正阳门外，烟尘未散。

    沉重的城门缓缓洞开，门轴发出低沉的轰鸣。

    张铁锤一马当先，手提近百斤重的精钢八角锤，身披黑漆重甲，率先踏入城中。

    在他身后，一万重甲步兵列成方阵，迈着整齐的步伐推进。

    铁履踏过青石街面，声声沉闷，震得两旁屋檐上的灰尘不断落下。

    马破虏拔出长刀，厉声喝道：

    “守夜营，跟紧重甲营！占住两侧巷口，不许敌军从侧翼包抄！”

    三万守夜营精锐紧随其后，沿正阳门涌入城内。

    正阳门内，主街宽阔，两侧却是纵横交错的胡同，民宅店铺鳞次栉比。

    原本驻守在城门后的数千名禁卫军见城门失守，阵脚顿时大乱。

    一名禁卫军千户拔刀怒吼：

    “不要退！后面就是皇城！随我杀，把反贼顶回去！”

    数百名长枪手和刀盾兵强行稳住阵脚，结成密集阵形，迎着涌入城门的黑色洪流发起反冲锋。

    长枪如林，寒光闪烁。

    “找死！”

    张铁锤冷笑一声，抡起八角锤大步迎上。

    一万重甲步兵同时推进，巨盾并列，犹如一堵移动的铁墙，正面撞向禁卫军枪阵。

    咔嚓！咔嚓！

    禁卫军刺出的长枪撞上半人高的铁盾，木柄接连折断。

    更多长枪扎在重甲胸前，只迸出几点火星，连一道明显的痕迹都没留下。

    “给老子砸！”

    张铁锤一声暴喝，双手抡锤砸下。

    沉重的八角锤带着风声横扫而出，正面的三名禁卫军连人带盾飞了出去，鲜血溅在青石路面上。

    “杀！”

    重甲步兵稳步向前。

    每推进一步，便将禁卫军逼退数尺。

    巨盾不断撞击，重刀从盾后劈出，街道上顿时惨叫连片。

    禁卫军的刀枪落在重甲上，只能发出沉闷的撞击声；

    而重甲步兵的长刀一旦落下，便有人倒地不起。

    “砍不动！”

    “这些是什么怪物？”

    禁卫军的阵形很快被撞开！

    有人丢下兵刃逃跑，有人被身后士卒撞倒，转眼便被踩在脚下。

    残余兵马沿着两侧巷道溃散。

    就在此时，陈勋带着数百名听风网精锐从侧翼杀出。

    砰！砰！砰！

    短铳接连响起，硝烟在巷口弥漫。

    逃散的禁卫军接连中弹倒地。

    一名禁卫军小队长躲在墙后，试图持刀突袭陈勋。

    陈勋侧身避过刀锋，反手一刺，钢刃贯入对方喉咙。

    他抽出刺刀，抹去脸上的血迹，朝张铁锤喊道：

    “铁锤，别把队伍拉散！沿主街直插长安街！”

    “放心，老子有数！”

    张铁锤抹了一把脸上的血水，转身喝道：

    “重甲营继续推进，给守夜营开路！”

    后方的守夜营迅速分成数队，以百人为单位，分别清理街道两侧的院落和房屋。

    有禁卫军躲在民宅二楼，张弓放箭。

    箭矢落在守夜营的铁甲上，发出一阵脆响，却无法阻挡他们前进。

    守夜营没有贸然登楼，而是将轻型虎蹲炮推到街边，炮口对准紧闭的房门与窗户。

    “放！”

    轰！

    火光一闪，木门炸裂，碎木四处飞散。

    整座二层小楼随之倾塌，藏在里面的守军被埋在瓦砾之下。

    燧发枪排射，刺刀冲锋，火炮开路。

    伐京军各部配合熟练，面对复杂的城内街巷，依旧保持着清晰的推进节奏。

    重甲营负责正面突破，守夜营负责清剿两翼，听风网则不断搜捕隐藏在民宅和巷道中的敌军。

    不到半个时辰，正阳门至大明门之间的数条主街便被清理出来。

    街道上硝烟弥漫，地面散落着折断的长枪、丢弃的盾牌和残破的旗帜。

    偶尔有零星枪声从远处传来，却已无法改变战局。

    伐京军一路推进，直逼长安街。

    ——

    长安街，午门之外。

    这是通往紫禁城的要道，也是明军最后的防线。

    此时，长安街上旌旗密布，杀气沉重。

    禁卫军统领赵广身披金甲，站在帅旗下，手按刀柄，脸色苍白。

    在他身后，近两万禁卫军已经列阵完毕。

    长枪、刀盾排列整齐，数十辆偏厢车停在阵前，车上装着三眼铳和神机箭。

    这是朱祁镇手中最后的兵力。

    赵广望着街道尽头逐渐出现的黑色甲士，眼中闪过一丝绝望。

    他是朱祁镇在斗倒石亨后一手提拔的亲信，今日若败，便再无退路。

    赵广拔出佩刀，指向前方，厉声喝道：

    “弟兄们，身后就是紫禁城，就是圣上！今日退一步是死，守住长安街，或许还有一条生路！”

