明阳淡淡看了她一眼，直道用脚趾头都能猜到。

    商会成立非短日功夫，宝珠既提出为大雪做准备，时间紧迫，出钱定要先行一步。

    “你倒是把我看得透彻。”

    不再讨论此事，明阳起身掀开帐帘，宝珠见状奇怪。

    “时辰还早，你这么早就要出门吗？”

    “出府前我需去母亲那里一趟。”

    得知昨夜李湘仪被送回李家，宝珠叹息，就明老夫人脾气，不定又闹成什么样子。

    明阳来到荣安堂时，明老夫人刚起身，见儿子这么早来，心下猜到几分。

    “可是为昨晚姚儿闹出的事？”

    明阳端坐在侧，面容冷淡，“自儿子成婚，姚儿接连作妖，她刁蛮任性，可到底是个孩子，为何能将事情做得那般狠毒，背后何人挑唆，母亲清楚。”

    明老夫人惭愧垂下眸，“我知你意思，说到底湘仪就是太在乎你，因爱生乱。”

    “你也知，她等了你这么多年，却等来你娶别人，这不光伤了她心，更耽误了她。”

    明阳面色依旧沉冷，“从一开始我就告知与她不可能，我从没给过她任何承诺，更未让她等我。”

    “她一厢情愿，却反怪我辜负，可笑。”

    明老夫人不知该说什么，明阳又道：“我想问母亲，若李湘仪与您没有血缘，今时今日她做出害人事，你会如何看她？”

    见母亲没吭声，明阳没强迫，替她道：“只因她是您亲眷，在这层血缘下您没了判断是非能力，助纣为虐，包庇罪恶。”

    “母亲，看看您现在成什么样子了。”

    明母想解释，可事实当前又无力解释。

    “口口声声万宝珠将家族丑事捅到外面，败坏您名声，可您怎不想想这一切始作俑者是谁。”

    “李湘仪背后挑唆，鼓动姚儿做下一桩桩恶事，您却视而不见，任她胡作非为。”

    “姚儿同这种人在一起，往后会变成何样母亲心里没数吗？”

    明母头越垂越低，明阳缓了缓语气，“明家地盘上，决不允许阴险之人蹦跶。”

    听说儿子已将人连夜送走，明母先是诧异，后一声叹息。

    “也罢，近来出了太多事，她离开也好，大家都静一静。”

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    宝珠得知明母反应很是意外，原以为老太太会闹上一闹。

    “母亲……并非狠辣之辈。”

    母子几十载，明阳了解她。

    老国公妻妾成群，明母也与些个不安分的妾室庶子有过冲突，闹归闹，可从未出过杀人害命之事。

    她这大半生，手中从未沾过血。

    对于宝珠，她刁难过挤兑过，但那些下药损阴德之事并非出自她手。

    包括明姚，在这之前虽蛮横任性，可总归是个孩子，心思举动全写在脸上，对宝珠的不善也仅限言语争锋。

    可如今小小年纪的她学会演戏，学会背地害人，还不准继母生子……

    挑起这一切事端的是何人明阳清楚。

    若非她兴风作浪暗中挑唆，祖孙俩对宝珠的敌意不会这么大，手段不会如此下作。

    “在想什么？”

    见宝珠沉默不语，明阳询问。

    “我是在想终究已嫁来，总和你母亲僵持也不是长久之计。”

    “不若趁李湘仪不在，我试着同她缓解下关系。”

    宝珠也知老太太不会轻易接受她，也不指望双方处得多和睦，只要明面上过得去便是。

    李湘仪不得明阳喜欢，仍能默默为他做事，好歹自己是做妻子的，总不能比个外人差。

    明阳笑着拍了拍她手，语气轻柔下来，“让你受了那么多委屈我愧疚都来不及，如何再让你为我付出。”

    “我知你有这份心意就够了，其他不重要。”

    宝珠只道放心，自己有分寸。

    她也不是会委屈自己的人，浅尝试下，若老太太不领情，她也不会热脸贴冷屁股。

    荣安堂院中，明家各房主子皆已到此，正三三两两在一起闲聊，等候向老夫人请安。

    宝珠一踏进院落，低聊声戛然而止，众人不约而同向她看来，目光无不意外。

    秦淑容淡淡看了眼，又收回视线，许华妍陪在婆母身侧，一双秀眸晦暗不明。

    待明老夫人到来，院中人恭敬进屋落座。

    明母坐在上首，环看了圈满屋晚辈，视线落在宝珠身上时略微一顿，随即恢复寻常。

    以秦淑容婆媳为首，陪着明老夫人笑聊。

    宝珠静默而坐，全程未参与。

    “阳儿又去公务了？”

    说话间，明老夫人突然提及明阳。

    宝珠抬头，见她眼神看向自己，于是回道：“是，夫君有要紧公务在身，这几日一直很忙。”

    明老夫人嗯了声，“那是辛苦了，你照顾好他。”

    宝珠应下，二人不再开口，房间安静了一瞬。

    本以为这次谈话相安无事，可总有人耐不住找点事。

    “新婚燕尔七叔还公务？”

    兰芷嗓音娇媚又纯良，“官员七日婚假，就算临时有差事，想来不会太忙，且七叔素来又待妻爱重。”

    “也是难为万女官，大婚初始便独守新房。”

    兰芷眨着无辜眼睛，像是同情，又似不解其中缘由。

    可满屋人听得出来，这是质疑明阳是否真为公务，更是暗示万宝珠新婚就遭到丈夫冷落。

    兰芷眉眼含笑，静待众人附和，随她一起嘲笑万宝珠。

    可说完许久不见有人响应。

    再看座中人一个个面容隐晦，兰芷更是纳闷。

    “七叔位高权重，自有脱不开手要事，有何奇怪。”

    许华妍冷冷开口，不满语气丝毫不掩，“也是，兰少奶奶母族四品，不懂重臣之任也属寻常。”

    兰芷眉心紧蹙，原想着万宝珠树敌颇多，她只要起头，势必一堆人附和。

    可事实却是无人响应。

    更没想到的是，视万宝珠为敌的许华妍居然帮着说话。

    兰芷猜到一定是哪里出了问题，在看向身侧明澈时，恍然明白过来。

    还有个不如万宝珠，新婚夜夜守空房的许华妍呢。

    可兰芷不后悔，一语重伤两人岂不更好。

    “我近来身子不适，府中事务都是华妍在料理。”

    秦淑容慢悠悠开口，似不经意提起，“华妍白日应承杂事，晚上在佛堂为家族抄经祈福，实在辛苦。”

    “我看不如将抄经一事交于兰芷，为华妍减轻些负担。”