汪洋浩渺，海天一色。

    大明朝的这支远洋混合船队，自天津卫拔锚启航，已在茫茫无际的深海中航行了足足一月有余。

    深海的景致，初看时令人心生敬畏，觉得天地辽阔。

    可若是连着三十几个日夜，入眼皆是千篇一律的湛蓝与翻滚的白浪，这份敬畏便会渐渐被枯燥与对未知的恐惧所替代。

    海风终日呼啸，夹杂着浓重的咸腥味，将福源号这艘民间沙船的木板吹打得泛起一层粗糙的盐霜。

    船帆在风中鼓胀，发出沉闷的扑棱声，伴随着船底破开浪头的声响，成了这漫长航程中唯一的乐曲。

    后甲板的货舱入口处，搭着一个简陋的油布棚子。

    李长青穿着一件半旧的青布直裰，头上戴着一顶挡风的斗笠，正坐在一张低矮的马扎上。

    他面前摆着一张缺了漆的方桌，桌上放着一杆狼毫笔，一方端砚，以及一本厚厚的粗纸账册。

    “哒、哒、哒……”

    李长青左手翻着账本，右手在一把算盘上飞快地拨弄着。

    算珠碰撞的清脆声，在这嘈杂的海风中，竟透着一股奇异的安宁韵律。

    “李账房，咱们底舱的淡水和咸肉，还够撑多久？”

    船东赵老狼裹着一件厚实的羊皮袄，顶着海风从前甲板大步走来。

    他那张原本就粗糙的脸庞，被这一个月的海风吹得犹如老树皮一般，透着紫红色。

    李长青并未停下手里的算盘，目光在那密密麻麻的墨迹上一扫，温和地回道。

    “东家宽心。昨日刚带着伙计们清点过底舱。淡水尚余六十个大桶，咸肉与风干的海鱼还有两百余筐。照着咱们船上三十号兄弟的饭量，便是再在海上漂上两个月，也是断然饿不着的。”

    赵老狼听罢，长长地吐出一口浊气，紧皱的眉头舒展了些许。

    “够吃便好。这深海不比近海，若是断了水粮，那便只能去喂王八了。”

    他在方桌旁的一个木桶上坐下，顺手从腰间解下一个酒葫芦，仰头灌了一口烧酒，驱了驱身上的寒气。

    “往年听那些下南洋的老海狼说，在海上漂得久了，船员们容易得一种怪病。牙龈肿烂，浑身无力，最后活活烂死在船舱里。”

    “可咱们这趟出来，兄弟们虽说也疲乏，却一个个精神头十足，连个生病的都没有。”

    赵老狼抹了把嘴角的酒渍，眼中满是感慨，目光不由自主地看向前甲板上正在干活的水手们。

    几名赤着上身的精壮汉子，正喊着号子，合力拉拽着一根粗大的缆绳，调整着风帆的角度。

    若仔细看去，这些汉子在发力之时，并非是一味地使用蛮力。

    他们每一次拉拽，胸腹间的起伏皆极有章法，一呼一吸之间，暗合着朝廷印发天下的《大明锻体吐纳初篇》。

    随着气息的流转，他们那黝黑的肌肉上泛起一层淡淡的光泽，任凭那冰冷的海水打在身上，也浑似未觉。

    李长青将算盘归零，提起狼毫笔在账册上记下几笔，淡笑着开口。

    “朝廷传下的那吐纳之法，乃是固本培元的大道。兄弟们每日迎着这海风吐纳，体内的气血比在陆地上运转得还要快上几分。”

    “有了这充盈的气血护持，寻常的病邪自然无法侵体。东家这趟出海，算是赶上好时候了。”

    赵老狼深以为然地点了点头。

    看着前方海平线上，那几十艘宛如海上城池般的皇家巨舰，眼中透着一股自豪。

    “谁说不是呢。有大明的水师在前头开路，咱们这心里头底气也足。听说那破浪级巨舰上，不仅有铁皮包着，还刻了仙家的阵法。”

    “前几日遇上那场风暴，咱们这沙船摇得像筛糠一样，人家那巨舰却是四平八稳，连晃都没晃一下，当真是神仙手笔。”

    李长青将笔搁在笔洗里涮了涮，目光亦投向了前方的那支庞大舰队。

    那三艘作为旗舰的破浪级巨舰，在这辽阔的海面上，确实犹如定海神针一般。

    舰首那巨大的雷火符文炮，在阳光下泛着冰冷而肃杀的光泽。

    这便是他为大明朝画出的蓝图。

    如今，这蓝图正承载着数万人的野心与希望，向着未知的彼岸破浪前行。

    日子一天天过去。

    这支混合舰队在苍茫的大海上，犹如一群迁徙的候鸟，坚定不移地向东航行。

    渐渐地，周遭的海水颜色开始发生了变化。

    原本深邃如墨的幽蓝，逐渐化作了一片透着些许生机的翡翠色。

    空气中那股纯粹的咸腥味里，也开始夹杂着一丝极淡的泥土与草木的芬芳。

    这细微的变化，寻常水手或许难以察觉，但却逃不过李长青那敏锐至极的感知。

    新大陆，已然不远了。

    这一日，黄昏时分。

    海面上风平浪静，天际的晚霞如同一团燃烧的烈火，将整片海域映照得如梦似幻。

    福源号上的伙夫刚刚在大铁锅里熬好了一锅浓稠的海鲜粥，船员们正端着粗瓷大碗，三三两两地蹲在甲板上大快朵颐。

    李长青也端着一碗粥，倚在船舷旁，慢条斯理地喝着。

    蓦地。

    李长青那双一直平静如水的眼眸中，闪过一抹异色。

    他微微偏过头，目光越过前方的皇家舰队，投向了右翼数里外的一片海域。

    原本平静如镜的海面上，突然毫无征兆地翻滚起一阵剧烈的涌浪。

    那涌浪并非风力所致，而是自海底深处翻腾而上，带着一股令人心悸的暴虐气息。

    “呜！”

    一声凄厉的号角声，骤然从皇家舰队右翼的一艘巡逻警戒船上吹响，瞬间打破了黄昏的宁静。

    紧接着，巡逻船主桅杆上的瞭望手，声嘶力竭地挥舞着手中的红旗。

    “敌袭！右翼海域有巨物靠近！”

    福源号上的水手们听到号角，吓得纷纷扔下手中的饭碗，抄起甲板上的鱼叉和砍刀，紧张地望向右侧的海面。

    赵老狼更是几步冲到船舷边，脸色煞白。

    “那……那是甚么怪物？！”