猎骑排的大胜给宣府众人都带来了极大地信心。

    黑石岭下的铁匠铺，上百个风箱齐齐拉动，呼哧呼哧的动静隔着三里地都能震耳朵。

    烟囱里吐出的黑烟连成了片，把半边天都染得跟锅底似的。

    秦烈按着腰刀，站在新修的土夯阅兵台上，冷眼看着底下黑压压的人头。

    “伯爷，这是今早刚造完册的名录，您过目。”

    柳成林递过一本粗粝的麻纸账本，上面密密麻麻戳满了按着朱砂的指大印，“自打咱们猎骑排把方圆百里的瓦剌哨马杀得绝了迹，长城里外的流民、散兵，全往宣府城下涌。眼下城外扎了三个大营，登记在册的壮丁，有一万四千三百余人。”

    秦烈没接账本，淡淡地道：“一万多人，每天光是嚼裹，就能把长升魁运来的高粱米吃个见底。成林，大明朝不养闲汉，本帅这里，更不留端碗吃饭、放碗骂娘的顺民。规矩定下去了吗？”

    “回伯爷，都按您的意思办了。”

    柳成林躬身，神色里都是对这新章程的佩服，“劳武结合，计功授餐。凡是情愿给咱们守夜营挑土筑城、挖壕烧窑的流民，一日两餐干饭，管饱！里头若是力气大、做工精细的，表现优异者，经守夜营老兵掌眼，便可挑入预备役。”

    “那帮军户流民，听得懂什么叫预备役？”秦烈露出一抹玩味的笑。

    “听不懂这文绉绉的词，但他们认得银子和米粮。”

    柳成林嘿嘿直乐，“只要进了预备役的，身上便套一件黑棉甲，平日里半天做工，半天跟着营里的百户操练。最要紧的是，这帮人能领半薪。每月雷打不动，三斗高粱，一钱清钱。若是遇上鞑子攻城，他们上城垛拉弓扔石头，饷银当场翻倍！”

    半薪。

    这两个字在大明朝的边军里，简直就是天方夜谭。

    正统年间，卫所制早就烂到了骨子里，正牌的军户连肚子都填不饱，天子脚下的京营都拖欠军饷，可秦烈却在这塞北的残垣断壁间，给一帮泥腿子流民发起了定期的预备役饷银。

    这银子，自然不是从朝廷那帮户部铁公鸡嘴里抠出来的。

    生擒瓦剌太师也先的亲弟伯颜帖木儿，长升魁掌柜在太原、张家口吃进去的红利，还有从晋商几个通敌大户家里抄出来的现银，如今全成了宣府这部巨大机器的润滑油。

    “站直了！都把皮绷紧喽！”

    不远处的校场上，孙大头手里拎着一根粗如儿臂的白蜡杆子，正围着一队新挑出来的预备役壮丁打转。

    那杆子在空中挥得呼呼作响，动不动就抽在某个直不起腰的流民背上。

    “你们这帮灾民，原先在老家种地被官绅刮，逃荒路上被鞑子撵，活得连野狗都不如！”

    孙大头吐了一口唾沫，指着不远处高耸的宣府城墙，“如今宣府伯给你们饭吃，给你们银钱，还让守夜营的主力亲自教你们杀人的本事。看看你们这熊样，烂泥扶不上墙！手里的长矛都握不稳，等鞑子的弯刀劈过来，你们拿脖子去迎吗？”

    这些流民虽然被骂得面红耳赤，可瞅着那木桶里蒸腾着热气的白面馍馍和大黄米饭，一个个把眼珠子都瞪红了。

    在大明朝，当兵吃饷不稀奇，可像宣府这样，官长不喝兵血、不克扣斤两，顿顿有干饭、月月有现银的去处，就是打着灯笼也找不到的极乐世界。

    “大头，别光顾着骂。”

    秦烈踱步过去，校场上的流民哗啦啦跪倒了一片。

    他们看秦烈的眼神，不像是看大明的军官，倒像是看着一尊能给他们遮风挡雨的活菩萨。

    “都起来，守夜营的规矩，见官不跪，只敬军礼。”

    秦烈摆了摆手，把一个年纪不过二十、手掌却长满老茧的流民拉了起来。

    那年轻流民吓得浑身哆嗦，结结巴巴地道：“伯、伯爷……小人李三，原是怀来卫的军户。土木堡乱了之后，地没了，老爹也死在乱军里。小人干活卖力，前日刚被选进预备役。小人不想逃了，小人想死在宣府，给伯爷守城。”

