花姐从鸡窝门口探出脑袋，看完了全程，咕咕了两声，歪着脑袋啄了一下旁边打盹的大黄。

    “咕咕！那个嗑瓜子的两脚兽被怼跑了，麦姐今天火力全开，跟我啄虫子似的，一啄一个准，咕！我可看见了，那个牛胖子临走的时候把瓜子直接咽下去了才走，壳都没吐。”

    大黄趴在地上把尾巴甩了两下，打了个哈欠。

    “汪！这才哪到哪，有她这张嘴在，贼来了都得先哭一场再走。”

    铁蛋蹲在门槛上，托着腮帮子看了半天热闹，忽然扭头朝院子里喊了一声：“奶！我大娘又给人怼跑啦！今儿个第三个了！”

    刘桂芳在屋里剁猪草，头也不抬：“才第三个？你大娘今儿个应该心情挺不错。”

    酱坊招到第一批外部员工之后，麦穗在村大队门口贴了第二张告示。

    这张告示比招工的还大，红纸黑字，毛笔写得，最上面三行字特别大，隔了老远都能看清。

    酱坊长期收购菌子，木耳，竹笋，山核桃，野山楂，野葡萄。

    三条规矩：掺假的不要，陈年发霉的不要，来路不明的不要。

    当场验货，当场结钱。

    这张告示贴出去，比招工那张动静还大。

    村里人种地挣的是季节钱，一年到头手里的现钱紧巴巴的，酱坊收山货当场结现钱，等于给全村开了一条活路。

    上山采菌子不要本钱，只要肯出力，当天采当天卖，回去就能给家里称盐打油，还能给娃买两块糖吃。

    头一天，来的人不多，都是抱着试试看的心态拎了半筐菌子来的。

    麦穗在大门口支了张桌子，赵立凤负责过秤，刘春草搁旁边登记，麦穗亲自验货。

    每一筐菌子倒出来摊在筛子上，一朵一朵地看，看得比挑女婿还仔细，验完了当场报品级。

    特等的一斤八毛钱，一等的一斤六毛钱，二等的一斤四毛钱，达不到标准的当场退回，但退回去的，麦穗会给他们讲明白差在哪儿，咋改，下回拿来合格的照收不误。

    有个老太太拎了半筐菌子来，菌子个头不大，但干干净净的，一朵杂菌都没有，跟用篦子篦过似的。

    麦穗验完了给了二等，老太太拿着四毛钱笑得嘴都合不拢，说这辈子头一回自己挣到现钱，要回去给孙子买糖吃，走着走着还抹上眼泪了。

    有个半大小子拎了一筐木耳来，木耳上还带着露水，一看就是今儿个一大早现采的，品相好的不得了。

    麦穗给了特等，八毛钱一斤，那小子的眼睛瞪得跟铜铃似的，接过钱就往后山蹽，边蹽边喊：“娘！咱家那片木头上长的木耳能卖钱！特等的！我挣了八毛钱！”

    赵老三媳妇也拎了一筐木耳来，看着满满当当的一大筐，往竹筛上一倒，面上的木耳大朵厚实，底下的全是碎渣子和石子儿，石子上头还沾着泥，一看就是从路边捡来凑分量的。

    赵老三媳妇站在旁边搓着手，脸上挂着那种，哎呀我也不是故意的笑，嘴里已经开始打圆场了：“哎呀穗儿啊，三嫂不是故意的，是采的时候没注意，顺手就给划拉进去了。”

    麦穗没接她的话。

    她把筛子往桌上一搁，手一掀，碎石子哗啦啦滚了一地，滚到赵老三媳妇儿脚面上，有一颗还蹦进了她鞋里。

    “三嫂，你这筐儿太好了，我要不起。”

    麦穗拍了拍手上的灰，声音不大，但周围排队的人听得真真儿的，“酱坊收的是山货，不是路边儿的石头子，木耳是好木耳，但你这筐里石子儿占了得有三四成，论斤称的话你等于是拿石头当木耳卖，这不是没注意，这是糊弄人。”

    赵老三媳妇脸瞬间涨得通红，跟猴屁股似的。

    “我这又不是故意的，这么较真干啥玩意儿？”

    “下回要是真心想卖，三嫂你把木耳择干净了来，价钱一分不少你的，我麦穗办事儿向来对事儿不对人。”

