红点死死钉在玻璃上，没有任何晃动。那是专业级狙击手的稳定度。

    秦牧看着那个在夜色中刺眼的红点，声音异常平稳：“好。明天十点。”

    “聪明。”鬼面笑了笑。电话挂断。

    红点瞬间消失。几百米外，那辆面包车的尾灯亮起，缓缓倒车，驶入村外没有路灯的黑暗中。

    秦牧站在原地没动。他没有去追。如果他现在冲出去，暗处极有可能还有第二把枪在等他。鬼面做事从来都是双保险，那辆面包车很可能只是诱饵。

    确认周围不再有光学瞄准镜的反光后，秦牧转身，悄无声息地摸回砖窑背面。

    两个暗哨还在昏迷。秦牧单手拎起一个，像拖麻袋一样把他们拽下斜坡，直接扔进老杨家废弃的柴房里。他熟练地卸掉两人的下巴和关节，用柴房里生锈的铁丝把他们反绑死。

    他拿出手机，给林啸发了条信息：“青山村西头砖窑后，派两个生面孔把人带走。沈同辉的暗哨，别走漏风声。”

    林啸秒回：“明白。”

    秦牧靠在柴房的土墙上，拨通了沈默的电话。

    “老秦，我刚到省厅，正准备找领导批联合调查的条子。”沈默那边有翻动纸张的声音。

    “周严被截了。”秦牧语速极快，没有任何铺垫。

    电话那头，翻阅文件的沙沙响动彻底停住。“怎么回事？”沈默的声音压到了底线，甚至夹着倒吸冷气的杂音。

    秦牧把事情拆解成最直白的骨架抛过去：“两辆无牌重卡，借路政临检设卡做局。林啸去晚了，现场只剩空车。十分钟前，鬼面的电话找上了我。”

    听筒里只剩下沈默极其深长的呼吸声。

    隔了半晌，沈默咬着后槽牙吐词：“在境内截军方的人，还敢打电话通报。他有几条命够填。这是明着掀国家机器的桌子。”

    “鬼面……他居然敢在境内截军方的人。”沈默咬牙，“这是在向整个国家机器宣战。”

    “掀桌子成本太高，不符合那家伙的算盘。他要的仅仅是时间。”秦牧半蹲下身，顺手抽紧了暗哨手腕上的铁丝，疼得地上那人眼皮直抽搐。

    秦牧没理会，继续对着话筒分析，“周严手里攥着那张4127终端截图，这是现存唯一的物理铁证。内鬼走正常程序注销终端，少说还要卡着几个审批流程，他们需要把进度条拉满。前面注销数据，后面让鬼面出来扫清物理障碍。一里一外，军地配合得很默契。”

    明天上午十点，临江客运站。

    他既然把局摆在明面上，我们接了。”沈默迅速切入执行层，“客运站属于标准的半封闭建筑。我马上起草报告，把东海省厅特侦组全压过去。四个进站口，两个货运通道，全部换上便衣。他只要敢露头，当场按死在候车厅。”

    “别动省厅的人。”秦牧直接打断他。

    “为什么？”

    “沈同辉能调动暗哨来盯我，证明他在东海省公安系统里的眼线极深。客运站是他的地盘，你的人只要一动，鬼面立刻就会收到消息。到时候你见到的只会是周严的尸体。”

    沈默沉默了。他知道秦牧是对的。

    “影子，你现在只有一件事要做。”秦牧的目光盯着黑暗，“周严出发前，把带截图的U盘复印件，通过普通快递寄给了一个退役战友。三天内到。”

    “他没告诉你寄给谁了？”

    “没有。”秦牧说，“鬼面刑讯手段极多，周严能扛多久我不知道。你必须赶在鬼面撬开他的嘴之前，查出这个战友是谁，把快递截下来。”

    “这就等于是大海捞针。”

    “国安的数据库能捞。”秦牧语气笃定，“周严的社会关系，退役、信任级别极高、近期有过联系。范围不大。明天中午之前，我要你拿到那个U盘。”

    “那你呢？你明天一个人去见鬼面？”

    “这是我的任务。”秦牧挂断了电话。

    回到自家院子时，母亲正披着外套站在屋檐下看着他。

    “妈，怎么还没睡。”秦牧走过去。

    “听到外面有动静，像是有车。”母亲看着秦牧的脸，试图找出什么端倪。

    “村头有辆车抛锚了，我过去帮着推了一下。”秦牧神色如常，拍了拍手上的灰尘。

    母亲点点头，没多问。“早点睡。锅里还有热水。”

    “好。”

    这一夜，秦牧没有睡。他坐在黑暗中，脑海里不断复盘第十六次任务的每一个细节。鬼面的行动模式、他的习惯、他的弱点。那个极度谨慎的特工，明天绝对不会在客运站以本尊现身。