    秦烈拍了拍他肩上的尘土，目光环视全场，声音在清冷的校场上回荡开来：

    “本帅不要你们死，本帅要你们活。宣府不是大明朝廷的宣府，是你们用肩膀挑出来的城池。你们身后的这堵墙，护着的是你们的婆娘、你们的娃，还有明天锅里的米。老兵练你们，是要让你们的骨头比鞑子的铁蹄还要硬。下个月，铁匠铺新打出来的三千柄带倒钩的长刀，头一批就发给你们预备役！”

    校场上先是一阵死一般的寂静，紧接着，那是一阵直冲云霄的嗷嗷叫声。

    大明积弱，边民久苦。

    秦烈用现代民兵制的铁律和利益，生生在这片绝望的废墟上，唤醒了汉家儿郎最原始的血性。

    与校场上的杀伐之气相比，城后西侧的铁匠铺则是一座货真价实的活地狱。

    鲁铁石这个原本在怀来城里打铁的匠人，如今身上也套了一件守夜营的从六品百户官服。

    可他依旧光着膀子在锻台前吼得声嘶力竭。

    “风箱使劲拉！火候不到，这高炉里出来的生铁脆得跟豆腐一样，怎么拿去车火铳的药筒？”

    秦烈掀开草帘走进来，那扑面而来的硫磺与煤烟味，熏得后头的刘永诚连连咳嗽。

    “伯爷，您瞧瞧这个。”

    鲁铁石瞧见秦烈，献宝似地托起一个刚从模具里倒出来的生铁物件。

    那物件约莫有巴掌大，通体浑圆，表面上还开满了纵横交错的槽口，顶端留了一个插引线的空眼。

    “这是按您给的图样，用废铁渣和高炉新铁掺着浇出来的。里头填上长升魁刚运来的精制颗粒青硝，再塞进几十粒铁砂子。”

    鲁铁石眼里闪着疯狂的光芒，“小人试过了，这玩意儿引线一烧完，‘轰’的一声，方圆三丈之内，连块好肉都找不着。那些碎铁片子顺着表面的槽口炸开，比长枪捅的还要狠！”

    秦烈接过来掂了掂，分量沉甸甸的。

    这东西放在后世叫铁铸手榴弹，在这个时代，他叫它宣府震天雷。

    “一天能造多少？”秦烈问。

    “原先人手不够，一天顶多几十枚。如今伯爷把城里的老弱妇孺和打杂的流民编成了军工工兵营，不卖力气的去挑土，心思细腻的来铁匠铺做帮工。婆娘们负责搓引线、装纸筒药包，半大孩子负责推车运炭。如今三个大灶昼夜不熄，一天下来，能出这个数！”

    鲁铁石伸出了三根粗短的手指。

    三百枚。

    这还只是宣府一座城池的产量。

    此时的宣府，已经不再是那个只能被动挨打、等待朝廷转运粮饷的边防孤城。

    在秦烈那套近乎冷酷却高效至极的现代管理制下，整座城市里的每一个人，不论男女老幼，全被嵌进了一颗名叫战争的齿轮里。

    流民筑城，壮丁操练，匠人锻铁，妇女制药。

    一万多流民不再是尾大不掉的包袱，反而成了源源不断的战争潜力。

    宣府就如同一头蛰伏在塞北风雪中的钢铁巨兽，正在以一种大明文官集团无法理解的速度，疯狂地自我进化、自我武装。

    夕阳西下，晚霞如同一道血痕，抹在宣府高耸的箭楼上。

    秦烈负手站在城头，冷风吹得他身上的黑貂裘猎猎作响。

    他俯瞰下去，城外是整齐划一、正在按照新式土木工程挖掘的外围防线和防御壕沟；城内是烟火缭绕、正在挑灯夜战的各处作坊。

    “伯爷。”

    刘永诚这监军太监凑了过来，看着这热火朝天的景象，眼神里闪过一抹惊惧。

    他咽了口唾沫，低声道：“朝廷下发的邸报里，说京城里的御史天天在上本子，弹劾您在宣府‘私设行伍，不遵祖制，包揽流民，图谋不轨’。于少保虽然给您压下了几封，可石亨石大将军在京营里，话里话外都在往您身上泼脏水呢。”

    秦烈闻言，只是冷笑了一声。

    “不遵祖制？”

    “大明的祖制，在土木堡已经和二十万大军一起，被也先的铁蹄踩成了烂泥。石亨要是觉得祖制能守得住京师，让他去和关外的瓦剌游骑讲讲大明律。”

    他看着校场上那三千预备役民兵，声音低沉如滚雷：

    “本帅在宣府，不看祖制，只看刀锋。谁能给这帮泥腿子一碗饱饭，这帮泥腿子就愿意把命卖给谁。石亨在京里算盘珠子拨得响，等也先那些饿狼饿疯了再次南下的时候，他就会知道，老子在宣府练出来的这帮丘八，到底是谁的催命符！”