    这话是说给赵老三媳妇听的，也是说给排队的所有人听的。

    有几个原本在筐子里做了手脚的，悄悄把自己筐里的东西又翻了一遍，把那些不太好的菌子捡出来放一边儿，又把面上的重新摆了摆。

    都怕被当众退货丢不起那个人。

    门口看热闹的里头有人啧啧两声。

    “这麦穗，年纪轻轻的，办事儿咋比老娘们儿还老辣呢，跟顾青野一样不好惹。”

    旁边接话的乐了：“你可拉倒吧，咱村老娘们儿加起来都不够她一个人收拾的，你没瞅牛大嘴刚才那脸色，嗑了半辈子瓜子头一回把瓜子咽下去，麦穗治她比治便秘还快。”

    麦穗收好登记表转身进院时，余光扫见张婶站在人群后头，两个人隔着好几个人对视了一眼。

    张婶嘴角往下撇了撇，先移开了目光，转身往家走。

    麦穗看着她的背影笑了笑，她收回目光，把登记表夹进账本里，转身进院。

    花姐从鸡窝里蹦出来，昂着脖子踱到院门口，歪头瞅了一眼散落在地上的石子儿，咕咕了两声。

    “咕咕！拿石头充木耳？这招儿比我偷苞米粒子还蠢，咕！好歹我偷苞米还知道把苞米皮藏起来。”

    当天晌午，麦穗让王翠娟跟麦荞把收来的山货全都摊在院子里晾。

    筛子摆得整整齐齐，每个竹筛上都贴着一张小纸条，写着采收人，采收日期和品级。

    来来往往的村民都能看见。

    谁家的菌子好，谁家的菌子差，一目了然。

    菌子不是靠人情卖的，是靠品相卖的，这个道理，比任何告示都管用。

    赵老四分到后院翻缸线，跟着赵立凤干，陈大有直接去后山的菌菇种植基地，负责菌种培育和采收，刘春草被调到收山货的验货岗上。

    麦荞跟王翠娟管熬酱出品。

    麦穗站在院子里，瞅着这几个人各就各位，忽然觉得院子有点挤巴了。

    酱坊刚起步的时候只有她一个人翻缸搅酱，后来麦荞来了，还有个王翠娟凑气儿，再后来赵立凤和刘春草来了，现在又多了赵老四跟陈大有。

    还好顾家后院的地方够大，要不都得人挤人下饺子似的。

    “大嫂，”王翠娟从后院探出脑袋，脸上蹭了道酱印子，“赵老四这人干活挺卖力，就是手劲儿太大，翻缸差点把缸掀翻了，我让他去劈柴了。”

    “让一个扛麻袋的翻酱缸，是有点白瞎，”麦穗想了想，“正好准备盖棚子，需要力气大的，让赵立凤回去翻缸吧先。”

    王翠娟转身就往后院跑，跑了三步又折回来，压低声音问了一句：“大嫂，李明娥那事儿还没动静？”

    “急啥。”

    “我这不是替你急嘛……”

    “你是替自己急吧，你怕我还记着她改你账本的事儿，没给你改，不好开口是不。”

    王翠娟被说中了心思，嘿嘿一笑：“要不是你拦着我，我早干她了！”

    说完她就蹽。

    麦穗瞅着她的背影摇了摇头，转身往东屋走。

    经过鸡窝的时候，花姐踱过来歪着头瞅她。

    “咕咕！瘦子刚才看到门口那么多两脚兽，她脸更白了，她在怕啥？怕你招了人就要收拾她了？”

    麦穗弯下腰，压低声音说：“我要是想收拾她，饭桌上就直接拆穿她了。”

    “咕！那她为啥还怕？”

    “这货吃粑粑都得欻尖儿，谁知道她咋想的了。”

    花姐歪着脑袋想了想，没想明白，干脆不想了，低头啄了一粒苞米粒子。

    对于一只鸡来说，两脚兽的心思确实太绕了。

    到了下午，太阳往西边歪的时候，酱坊门口又来了一拨人。

    这回来的不是应聘的，是看热闹看出事儿来的。

    村里的王婶领着三个膀大腰圆的娘们儿往院门口一站，胳膊一抱，那架势跟来抄家似的。

    王婆子扯着嗓子就喊：“麦穗！你出来！我有话问你！”