来一丝冰凉，许令卿垂眸看去，是海棠在给她涂药膏。

    她噘着嘴一边上药一边嘀嘀咕咕：“回头肯定会变青，不过好在骨头没事。”

    “海棠，拿上书单去家学把咱们的书全部要回来，当众找先生要，他好面子，不会不给。”

    海棠点点头，拿上书单，昂着头迈着大步走了。

    书要得很成功，不仅拿回了姜芸华送去的三箱子书，就连被借走的两箱子书也要了回来，只是少了一本画册。

    “画册说是被一个极有天赋的付家小辈借去临摹，待他用完就会还回来。”

    许令卿正在整理找回的书籍，停下手中的动作，想了想：“是那本《长安市井百态图》？”

    海棠看一眼书单：“就是这本。”

    许令卿记得这本画册是外祖父派人给她嫁妆时一块送来的，说是专门送给付行简的。

    那时付行简才被封为金吾卫将军，金吾卫负责长安治安，外祖父希望那本画册能帮助付行简更快地了解长安百姓的生活。

    她把画册送给付行简的时候，他只瞥了一眼，说了一句“申公有心”，就把画册放到一旁，再也没有看第二眼。

    原来从那时起，他就不喜欢她，甚至厌恶着她。

    而她却傻乎乎地把一切冷待当成二人不熟。

    许令卿把最后一本书放进箱子里，又把细软重新放到箱子上，看着自己的家当，忍不住期待二十日快些到来。

    海棠见她有了笑脸，不由得跟着笑了起来：“夫人沐浴休息吧。”

    许令卿眼睛在烛火的照耀下闪烁着欢喜：

    “我不困，我去把三桩命案整理一下，明日拿去给世叔看。”

    夜幕沉沉，付行简站在院子门口，望着那投落在窗户上的纤细身影，神情沉重。

    一旁的三郎君付行惟低声说道：

    “二哥怕是不知道，承宗她娘打从进门开始就和我念叨着想分些事情做，说她在屋里闲得难受。”

    “这回针线房的事娘转交给她管，她那嘴角一整天都没有落下。”

    “男人在外当差养家，女人管着后宅，这是天经地义的事。二嫂想管家其实也没错。”

    “别的不说，至少把你们这院子里的事交给二嫂。”

    付行简听着他的话，心里堵着的那团怒气忽然散了两份。

    “知道了，你回去吧。”

    付行惟见他脸色好了不少，松了口气，临走前又不放心地提醒他。

    “女人要哄，二哥说几句软话，什么事都没了。”

    付行简板起脸：“胡闹。”

    付行惟笑了笑，拍拍他的肩膀，一瘸一拐离开。

    那一夜，屋中的烛火又亮到了后半夜，付行简也一直没有进屋。

    第二天用过早饭，许令卿就带着行头和昨夜整理好的案情出了门。

    海棠抬头望天，瞧着好像染了墨水的乌云，不禁泛起愁绪。

    “一会儿肯定会来一场大雨。”

    许令卿看了眼天说道：“早去早回。”

    到了县衙外，换好衣服蒙着脸的许令卿正要下车，天上突然砸下豆大的雨点，干燥的土路瞬间起了一层尘烟。

    她让海棠寻个地方躲雨，自己则护着东西闷头往前冲。

    县衙大门敞开，守门的门子也不知去处，就连整个前院都是空荡荡的。

    许令卿看得发懵，什么情况？都出去抓人了？

    “申仵作，可要同行？”清隽温润的嗓音在侧后方响起，许令卿回头，就看到撑着伞的祁衍。

    油纸伞微微抬起，如画的眉眼自伞下露出。

    他今日穿了常服，青竹色的方领窄袖锦袍，乍一入眼，好似蒙蒙雨中行来的竹子精，儒雅中溢出一丝散漫。

    许令卿一愣，往后退开两步，俯身见礼：“祁少卿。”

