江阳一脸无辜，两手一摊。

    “你们看我干嘛？”

    李世民冷笑了一声，手指点着他，“对付裴寂，你最擅长，这事你来办，朕给你时间慢慢磨。”

    “今天的事，朕认了，答应你的朝九晚五，现在就可以下职。”

    江阳眼珠子一转，没有立刻谢恩，反而往前走了一步。

    “陛下，臣还有个小小的请求。”

    李世民眉毛一挑，“你还敢跟朕讲条件？”

    “不是条件，是交换。”江阳竖起一根手指。

    “臣今天一个上午就把萧瑀三个人搞定了，按说酉时才能下职，现在离酉时还有小半个时辰，臣亏了。”

    “所以臣想要一辆马车，外加一个会武功的马夫。”

    李世民盯着他，一脸的不可置信。

    “你跟朕算这笔账？”

    江阳面色认真。

    “我妹妹每天去柴氏学堂上学，来回路上没人护着，我不放心，马夫得会武功，这样蓉蓉的安全就有保障了。”

    这话一出，李世民的火气消了大半。

    这混账虽然嘴欠，但对那个小丫头是真的上心。

    一个七品官，不要金银不要官位，就要一辆马车和一个护卫，说到底还是为了家人。

    “李桐客。”李世民朝殿外喊了一声。

    一个黑衣人无声无息地从柱子后面走出来，单膝跪地。

    “从不良人里挑一个身手好的，去给江阳当马夫，再配一辆马车，今日送到他府上。”

    “是。”

    江阳笑得眼睛都眯起来了，拱手行了个大礼。

    “多谢陛下，臣告退！”

    说完，转身就走，脚步轻快，嘴里还哼起了小曲。

    李世民看着他的背影，深吸一口气，“房玄龄，你说朕是不是太惯着他了？”

    房玄龄摸着胡须，微微一笑。

    “陛下，一辆马车换三个宰相的忠心，这买卖……不亏。”

    李世民沉默了两秒，嘴角不自觉地翘了一下。

    “滚，你也滚。”

    江阳推开家门的时候，院子里传来一阵笑声。

    堂屋里，马周穿着崭新的五品官服，站在铜镜前左看右看，脸上的表情又紧张又激动。

    秋月在旁边帮他整理衣领，嘴角带着笑。

    “哥，你穿这身可真精神。”

    马周摸着官服的料子，手指微微颤抖。

    他这辈子穿过最好的衣服，也不过是粗布长袍，现在这一身绸缎官服压在身上，有种不真实的感觉。

    从流浪布衣到五品京官，只隔了一天。

    看到江阳进门，兄妹俩同时转过身。

    马周撩袍跪下，秋月也跟着跪了。

    “大人的大恩，马周此生不忘。”

    江阳摆摆手，走过去把人拉起来。

    “别跪了，回头发了俸禄，请我吃顿大餐就行。”

    马周笑出声来，连连点头，“一定一定，只是在下现在还买不起宅子，恐怕还得在府上叨扰一段时日。”

    “住着呗，人多热闹。”

    话音刚落，门外传来马蹄声，一辆黑漆马车稳稳停在门口。

    车辕上跳下一个人，三十来岁，身材精壮，步伐沉稳，一看就是练家子。

    他走进院门，单膝跪地，“马忠见过老爷，奉不良帅之命，今后由属下为老爷驾车护院。”

    江阳打量了他两眼，满意地点头，转头对秋月说。

    “秋月，你带马忠去柴氏学堂接蓉蓉，顺道去市集多买些菜，今晚咱们好好庆祝庆祝。”

    ……

    晚上，桌子上摆满了菜。

    蓉蓉坐在江阳旁边，小脸红扑扑的，筷子夹着一块红烧肉，吃得满嘴油光，眼睛弯成月牙。

    江阳把马忠叫到桌边坐下。

    “别站着了，坐下吃，都是一家人。”

    马忠有些局促，但还是坐下了。

    江阳给自己倒了杯酒，随口问道，“马忠，你在不良人当差，一个月多少俸禄？”

    “回老爷，两贯。”

    “我给你三贯。”江阳竖起三根手指，“就一个要求，保护好蓉蓉和秋月，她们的安全，比什么都重要。”

    马忠放下筷子，站起来抱拳。

    “老爷放心，有属下在，绝不让姑娘和秋月姑娘受半点委屈。”

    马周在旁边看着这一切，心里涌上一股说不清的感动。

    他的妹妹秋月跟着江阳，不仅没受苦，还被当成自家人对待。

    这份恩情，比举荐之恩还重。

    他端起酒碗，凑到江阳面前，“大人，今日不醉不归。”

    江阳笑着碰了一下。

    “行，喝。”

    那一晚，两个人喝得天昏地暗。

    第二天一早，江阳顶着宿醉的脑袋，带着马周走进太极殿。

    这是马周第一次站在朝堂上，五品的位置不高不低，但所有人的目光都在往他身上飘。

    一个昨天还不知道从哪冒出来的布衣，今天就穿着五品官服站在这里，太扎眼了。

    朝会开始，李世民开口，语气平淡。

    “诸卿，中书令宇文士及昨日中风瘫痪，已上折请辞，告病回乡修养，朕已准了。”

    “左中书令之位空缺，诸卿可有人选举荐？”

    殿内安静了一息。

    裴寂的眉头皱了起来。

    不对。

    宇文士及走得太突然了，连个招呼都没跟他打，昨天还好好的，怎么今天就中风了？

    他余光扫了一眼江阳，心里升起一股寒意。

    但不管怎样，中书省的位子绝不能丢。

    中书省是草拟诏令的地方，掌握了中书省，就掌握了朝廷的笔杆子，这个位子必须留在武德老臣手里。

    裴寂上前一步，声音洪亮。

    “陛下，臣举荐太子少师李纲，李老大人德高望重，学识渊博，足以胜任中书令一职。”

    朝堂上嗡地一声，不少人交换了眼神。

    李纲？

    那个被江阳整得吐血丢官的李纲？

    裴寂这是要把他捞回来？

    李世民坐在龙椅上，面色不变，目光越过群臣，落在后排那个穿着月白儒袍、正靠着柱子打哈欠的身影上。

    一个极其细微的眼神，递了过去。

    该你了。

    江阳靠在柱子上，眼皮半耷拉着，正打哈欠呢，余光瞟到李世民递过来的那个眼神。

    他嘴巴合上，把哈欠咽回去，心里顿时门儿清。

    行，活来了。

    他慢悠悠从柱子旁边站直身子，双手拢在袖子里，视线扫过裴寂那副信心满满的老脸，嘴角往下一撇。

    “李纲？裴大人，你是认真的？”

    声音不大，整个太极殿却安静了下来，所有人的目光同时落到他身上。