监军署。

    深夜，风雪越发大了。

    狂风扯着残破的窗纸，发出类似鬼哭的呜咽声。

    “不……不要杀我！侯爷饶命！陛下救我！”

    一声凄厉的尖叫刺破黑夜。

    刘永诚猛地从榻上弹坐起来，浑身衣衫已被冷汗湿透。

    他大口大口地喘着粗气，死死掐着自己的脖子，眼神里全是惊恐。

    屋内的烛火剧烈摇曳，将他苍老扭曲的影子投射在墙壁上，如同一个巨大的怪物。

    “公公，您又梦魇了？”

    守在门外的小太监顺子急忙推门进来。

    他手里端着一碗刚热好的参汤，低着头，快步走到榻前。

    刘永诚一把夺过参汤，咕咚咕咚灌了下去。

    热汤入腹，他那颗几乎要跳出嗓子眼的心才算勉强落回肚子里。

    “现在是什么时辰了？”

    刘永诚擦了擦嘴角的汤汁，声音沙哑。

    “回公公，刚过丑时。”

    顺子低声答道。

    刘永诚没说话。

    他披上一件狐裘，光着脚走到窗前，顺着那道窗纸的裂缝朝外面望去。

    外面一片漆黑，只有远处的校场上，隐隐闪烁着巡逻守夜营士卒的火把。

    已经过去整整三天了。

    这三天里，赵德那颗血淋淋的人头，无数次出现在他的梦里。

    秦烈那张带着血迹、似笑非笑的脸，就像是一把悬在他头顶的钢刀，随时都会落下来。

    “顺子。”

    刘永诚突然开口。

    “奴才在。”

    “昨日，杂家让你去请钱粮司正使钱大人的门生过来坐坐，人呢？”

    刘永诚转过头，死死盯着顺子。

    顺子身子一抖，噗通一声跪在地上，把头埋得很低：“公公恕罪。钱大人的门生……昨日已被沈文度大人调往北门墩堡督工去了。说是屯田署新拨了一批种子，需得识字的人去登记。”

    “调走了？”

    刘永诚冷笑一声，干瘪的嘴唇微微哆嗦，“好一个沈文度，好一个屯田署。那中军帐的柳成林呢？杂家今早派人送去的请柬，他收了没有？”

    顺子咽了口唾沫，额头上渗出冷汗：“柳将军说……军务繁忙，守夜营正连夜操练新阵法，没功夫喝酒。还说，还说……”

    “还说什么？说明白！”

    刘永诚厉声喝道。

    “柳将军说，监军若是有空，不如多去城隍庙给赵德大人烧点纸，免得夜里总做噩梦，吵得街坊四邻不安生。”

    顺子把头死死贴在砖地上，声音颤得厉害。

    啪！

    刘永诚一巴掌拍在桌案上，震得上面的白瓷碗碟一阵乱响。

    “放肆！反了！都反了！”

    刘永诚气得老脸通红，在屋里转着圈地走，“杂家是朝廷钦点的监军！正三品的内官！他们居然敢如此怠慢杂家！这宣府，难道真成了他秦烈的私产不成？！”

    他一边骂，一边看着跪在地上的顺子。

    看着看着，刘永诚的眼神渐渐冷了下来。

    他现如今完全成了个聋子、瞎子。

    不光是外面的官员将士不听调遣，就连这监军署内部，似乎也变了天。

    昨天下午，他亲眼看见顺子在后门跟陈勋手下的听风网校尉交头接耳。

    当时顺子手里塞了个什么东西，一见他来，立刻藏进了袖子里。

    “顺子。”

    刘永诚的声音突然变得极轻。

    顺子打了个寒战：“奴才在。”

    “杂家待你如何？”

    “公公对奴才恩重如山，奴才万死难报！”

    “万死难报……”

    刘永诚蹲下身，伸出枯槁的手，轻轻摸了摸顺子的脑袋，“那你告诉杂家，昨日陈勋手下那帮狗崽子，找你打听了什么？你又跟他们说了什么？”

    顺子身子剧烈一僵，随即疯狂磕头：“公公冤枉！奴才什么都没说！是陈大人手下的校尉来问公公的饮食起居，奴才只是如实回答，绝不敢背叛公公啊！”

    刘永诚看着他。

    顺子的眼神在躲闪。

    那一刻，刘永诚感觉四周的黑暗正像潮水一样涌过来，几乎要让他窒息。

    连自己从小养大的身边人，都开始偷偷摸摸向陈勋汇报了。

    这监军署，哪里还是他的容身之所？这分明是秦烈给他织的一张大网！

    “滚出去。”

    刘永诚缓缓站起身，无力地挥了挥手。

    “公公……”

    “滚！”