    祁衍扫一眼她满手的东西，温声询问：“申仵作可要同行。”

    许令卿犹豫着点点头：“多谢。我去县尉厅。”

    祁衍微微一笑，接过长随的伞转手递给她，语气散漫：“不客气，正好我也去县尉厅。”

    许令卿看看伞，看看人，一时间没有反应过来。

    祁衍弯起眉眼，伸手取走她拎着的验尸箱：“为了申仵作的清名，我还是干些体力活的好。”

    许令卿原以为他是在邀请自己一同撑伞，没想到理解错了，不由得脸颊微红，有些不好意思地接过伞，道了一声谢。

    祁衍把验尸箱转手递给长随，又回了一句“不客气”。

    许令卿看着那走得不紧不慢的背影，又扭头看一眼被长随拎着的验尸箱，眨了眨眼。

    突然，一阵激烈的吵嚷声盖过雨声传来。

    许令卿震惊地望着不远处的县尉厅：“有人来闹事？”

    祁衍步子一顿：“居然还在吵？真是好毅力。”

    他稍稍侧头，对身后的长随吩咐道：“去请云阳侯过来，让他带几名激灵的好手。”

    接着看向许令卿：“申仵作不是来验尸的？”

    许令卿愕然：“又死人了？是谁？”

    祁衍转身，垂眸注视着她，缓缓吐出一个名字：“曹盘陀。”

    许令卿皱眉：“粟特族的人？”

    祁衍眼底闪过一丝暗芒，仅凭一个名字就能猜到种族，还真是有意思。

    “申仵作怎么知道他是粟特族的人？”

    许令卿没有多想，心神都跑到案子上，随口答道：“盘陀是神之仆的意思，也是粟特族男子最常取的名字。”

    “少卿可知这曹盘陀是什么身份？为何引得这么多人为了他来县衙闹事？”

    祁衍眼底的好奇更盛，边走边说道：

    “曹盘陀是萨宝府祆正，寅时末在朱雀大街上被人发现，巡逻的金吾卫就把人扔来了长安县衙。”

    许令卿神情凝重。

    寅时末正是宵禁结束的时间。

    萨宝府是朝廷设立的专门管理粟特人和祆教的官署。

    祆正则是由吏部正式任命的从七品官员。

    她快走两步，追上祁衍：“曹祆正被发现时就已经死了吗？”

    祁衍视线从她被雨水打湿的肩头掠过，轻轻颔首：“是。”

    许令卿继续追问：“死因查了吗？难道又是硫磺毒？”

    祁衍慢悠悠转头，不经意对上她澄澈认真的眼睛，蓦然愣住。

    踏入官场多年，他见惯了算计、讨好、畏惧的目光，已经太久没有碰到认真做事的人了。

    祁衍不动声色移开视线，慢悠悠道：

    “申仵作问的问题我不清楚，我来此是为了郭宋的案子，郭宋一案由大理寺正式接手。”

    说着，瞥见屋子里被粟特族人包围的长安县尉纪英，他停下脚步，决定不进屋了。

    许令卿探头往里瞧了一眼，也默默地收回准备跨过门槛的脚，在心里对纪英说道：

    “世叔，我这小身板也救不下来你，你再坚持一下，付行简就要带人来了。”

    好在没有等多久，身后传来整齐的脚步声。

    许令卿看到付行简带着一队人步履匆匆地靠近，连忙往后撤让。

    付行简和祁衍打了一声招呼，又停下脚步朝蒙着脸的许令卿点点头，随后带人直接冲进屋子。

    祁鸾鸾看到这一幕眯了眯眼，正要跟进去，被祁衍抬胳膊拦下，

    “阿鸾，留在外面，里面混乱。”

    “表哥会保护我。”

    说着，祁鸾鸾转动脚尖往许令卿的方向躲，同时抬起手以防祁衍拉住自己。

    她的手扬起又落下，落下的手指正好打在许令卿的脸上，顺势勾住了她脸上的面巾……