祠堂院内，血腥气未散。

    潘家兄弟与其带来的好手们，被眼前这修罗场般的景象震得说不出话。

    李泉那句平静却掷地有声的「该除虎了」，更像是一记重锤，砸得他们心神摇曳，陷入死一般的沉默。

    「等着泉州那姓郭的土匪来剿虎？」李泉的声音再次响起，不高，却像冰冷的针，刺破雨幕，紮进每个人的耳朵，「你们这辈子要等瞎了心。」

    他缓缓站起身，那杆六合大枪不知何时已握在手中，枪尖幽冷，斜睨着脚下那摊烂泥般的保长。

    「白日郭宗劫道，夜晚大虫伤人，这天上的云压着一层又一层，何时才是个头？」

    这话像是一把钥匙，瞬间捅开了所有人心头那层最厚重、最压抑的窗户纸。

    是啊，在这暗无天日的世道里，指望那些比土匪还像土匪的「官老爷」发善心？等到猴年马月？等到镇子被虎群踏平？等到家家戴孝？

    绝望和愤怒在沉默中滋生、蔓延。

    那保长感受到李泉的目光，挣紮着擡起浑浊的眼睛，里面再也看不到丝毫往日的嚣张。

    只剩下对绝对暴力的最原始恐惧，对他平日肆意欺压、视若猪狗的「穷骨头」所展现出的强拳的恐惧。

    李泉长枪微微一抖，枪纂如毒蛇出洞，精准点落。

    「噗」一声轻响，保长身躯一颤，眼中最後一点光彩彻底湮灭，彻底没了声息。

    李泉看也没再看那屍体一眼，扛起大枪，大踏步向祠堂外走去。围在门口的人群如同被无形的手分开，下意识地给他让出一条宽阔的道路。

    他的身影融入门外绵密的细雨，只留下最後一句话，在死寂的院落和众人心头回荡：「明天此时，我在镇子口等你们。」

    李泉的身影消失良久，祠堂内外的人群才像炸开了锅一般哄闹起来。

    「疯了！真是疯了！」

    「杀了保长...杀了这麽多团丁..郭旅长那边...」

    「报官！快去报官啊！」

    大多数人对那染血的枪杆子避之不及，骨子里对强权的恐惧依旧占据上风。

    潘孝德却猛地一握拳，眼中爆发出前所未有的光芒，他环视周围惶惑的乡邻，声音陡然拔高：「报官？报什麽官？官在哪儿？！等着他们来，我们早就喂了老虎！」

    他指着地上的屍体，语气斩钉截铁：「口径一致！张保长和他手下这十几号人，都是进山催粮时，不幸遭遇了那头最大的山君！殉职了！」

    「山君袭击...」

    众人咂摸着这个词，眼神闪烁。恐惧仍在，但一种被逼到绝境後的狠厉，也开始在沉默中萌芽。

    潘世讽深吸一口带着血腥味的空气，重重点头，接过了兄弟的话头：「孝德说得对！穷则思变！这就是我们的机会！所有对自己的身手有信心的猎户、茶农，明早镇子口集合！枪在手，跟我潘家兄弟，跟李师傅，进山剿虎！」

