翌日，灵芝照例去买菜。

    她提着竹篮刚走出小巷，巷尾阴影里缓步走出一道身影。

    “灵芝。”

    云宫喊了她一声。

    “是你啊。”灵芝停住步伐：“有事吗？”

    “我奉太子殿下之命，给你送这个。”

    云宫从怀中取出一叠银票和一只鼓鼓囊囊的荷包，递到她面前。

    灵芝下意识往后退了半步，皱起眉头断然摇头：“不必了。我家姑娘已经与太子殿下划清界限，如今自立门户，清清白白，断不会再收殿下的接济，你原样带回去吧。”

    她自然也是了解自家姑娘的性子的。

    以姑娘的倔强，既然离开了东宫，绝不可能再接太子殿下的任何东西。

    更别说这许多银子了。

    云宫手僵在那里，并未收回，他不死心，当即劝道：“姑娘身上没有银子，又要日日奔波寻找小殿下。如今租房度日、车马花销、日用吃食，哪里不要银子开路？姑娘身上的伤还没有彻底痊愈，又饿了三日水米不进，才刚缓过来，你舍得一直让她这样劳碌下去？”

    他或许说服不了姑娘，但他知道灵芝的软肋。

    灵芝心疼姑娘嘛，说一说肯定会心软的。

    灵芝抿了抿唇，已然有所异动，却依旧没有松口：“我家姑娘自己愿意的，不用殿下怜悯。”

    “这不是怜悯。”云宫压低声音，继续劝她：“你扪心自问，当真舍得让姑娘拖着孱弱的身子，吃苦受累、省吃俭用，连一口菜、一件衣裙都要算计？白日里要找寻小殿下，晚上还得熬夜做针线活，就算你身子受得住，姑娘能受得住吗？”

    灵芝一时有些失语。

    是啊，她从来不怕自己吃苦。

    可她看着姑娘日日食不知味，夜夜辗转难眠，实在心疼得紧。

    云宫看着她松动的神色，继续劝说：“你拿着这些银子，悄悄贴补日用，让姑娘少受一点苦。殿下别无所求，只求娘娘平安康健而已。”

    “你们找寻小殿下，打听也是要打点的，在外面手里没有银子，可以说是寸步难行。”

    灵芝看了看他手里的东西，终究是让了步。

    她伸手接过那个荷包：“我收下这个就行了，银票你拿回去，太多了我们用不着。”

    “行。”云宫答应得很干脆：“等你用完了，我再给你拿银子。”

    灵芝点点头，又不放心道：“你回去转告太子殿下，这些银子是我收的，姑娘并不知情。这可不代表姑娘愿意原谅殿下，我家姑娘的心，早就不在殿下身上了。”

    银子收了，话她也要说清楚，不能给姑娘招来麻烦。

    “你放心吧，我们殿下心里有数。”

    云宫叹了口气。

    姑娘不点头，殿下现在连姑娘的面都不敢见，难道收了这些银子，殿下就会得寸进尺了？

    不可能的。

    “我先去了。”

    云宫转身很快消失在巷子的尽头。

    灵芝攥着荷包站在原地，心头五味杂陈。

    她大概能猜到，姑娘要是知道她收了这笔银子，一定会让她还回去。

    但她心疼姑娘啊。

    她也叹了口气，继续往前走。

    ＊

    天刚蒙蒙亮，晨曦漫过院墙。

    春日的早晨有些凉。

    灵芝生怕惊醒岑令仪，轻手轻脚地开门出了屋子。

    岑令仪已然睁开眼，却没有动。

    几日下来，一丝一毫淮皎的消息都没有打探到。

    她有些打不起精神，躺在那里没动。

    灵芝挎着木盆，盆里是她和姑娘昨日换下来的衣衫。

    她走到天井的水井边，俯身打水，预备洗衣。

    一桶水倒进木盆中，身后忽然传来极轻的脚步声。

    灵芝下意识回头，看清来人，心头不由一跳。

    “殿下……”

    姑娘离了殿下不假，姑娘也不怕殿下，但是她怕呀。

    太子殿下身上的威势太重了。

    宴承徽穿着霁青色常服，独自一人，就这么站在她身后。

    他看起来像是没睡好，眼底有点点青黑，尽管如此，仍然难掩他的华贵威仪。

    “我来吧。”

    他走上前，伸手便要去接过木盆。

    他声音压得很低，怕惊动屋内还未起身的岑令仪。

    “不……不行……”

    灵芝惊住，手足无措，下意识摁住木盆的边缘，不让他动手。

    “殿下，这万万不可！”

    她护着木盆，语气急切又为难，“这是奴婢该做的活，哪里能劳烦殿下动手。”

    关键是，姑娘恐怕不肯接受太子殿下给她洗衣裳。

    宴承徽没有松手，他将木盆往跟前拉了拉，挽起袖子就要动手。

    “可是姑娘会生气的……”