    第二天上午，九点三十分。

    临江市长途客运站。

    作为东海省最大的交通枢纽之一，这里每天的客流量数以万计。南来北往的人扛着编织袋、拖着行李箱，在大厅里汇聚成一片嘈杂的海洋。广播里循环播放着车次信息，小孩子的哭闹声和票贩子的低语声混杂在一起。

    极佳的特工作业环境。

    秦牧穿着一件不起眼的黑色夹克，双手插在衣兜里，随着人流进入大厅。

    他的目光看似散漫，但在进门的三秒内，已经完成了对整个大厅的区域划分和威胁评估。四个主出入口，三部扶梯，两个安检盲区，十二个可能隐藏观察哨的制高点。

    他看到了三个伪装得极好的暗哨，不属于警方，身上带着那种混迹街头的戾气，是沈同辉的人。

    秦牧没有避开他们，顺着人流走向二楼。

    九点五十分。他来到二楼南侧。

    走廊尽头是洗手间。门口立着一块黄色的塑料牌：【内部维修，暂停使用】。

    秦牧看了一眼手表。九点五十五分。

    他径直跨过塑料牌，推开男洗手间的门。

    里面没有开灯。光线昏暗，只有高处的通风窗透进一点灰蒙蒙的光。空气里弥漫着刺鼻的消毒水和劣质香烟混合的味道。

    秦牧没有继续往里走。他站在门后，身体贴着墙壁，闭上眼睛。

    听觉在黑暗中被放大到极限。隔间里没有刻意压抑的呼吸声，通风管道里没有异常的气流。

    这里没人。

    他睁开眼，目光落在洗手台上。

    大理石台面上，孤零零地放着一部老式诺基亚直板手机。

    秦牧走过去，没有立刻去碰手机，而是先检查了台面下方和手机底部。没有压发式引信，没有爆炸物。

    十点整。

    那部老式诺基亚准时震动起来。屏幕亮起，显示着一个未知号码。

    秦牧按下接听键，贴在耳边。

    “很准时。”鬼面的声音从听筒里传来，带着一丝沙哑的愉悦。

    “周严在哪。”秦牧问。

    “他还活着。不过状态不太好。老派军人的骨头确实硬，我拔了他三片指甲，他连哼都没哼一声。”鬼面叹了口气，“可惜，硬骨头改变不了结果。他不说，我也能查到。那个快递，对吧？”

    秦牧的眼神变得极其冷冽，但声音依然很稳：“你查不到。”

    “别那么自信，幽灵。你们国安的朋友在查，我们的人也在查。看谁快而已。”鬼面笑了笑，“现在，转身，看你身后第三个隔间的门板。”

    秦牧回头。

    第三个隔间的门板上，用黑色的马克笔画着一个奇怪的符号。一个倒置的三角形，中间插着一把剑。

    这是当年第十六次任务中，秦牧他们那支特战小队用来标记“安全撤离点”的内部绝密暗号。

    “熟悉吗？”鬼面说，“你一定很好奇，我为什么会知道你们的内部暗号。当年的泄密者，给我的可不仅仅是一份行动坐标。”

    “你到底想怎样。”

    “推开那扇门。”

    秦牧走过去，用脚尖顶开第三个隔间的门。

    马桶盖上，放着一个透明的证物袋。袋子里，装着一枚带血的肩章。

    军事检察院调查员的肩章。周严的。

    “带上那枚肩章，走出客运站，去对面的地下停车场。B2层，C区。有一辆灰色的面包车，车牌号尾数是44。”鬼面说，“上车。别挂电话。从现在开始，你如果敢掐断通话，或者我发现你有任何试图联络外部的动作——这枚肩章的主人，就会变成一具尸体。”

    秦牧看着那枚带血的肩章。他伸手拿起证物袋，揣进夹克口袋。

    “好。”

    秦牧转身走出洗手间。

    客运站大厅依旧喧闹，没人注意到这个穿着黑色夹克的男人刚刚经历了一场生死博弈。秦牧穿过人流，走出客运站大门。

    刺眼的阳光直射下来。他把手机贴在耳边，走向对面的地下停车场。

    刚走到地下停车场的入口坡道，一辆黑色的奔驰轿车突然从侧面斜插过来，轮胎摩擦地面发出刺耳的尖啸，猛地刹停在他面前，挡住了去路。

    车门推开，一个踩着高跟鞋的女人快步走下来，一把抓住秦牧的手腕。

    苏晚。

    她脸色煞白，眼神里透着极度的焦急：“秦牧！你不能下去！那是沈同辉设的死局！”

    秦牧的脊背瞬间绷紧。

    电话听筒里，鬼面的笑声戛然而止，取而代之的是极致的阴冷：

    “看来你有朋友来接你了。幽灵，你不乖啊。”