“我躺在巷子里，整整躺了一夜。那夜下着雨，雨打在我脸上，冷的。”

    “我忽然想起我母亲。她死的那夜，也下了雨。”

    她笑了笑，笑得凄凉。

    “后来我逃出那地方，一路往南。去过扬州，去过苏州，最后到了沪城。我在沪城做舞女，做交际花，陪着那些有钱的老男人喝酒，听他们吹牛。”

    “我长得像我母亲。那些男人都喜欢我。”

    “可我知道，他们喜欢的不是我。他们喜欢的是这张脸，这身子。他们把我当成玩意儿，用完就扔。”

    “就像老太爷对我母亲那样。”

    她抬起头，望向蔺三爷。

    “三爷，您知道吗，我第一眼看见您，便想起老太爷。”

    蔺三爷浑身一僵。

    “您和他长得真像。尤其是笑起来的时候，那眉眼，那神气，一模一样。”

    “那时我便想，老天爷待我不薄。老太爷害了我母亲，我便让他的儿子，尝尝被利用的滋味。”

    蔺三爷脸色煞白。

    “你……你……”

    如烟轻轻笑了。

    “三爷，您不是一直想知道，为何您那些见不得光的生意，总能在最恰当的时机被王爷的人盯上？为何您那些藏在暗处的货，总能在最紧要的关头被巡捕房查获？”

    “是我。”

    她一字一顿。

    “是我把消息递出去的。是我告诉王爷的人，您何时去码头，何时去仓库，何时落单，何时防备最松。”

    “王爷要杀您，不是一天两天了，可时至今日，他才有机会。可惜，他也是个不中用的！”

    蔺三爷踉跄后退。

    他像被人当胸捅了一刀，面色灰败如死，嘴唇剧烈地哆嗦着，一个字也说不出来。

    蔺云琛上前一步，扶住他。

    “三叔！”

    蔺三爷推开他的手。

    他死死盯着如烟，眼眶渐渐泛红。

    “那……那孩子……”

    他望向如烟的小腹。

    如烟低头，轻轻抚了抚那微微隆起的弧度。

    “孩子？”她轻声道，“三爷，这孩子当然绝对是您的骨肉，可惜啊，论理，您是我的哥哥，我却有了您的孩子，您说，这是不是蔺家最大的笑话？”

    蔺云琛面色骤变。

    蔺昌民失声道：“你说什么？！你，你……”

    蔺三爷的嘴唇剧烈地哆嗦起来。

    他忽然想起如烟偎在他怀里时那娇软的嗓音。

    全是假的。

    全是骗他的。

    他猛地扑上前，一把攥住如烟的衣领。

    “你这贱人——！我杀了你——！”

    如烟任他攥着，低头望着他那张扭曲的脸，唇角竟浮起一丝笑意。

    “三爷，”她轻声道，“您可知道，您这辈子最像老太爷的时候，是何时吗？”

    蔺三爷愣住。

    “是您亲手将这串项圈递给我，让我送给老太太的时候。”

    “您那时想的是什么？是想讨好老太太，想让她在分家产时多分您一份，还是想借她的口，将这项圈捧成满府的荣耀？”

    她轻轻笑了。

    “您和老太爷，真是一模一样。心里眼里只有自己的算计，从不会去想，那些被你们当作棋子的人，是什么感受。”

    蔺三爷的手指剧烈地颤抖起来。

    他攥着如烟的衣领，指节泛白，像攥着最后一丝不敢放开的执念。

    “你……你有没有爱过我……哪怕只有一瞬……”

    如烟望着他。

    “三爷，我恨您还来不及，哪里来的爱。”

    蔺三爷浑身一震。

    那攥着衣领的手指，一根一根松开了。

    他踉跄后退，撞在身后的桌沿上。

    桌上那盏烛台晃了晃，险些翻倒。

    他面色惨白如纸，嘴唇剧烈地哆嗦着，拼命喘着气，却怎么也喘不上来。

    如烟笑了，笑着笑着，眼泪滚落下来。

    那笑声越来越高，越来越尖，在这满室死寂里，像一把锋利的刀，一刀一刀剜在人心上。

    “蔺家……你们蔺家……”

    她猛地抬起头，目光越过蔺三爷，越过蔺云琛，越过满屋子的人，落在榻上那个奄奄一息的老妇人身上。

    “老太太，您知道我等这一天，等了多久吗？！”

    榻上，老太太的呼吸越来越弱。

    她的眼珠剧烈地颤动着，嘴唇翕动，喉咙里滚出破碎的音节。

    “你……你是……莲芳的……女儿……”

