“我们先租个宅子吧，淮皎可能还在上京。”

    岑令仪思索片刻。

    她打算先找个住处，将上京城仔细找一遍。

    如果找不到淮皎，就换一个地方。

    “好。”

    灵芝应了一声。

    主仆二人并肩而行。

    远离东莞，市井深巷中很是清净，房租也不贵。

    岑令仪和灵芝一起，在南城的僻静巷弄里寻了一所寻常的民宅。

    此地安宁，住户皆是寻常百姓，人人皆忙于生计，无人留意她们主仆。

    寻到屋主，是一对年过五十的老夫妇。

    听闻她们要租房，欢喜得很。

    老夫妇俩立刻带着岑令仪主仆开了房门。

    小院朴素狭小，两间厢房，一卧一厅。

    院中一方小天井，很是敞亮，边上还有一口水井。

    她推开门进了屋子。

    白灰墙面略显陈旧，木窗干净透光。

    屋内陈设极是简单，木桌木椅，一张硬板床，被褥倒也齐全，叠得整整齐齐。

    地面打扫得很干净，清简素净。

    老夫妇站在门口，有些忐忑地看她。

    这女子神妃仙子一样的容貌，气度也不凡。

    能看上他们这个破房子吗？

    “这里，就一个月多少银子？”

    “一两银子一个月，一年起租。”

    老爷子举起手，抢着开口。

    “去。”那老妇人拍了他一下，朝岑令仪笑道：“姑娘给八钱银子一个月就成，半年起租。”

    她看出来了，这姑娘身份肯定不一般。

    能到他们这里来看房子，这是遇到难处了。

    他们也不等着银子用，能帮的就帮一把。

    这样的姑娘，落难只是暂时的，早晚会回到她该回的位置去。

    “多谢。”岑令仪朝他们欠了欠身子：“那先租半年吧，不过要立下契约。”

    “那是自然。”

    老妇人连连点头。

    岑令仪言辞寥寥，利落地付了租金，送他们出了门。

    “灵芝，接下来我们白天就要挨家挨户去找淮皎了。晚上，还得绣一些绣品出去卖，维持生计。”

    岑令仪看了看自己手里的荷包。

    付了房租，她们俩的银子所剩无几。

    不过，她不怕，也不抱怨。

    家中出了事，她早就该过这样的生活了，在东宫这么久，宴承徽虽然在精神上折磨她，但吃穿用度是没有亏待过她的。

    现在过的，才是她该过的日子。

    “行的姑娘。”灵芝放下手中行李，开始忙碌：“这有什么？我早就想过这样的生活了，无拘无束的，比在东宫快活多了。等我们找到了小殿下，就去河西找夫人他们。”

    她故意将语调放得轻松，好让姑娘心里不难过。

    “好。”岑令仪笑着点点头，上前帮忙收拾：“不过，你以后不能再叫他‘小殿下’，就叫他的名字吧，淮皎。”

    宴承徽不承认淮皎是他的。

    她也不需要他承认了。

    以后，淮皎就是她一个人的孩子。

    “奴婢记住啦。”

    灵芝爽快地答应。

    “怎么又称奴婢？”

    岑令仪瞪她一眼。

    灵芝笑起来：“我一高兴就说顺嘴了。”

    至少姑娘现在没有自怨自艾，还抱着希望，那就是好的。

    至于找小殿下，她陪着姑娘走下去就是了。

    灵芝手脚麻利，又有岑令仪在一旁帮忙，片刻之后，两人便将随身的几件素衣细软归置妥当。

    岑令仪环顾四周，这方寸陋室，便是她们新的安身之处。

    “以后，他不叫宴淮皎，跟我姓，叫岑淮皎。”

    岑令仪忽然道。

    她辛辛苦苦生下的孩子，又一手带大。

    他不稀罕，她可疼得紧。

    应该跟着她姓。

    “岑淮皎。”灵芝当然没有意见，还跟着念了一遍，笑起来：“还怪好听的。”

    岑令仪笑了笑。

    “姑娘中午想吃什么？我来做，吃过饭我们一起去找淮皎。”

    灵芝挽起袖子。

    “随便吃点。”

    岑令仪没有拒绝。

    她要吃饱了，养好身子，才能去找淮皎。

    “那我去买点菜，姑娘在家等我吧。”

    灵芝说着要出门。

    “那你当心些，买好就回来。”

    岑令仪嘱咐她。

    灵芝刚出门，她又追上去：“灵芝，你看街上有合适的布料和针线，买一些回来。”

    “知道了。”

    灵芝答应了一声，快步去了。

    中午，主仆二人，两碟小菜，一荤一素，两碗粳米饭，两人草草填了肚子。

    岑令仪心中记挂淮皎，吃什么都觉得味同嚼蜡，但还是逼着自己将一碗饭全都吃下去了。

    她要积攒体力。

    吃过饭之后，主仆二人去街市租了一辆驴车，这车跑得慢，但是便宜，正适合她们用。

    灵芝赶着驴，岑令仪坐在车上，两人顺着街巷慢慢寻访。

    驴车停在街口。

    岑令仪和灵芝一起下了车。

    两人出门时，特意用轻纱蒙了面。

    岑令仪知道，女子在外行走不易，最好还是不露容颜。

    她走向街角卖油条的摊位，开口询问，描述淮皎的长相和大小。

    摊主手上还沾着面屑，听完她的话，摇摇头：“没有见过姑娘所说的孩子，这里只有街坊的孩子，每日在这里奔跑吵闹。”