    顺子不敢再言语，连滚带爬地退出了房间，顺手带上了门。

    屋内再次恢复了死寂。

    刘永诚瘫坐在太师椅上，手脚一片冰凉。

    他知道，再这么坐以待毙下去，等京师那边的石亨发现不对劲，或者等秦烈哪天心情不好了，自己随时都会变成第二个赵德。

    “不行，杂家不能死在这。杂家要写信，杂家要向皇上上奏，向兵部上奏！”

    刘永诚眼里闪过一抹癫狂的决然。

    他急忙扑到书案前，哆哆嗦嗦地研墨，提起毛笔，在宣纸上狂草起来。

    他把秦烈私设屯田署、强抢军粮、擅杀朝廷命官、私造火器的罪状，一条一条写得清清楚楚。

    他写得很急，字迹歪歪扭扭，墨汁溅得满手都是。

    足足写了三页。

    写完后，刘永诚将信纸吹干，小心翼翼地塞进一个牛皮信封里，用火漆封了口。

    他走到侧门，轻轻扣了三下。

    一个身材矮小、穿着普通百姓衣物的中年汉子闪了进来。

    这是刘永诚来到宣府后暗中培养的死士信使，专门走小路传递绝密消息。

    “公公。”

    汉子躬身。

    “拿着这封信。”

    刘永诚死死抓着汉子的胳膊，眼里满是红丝，压低声音道，“今夜风雪大，走西门。西门有个水闸，防守最弱。你从那爬出去，不要走大路，走南边的山道。三日之内，务必把这封信送到京师石尚书手中！听明白没有？！”

    “小人明白！定不辱命！”

    汉子郑重地接过信，塞进怀里，转身一跃，消失在风雪中。

    看着汉子离去的方向，刘永诚脱力般地靠在门框上。

    他擦了擦额头上的冷汗，嘴里喃喃自语：“去吧……快去吧……救兵来了，杂家就有救了……”

    他坐在椅子上，死死盯着那扇紧闭的侧门。

    时间一点一滴过去。

    半个时辰。

    一个时辰。

    风雪没有停的意思，反而越来越狂暴。

    刘永诚坐在那里，只觉得屋子里的温度越来越低，手脚麻木得不听使唤。

    砰！

    突然，一声沉闷的撞击声打破了沉寂。

    侧门被暴力推开。

    刘永诚吓得猛地站起来。

    外面没人走进来。

    但是，一件血淋淋的东西被人从门外狠狠扔了进来，咕噜噜在地上滚了好几圈，最后停在了刘永诚的脚边。

    借着微弱的烛光，刘永诚低头看去。

    那是一颗人头。

    正是一个个时辰前，他刚刚派出去的那名死士信使。

    那人双眼圆睁，眼中还残留着无尽的恐惧，脖颈处的切口极其平整，鲜血已经凝固。

    紧接着，一封沾了血的牛皮信封，被人轻飘飘地扔在人头的旁边。

    信封上的火漆已经被挑开，内里的信纸不见，上面盖着一个鲜红的血手印。

    踏、踏。

    两个身穿黑色斗篷、腰悬钢刀的守夜营猎骑校尉缓缓走过侧门，其中一人冷冷地看了刘永诚一眼，随后一言不发地拉上门，退了出去。

    从头到尾，没有任何多余的话。

    “啊……啊……”

    刘永诚像是被掐住脖子的鸭子，喉咙里发出意义不明的咯咯声。

    他噗通一声瘫坐在地上。

    完了。

    全完了。

    宣府的四个城门，不，是宣府的每一寸土地，早就被秦烈的守夜营和陈勋的听风网围得水泄不通。

    别说是一个大活人，就是一只苍蝇，没有秦烈的首肯，也休想飞出宣府城一步。

    绝望。

    无边无际的绝望就像冬夜里最冷的雪水，彻底将刘永诚整个人淹没。

    他连起身的力气都没有了，只能像一条狗一样，手脚并用地爬到那封血信前。

    他颤抖着把信封捡起来，用那双满是墨迹和汗水的手，死死地将信封撕成了碎片。

    随后，他抓起那些碎片，手忙脚乱地塞进旁边的火盆里。

    呼。

    一团炽烈的火苗窜了起来，将那些密密麻麻的罪状和刘永诚最后的希望，瞬间吞噬得干干净净。

    火光映在刘永诚那张惨白干瘪的脸上，显得分外诡异。

    火焰很快熄灭。

    屋子里重新陷入了昏暗。

    刘永诚失魂落魄地走到书案旁的铜镜前。

    镜子里的人，头发散乱，面色惨白如鬼，眼窝深陷，哪里还有半点大明监军的威风？

    “杂家完了……完了……”

    刘永诚看着镜子里的自己，眼神空洞，嘴唇不断哆嗦着，自言自语道，“这宣府是地狱……秦烈是恶鬼……杂家出不去了……完了……”