同一时间，德林邦城外。

    北边十几里外的那片丘陵地带。

    狼主就像是烂在了那里似的彻底不出来了。

    但在他真正变成死狼之前，没有人会认为他会老实认命。

    甚至从狼主的行为来判断，那家伙正在主动舍弃着过去被他所依仗的荒原炮灰。

    看得出罗德的迎头痛击真正打疼了他，同时也打醒了他。

    荒原蛮军虽然在对付其他贵族的时候显得无往不利，但在罗德面前就是白给。

    与其继续抱残守缺，不如主动舍弃。

    看来这就是狼主所做出的决定。

    他在断舍离！

    当然，能看出这一点的人寥寥无几。德林邦城内，能看出这一点的只有几个主战军队的负责人，还有德林邦城的主人德克·奥尔德里奇伯爵和苦主奥利弗·伦德伯爵。

    明明狼主已经被罗德打成了夹着尾巴的狗，但他还是死强着，甚至还是主动剜去身上的皮肉，对那些人心浮动的蛮子浑不在意。

    这样的举动无非只有两种可能性。

    第一种是狼主被罗德刺激到得了失心疯，已经完全丧失了理智，开始自断臂膀。

    第二种则是狼主在酝酿着更深的阴谋，这层阴谋有着更难揣度的牵扯，所以让他顾不上再去理会那些蛮子。

    在合适的阶段与合适的机会下，蛮子会是好用的前锋炮灰。

    可是到了现在这个节骨眼上，他在察觉到後路被罗德抽断，发现已经没办法很好地驱使那些蛮军行动後，就果断选择了放弃。

    所以他和那些蛮子之间的态度就变得古怪了起来。

    双方互相都不希望跟对方爆发冲突。

    狼主倒不是不想坑杀他们或是派他们送死，但前一点难办，是因为蛮军的数量太多，其中还不乏图腾兽和强者。

    而後一点则是因为狼主早在数周前就已经无法有效地命令他们了。

    所以现在就变成了弄又弄不死，甩又甩不掉的状态。这样的局面并不是狼主能决定的，自从罗德正面将他击败并突然前往荒原釜底抽薪之後，许多事情就迅速脱离了狼主的掌控

    狼主现在巴不得他们都滚蛋，他要换上一些更有实力的炮灰。

    而那片群山在入秋之後变了一种颜色。

    本来会是枯草连片的山坡，如今全被踩成了一片灰褐色。

    近两个月来，这片丘陵从远处看就像一大块被反覆揉搓过的旧麻衣。

    前沿营地里的帐篷多到数不清。

    有的用兽皮拚缝，有的用粗布搭成，还有的乾脆就用树枝和泥巴糊了个半圆的地窝。

    这些帐篷沿着丘陵南侧的坡地铺展开去，从高处往下看，黑压压的一大片。

    简直像是有人把荒原上的破烂全都给搬到了这里来。

    帐篷间隔着一条条被踩成泥浆後又被秋风硬生生风乾的窄道。

    这些窄道的两边都挖着浅沟，沟里流淌的都是发绿的污水，上面飘着骨头渣子和黄树叶。

    人和牲口的粪便摊在一起，甚至让人都找不到一处能下脚的地方。当然，在习惯之後就无所谓了。

    管它什麽屎尿屁，只要踩在地上那就都是泥巴。

    营地内的营火是一堆接一堆地点着的，白天黑夜都不熄。

    即便现在还远远没有到要生火取暖的时节，但是蛮子们依然需要这些营火来给予一些微不足道的安全感。

    蛮子们喜欢围坐在那些火堆旁。

    他们有的在磨斧头，有的在啃杂粮面饼，还有的则闲着没事揪着胡子里的跳蚤。

    秋後的跳蚤咬人最狠了，而且这些跳蚤口器特殊，就连白银级强度的皮肤都能轻易破开。

    偶尔有人擡起头，顺着风吹过的方向看一眼远处德林邦城的轮廓。

    只是却没有人贸然开口议论，使得整个营地都变得安静了不少。

    这一点跟两个多月前的情况截然不同。

    在那个时候这片营地内几乎天天都有各种各样的嚎叫声。

    那些喝多了满是杂醇的自酿酒的蛮子在营地里互相叫骂摔跤。他们不断地吹嘘自己砍了多少颗脑袋，睡了多少个羊民的女人。

    现在有的只是沉默。

    而且沉默得让人心里发毛。

    他们都是羊民心目中的罪人，而从氏族发来的骨信中提到的那位龙主，就是之前在阵前斩过狼主一次的罗德·奥尔德林。

    虽然骨信中表示龙主会给他们一次赎罪的机会，但面临改旗易帜的决定，众人心中还是不免变得忐忑起来。

    跟伦德邦城的事态变化几乎一样，营地里的氛围也变了。

    关於这一点，哪怕是最迟钝的傻子都能感受到，只是没人说破罢了。

    从月相判断，今年的月亮还需要大约几天才能变得圆满。

    但是营地里的人都开始掐着指头数日子了。

    当初狼主带着他们从荒原一路杀过来，穿过了狼旗贵族的领地，越过蓝溪林地区，直到抵达德林邦城下。

    他们亲眼见识过黑金军的厉害，知道墙上会冒出火舌，还见过那种响个不停的铁管子怎麽把整排整排的英勇战士给撕成了冒着烟的血肉碎片。

    而天空上那些或大或小的木头鸟投下的炸雷更是让他们无法轻易遗忘。此外，他们大多亲眼见过那头银白色的霜龙从火光中俯冲而下时的身影，还有骑在龙背上的罗德。

