沈砚领着六人走到屏风后头的一处僻静角落。

    几位老师傅见他神色严肃，心里咯噔一下，赶紧围拢过来。

    李崇山往前凑了半步，声音压得极低，“总厨，是不是那帮洋鬼子整什么幺蛾子了？”

    沈砚摇了摇头，看着六位老师傅，压低嗓音，“后厨没事，叫各位师傅过来，是有件私事要交代你们。”

    “今晚回了宿舍，你们关好房门，悄悄写一封报平安的家书。”

    此话一出，几位老师傅当场就愣住了。

    沈砚看着几人错愕的模样，继续开口，“陈经理那边已经把回内地的交通线安排妥了，下个月就会有船往老家走。”

    “到时候，不仅可以把你们写的家书送回去，陈经理还会把你们这个月的工资足额折算成人民币，由咱们组织派人，亲手交到你们老家的亲人手里！”

    李崇山、周守民、老吴这几位年过半百的老师傅，当场就红了眼圈。

    他们跟着沈砚从四九城南下，虽然每天的吃穿用度都是极好，甚至口袋里还揣着港纸和瑞士名表，可心里最牵挂的，始终是留在国内的老婆孩子和老娘。

    这两年老家粮食紧缺，他们夜里躺在床上时总在忧心，家里人能不能吃饱饭，如今不仅能递信报平安，还能送一大笔钱回去改善生活，这简直是天大的喜讯！

    李崇山用手抹了把老脸，哑着嗓子开口，“总厨，您……您说的可是真的？咱们在这儿赚的钱，真能送到家里去？”

    “千真万确，陈经理亲口应下的事，绝不会有半点差池。”

    周守民性子最急，他听完沈砚的准话，用袖子擦了擦眼角，转身就要往楼梯口冲。

    “太好了！我这就回屋写信，告诉我家那口子，我在外头吃得好住得好，让她拿了钱给孩子们买两斤肉补补身子！”

    老吴、梁德安和赵启明几人也激动得直搓手，迈开步子就要跟着周守民一块儿往回跑。

    “都站住！”

    沈砚低喝了一声，抬手拦住了激动过头的众人。

    周守民脚下一顿，转过身看向沈砚。

    沈砚上前一步，板起脸，“信可以写，但保密纪律，我得提前跟你们说清楚！”

    “咱们这是什么地方、干的是什么差事，你们心里都有数，家书里只能写你们身体康健，在南方的一家大饭店里跟着我掌勺，吃住都好，让家里人别挂念。”

    “至于香港、半山俱乐部、皮埃尔、洋人，还有咱们平时的具体行踪，这类的字眼，都不准出现在信上！”

    “而且今晚写完信，谁也别封口，明早起来统一交上来，由陈经理亲自检查，一旦发现有一个字违规，那这次寄信他就不许参与了，都听明白没有？”

    六位老师傅听完这番话，心头的火热顿时褪去了几分，一个个都清醒了过来。

    几人对视了一眼，郑重地朝着沈砚抱了抱拳。

    脚步声顺着楼梯远去，屏风后头只剩下沈砚一人，他望着六位老师傅的背影，眉头一皱。

    这帮老师傅都是直肠子，一辈子都在跟油盐酱醋打交道，哪懂什么隐蔽战线的规矩和凶险。

    虽说刚才让他们明早交信，可转念一想，这可是他们头一回写家书，难免激动。

    万一信里头夹杂了什么不合时宜的话，被陈景垣刷下来，这封家书带不回去，老师傅们心里头得多难受。

    沈砚转过身，顺着走廊来到陈景垣的门前，抬手敲了两下木门。

    门很快被拉开，陈景垣还穿着白天那身衣服，镜片反着走廊的微光。

    他侧过身，让出半个门位，“刘总厨，有事？”

    “陈哥。”沈砚迈步进了屋，反手带上门，将心里的顾虑一五一十说了出来，“与其等明早收上来再挑毛病，不如咱们今晚直接过去一趟，当面帮他们把把关。”

    陈景垣听完，拉过一把椅子让沈砚坐下，“你想得很周到，保密问题不能马虎，但人情冷暖也得注意。”

    他拎起脚边的黑色皮箱，看了一眼腕表，“我把林振海送来的现钞入完账，九点整，咱们一道去后院宿舍帮他们看看。”

    ......

    夜里九点，俱乐部后院的员工宿舍里灯火通明。

    六位老师傅把两张方桌拼在一块儿，桌面上摊着一沓信纸和几支钢笔。

    李崇山坐在桌首，鼻梁上架着老花镜，右手三根粗短的手指死死夹着那支细长的钢笔，比划了半天也没落下第一笔。

    他那双手常年抓铁锅、拍蒜头，指节粗大变形，掌心全是老茧，平时拎起一斤多的菜刀稳如泰山，这会儿捏着轻飘飘的钢笔，手腕子却直发僵。

    旁边的周守民也是急得满头大汗，他左耳夹着根没点着的烟卷，一会儿抓头发，一会儿把写坏的信纸揉成团。

    “他娘的，这‘罐头’的‘罐’字到底是啥偏旁？怎么越看越不像个字呢！”

    周守民把第四张废纸团成球扔在脚下，起身推开凳子，拽住苏砚秋的袖子，“老苏，苏大先生，你读过私塾，快帮老哥哥我代个笔！要不然等我写完天都要亮了！”

    苏砚秋正握着钢笔给江南的妻儿写信，一手小楷写得工整隽秀。

    袖口被周守民这么一拽，笔锋一歪，他无奈的搁下笔，抽出两张新信纸铺平，“行了行了，你撒手！再拽，我这袖口都要撕开了。你想写啥，自个儿念。”

    周守民嘿嘿一笑，双手撑着桌沿，弯腰凑到苏砚秋耳边，“你就给我家那口子写，说我在南方大饭店里吃香的喝辣的，天天肚子里都有油水，叫她千万别省着！”

    “等拿到钱，先去割几斤五花肉，要肥膘厚的，熬出油，剩下的油渣给两个小崽子拌饭吃！”

    “对了，再扯几尺结实的花布，给大娃二娃一人做身新衣裳，往年都是老大穿小了再给老二，咱今年不捡旧的了，俩人都有新的！”

    对面的老吴正咬着笔杆子苦思冥想，听见这话，抬起头笑骂了一句，“老周，你当供销社是你家开的铺子呢？如今买肉买布那都得凭票，光有钱没票，你让嫂子拿啥去割三斤肥膘？”