这里，已经没有星辰了。

    越过那条无形的边界后，四周的光线就像是被某种力量剥离了一般。

    没有星云，没有陨石，甚至连虚空风暴的痕迹都不复存在。

    这是虚空中的一处“真空”地带。

    若是有修为稍低一些的修士到此，神识已经无用，很可能会在这绝望的黑暗中彻底迷失。

    但对于眼前的十二人而言，这片虚无倒算不得什么。

    在他们正前方，是一片肉眼无法观测，且神识也无法衡量的漆黑界壁。

    司辰的眉头微微一皱。

    他能感觉到，有一道视线正穿透这层黑色的界壁，落在自己身上。

    但那感觉，与司命老祖描述的并不相同。

    并非好奇，而是...冰冷。

    身侧，陆域、陈墟，包括司命老祖在内的十一位仙帝，此刻已经齐刷刷地收敛了气息，个个如临大敌。

    正当司辰想要开口询问些什么的时候。

    “嗡...”

    前方的虚空突然毫无征兆地剧烈扭曲、旋转起来。

    黑色界壁忽然开始扭曲，眨眼之间，便在众人面前化作了一个深不见底的漩涡。

    那自上古便再无人踏足的魔界，就这么安安静静地，向他们敞开了大门。

    身后的十一位仙帝瞬间警惕起来。

    “界壁....自己开了？！”玉寒的声音带着难以掩饰的骇然。

    要知道，当年他们十二位仙帝联手，想尽了一切办法，都没能在魔界的界壁上撕开哪怕一道口子！

    如今，它居然自己打开了？

    司辰挑了挑眉，眼里闪过一抹淡淡的微光。

    “这算什么？”

    他看着那旋转的旋涡，笑了笑：“...在邀请我们进去？”

    “看来....”

    “这位主人，倒是挺好客的。”

    司命老祖和陈墟对视一眼，并没有说话，而是纷纷转头看向司辰，在等待着他的决断。

    事到如今，进与不进，早已不是他们能说了算的了。

    司辰没有让他们等太久。

    他朝着众人点了点头，面色平静，抬脚便是一步迈了进去。

    “既然主人家这般客气，那便去见见吧。”

    身后，陆域等人咬了咬牙，没有退路，只能互看一眼，压下心头的惊疑，鱼贯而入。

    旋涡在他们背后缓缓合拢，虚空又重新恢复了那片空洞的寂静。

    ......

    当司命等人看清眼前的景象时，皆是忍不住倒吸了一口凉气。

    魔界内部，是一片极致的荒败。

    虚空中飘浮着大大小小的残破大陆，隐约可见一些巨大到夸张的残肢白骨。

    这片天地间，早已没有了一丝一毫的灵气，连一颗完整的星辰都看不到。

    神识所及之处，也没有任何活物的气息。

    只有一种极致的死意，在每一个角落里沉淀。

    “这里....就是魔界？”

    司辰四下打量了一下，然后看向身后的十一位仙王。

    “你们对这魔界，究竟了解多少？”

    听到这个问题，司命老祖缓缓走上前来，苦笑了一声，轻轻摇了摇头。

    “实不相瞒，我们当年知道的，也并不比你多多少。”

    “上古时期，仙妖两界虽然也常有摩擦，但内部总归是大一统的...”

    “妖界有烛瑶一言九鼎，仙界好歹也有十二仙帝维持着基本秩序。”

    “但魔界....上古时期的魔界，从来就没统一过，内部极其混乱，完全没有规矩可言。”

    “没统一过？”司辰挑了挑眉。

    “对，那地方天天都在打生打死，魔界修士本就偏执，讲究弱肉强食，今天你吞我一个宗门，明天我炼你十片疆域，势力更迭的速度，比翻书还快。”

    司命感慨道：“虽然魔界有‘魔尊苍玄’这等冠绝三界的无上存在...”

    “但他性格极其古怪，一向不问世事，听说只喜欢研究一些古怪之物，连魔界本土的死活都懒得搭理。”

    “这就导致了魔界各大势力常年彼此征战不休，各方势力杀得血流成河。”

    陈墟在一旁接过话头，脸上的旧疤在昏暗的光线里显得有些阴鸷：“仙妖两界根本不愿意掺和魔界这摊浑水，所以上古时候，魔界几乎是自我孤立的。”

    陆域也走上前来，神色严肃地点了点头：“不过，关于魔界的势力划分，我们倒是有所耳闻。”

    “魔界与仙妖两界不同，仙界称之为‘天’，妖界唤之为‘州’，而这上古魔界自开辟之初，一共有二十四处疆域。”

