同心佩做成之后，日子过得比从前快了许多。

    姜月汐每天还是练剑、炼丹、采药、看书，和以前一样。但不一样的是，她的身边多了一个人。吃饭的时候，顾长渊坐在她对面；练剑的时候，他站在她旁边；采药的时候，他跟在她后面。他不说话，只是在那里。她在那里，他也在那里。

    清玄长老看在眼里，没有说什么。他只是偶尔在饭堂里多煮一碗汤，放在两人中间，说“多喝点汤，补身体”。姜月汐知道那是给他们两个的，顾长渊也知道。

    秋天的时候，青云宗要举行每三年一次的大比。

    大比是青云宗最隆重的赛事，各峰弟子都要参加。比试的项目有剑法、丹道、阵法、符箓、驭兽，五花八门，什么都有。剑峰弟子最擅长的当然是剑法，所以每年大比，剑峰的名次都不差。但今年清玄长老说了，剑法第一要拿，丹道第一也要拿。

    “月汐，你参加丹道比试。”清玄长老在剑心殿对她说，“你的丹道造诣，在年轻一辈里算好的。只要不失误，前三没有问题。”

    “师父，我尽力。”

    “不是尽力。是拿到第一。你拿不到第一，回来加练。”

    姜月汐知道师父不是在吓她。他说话从来不开玩笑。

    “是，师父。”

    “长渊，你参加剑法比试。你拿不到第一，回来加练。”

    “是，师父。”

    两人走出剑心殿，沿着石阶往下走。

    “师兄——长渊。”她改了口，还不习惯，“你拿过几次剑法第一？”

    “两次。”顾长渊说，“上一届和上上届。这一届应该也是。”

    “你不怕有人超过你？”

    “不怕。”

    “为什么？”

    “因为他们没有我练得多。”

    姜月汐看着他。他不是在吹牛，他是在说事实。他每天练剑六个时辰，从天亮练到天黑，下雨天也不停。剑峰上的每一块石头都被他的剑划过，每一棵剑竹都被他的剑气削过。他练剑的时候，不说话，不看别处，眼睛里只有剑。这样的一个人，谁能超过他？

    “长渊，你觉得我能拿到丹道第一吗？”

    “能。”

    “你这么肯定？”

    “嗯。你的丹，我吃过。比师父炼的差一点，但比其他人炼的好很多。”

    姜月汐低下头，嘴角微微上扬。他夸人总是用这种方式——不直接夸你，夸你的东西。东西好就是人好，她懂。

    大比那天，青云山人山人海。

    各峰弟子都来了，穿着各自峰头的道袍，红的、蓝的、青的、灰的、白的，像一片彩色的云。比试场设在主峰脚下的一片平地上，搭了十几个擂台，每个擂台周围都围满了人。

    姜月汐的丹道比试在上午。她走进比试场，看到一排丹炉整整齐齐地摆在台上，每个丹炉旁边放着一份药材——有丹参、黄芪、当归、白术、茯苓，还有几味她不认识的药。她要做的，是用这些药材炼出一炉补气丹。

    “开始！”裁判一声令下。

    姜月汐点燃丹炉，将药材一味一味地投进去。她的动作很慢，但很稳。她爹教过她，“炼丹不能急，急了丹就废了。火候不到，不能开炉。火候过了，也不能开炉。要等，等到刚刚好的那一刻。”

    她等了一炷香的功夫，闻到了丹香。不是烧焦的味道，是药材的清香，混着丹炉的烟火气，说不清是什么味道，但很好闻。她知道，火候到了。

    她熄了火，打开丹炉。炉底躺着六粒淡黄色的丹丸，圆溜溜的，散发着淡淡的光泽。她拿起一颗，对着光看了看，没有裂纹，没有杂质，是上品。

    “不错。”裁判走过来，看了看她的丹，“上品补气丹，六粒。成绩有效。”

    姜月汐退到台下，等着其他选手炼完。她看到有几个选手炼出来的丹是黑色的，焦了；有几个炼出来的丹有裂纹，碎了；有几个炼出来的丹颜色不正，灰扑扑的。没有一个人炼出上品，除了她。

    “丹道比试第一名——剑峰，姜月汐。”