    灵芝拦着他的动作，有点进退两难。

    继续拦着吧，是对太子殿下不敬，只怕会惹怒他。要是不拦着，姑娘瞧见了，必定会生恼。

    姑娘已经决意和太子殿下划清界限，殿下却执意亲自替她浣衣，这样一来，两人之间不是更说不清了？

    宴承徽已然将木盆拖到自己面前。

    “殿下，您快放下。”灵芝急得声音发颤，“姑娘若是醒来看见，必定会生气。她不愿再与殿下有半分牵扯。”

    宴承徽手上的动作顿了顿，眼底泛起点点苦涩。

    “让我替她做吧，她之前伺候我那么久，这是我应当为她做的。”

    宴承徽将手浸入凉水之中。

    “不行，不行……”

    灵芝上前阻拦。

    就在这时，屋门“吱呀”一声打开。

    宴承徽停住动作，循声望去。

    灵芝也扭头看过去。

    “他要洗，你就让他洗吧。”

    岑令仪穿着半旧的素色衣裙，面色依旧有几分苍白，眉眼清冷，没有怒气与恨意，面对他的只是一片淡漠。

    她看了一眼木盆里的衣裳，抿了抿唇。

    宴承徽看着她，眸底翻涌着慌乱，又有几分局促，还有一丝难以掩饰的希冀。

    幸好，她没有赶他走。

    甚至容许他留在这院中，替她洗衣裳。

    这就代表她还愿意见他，不是吗？

    不过，他很清楚，她这不是原谅他，也没有对他心软。

    她只是无所谓，懒得与他争执。

    他手浸入凉水之中，捞起他的衣裳，搓洗起来。

    “等一下，殿下，这一件衣裳是奴婢的。”

    灵芝上前，从盆中取出自己的衣裳。

    她可不敢让太子殿下替她浣衣。

    岑令仪站在晨光里，神色疏离，望向天井的一角。

    仿佛眼前这个蹲在井边洗衣的宴承徽，不过是个无关紧要的陌生人。

    宴承徽心里，欢喜是真的，难过也是真的。

    欢喜她没有将他拒之门外，难过的是，她的容许不过是一种漠然的放任。

    他想说些什么，话到嘴边却又咽了下去，千言万语堵在胸口，最后化作一声叹息。

    衣裳漂洗干净，拧干晾在院中的竹竿上。

    宴承徽手上还沾着井水，没做片刻停歇，转身便钻进狭小的厨房。

    他虽然锦衣玉食，但该会的样样都会。

    高大的人围着灶台，熟练地添柴、烧火、熬粥，一举一动行云流水。

    灶火微微跳动，映着他俊美无俦的侧脸，他明明矜贵无匹，却做着仆役该做的活。

    不多时，一锅温热的白粥煮好，他又简单煎了两个面饼，一碟咸菜，摆到院内的木桌上。

    岑令仪静静立在那处，面色平静而淡漠。

    她还是没有看他。

    宴承徽取出帕子，擦拭着手指。

    他抬眼看向她，眼底藏着一丝小心翼翼的欢喜，又有挥之不去的苦涩。

    他不敢多做停留，生怕她不高兴，不肯吃他做的东西。

    “早朝时辰快到了，我该走了。你趁热吃。”

    说罢，他转身往外走去。

    院门合上。

    灵芝望着那桌热气腾腾的早饭，又看向紧闭的院门，心中觉得不可思议，又觉得理所当然。

    姑娘之前伺候了殿下那么久，现在换殿下伺候姑娘，也是应当的。

    岑令仪立了片刻，走过去在桌边坐下，端起碗招呼她：“来吃吧。”

    他愿意做就做好了，她懒得与他多言，左右她心如磐石，不会因为他的这些小恩小惠而有丝毫更改。

    接下来连着数日，岑令仪都带着灵芝早出晚归，两人一起踏遍京城大小街巷、市集码头，逢人便问，处处寻访。

    可连日奔波劳碌，却一无所获，半点也没有寻到关于淮皎的线索。

    想在偌大的上京城找一个小小的孩童，简直无异于大海捞针。

    暮色将至，她拖着一身疲惫，带着满心空茫与酸涩，推门回到小院。

    刚跨进院门，她视线便顿住。

    院中空地之上，宴承徽正躬身劳作。

    他出了汗，衣袖挽至小臂，墨发微乱，额前布满细密汗珠。

    手中的锄头一下一下，凿着坚硬的泥土。

    这片闲置的空地，被他细细开垦翻新，土块敲碎整平，变得松软，显然耗费了不少心力。

    他想给她种些菜来吃，之前在岑府时，她是喜欢种些菜还有花花草草的，也能让她松松心神。

    岑令仪站在院门口，冷冷开口，言语里带着嘲讽与怨气：“太子殿下真是好有闲情。”

    这些日子，他天天来。

    她只当做没有看到他，随他如何。

    但她迟迟找不到孩子，心中焦虑又压抑，回来看到这一幕，只觉得满腔怒火和怨气都涌了上来。

    岑令仪步步走近，眼圈红透：“我日日奔波，为了孩子肝肠寸断，你呢？你躲在这里翻土种菜，装模作样做这些无用之功，自我慰藉，假意赎罪！”

    她伤心气恼至极，字字如刀。

    宴承徽身子一僵，缓缓直起身看她。

    这样也好，让她宣泄出心中的委屈，不至于忧思成疾。