    灵芝则走到茶肆门口，向打杂的伙计打听。

    伙计擦着茶碗，回想片刻：“前日午后倒是见过一个穿锦衣的小娃娃在街口徘徊。可转眼就不见了，也不知去了何处。”

    “多大的孩子？有这么高吗？”

    灵芝闻言，心中一喜，连忙询问。

    “比这高。”伙计伸手在自己腰间比了比：“到我这里呢。”

    “多谢。”

    灵芝闻言，有些失望。

    小殿下还小呢，哪里会长到这么高？

    岑令仪又拦下挑着杂货担子路过的货郎。

    货郎走街串巷消息灵通，或许见过相似的孩子？

    那货郎只是摇头。

    岑令仪站在街中央，周围有孩童嬉笑的声响，她听着只觉心如刀割。

    她的孩子，究竟到什么地方去了？

    主仆二人打听了一个下午，都没有得到丝毫线索。

    天黑之际，两人去还了驴车往回走。

    “姑娘，您别着急，您不是说太子殿下说，小殿下可能养在高门大户的人家院子里？”灵芝怕她难过，尽量宽慰她：“我们今日找的都是寻常市井，也都是些老百姓，再说这上京城大着呢，咱们找过的地方，连个角落都算不上。”

    “我知道，我不难过，你别宽慰我。只是让你跟着我，受苦了。”

    岑令仪拉着她的手晃了晃，朝她笑了笑。

    “姑娘说的什么话？”灵芝嗔怒地瞪她：“姑娘的事情，难道就不是我的事情了？”

    “是你的事情。”岑令仪笑道：“等找到淮皎，让他喊你干娘。”

    “那我可不配。”

    灵芝搓了搓衣角，自惭形秽。

    小殿下是神仙一般的小家伙，她怎么配？

    “有什么配不配的？他是你和我一起带大的，现在又和我一起吃苦，叫一声干娘也是应该的。”

    岑令仪已然打定主意。

    反正，淮皎现在是她一个人的孩子，她想如何便如何。

    ＊

    夕阳西下，明德殿。

    宴承徽合上了最后一册公文。

    “她如何了？”

    他站起身，询问云阙。

    “派出去守着姑娘的人，送了消息回来。姑娘和灵芝二人在城南的深巷里租了一间简单的宅子，姑娘中午吃了一碗饭，只有两道菜，荤的是羊肉，素的是青菜，姑娘也吃了一些。下午她们二人一道去了市井之上，找寻小殿下的下落。”

    云阙如实道。

    宴承徽听完也不言语，抬步欲往外走。

    “对了殿下，灵芝中午去买菜时，还买了一些针线和布料，看样子是想绣帕子卖。”云阙跟上去道：“姑娘走的时候，只带了她剩下的月例银子，恐怕不多。”

    宴承徽脚下顿了顿，微微颔首，不曾多言。

    暮色浅浅漫过巷陌，晚风微凉。

    宴承徽穿着一身寻常素色便服，隐在屋外老树的阴影里，身形挺拔。

    他静静望着那间简陋的屋子。

    窗户半开，里头的人影清清楚楚。

    岑令仪正坐着用晚饭。

    粗茶淡饭，她吃得很慢，心事重重的模样。

    眉眼清浅，面色带着大病初愈的苍白，单薄的肩头微微拢着，孱弱得让人心疼。

    宴承徽立在那处，喉头哽着，心口泛起密密麻麻的疼。

    咫尺之遥，却又像是隔着山海。

    他不敢去见她，只能这般遥遥相望。

    用过饭之后，她没有休息，和灵芝说着什么。

    很快，屋子里亮起灯火。

    她取过桌边备好的素色绸缎，细针和彩线，坐在灯火之下，低头捻起了针线。

    她不时将自己绣的东西拿给灵芝看。

    宴承徽知道，她并不擅长女工，在闺中时，她就不喜欢做这种活计。

    现在为了生计，竟然这样委屈自己。

    她这般做，是要彻底断了与他的所有牵连，不愿沾他半分。

    他就算给银子，她不会接受。

    她甚至不会愿意见他。

    哪怕日子清贫拮据成这样，她也宁愿亲手做自己不喜欢做的针线活，换来银子自给自足。

    她向来是这样的，这是她的傲骨。

    宴承徽望着她，久久未动，眼底翻涌着心疼与悔恨。

    他在她门前，守到半夜。

    直到她屋子里的灯灭了，他才转身往回走。

    云阙和云宫跟了上来。

    “你让在外面找淮皎的人都回来，在上京城内搜寻，尤其是高门大户，一家都不可放过。”

    宴承徽淡声吩咐。

    “是。”

    云阙应下。

    “给她送些银子。”

    宴承徽又道。

    “姑娘不会收的……”

    一直没有说话的云宫脱口而出。

    云阙扭头瞪他，恨不得给他一巴掌，真是哪壶不开提哪壶。

    云宫吓得缩了缩脖子，在自己嘴上拍了一下，死嘴，怎么说话这么快啊！

    “给灵芝。”

    宴承徽道。

    “是，明日属下来送。”

    云宫为了弥补自己的嘴快，自告奋勇。