路上，唐甜甜一直在琢磨那张地图，把各族出现的时间点又对了一遍，越对越觉得不对劲，中途歇脚的时候，她干脆把地图铺在膝盖上，拿着笔一条一条重新核对。

    “你发现什么了？”云翎注意到她的表情，凑过来看她手里的地图。

    “这些族出现异动的时间，跟她走过的顺序几乎能对上。”唐甜甜说，“越靠近她走过的族，异动时间越早，越远的，异动来得越晚。”

    “你是说，她走到哪，哪就开始出问题？”云翎皱眉。

    “不确定是不是她带来的问题，但至少能说明，她跟这件事脱不了关系。”唐甜甜皱眉，“问题是，她当年在每个族到底做了什么，档案里都没写清楚。”

    云翎想了想：“会不会她本来是想解决问题的，只是没做完就走了？”

    这个想法让唐甜甜愣了一下，手里的笔停在纸上没动。

    “你是说，她其实是想帮忙，结果中途出了意外？”

    “我也就是随口一说。”云翎挠挠头，“毕竟她跟石像说的那句话，听着不是要害谁，倒更接近是有什么难处，才没能兑现承诺。”

    唐甜甜没接话，脑子里把这个可能性反复过了几遍，越想越觉得有道理，索性把这个猜测也记在了地图的空白处。

    “要真是这样的话。”她抬头看向远处的天空，“那她后来到底遇上了什么事，为什么连回来的机会都没有？”

    云翎没有答案，只是伸手拍了拍她的肩膀，示意她别想太多，赶紧上路，天黑之前还得赶一段路程。

    两人牵着驮兽继续往前走，路两旁的景色渐渐从虎族的红土地变回鹦鹉族熟悉的绿意，唐甜甜看着这片越来越亲切的风景，心里那份对家的惦记也越来越浓。

    回到鹦鹉族的时候，天刚擦黑。

    一路上两人几乎没怎么停，天不亮就出发，天黑透了才停下歇脚，就想着早点到家，路上啃干粮也没多讲究，能省则省。

    村口早就有人瞧见了动静，一路小跑去通知长老，等两人走进村子，长老已经拄着拐杖站在院子门口等着了，身后还跟着几个这些天帮着照看孩子的族人，都探着脑袋往这边看。

    “可算回来了。”长老上下打量了两人一圈，“瘦了不少，路上没少吃苦吧。”

    “还行。”唐甜甜笑了笑，风尘仆仆的脸上，那份疲惫怎么也掩不住，“孩子呢？”

    “睡了，等了你们一天没等到，闹了一下午才肯睡。”长老说，“进屋看看吧，我猜你比谁都想她。”

    长老说着，又拍了拍唐甜甜的胳膊：“这一路辛苦你了，先进屋歇歇，饭菜我已经让人温着了，等你们看完孩子就能吃。”

    唐甜甜也不多说，快步往屋里走，推开门就看见小甜甜躺在摇篮里，小脸红扑扑的，睡得正香，比走的时候又长大了一点，脸颊圆润了不少。

    她轻手轻脚地走过去，蹲下身，看着孩子的脸看了好一会儿，才伸手轻轻碰了碰她的小手。

    小甜甜有所感应，迷迷糊糊地哼唧了一声，小手抓住了她的手指，力气比走之前大了不少。

    唐甜甜的眼眶有点发热，这段时间在外面奔波，脑子里想的都是黑气、石像、神秘雌性这些事，直到这一刻抱住孩子，才真正觉得自己回家了。

    她轻轻在孩子额头上落下一吻：“妈妈回来了，以后不离开这么久了。”

    云翎站在门口看着这一幕，没进去打扰，过了一会儿才轻声说：“让她睡吧，明天再抱她玩。”

    唐甜甜点点头，恋恋不舍地又看了孩子一会儿，才轻手轻脚地退出来，走到门口又回头看了一眼，才把门轻轻带上。

    晚饭是长老让人特意准备的，几样家常菜，比虎族那边的饭菜简单，唐甜甜却吃得格外香，一连吃了两碗饭。

    “路上的事，跟我说说。”长老边吃边问。

    云翎在旁边给长老也盛了碗汤，插话补充：“甜甜这一路可没少动脑子，天天抱着那张地图不撒手，我看着都替她累。”

    唐甜甜把这几天的收获简单讲了一遍，从石像的情况，到那份地理位置的地图，再到怀疑跟狼族有关的猜测，一一说给长老听，说的时候还特意从怀里掏出那张地图铺在桌上，指着几个标记点让长老看清楚。

    长老听完，戴上老花镜凑近了看那张地图，沉默了很久，才开口：“这么说，这件事牵扯的范围，比咱们最初想的还要大。”

    “是。”唐甜甜点头，“所以我打算先给白凛写信，问问狼族有没有类似的记录。”

    “这个我来安排人送。”长老说，“信写好了直接给我。”

    长老放下地图，又叹了口气：“你们这一路辛苦了，本以为查清楚鹦鹉族自己的事就完了，没想到越查越大，这担子挑在你身上，也是难为你了。”

    “没事，总得有人做。”唐甜甜笑了笑，语气很轻松，“再说了，这一路上大家都帮着我，我也不算太难。”

    长老看着她，眼神里带着几分心疼：“你这孩子，报喜不报忧的性子一直没变，路上要是真遇上什么难处，可别自己一个人扛着。”

    “我省得。”唐甜甜点头，“这次身边一直有云翎跟着，遇事也有人商量，比我自己一个人的时候强多了。”

    吃完晚饭，唐甜甜又去看了一眼熟睡的孩子，才回到自己屋里，跟长老又聊了一会儿这段时间村里发生的事。

    粮食收成不错，田里的作物这几个月长势都很稳，牛族和其他几个部落陆续过来采购，鹦鹉族的名声在附近几个部落里也渐渐传开了。

    “你这一走就是快一个月，村里人天天问你什么时候回来。”长老笑着说，“阿禾和阿豆还惦记着你没走之前教他们的那套整理法子，说是学着用在了别的事情上，挺管用的。”

    “这两个孩子还挺上心。”唐甜甜笑了笑，心里生出几分暖意，“等有空我得去看看他们学得怎么样了。”