西安门内，临时徵用的几间官仓成了简易伤兵营。空气中弥漫着浓重的血腥味和金疮药粉混合的刺鼻气味。

    邹之麟须发皆白，官袍下摆溅满泥泞血点，却无暇顾及。

    他将官袍下摆掖在腰间，正指挥着义民擡送伤员、烧水煮布、分发汤药。

    「快！把这块门板擡过去！小心他的断腿！」

    他指挥着几名壮硕的义民，声音嘶哑却条理分明。

    这位老吏此刻展现出惊人的效率与镇定，声音不高却条理分明，混乱的场面竟被梳理得井井有条。

    他身旁，冯可宾也挽着袖子，脸上沾着血污和泥点，帮着登记伤者名册，清点缴获的兵刃。

    远处，西华门方向骤然爆发出震天的喊杀声！

    刀兵撞击的铿锵、垂死的惨嚎、愤怒的咆哮，如同无形的巨浪，穿透雨幕狠狠撞在每个人的心上。

    邹之麟手中动作一顿，布满皱纹的脸庞转向声音来处，浑浊的眼中闪过一丝深切的忧虑。

    「邹公，听这动静，殿下那边怕是打得惨烈！

    ，冯可宾也听到了，凑近低声道，脸上难掩焦急，「怀远侯怎地还没到？咱们这里还有三十个沙兵兄弟，个个都是好手，不如先派他们去增援殿下？」

    邹之麟目光扫过那三十名倚靠在墙根阴影下的常家沙兵。

    他们大多带伤，缠着渗血的布条，沉默地擦拭着染血的短斧腰刀，眼神警惕地扫视着城门内外。

    首领常孝正闭目养神，但紧绷的肌肉显示他随时可以暴起。

    老御史深吸一口气，缓缓摇头，声音低沉却斩钉截铁：「不可！冯少卿，城门重地，乃殿下退路与援军通道！太子殿下留我等於此，首要之责便是守住此门，接应怀远侯！此门一失，殿下便成孤军，腹背受敌！殿下身负天命，必有神佑！怀远侯——应该快到了。」

    他像是在说服冯可宾，更像是在说服自己。

    话音刚落，南面城墙根方向，骤然响起一片嘈杂的嘶喊与杂乱的脚步声！

    「杀！夺回西安门！咱家重重有赏！」

    一个尖利刺耳的声音在雨夜中显得格外突兀。

    常孝猛地睁开眼，目光射向声音来处。

    只见昏暗的雨幕中，影影绰绰一大片人影正沿着城墙根，挥舞着各式兵器，乱哄哄地涌来！

    他们大多穿着灰扑扑的号衣，没有甲胄，队形散乱，脸上混杂着恐惧与狂热的扭曲神情，在几名披甲太监的驱赶下，嘶喊着，冲城门而来。

    阵後一人骑在马上，身形瘦高，披着内官斗篷，正是南京守备太监李国辅！

    「糟了！」

    邹之麟脸色瞬间煞白。对方人数十倍於己！

    而且目标明确—夺门！一旦被他们冲近，强行关闭城门落下千斤闸，常延龄的主力便被隔绝在外，太子和自己这些人就成了瓮中之鳖！

    「常孝！」

    邹之麟嘶声厉喝，须发戟张，这一刻，沉浮半生的老吏爆发出前所未有的决断力，「太子安危，全系此门！此门若失，满盘皆输！带你的兄弟，不惜一切代价，给我堵住他们！千万不能让他们靠近城门！」

    他又猛地转向周围那些被惊呆的义民青壮，用尽全身力气高呼：「父老乡亲！贼阉要断我们後路，要害太子殿下！是汉子的，拿起家夥，跟常家好汉一起上！挡住这些没卵子的腌攒货！怀远侯大军顷刻便至！守住此门，便是靖难首功！太子殿下必不吝厚赏！」

