砖窑里的空气已经凝成了固体。

    山田少尉靠在窑壁上，喘着粗气，额角划开了一道伤口，顺着下颌流到衣领上形成了干涸硬壳。

    他右手攥着南部十四式，左手拉开枪机，膛里只剩最后三发。

    “坚持住.......松本大尉的援军……很快就到。”他的嗓子因缺水而嘶哑，从喉咙深处挤出来，犹如指甲刮玻璃。“所有人坚守岗位！帝国军人——”

    他的声音落下后，砖窑里只有粗重的喘息声回荡。

    窑洞里横七竖八躺着六十多个伤兵，活人和死人混在一起，分不清哪个还喘气。

    角落里七八个伪军蜷缩成一团，其中一个兵低着头，握着刺刀拼命刨。

    “别挖了。”旁边的伪军踢了他一脚，“你挖到地底下也跑不——”

    “唉？！”

    他碰到了什么东西。

    他用力扒开土，露出一截油布包裹的棱角分明的方形物体。

    他捡起来仔细查看了一下，脸从红变白，从白变灰。

    他张开嘴，喉咙里的惨叫声还没冲出牙齿。

    “轰————！！”

    砖窑的地基在零点三秒内向上拱起。

    十二包集束炸药同时起爆。冲击波从窑底直灌而上，把一尺半厚的砖墙像纸壳子一样从内向外撕碎。窑顶的穹形砖拱先是出现一道裂缝，然后整片整片地往下塌，紧接着又被爆炸产生的气浪掀上了天。

    碎砖、尘土、断裂的三八大盖枪管、半截军靴........混着更多不能辨认的东西，在半空中炸开成一朵黑红色的花。

    气浪掀翻了五十米内所有站立的东西。

    壕沟里，老蔫儿下意识伸手按住了帽子。碎块“噼里啪啦”砸在壕沿上方的伪装木板上，灰土从缝隙里漏下来。

    三秒。

    五秒。

    砖窑的位置只剩一个直径二十米、深两米的黑坑。坑沿的土被烤成了焦褐色，边缘还在往下掉渣。

    烟尘还没散，一个瘦小身影已经从壕沟里翻了出去。

    李听风。

    他猫着腰，勃朗宁握在右手，左手拎着小皮包。军帽被他歪到了后脑勺，露出一张干干净净的脸。

    他跳进坑底，靴子踩在滚烫的碎砖上，“嘎吱”响了一声。

    坑底东侧，一只手从瓦砾下面伸出来。

    李听风蹲下身，从那只手的袖口看到了日军军服的布料纹路。李听风顺着袖口军曹领章，一脚踹开压在上头的半截砖头，露出底下血肉模糊的天灵盖。他伸出左手，拇指和食指捏住一根沾着灰的头发，轻轻往外一拽。

    “嗤——”

    他把头发塞进布袋，站起来，往前走了两步。

    “四十一。”

    又蹲下。又一根。

    “四十二。”

    硝烟呛得他咳了两声，他用袖子捂了捂鼻子，没停手。

    “四十三……四十四……”

    他的声音很轻，像在数田里的麦穗。

    “大壮哥，马六叔。”他嘴角动了动。“快了。等着我。”

    壕沟边缘，陈锋叼着烟，看着坑里那个蹲着数数的瘦小身影。

    他没说话，把烟头摁灭在壕壁上。

    “老蔫儿。”

    “在。”

    “带两个人下去看着他，别让他待太久。收完了就上来。”

    “中。”

    ........

    砖窑方向的爆炸声传到两里外时，松本良田正趴在一具尸体后面往后爬。

    他的军帽丢了，左耳在流血，不知道什么时候被弹片豁了一道口子，血顺着下颌滴在地面上，一滴一滴，颜色很深。

    “撤退！全军撤退——”河野大尉的嗓子已经劈了，声音尖得像铁片刮陶罐。他从一个弹坑里爬出半个身子，朝着后方疯狂挥手。“向中兴集方向撤退！”

    他的话没有说完。

    “砰。”

    一发子弹从右侧三百米外的枯草丛中飞来，正中河野大尉的右膝。

    膝盖骨碎裂的声音传出七八米远。河野整个人往左一歪，栽进了弹坑里，惨叫声闷在土里。

    “不要站起来！卧倒射击——”一个军曹嘶吼着，把三八大盖架在尸体肩膀上，拉动枪栓。

    他的枪机刚推到位。

    “哒哒哒——”

    三发短点射，从西北方向战壕射击孔里喷出来。军曹的钢盔“当”地一声弹飞，脑袋往后一仰，整个人软了下去。

    到处都是枪声。

    谁抬头，谁挨枪。谁站起来，膝盖就碎。

    八个日军拼死往南侧土坎滚去。第一个翻过土坎，落地的瞬间右脚踩断了一根绷在枯草下的铁丝。

    “嘭——”

    绊线雷起爆，破片扫过的范围内三具身体。后面五个人本能趴下，趴下的一瞬间又触发了第二颗绊线雷。

    “嘭——”

    惨叫声此起彼伏。

    松本趴在原地，浑身像筛糠一样抖。他扭过头去看——来路上，横七竖八全是人。活的在爬，死的不动。活的爬着爬着突然就不动了。不动的有时候又抽搐一下。

    三八大盖的射程优势在这个距离上毫无意义——他们连头都不敢抬起来，怎么瞄准？怎么还击？

    “支援！支援在哪里——！”松本嘶吼。

    一个通信兵拖着九四式野战电台，连滚带爬地蠕过来。电台外壳上多了两道弹痕，但指示灯还亮着。

    他递过来一张电报纸，纸上字迹歪歪扭扭，最后几个假名拖出了长长的墨痕。

    “华北方面军新令：严禁策应冒进。本部现命第十四大队就地固守，恪尽军人本分，武运长久。”

    松本的瞳孔扩散了。

    四面八方，枯草丛中，交通壕里，土坡后面，黑压压的人影正在站起来。

    这些人影端着枪，一步一步地往前走。踩碎枯草的声音，在冬天的平原上传得很远。

    风刮过来。很冷。

    松本缓缓拔出了军刀。刀刃上映着灰白色的天光。

    他握着刀柄的手，已经不抖了。

    .....

    宁晋县，第三十三旅团临时指挥部。

    毛利末广大佐坐在桌前，把那张求援电报丢进了桌角炭盆里。

    纸在火舌上卷曲，变黑，化灰。

    “联队长阁下。”参谋低着头，声音很轻。“松本大尉是您一手提拔的……”

    “嗯。”

    毛利端起茶碗，喝了一口。茶凉了，他也没在意。

    “铃木将军的命令、杉山元司令官的命令都是收缩。”毛利把茶碗放回桌上，碗底磕在木头上，发出一声脆响。“松本带人冲进陷阱的时候，没有请示任何人。”

    参谋低下了头颅。

    毛利站起身，走到窗前。窗外灰蒙蒙的天，风把院子里的落叶刮成一个小旋涡。

    “华北这盘棋，已经不是靠一两个大尉拿命填得了。”他背着手，声音低沉。“大势终将碾压一切。”