    那一天，罗德在所有人面前化身龙形强者在阵前斩掉了狼主的头颅。

    这一幕幕画面都成了所有蛮子脑子里挥之不去的烙印。

    从那时候起，很多人心里就明白了。

    在营地偏北的位置，有一大片帐篷被刻意隔开，留出一圈约莫百米宽的空地。

    空地中还有几道用凿出的山石所垒成的矮墙。

    这些矮墙後面有通往山腹内部的通道。

    那里就是狼主这两三个月来躲着做事的地方。

    洞口外驻紮着狼旗派贵族的精锐私兵。

    那些私兵全都穿着整齐的胸甲和带有花俏纹饰的罩袍。

    带队的居然是坚钻级，用这样的强者来守门，足以说明狼主对洞内的重视程度。

    这些贵族精锐士兵把洞口给围得严严实实。每时每刻都有人在矮墙前後站岗，旁边还有专门的塔楼，上边架着一把把泛着油光的钢臂劲弩。

    而从洞口外到矮墙之间，还扎着另外一批帐篷。

    这些帐篷的样式跟营地外围的差不多，但是住在这里的蛮子看上去要更警觉。

    他们都是没有站到龙旗之下的氏族蛮子，虽然人心浮动，但他们比外围那些蛮子的待遇更好，至少现在还能得到食物。

    外围的那些蛮子早在三周前就已经开始吃各自的存粮了。

    狼旗贵族们所带来的粮食，已经不再分给他们半粒。

    好在每个人的包袱里或多或少都背了些食物，而那些萨满和主祭，作为少数掌握储物道具的蛮子，手中的存粮更是不少。

    最起码足够让他们撑到月圆之夜。

    狼主已经有将近一个月没从那个洞窟里出来过了。

    蛮子们每天数着日升月落，在木头上刻画着痕迹来记录日子的变化。

    他们发现这一个月里只有艾德温·科伦男爵每隔一两天会进出一次。

    狼主正在有意跟他们保持足够的距离。这是一种警告，要求双方井水不犯河水。

    营地里开始出现有趣且奇怪的现象。

    那些准备倒戈的蛮子，反而要比原本死忠於狼旗的蛮子更沉得住气。

    他们每天照常巡逻、照常回到自己帐篷里，只是同时在里外都设立了岗哨。

    而那些死忠狼主的狼旗派蛮子的表现则恰恰相反。

    他们开始变得越来越暴躁了。

    有人开始肆意打骂路过的奴工。

    有人为了争夺一块肉乾配给跟同帐的同氏族夥伴扭打在一起。

    而在德林邦城内，能敏锐察觉到狼军大营正在发生变化的头头脑脑们心中都有数。

    他们能猜到这是罗德在发力。

    但是没有接到後续的命令。

    罗德对他们的要求很简单，既不需要准备出城强攻，也不需要像之前那样提心吊胆，只是让他们做好接应准备。这个接应的对象很明确。

    首先是後续从鹰坠隘口赶来的援军。

    虽然德林邦城内的众人都认为目前大局已定，但也没人反对鹰坠隘口的援军到来。

    而另一个接应的对象则明确是投降的蛮子。

    罗德不是谜语人，他在布局的同时会安排好诸多事宜。

    只是没有把荒原的布局肆意宣扬出去，保留一下起因方面的悬念。

    哪怕到现在为止还没有一个蛮子真正地向德林邦城投降，不过众人还是对罗德的安排深信不疑。

    城外狼军营地的异状已经能说明一切了。

    更何况，罗德还从未让他们失望过。

    奥利弗伯爵和德克伯爵甚至已经在策划後续接受投降蛮子之後大举反攻的情景了。

    只不过罗德让他们做好接应鹰坠隘口的准备，反而让二人感到疑惑不解。

    眼下明明优势都在己方，等到大部分蛮子投降，狼主身边只剩下区区一两万蛮军外加那些贵族私兵、就算还有可战之力，但对付起来只会比之前更简单。

    可是看罗德的安排，摆明了仍然把狼主放在威胁性极高的位置上。

    这让他们有些怀疑罗德是不是过于谨慎了。

    要知道二人都是满怀着复仇的火焰，恨不得把狼主拖出来当场剁成馅饼。

    前者自不必多说，奥利弗伯爵因为狼主而家破人亡，家人流亡庇护者的领地中，而他本人只能跟着罗德的安排行动。

    而德克伯爵虽然因为反应及时而保住了自家主城，但是被迫执行了坚壁清野的策略。

    如果细说起来，倒是跟家破人亡差不多。

    因此在感觉罗德策略变得保守後，他们反而产生了质疑。

    只是罗德战绩和权威犹在，这让二人不得不按捺住躁动的内心，选择了服从安排。

    他们不知道的是罗德所防备的目标并不是人。

    狼主看似被他牵着鼻子走，被迫放弃大部分蛮子，选择跟蛮子们「和平分手」，实际上这正是狼主的弃小保大。

    舍弃手中无意义的小牌，保存那些被他寄予厚望、甚至认为能够实现全面翻盘的大牌。那些大牌憋了许久。

    之前还没到要打出来的时候，而现在则到了必须要打出来的地步。

    罗德逼得太紧太紧，一步步地让狼主失去了退路。

    其实狼主和罗德心里都很清楚。

    这场热身该提前结束了。

    ……