    保长已死，他那一於人马被一个人杀得干於净净。这事实过於骇人，说出去反而无人会信。

    茶农们世代积累的隐忍智慧在此刻发挥了作用，他们默契地选择了最有利的说法。

    而当共同的、可见的敌人（虎患）和强大的、可依靠的首领（李泉、潘家）

    出现时，被压抑已久的血性，终於压过了恐惧。

    这一夜，李泉房中传来的并非练功的吐纳声，而是低沉雄浑、恍若滚雷般的虎啸呼噜声，震慑着整个客栈，无人敢近，无人敢问。

    恐惧依旧存在，只是悄然变了味道。

    他们将李泉从「自己人」的范畴里剥离出去，将他非人化，视为山君的化身。

    如此，对他的敬畏与恐惧，似乎才变得理所应当，才能心安理得地接受那份强大的庇护。

    翌日，镇子口。

    潘家兄弟带着三十多名精悍的猎户、胆大的茶农赶到时，李泉早已等候在那里。

    他依旧穿着那件旧夹克，扛着大枪，身形在晨雾细雨中显得有些单薄，但无人再敢小觑。

    他擡头，目光扫过人群，来的人比他预想的要多。人群中，他看到陈老猎头也背着弓，沉默地站在不远处，对他微微颔首。

    「人已到齐，」潘孝德深吸一口气，振臂一呼，「进山，剿虎！」

    乌泱泱的人群，持着各式各样的枪械、还有那许久未用的猎枪，跟着李泉和潘家兄弟，沉默而决然地涌入了云中山。

    寂静的山林被打破。

    一群被世道饿极了、逼急了的人。

    一群被灵气催得凶狂嗜血的虎。

    狩猎，开始了。

    李泉一马当先，走在最前。他周身那令人室息的气息收敛得无影无踪，步伐甚至显得有些虚浮，宛如一个误入深山的普通瘦弱青年。

    这诡异的「虚弱」，甚至让队伍中几个心思浮动、昨夜被恐惧压下的歹念再次萌芽。

    眼神闪烁地盯着他的後背，手指无意识地摩挲着冰凉的枪身，仿佛在估算着距离，幻想着扣动扳机後，这强人应声倒地的场景。

    然而，没等任何蠢动付诸实施。

    「吼！！」

    恐怖的虎啸如同炸雷，骤然从侧前方的密林中爆发！

    紧接着，第二声，第三声！此起彼伏！

    无形的煞气如同潮水般涌来，刚刚鼓起的些许勇气瞬间消散，恐慌如同瘟疫般在队伍中蔓延，有人甚至腿一软，差点瘫倒在地。

    「稳住！背靠背！」潘孝德急忙大吼，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。

    就在人心惶惶之际。

    李泉动了。

    沉寂的气息轰然爆发！如同沉睡的火山瞬间喷薄！

    他周身筋肉肉眼可见地膨胀隆起，一股灼热的气浪以他为中心扩散开来，脚下的积水嗤嗤作响！

    手中大枪化作一道黑色闪电，没有任何花巧，纯粹的速度与力量！撕裂雨幕，发出凄厉的尖啸！

    「噗嗤！」

    冲在最前面的一头壮硕猛虎，头颅如同脆弱的西瓜般被枪尖瞬间洞穿！红白之物溅射！

    虎屍轰然倒地。

    乾脆利落到极致的一枪！

    所有人都愣住了，包括那些蠢蠢欲动的人，手指僵在扳机旁，冷汗瞬间浸透後背。

    当他们发现，那令人恐惧的山中之王，在那杆大枪面前竟如此不堪一击时，一种更强大的信心开始压过恐惧。

    「开枪！打！」潘世讽趁机怒吼。

    「砰！」「啪勾！」

    零星的枪声响起，虽然准头堪忧，却极大地鼓舞了士气。一头扑向侧翼的老虎被几发流弹击中，惨嚎着翻滚在地。

    「打中了！」

    「娘的！跟这些畜生拼了！」

    栓动枪栓的声音变得果断，枪声开始密集，猎叉和柴刀也纷纷举起。

    人类的勇气，在血腥的刺激和领头者的无敌姿态下，终於被点燃。

    队伍开始稳步向前推进，枪声、虎啸声、人类的怒吼声交织在一起，打破山林的寂静。

    局势稍稳，李泉便不再主动出手，只是持枪掠阵，目光如鹰隼般扫视四周，他的存在本身，就是一根定海神针，稳定着所有人的心神。

    潘孝德靠近过来，一边警惕地观察着周围，一边语气复杂地低声道：「李师傅，我虚长你二十多岁，自诩也是条汉子...可与你相比，我自愧不如。实力不如你，胆识...更不如你。」

    李泉的目光投向山林更深处，那里的气息更加凶戾。

    他的脑海中闪过许多身影，郭高一的淡然，王权的惫懒，陈望的深邃，龙之介的执拗，还有那界海的浩瀚...

    他缓缓开口，声音平静却带着一种斩钉截铁的力量：「我习武，并非只为了功名利禄，或是好勇斗狠。」

    「实为...反抗这该死的世道。」

    「武道，是修罗之道，是...」

    他的话音未落。

    「嗷呜！！！」

    一声远比之前任何虎啸都更加恐怖、更加庞大的吼声，如同平地惊雷，猛地从山林最深处的山涧中炸响！

    声浪滚滚，震得树叶上的积水暴雨般落下，震得人耳膜嗡嗡作响，心肺都跟着颤抖！

    潘孝德脸上的横肉猛地一抖，那是发自本能的恐惧，桃舟打虎英雄的名号在这声咆哮面前显得如此苍白。他骇然转头看向李泉。

    却见李泉脸上，非但没有恐惧，反而浮现出一种极度兴奋、近乎狂热的笑容一那是猛虎见到值得扑杀的猎物，武痴遇到值得倾力一战的对手时，才会露出的见猎心喜的笑！

    「怪物啊...」潘孝德喃喃道，不知是在说那发出咆哮的存在，还是在说眼前微笑的李泉。

    「潘兄，」李泉的声音带着一丝压抑不住的战意，「你且带着乡亲们後退，结阵自保。」

    「把它，交给我。」

    他伸手抓住蓑衣，猛地一扯！

    「嗤啦！」

    结实的蓑衣如同纸糊般被撕裂抛开！

    一股更加灼热、更加狂暴的气息从李泉体内轰然爆发，仿佛解开了某种束缚！

    周围的雨水被瞬间蒸腾成大片白雾，热浪逼得潘孝德下意识地连退两步，急忙挥手招呼众人後撤。

    逐渐暗下来的山林深处，两只硕大无比、闪烁着骇人红光的眼睛，如同两盏地狱的灯笼，穿透雾气，死死锁定了白雾缭绕中的李泉。

    李泉横枪而立，朗声长笑：「来吧！」

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