    姜月汐走上领奖台，从裁判手中接过一块玉牌。玉牌不大，上面刻着一个“丹”字，背面刻着她的名字。她将玉牌握在手心里，凉丝丝的。

    她看向台下，在人群中找顾长渊。他站在人群最后面，靠着墙，双手抱胸，看到她看过来，笑了。她将玉牌举起来，朝他晃了晃。他点了点头，像是在说“我看到了，你做得很好”。

    下午，剑法比试开始了。

    姜月汐站在擂台下面，看着顾长渊走上擂台。他穿着一身白色的剑峰道袍，腰间挂着他的长剑，剑鞘是黑色的，没有装饰。他的头发用一根木簪束着，几缕碎发垂在耳边，风吹过，轻轻晃动。

    他的第一个对手是气峰的一个内门弟子，用的是一柄宽背大刀。那人膀大腰圆，比顾长渊高出一个头，像一座小山。

    “剑峰，顾长渊。”顾长渊抱拳。

    “气峰，赵铁柱。”大块头也抱了抱拳。

    “开始！”

    赵铁柱挥着大刀冲上来，刀刃带着风声，呼呼的，像有人在吹哨。顾长渊没有拔剑。他侧身躲过，脚下一滑，绕到了赵铁柱的身后。赵铁柱转过身，又是一刀。他又躲开了。躲了三次，赵铁柱急了，刀法乱了，砍得越来越猛，越来越没有章法。

    “你拔剑啊！”赵铁柱大喊。

    “你让我拔我就拔？”顾长渊的声音很平静。

    赵铁柱气得脸都红了，一刀劈下来，用尽了全力。顾长渊这一次没有躲，他拔剑了。剑光一闪，赵铁柱的大刀被挑飞，在空中转了几圈，落在擂台外面。

    “承让。”顾长渊收剑入鞘。

    赵铁柱愣在台上，看着自己空空的双手。

    “你……你这是什么剑法？”

    “剑峰的剑法。”

    赵铁柱没有再问，抱了抱拳，走下擂台。

    接下来的几场，顾长渊都赢得很轻松。他的对手没有一个能逼他使出全力。他每次都是三招之内解决问题——第一招试探，第二招破防，第三招取胜。不多一招，也不少一招。

    姜月汐站在台下，看着他一场一场地赢。她的手心全是汗，不是紧张，是高兴。她高兴他能赢，高兴他赢得漂亮，高兴那些对手输了以后对他抱拳说“承让”。

    决赛的时候，对手是灵峰的首徒，叫林清瑶。她是一个二十出头的女子，长得很好看，眉目如画，身材修长，穿着一件淡紫色的道袍，腰间挂着一柄细长的剑，剑鞘上镶着宝石，在阳光下闪闪发光。

    “剑峰，顾长渊。”顾长渊抱拳。

    “灵峰，林清瑶。”她也抱了抱拳。

    “开始！”

    林清瑶的剑很快。她的剑不是刺，是缠。剑尖在空中画着圈，一圈一圈的，像蛇一样缠向顾长渊。顾长渊没有退，他的剑是直的，不画圈。他刺了一剑，剑尖从林清瑶的圈中穿过，直取她的手腕。林清瑶收剑格挡，铛的一声，两剑相撞，火花四溅。

    “你的剑很快。”林清瑶说。

    “你的剑很缠。”顾长渊说。

    “我们打个赌。”

    “赌什么？”

    “你输了，把同心佩给我。我输了，我把我的剑给你。”

    顾长渊低头看了看胸前的同心佩。青色的玉，上面刻着一株草药，草药旁边刻着一柄剑。他抬起头，看着林清瑶。

    “不赌。同心佩不赌。”

    “你怕输？”

    “不怕。但不赌。”

    林清瑶笑了。那笑容很美，但顾长渊没有看她。

    “那就不赌。接剑！”

    两人缠斗在一起。剑光在台上飞舞，像两条银色的龙，一条刚猛，一条柔韧。台下的人看呆了，有些人张着嘴，忘了合上。有些人握紧拳头，手心全是汗。姜月汐站在人群中间，眼睛一眨不眨地盯着台上的顾长渊。她的手在发抖，嘴唇在发抖，整个人都在发抖。她不是怕他输，她怕他受伤。

    林清瑶的剑忽然变了。不再是缠，而是刺。她的剑从一个不可能的角度刺出来，直奔顾长渊的胸口。顾长渊侧身躲过，剑尖擦着他的衣袍飞过，划破了一道口子。他没有停，反手一剑，刺向林清瑶的肩膀。

