二牛小心翼翼地跨进门槛，顺手把院门关严实，生怕外头的风把这院子吹跑了。

    “在京城这地界，能买到独门独院的平房，简直比母鸡下金蛋还难。”李穗穗走到屋檐下，抬手指着两间屋子，“这原先是公交公司赵师傅的房子，人家一家子要调去沪市，急着脱手，才让我捡了这个大便宜，也多亏了你二姐夫。”

    李穗穗推开正房的门。

    外屋摆着一张旧八仙桌和两把实木椅子，里屋放着赵师傅留下的木床和五斗柜。

    屋里很干燥，没有那种常年不见天日的霉味。

    二牛在屋里转了一圈，用大手摸了摸墙壁，又蹲下身看了看地砖。

    “这屋子结实。”二牛憋了半天，憨憨地憋出一句话，“比咱老家的土坯房强上一百倍。”

    “那可不。”李穗穗靠在门框上，指挥着二牛，“我都盘算好了。外屋靠墙的地方，再搭一张单人木板床，你跟虎子住外屋。里屋那张大床给麦子睡，等过年爹娘和奶奶要是同意来京城，麦子就跟娘和奶奶挤里屋的大床，咱们一大家子全能装下。”

    二牛听得连连点头，两只大眼里满是光彩。

    “那……那二姐你呢？”二牛问。

    “我跟你二姐夫在机关筒子楼那边有地方住，周末或者放假的时候过来吃饭就行。”李穗穗摆摆手，“等明天你下了班，去信托商店或者旧货市场转转，看看有没有便宜的旧木料。咱们把灶房里的碗柜再打大一点，麦子做饭心细，喜欢把坛坛罐罐码整齐。”

    二牛拍了拍自己结实的胸脯：“不用买现成的柜子，我从运输公司找几块废弃的结实厚木板，自己借把锯子和刨子就能做。我打柜子结实，用个十年八年都坏不了。”

    “行，能省一分是一分。”李穗穗对这个二弟的实干劲十分满意。

    二牛在屋里转悠了好几圈，连门后的旧扫帚都拿起来仔细瞅了瞅，最后站在院子当间，仰头看着头顶那方四角的天空。

    “二姐，我以前总觉得，咱们能在城里有口饭吃就算烧高香了。”二牛挠了挠后脑勺，声音低低的，“没想到……咱们在京城也有自己的院子了。”

    “这就知足了？”李穗穗轻笑了一声，走过去拍了一下他的后背，“这才刚开始呢。只要肯出力气，脑子活泛点，好日子都在后头。”

    李穗穗顿了顿，冷不丁地补充了一句：“不过二牛，姐可提醒你，咱们有了自己的独院，腰杆子就得挺直了。以后不管遇上什么中意的人，或者想干什么事，别总缩头缩脑的跟做贼一样。”

    二牛身子一僵，耳朵根又开始发烫。

    “二姐，我没……”

    “你没有什么你没有。”李穗穗打断他，语气轻松又透着一股长姐的威严，“不是毛病，但要是连胆子都没有，那就真成窝囊废了。”

    二牛被说中了心事，两只大手搓着衣角，头埋得低低的，嘴角却忍不住悄悄咧开了一点弧度。

    李穗穗从包里掏出另一把备用钥匙，直接拍在二牛满是老茧的手心里。

    “拿着。明天等我晚上下班去四合院，我跟大姐和姐夫说一下这个事，过几天带着麦子和虎子，先把你们那点破烂铺盖卷搬过来。咱们在新家开火做第一顿饭！”

    二牛紧紧捏着那把冰凉沉重的黄铜钥匙，重重地应了一声：“哎！”

    二牛下午在运输公司看着工人卸完两车沙子，心里跟揣了个小火炉似的，热腾腾的。

    那把沉甸甸的黄铜钥匙被他贴身装在裤兜里，每走一步都硌着大腿肉，可他不仅不嫌硌，还巴不得多摸两下。

    收工的时候，天色已经擦黑。

    铁山把擦汗的毛巾往脖子上一搭，推着二八大杠跨出大门，见二牛还傻愣愣站在原地摸口袋，大嗓门喊了一嗓子：“二牛，磨蹭啥呢？走，回院里吃饭！”

    “哎，来了！”二牛赶紧小跑着跟上去。

    两个人迈着大步穿过两条胡同，到了四合院门口。

    铁山在自家门口刹住脚，抬手拍了拍二牛结实的后背：“我回屋看桃花和铃铛去，你赶紧进去，估摸着正摆桌呢。”

    “好嘞，铁山哥。”二牛应了一声，抬手推开陆家的大门。

    前脚刚迈过门槛，院子里就有一道黑影风风火火冲了过来。

    二牛吓得往后退了半步，定睛一瞧，是跳跳。

    跳跳穿了一件洗得干净的军绿色小跨栏背心，小胳膊小腿晒得黑亮，小胸脯挺得高高的，两只小胖手紧紧贴在裤缝边上，活像个随时准备接受检阅的预备役小兵。

    他一口气跑到二牛跟前，仰着脑袋，声若洪钟地吼了一嗓子：“二牛舅舅！我对不起你！”

    这一嗓子中气十足，把正在葡萄架底下喝茶的陆定洲震得呛了一口水，屋檐底下挂着的鸟笼子都跟着晃了晃。

    二牛整个人僵在原地，粗黑的眉毛拧在一起，两只手下意识在裤腿上蹭了蹭，结结巴巴地问：“跳、跳跳，你咋了？摔着了？”

    “报告二牛舅舅，没摔着！”跳跳嗓门半点不减，小脸绷得紧紧的，“我今天犯了纪律，我是来向你负荆请罪的！”

    二牛听得云里雾里，完全摸不着头脑：“啥请罪？你没干啥呀。”

    陆定洲把茶缸子往石桌上一放，两条长腿交叠着搭在长条凳边上，懒洋洋地掀起眼皮：“行了陆骁野，别跟那儿喊口号。把你怎么干的坏事，一五一十给你二牛舅舅交代清楚。”

    李为莹端着一盆洗好的脆枣从厨房走出来，见儿子站在那儿装模作样，忍不住弯了嘴角，把枣盆放在石桌上，在陆定洲身旁坐下。

    跳跳转头看了看老爹，又看了看李为莹，深吸一口气，小胸脯挺得更高了：“报告二牛舅舅！我今天中午寻宝的时候，没有经过你的允许，偷偷进了你的屋，还掀开你的被子，把你藏在枕头底下、用破衣服包着的红毛线手套翻出来了！”

    二牛的脑子“嗡”的一声。

    原本就黑红的脸膛，以肉眼可见的速度涨成了熟透的猪肝色，热气顺着脖子根直往天灵盖上顶。

    他整个人立在穿堂风里，两只手慌乱得不知道该往哪放，死死攥着衣角，恨不得当场找个地缝钻进去。

    “那……那个……”二牛结巴得不成样子，舌头在嘴里打了三个结。

    跳跳根本没注意到二牛的窘迫，依旧大声背诵着台词：“我妈妈说了，乱动别人的东西是不道德的行为，大将军也不能犯错误。我爸爸说了，男子汉大丈夫，敢作敢当，做错了事就得立正挨打！二牛舅舅，你打我屁股吧，我保证不哭！”

    说完，跳跳把小身板转过去，撅起屁股，一副大义凛然准备受刑的模样。