    “他们...称之为‘二十四狱’。”

    司辰眉头微挑，眼中闪过一丝好奇：“狱？”

    在常理中，“狱”乃是拘禁、囚戮、惩治犯人的绝罚之所。

    一个广袤无垠的庞大界域，何至于将自己的整整二十四片浩瀚疆域，尽数冠以囚牢之名？

    “对，就是狱。”

    陆域苦笑了一声，点了点头：“魔界就是这样一个地方，连名字都是如此粗暴、压抑。”

    “监天狱、平天狱、虚无狱、自然狱、四明狱、八难狱、黑暗狱...一狱便是一方修罗场。”

    陆域一口气念出了好几个名字，每一个听起来都透着一股森然的绝望感。

    “在魔界修士的眼里，这天地本就是一个巨大的囚笼，众生皆是生来受苦的囚徒。”

    “想要在这个囚笼里活下去，唯一的办法，就是把其他囚徒全部踩在脚下，自己来做这牢狱的狱卒，甚至是狱长。”

    “所以，他们以‘狱’为名，画地为牢，互相倾轧。”

    听完陆域的解释，司辰微微颔首，漆黑的眼眸中浮现出一抹若有若无的思索。

    仙界求生，妖界求存，魔界向死。

    这古老的三界，在漫长的岁月中走出了截然不同的道路。

    司辰收回思绪，神色平静地看向身旁的司命老祖：“那苍玄呢？这位魔界至尊，当年执掌哪一狱？”

    司命的神色有些复杂，沉默了半晌，缓缓吐出三个字：

    “九幽狱。”

    “魔界最深、最冷，最不为人知的一狱。”

    司命叹了口气，“传闻苍玄当年把自己的道场立在九幽，几十万年不见外客，也不允许外人进入，谁也不知道他在里面倒腾些什么。”

    听完司命的解释，司辰轻轻点了点头。

    “九幽么...”

    “那便....”

    “一块好好探索一番吧。”

    话音落下，他衣袖一挥，率先朝着魔界深处，迈步走去。

    ...

    不久前，扶桑神树内。

    浩浩荡荡的妖界大军正顺着扶桑神树的巨大枝干，如潮水般向前推进。

    谢长生、周衍、宋迟三人在队伍的最后方，优哉游哉地跟着。

    “嗯？！”

    谢长生站在飞舟的最前方，面色骤然一变。

    突兀地，没有任何征兆。

    整个世界，在这一瞬间彻底安静了下来。

    飞行的妖舰凝固在虚空，翻涌的金光定格在半空，甚至连前方凤清随风飘散的长发，都诡异地悬停成静止画面。

    时间，彻底停滞了。

    谢长生缓缓转过头，看着身侧定格周衍和宋迟等人，又看了一眼下方彻底化作泥塑雕像的百万妖军。

    他的头皮瞬间发麻，这不是司辰的手段！

    “谁？！”

    就在他全神戒备之际，前方的虚空微微一阵扭曲，一道半透明的虚影，凭空浮现。

    那人面容古朴，身上隐隐散发着超脱一切的时间波动。

    他没有废话，甚至不给谢长生任何反应的机会，直接长话短说：

    “没有时间了。”

    “听好！”

    “你必须在千年之内，破开桎梏，跨越金仙，踏入仙王境！”

    “无论你用什么法子...必须在千年之内达成！”

    听到这莫名其妙、甚至堪称荒谬的话，谢长生浑身一僵。

    千年之内，从玄仙中期跨越到仙王？

    这根本就是痴人说梦！

    “你到底是谁？！”

    然而，那中年男人的虚影却根本没有回答他的问题。

    他的身影在说完那句话后，便开始迅速变淡，像是要在天地间彻底消散。

    临彻底湮灭前的最后一刻，那透明的嘴唇微微翕动，留下一句空灵的呢喃：

    “时因....”

    话音落下。

    银色的飞灰在虚空中飘散，彻底归于虚无。

    下一刹那，静止的时间再次流动。

    大军前行的声音与妖族的嘶吼一时间重新涌回了谢长生的耳畔。

    周围的每一个人，都完全没有察觉到刚才那短短几息里发生过什么。

    “老谢？”

    宋迟看着一动不动、整个人僵在飞舟船头的谢长生，有些不解地撇了撇嘴，伸过手来拍了他一下：

    “你想什么呢？发什么呆呢？”

    谢长生深吸了一口气，回头看了一眼还茫然无知的宋迟和周衍，又感受了一下刚才的时间法则。

    “没什么。”

    他松开手，将眼底那抹骇然强压了下去，

    “....走吧。”