    林清瑶躲开了。但她的脚踩在擂台边缘的石板上，滑了一下。身体失去了平衡，向旁边倒去。顾长渊没有趁势攻击，他收了剑，伸手拉住她的袖子。

    “站稳了。”

    林清瑶站稳了，看着他。

    “你不打？”

    “不打了。你差点摔下去。”

    “摔下去是我技不如人。你不用手下留情。”

    “不是手下留情。是不想趁人之危。”

    林清瑶看着他，笑了。这一次的笑容和之前不一样，没有骄傲，没有挑衅，只有一种说不清的柔软。

    “顾长渊，你是个好人。”

    “我知道。”

    林清瑶收起剑，抱了抱拳。

    “我认输。”

    台下一片哗然。裁判走上台，宣布顾长渊获胜。

    顾长渊站在台上，看着台下的姜月汐。她笑了，他也笑了。

    就在这时，一柄剑从台下飞了上来。

    不是比试用的剑，是真剑，带着杀气。剑尖直奔姜月汐的后心。她站在那里，没有防备，不知道危险就在身后。

    “月汐！”顾长渊从台上跳下去，扑向她。

    他将她护在怀里，转过身，用自己的背挡住了那柄剑。剑刺入他的左肩，鲜血溅出来，溅在姜月汐的脸上，滚烫的。

    “长渊！”姜月汐抱住他，他的身体往下沉，她撑不住，两人一起倒在地上。

    “没事。”他的声音很轻，“皮外伤。”

    “你骗人！你流了好多血！”

    “不碍事。”

    顾长渊的左肩上插着一柄剑，剑刃没入肉中，只露出剑柄。血从伤口涌出来，染红了他的白色道袍，染红了她的衣襟，染红了地上的青石板。

    “长渊！你别动！我去叫大夫！”姜月汐的声音在发抖。

    “不用叫。你就是大夫。”

    姜月汐愣了一下，随即从药囊里掏出金创药和纱布，将他扶起来，让他靠在自己身上。她用剪刀剪开他的衣领，露出伤口。剑刺得不深，但伤到了血管，血流不止。她将金创药撒在伤口上，用手按住，压了足足一盏茶的功夫，血才止住。

    “疼吗？”她问。

    “不疼。”

    “你骗人。你的脸都白了。”

    “那是吓的。”

    “你吓什么？”

    “怕你受伤。”

    姜月汐的眼泪掉了下来。她一边哭一边给他包扎，纱布缠了一圈又一圈，缠得紧紧的，怕血再流出来。

    “长渊，你以后不要再替我挡剑了。”

    “不替你挡，谁替你挡？”

    “我自己挡。”

    “你挡不住。”

    “挡得住。”

    “挡不住。”

    姜月汐没有跟他争。她包扎好了，扶他站起来。

    “能走吗？”

    “能。”他走了两步，腿不软，但左肩疼得他额头冒汗。他没有叫，咬着牙，走到擂台边，靠着墙坐下来。

    林清瑶走过来，手里拿着一个瓷瓶。

    “这是灵峰的止血药，比你们剑峰的好。给他用。”

    姜月汐接过瓷瓶，看了她一眼。

    “谢谢你。”

    “不用谢。他救过我，我救他，扯平了。”林清瑶看了一眼顾长渊，“你这个人，什么都好，就是太傻。她站在台下，剑飞过去的时候，你不知道躲吗？非要扑上去？”

    “没想那么多。”

    “所以我说你傻。”

    林清瑶走了。姜月汐蹲在顾长渊面前，打开瓷瓶，倒出药粉，撒在他的伤口上。药粉入肉，凉丝丝的，他的眉头舒展了一些。

    “长渊，你真的好傻。”

    “傻就傻吧。你活着就行。”

    姜月汐低下头，将脸埋在他的膝上。

    她没有哭。她不能再哭了。她哭了他会担心，担心了伤口好得慢。她要让他安心，让他安安心心地养伤。

    “长渊。”

    “嗯。”

    “等你的伤好了，我陪你练剑。”

    “好。”

    “练到你拿第一，我拿第一。”

    “好。”

    “练到我们老了，练不动了。”

    “好。”

    姜月汐抬起头，看着他的脸。他的脸色很白，嘴唇也很白，但他的眼睛还是那么亮，亮得像两颗被水洗过的石头。

    “你什么都答应，做得到吗？”

    “做不到。但我会努力。”