    老御史嘶哑却极具煽动力的呼喊激起了大家的血勇。

    一些胆大的青壮汉子，红着眼睛，抓起地上所有能找到的武器，之前死去的羽林卫的短刀、长枪，甚至柴刀、扁担、门栓，乱哄哄地聚拢过来。

    常孝早已弹身而起，他扫了一眼汹涌而来的灰色人潮，又看了看身边仅有的二十九名带伤的袍泽，眼中没有恐惧，只有一股近乎冷酷的决绝。他咧嘴一笑，露出森白的牙齿，声音嘶哑却如金铁交鸣：「常家的儿郎！怕死吗？」

    「不怕！」常家沙兵们声音整齐。

    「好！」常孝猛地抽出腰间的厚背砍刀，刀尖直指前方，「怕个鸟！跟老子冲！剁了这帮阉狗！杀—！」

    没有犹豫，没有退缩！三十名常家沙兵，如同三十道玄色闪电，迎着十倍於己的净军，发起了决死的反冲锋！

    他们赤足或蹬着草鞋，踏在冰冷的血水泥泞中，溅起浑浊的水花。短斧、腰刀、甚至拳头牙齿，是他们唯一的依仗。

    常孝一刀劈翻一个冲在最前的净军，滚烫的鲜血喷了他一脸。

    他毫不停留，矮身躲过一杆刺来的长枪，反手一刀斩断对方脚踝！

    狭窄的城墙根限制了净军的人数优势，常家沙兵则利用地形和个人悍勇，如同礁石般死死抵住了第一波冲击。

    刀光斧影，血肉横飞！常孝身边的兄弟不断倒下，但缺口立刻被後面的人嘶吼着补上一他们以命换命，用血肉之躯筑起一道短暂却坚固的堤坝！

    「乡亲们！上啊！跟阉狗们拼了啊！」

    被沙兵的血勇激起的义民青壮，也红着眼睛，举着简陋的武器，嚎叫着扑了上去。

    他们没有战斗技巧，只凭着一腔血勇，和净军太监们杀在一处，场面瞬间变得更加混乱。

    净军虽然人多，但大多是没上过战场的太监杂役，被这不要命的打法冲得阵脚大乱，攻势为之一滞。

    李国辅催促着手下几名穿甲的太监：「给咱家杀光这帮乱民！敢退缩者死！」

    他手下几名督战的穿甲太监，提着刀砍翻了阵後几名畏缩不前的太监，净军们受到死亡威胁，不得不嘶喊着向前猛扑。

    常家沙兵死战不退，义民们死伤惨重，但仍然前赴後继。

    战场变得极其惨烈和混乱。

    就在这混乱僵持之际，沿着北面的城墙根，突然奔来十几名浑身是血、提着绣春刀的锦衣卫！

    他们神色仓皇，显然是从北安门方向溃败而来。

    邹之麟的心瞬间提到了嗓子眼！

    现在战势焦灼，若是己方被这些人从後攻击，一定会溃败。

    但是他一时间也想不出什麽办法可以阻止他们。

    为首一名锦衣卫千户，正是陆昆亨。

    他们刚从北安门惨败逃出，惊魂未定，看到西安门内这惨烈混战，更是目瞪口呆，不知所措。

    他冲到近前，突然看到身穿一身墨绿色麒麟服的冯可宾，不由怔住了，噗通一声单膝跪在泥水里，声音带着哭腔：「禀报都督！卑职北镇抚司千户陆昆亨！大事不好！孝陵卫——孝陵卫反了！北安门——北安门丢了！」

    冯可宾与冯可宗容貌相似，夜色雨幕中更难分辨。

    他显然错把冯可宾当成了他那位担任锦衣卫都督的弟弟冯可宗。

    冯可宾心头剧震，脸上却瞬间绷紧，他猛地踏前一步，挺直腰板，脸上瞬间换上一种久居上位、不怒自威的森然表情，声音陡然变得冰冷而极具穿透力，竟模仿起其弟冯可宗的神态语气，厉声呵斥：「陆昆亨！尔等不在北安门与叛军死战，竟敢临阵脱逃至此？！