    他猛然挥刀。

    “随我杀敌，斩杀反贼！”

    “杀！杀！杀！”

    两万禁卫军发出最后的吼声，声浪在长安街上回荡。

    街道尽头，黑色大旗缓缓出现。

    秦烈骑着大黑马，在黑甲亲卫和火器营的簇拥下走上长安街。

    沈文度手摇折扇，骑马跟在他身侧。

    秦烈看了一眼前方的禁卫军方阵，神色平静。

    他抬起手，冷声道：

    “火炮营，推上来。”

    “开花弹，三轮齐射！”

    “遵命！”

    火器营千户立即领命。

    数十门野战重炮和轻型开花炮在战马牵引下进入长安街，停在距离禁卫军不足两百步的位置，炮口齐齐转向前方。

    赵广看见炮阵，脸色骤变，急声喝道：

    “散开！快散开！”

    然而，两万禁卫军挤在长安街上，方阵层层相接，根本没有足够的空间重新展开。

    秦烈抬起宝刀。

    “开火！”

    轰！轰！轰！

    数十门火炮同时喷出火焰，炮架在巨大的后坐力下向后滑动。

    浓烟迅速弥漫，遮住了半条街。

    一枚枚开花弹划过长空，落入禁卫军方阵。

    砰！砰！砰！

    爆炸接连响起，弹片和碎石向四面飞射。

    最前方的三个方阵瞬间被炸开，士卒成片倒地，惨叫声响彻长街。

    “我的腿！”

    “救命！”

    还没等禁卫军稳住阵脚，第二轮炮击再次袭来。

    轰！轰！轰！

    火光接连炸开，街道两旁的房屋在冲击中摇晃，部分墙体轰然倒塌。

    原本整齐的禁卫军方阵被炮火撕碎，士卒相互冲撞，旗手、军官和普通士卒混杂在一起，彻底失去指挥。

    “火炮停。”

    秦烈放下宝刀。

    “守夜营，推进。”

    三万守夜营士卒迅速越过炮阵，排成三列横队，踏过弹坑和血水，向混乱的禁卫军逼近。

    “第一排，举枪！”

    “放！”

    砰！砰！砰！

    燧发枪齐射，白色硝烟翻滚而出。

    前方还在挣扎的禁卫军成片倒下。

    “第二排，放！”

    “第三排，放！”

    三段击依次展开。

    第一排射击后退至队尾装填，第二排和第三排依次补上。

    枪声一轮接一轮，铅弹持续覆盖禁卫军阵地。

    每一次齐射，都有大批士卒倒下。

    赵广看着身边的亲兵接连中弹，也看着自己引以为傲的禁卫军在火炮和火铳面前毫无还手之力，终于陷入疯狂。

    “为什么？”

    他挥刀怒吼：

    “秦烈，有本事与我大明禁卫军刀对刀、枪对枪地拼一场！凭妖火取胜，算什么英雄！”

    秦烈连看都没有看他一眼。

    张铁锤却听见了。

    他提着八角锤，大步冲上前，嗤笑道：

    “战场上只论生死，谁跟你讲规矩？”

    赵广怒吼一声，挥刀迎上。

    张铁锤抡锤砸下。

    当！

    刀身应声折断。

    赵广整个人倒飞出去，胸甲深深凹陷，口中喷出鲜血，落地后抽搐几下，便没了声息。

    统领战死，禁卫军最后的抵抗彻底崩溃。

    剩余士卒纷纷丢下兵刃，扔掉旗帜，向两侧胡同和紫禁城角楼逃窜。

    “逃啊！”

    “大明完了！”

    两万禁卫军主力就此溃败。

    长安街上的枪炮声渐渐停息，只剩零星的喊叫从远处传来。

    空气中弥漫着硝烟与血腥味，大批降兵跪在街道两侧，双手抱头，不敢抬眼。

    北京城内的大规模抵抗，至此基本结束。

    秦烈一抖缰绳，大黑马踏过碎砖和血水，缓缓走到长安街中央。

    沈文度、陈勋、张铁锤、马破虏等文武将领随行在后。

    秦烈抬头望去。

    顺着长安街向前，不过数百步，便是紫禁城正门——午门。

    朱红宫墙在残阳下显得冷硬而寂静。

    那座曾经象征大明皇权的禁宫，如今已经暴露在华夏大军面前。

    午门城楼上，几名太监和禁卫军探出头来，满脸惊惧。

    秦烈将宝刀缓缓插回鞘中，转身下令：

    “传令——”

    “封锁长安街，包围紫禁城。”

    “封死九门和各处角楼，一只苍蝇也不许放出去！”

    他抬眼看向午门，声音冷冽：

    “明日清晨，随本帅入宫！”