    “我娘死的时候我才三岁，可我什么都记得。我记得她躺在血泊里的样子，记得她那双至死不肯闭上的眼睛，记得她伸手摸我脸时那冰凉的触感。”

    如烟一步步走向榻边，低头望着那张灰败的脸。

    “老太太，您安心去吧！您那好儿子，您那好孙儿，都会替您还债的！”

    她转过头，望向蔺三爷。

    那目光里带着笑，笑得泪流满面。

    “三爷，您可知道，您这辈子最可悲的是什么吗？”

    蔺三爷死死盯着她，一言不发。

    “您的亲生儿子，要么是您心心念念要除掉的前朝余孽，要么是您和妹妹的孽种。”

    “您这辈子，活该断子绝孙。”

    蔺三爷的脸色骤然扭曲。

    他猛地拔出腰间的短刀，向如烟扑去！

    “我杀了你这贱人——！！”

    众人惊呼！

    蔺云琛疾步上前欲拦，却被蔺三爷一把推开！

    那刀锋直奔如烟心口——

    千钧一发之际，一道身影猛地扑上前，挡在如烟身前！

    沈姝婉。

    她死死握住蔺三爷握刀的手，那刀刃已刺破她掌心，鲜血顺着手腕蜿蜒而下。

    “三老爷！”她厉声道，“她肚子里还有孩子！”

    蔺三爷双目赤红，像一头被激怒的困兽。

    “一个孽种，留它作甚！”

    “孩子是无辜的！”

    沈姝婉握着他的手，指节泛白，鲜血滴落在地，一滴，两滴。

    “无辜？”蔺三爷仰天大笑，“留着他，只会让蔺家遗臭万年！让蔺家祖上蒙羞！”

    他猛地甩开沈姝婉的手。

    刀锋一转——

    直直刺入如烟小腹！

    如烟闷哼一声，整个人往后倒去。

    她跌坐在地，低头望着自己小腹。

    那柄短刀齐根没入，只剩刀柄在外，殷红的血正从伤口处汩汩涌出，顺着旗袍的绸面蜿蜒而下，洇开一片触目惊心的暗红。

    滚烫的，黏腻的，正在一点一点带走她残存的温度。

    “孩子……我的孩子……”她喃喃道。

    蔺三爷没有停。

    如烟惨叫出声！

    那惨叫声太尖太厉，刺得满屋子的人齐齐打了个寒噤。

    蔺云琛猛地冲上前，却被蔺三爷一把推开！

    “三叔！”

    “滚开！”

    蔺三爷双目赤红。

    如烟面色惨白如纸，嘴唇剧烈地哆嗦着。

    她伸出手，手伸到半途，忽然垂落下去。

    最后望向的方向，是榻上那个奄奄一息的老妇人。

    榻上，老太太的呼吸陡然急促起来。

    她拼命挣扎着，想要坐起来。

    赖嬷嬷扑过去扶她。

    “老太太——！”

    老太太猛地坐起身。

    那双浑浊的老眼死死瞪着前方，瞪着满屋子的血腥，瞪着那个倒在血泊里的年轻女人，瞪着蔺三爷手里那个紫红的小东西。

    她张大了嘴，喉咙里发出一声凄厉的嘶鸣——

    “蔺家人负我——！！”

    那声音太厉太尖，刺得满屋子的人齐齐倒退一步。

    然后，她直直往后倒去。

    榻上，那具苍老的身躯抽搐了几下，终于一动不动了。

    赖嬷嬷扑在她身上，放声痛哭。

    “老太太——！老太太——！”

    榻上那个人，再也不会应了。

    屋内一片混乱。

    有人尖叫，有人哭喊，有人跌跌撞撞往外跑，想去喊人来。

    可跑到门边，又被满地的血腥吓得腿软，扑通跪倒。

    蔺三爷仍捧着那个紫红的小东西，呆呆跪在血泊里。

    那是他亲手剖出来的孩子。

    “报应……都是报应……”

    他喃喃着，站起身，踉踉跄跄往外走。

    赖嬷嬷跪在榻边，哭得昏天黑地。

    “老太太啊……您怎么就这么去了……您让老奴怎么活啊……”

    蔺云琛立在榻边，低头望着祖母那张苍老的脸。

    那张脸，再也不会对他笑了。

    他想起很小的时候。

    那时父亲还在，弟弟也还在。

    每年过年，祖母都会把他和弟弟搂在怀里，一人塞一个大红包，笑着骂他们是讨债鬼。

    那时祖母的头发还是黑的，脸上也没这么多皱纹。笑起来的时候，眼睛弯弯的，像月牙儿。

    后来父亲死了，弟弟失踪了。

    祖母一夜之间白了头，再也没那样笑过。