    不怕锦衣卫家法森严吗！」

    这一声断喝，如同惊雷炸在陆昆亨等人耳边！

    他们本就惊惶，此刻骤然见到「冯都督」，更是吓得魂飞魄散！

    陆昆亨噗通一声跪倒在泥水里，声音带着哭腔：「都——都督！卑职万死！北安门——孝陵卫反了！梅春那厮凶猛，弟兄们——弟兄们实在顶不住啊！」

    「废物！」

    冯可宾熟练模仿冯可宗的口头禅，语气神态惟妙惟肖：「尔等慌什麽！成何体统！北安门之事，本督已知！此乃太监卢九德勾结外贼，挟持君上，悍然作乱！本督正奉旨，调集勇卫营平叛！眼下情势危急，尔等此罪暂且记下！事後再论！」

    他不给对方思考的时间，戟指前方混战的人群，声色俱厉：「看到没有？看见那些灰衣阉奴了吗？皆是卢逆党羽！尔等速速上前，相助义民，杀退这些作乱的阉奴！或可将功折罪！若再迟疑畏战，定斩不饶！」

    陆昆亨被这劈头盖脸的训斥和「卢九德叛乱」、「将功折罪」一连串信息砸得晕头转向。

    他下意识地看向旁边一身御史服饰，神色严肃的邹之麟，一时哪里还会想到要去分辨真假。

    「卑职——卑职遵命！」

    陆昆亨一咬牙，猛地起身，对着身後同样懵逼的手下嘶吼道：「弟兄们！卢九德那阉狗反了！跟老子杀阉奴！将功折罪！杀啊！」

    说罢，挥舞着绣春刀，带着这十几个同样搞不清楚状况的锦衣卫，如狼似虎般扑向了净军的侧方！

    这些锦衣卫们高喊着「杀光阉狗！」的口号，对着灰衣的太监狂砍乱杀。

    别看这些锦衣卫刚才被训练有素的孝陵卫杀得丢盔弃甲，现在砍起这些武功低微的太监，却如砍瓜切菜一般容易。

    净军本来就是仗着人多，但是刚刚被常家沙兵决死冲锋和义民青壮冲得阵形大乱，如今正是士气低落之时。

    此刻又突然杀出一队如狼似虎、刀法精熟的锦衣卫！

    顿时就有阵型不稳崩溃之状。

    李国辅在阵後督战，正恼恨於常家沙兵和义民的顽强抵抗。

    忽然，他手下一个心腹太监连滚爬爬地过来，声音惊恐带着哭腔：「公公！不好了！

    冯——冯可宗也反了！带着锦衣卫在杀咱们的人！」

    李国辅浑身一激灵，急忙望去，果然看见十几个穿着飞鱼服、手持绣春刀的锦衣卫，正凶神恶煞地在己方侧翼砍杀！

    阵後隐约站着一人，身着墨绿色麒麟服，气度威严，指挥若定！

    那身形样貌，不是冯可宗又是谁？！

    他头皮发麻，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！冯可宗也反了？！这还得了！

    他一把抓住那心腹，声音都变了调：「顶住！给咱家顶住！你在此督战，此事非同小可，咱家————咱家需立时面禀韩公公！」

    说罢，不等手下回应，猛地一勒缰绳，掉转马头，狠狠一鞭抽在马臀上！

    战马吃痛，嘶鸣着撞开混乱的人群，向着唯一可能还安全的午门方向，没命地狂奔而去！

    主将一逃，本就苦战的净军彻底崩溃！

    「冯可宗反了！」

    「李公公跑了！」

    「快逃命啊！」

    哭喊声、求饶声、兵器丢弃声混杂一片。

    灰色的人潮如同退潮般向後溃散。

    就在此时—

    「呜—咚咚咚！！！」

    低沉雄浑的号角声与震人心魄的战鼓声，猛然从西安门城门洞内响起！压过了所有的厮杀喧嚣！

    邹之麟猛地回头，眼中爆发出狂喜的光芒！

    一杆「常」字大旗率先从幽深的西安门门洞中昂扬而出！

    紧接着，如同黑色的钢铁洪流，身披铁甲、手持长枪硬弓的孝陵卫甲士，鱼贯而出！

    当先一员大将，凤翅盔缨在雨中低垂，漆黑的山纹甲叶寒光凛冽，手中一杆点钢枪斜指苍穹，胯下战马喷吐着白气，正是怀远侯、右军都督府都督常延龄！

    他身後，是沉默如山的四百孝陵卫精锐和六百杀气腾腾的常家沙兵！

    常延龄目光如电，瞬间扫清战场局势。

    看到那面「奉天靖难」的大旗仍在城头飘扬，看到邹之麟、冯可宾安然无恙，再看到南侧城墙根下正在败退的净军，心中大定。

    「邹公！冯少卿！太子何在？！」

    常延龄声音洪亮，带着金铁之音，策马来到二人近前，他担心太子安危，也顾不上客套。

    「怀远侯！！」

    邹之麟激动得声音发颤，几乎虚脱，他踉跄上前，指着战场。

    「殿下正在西华门激战马士英！此处净军作乱，欲夺城门！请君侯速速扫清残敌，驰援殿下！」

    「好！」常延龄毫不拖泥带水，手中点钢枪一挥，厉声下令：「殷定川听令！命你率孝陵卫！击溃南面之敌！速战速决！战胜之後，夺取承天门！」

    「得令！」一个英武挺拔的孝陵卫军官轰然应诺。

    孝陵卫四百名生力军的加入，如同压垮骆驼的最後一根稻草！

    他们身披重甲，长枪如林，如同移动的钢铁堡垒，迈着整齐的步伐，带着碾碎一切的气势，向着溃败的净军碾压过去！

    本已溃散的净军，面对这泰山压顶般的正规军冲击，彻底魂飞魄散，哭爹喊娘，只恨爹娘少生了两条腿，四散奔逃。

    还在奋战的常家沙兵残部、被胜利激得血勇沸腾的义民青壮，看到己方大军到来，更是士气如虹！

    「奉天靖难！杀啊！」他们嘶吼着，汇入孝陵卫的洪流，向着溃败的净军疯狂追杀！

    陆昆亨和他手下十几个锦衣卫，正砍得昏天黑地，忽然看到背後涌来这麽一大片衣甲鲜明的「友军」，居然也是对着净军猛砍。

    而且旗帜鲜明地打着「奉天靖难」的旗号，还跟着怀远侯的常字大旗，他们彻底懵了。

    一个手下抹了把脸上的血水，看着从身边汹涌而过的孝陵卫和常字大旗，茫然地问：「陆————陆头——这——这孝陵卫怎麽变自己人了？————奉天靖难」？咱——咱到底是哪边的？」

    陆昆亨看着汹涌而过的铁甲方阵，又看看远处指挥若定的常延龄、冯可宾、邹之麟等人，再想想冯「都督」刚才的话，脑子里一片混乱。

    他猛地一跺脚，啐了一口带血的唾沫：「管他娘的！咱们反正跟着冯都督和常指挥使干，天塌下来有大个顶着！弟兄们，别愣着！跟着喊！奉天靖难！杀阉狗啊——！」

    说罢，他捡起了地上一根不知谁遗落的红布条，系在手臂上，高举绣春刀，高喊着「奉天靖难」，汇入了追击溃败净军的洪流之中。

    「奉天靖难！杀阉狗啊！！！」

    十几个锦衣卫也稀里糊涂地跟着嘶吼起来，加入了这场莫名其妙的追击战。

    常延龄不再看这边注定一边倒的战场，点钢枪遥指西华门方向，声震四野：「常家儿郎！随本侯驰援太子殿下！目标—西华门！杀——！」

    六百玄衣沙兵齐声怒吼，如同决堤的黑色怒潮，紧随常延龄的战马，向着十字街口，向着那喊杀声震天的西华门，狂飙而去！

    这支足以扭转乾坤的力量，带着雷霆万钧之势，奔赴最终的决战之地！

    邹之麟望着那远去的钢铁洪流和玄色浪潮，长长舒了一口气，疲惫地靠在城砖上。

    他身後巍峨的西安门，稳如磐石。

    >