霍韫华望着他。

    这个她曾以为可以托付终身的男人。

    而她只是他权衡利弊之后的一颗棋子。

    等到棋局结束，棋子便可以丢弃。

    眼前一黑。

    她什么也看不见了。

    “夫人——！！”

    李嬷嬷的惊呼声从很远的地方传来。

    霍韫华倒在满地碎瓷里。

    恍惚间，她又回到了那年霍府老宅的槐树下。

    父亲坐在廊下喝茶，她荡着秋千。

    风很轻，云很白。

    父亲抬头看她一眼，笑着说：

    “疯丫头，慢些荡。”

    她回头，冲父亲扮个鬼脸。

    然后荡得更高些。

    再高些。

    仿佛只要荡得够高，便能永远停在那片澄蓝的、无边无际的天上。

    日头渐渐高了。

    前院的尸身已抬走大半，青石板上的血迹被清水冲刷过，仍洇着洗不净的赭色。

    几株被刀锋削断的花木歪在一旁，枝叶委顿。

    沈姝婉立在那株断了的西府海棠旁。

    她换过衣裳，发髻重新绾起，鬓边那支玉兰簪却不见了。

    春桃问起，她只淡淡道“碎了”，再无别话。

    春桃便不敢再问。

    她只是跟在沈姝婉身后，看着这个昨夜还险些丧命的女人，此刻步履却稳稳当当地，一处一处检视着这满院狼藉。

    “那边廊下的血迹还没刷净，太阳一晒，干了更难洗。让婆子们再刷一遍。”

    “西角门门闩被人动过，换一道新的。往后亥时三刻落锁，钥匙只归秦晖管。”

    “慈安堂那边，老太太若问起前院动静，只说来了几个毛贼，已拿住了。旁的——不必多言。”

    春桃应着，心下却越来越惊。

    这人……当真不怕么？

    她昨夜才从死人堆里被救回来，颈侧那道被刀划开的创口还敷着药，此刻站在这里，面不改色地吩咐这个吩咐那个，像方才从阎王殿前走过一遭的不是她。

    春桃忽然想起从前。

    那时她最瞧不上这奶娘，觉得她窝囊，没骨气，活该被人欺负。

    如今她方知，那不是窝囊。

    是这人心里头，早把生死看得淡了。

    淡到旁人的刀架在脖子上，她也能那样平静地望着你，像望一个终将远去的人。

    春桃忍不住低声道，“你不歇歇么您昨夜烧成那样，顾医生说了，要好生将养。”

    “不妨事。既然我替了少奶奶的位置，这些是我该做的。”沈姝婉打断她。

    她目光落在不远处。

    几个粗使婆子正抬着一副担架往外走。

    担架上覆着白布，布下隐约是一个人形。

    走到她身侧时，领头的婆子停下脚步，觑着她的脸色，小心翼翼道：

    “少奶奶，这是……三房那位赵姑娘。人早没了。脸都凉透了。”

    沈姝婉上前一步。

    春桃在后头急唤：“那死人有什么好看的——”

    沈姝婉只是低头，望着白布下那张苍白年轻的脸。

    那个似乎恨她入骨，却又在临死前说其实我不恨你的女人。

    她的脸上没有血污，也没有狰狞。

    婆子们大约是擦过一遍了，将那张瘦削的脸擦得很干净，干干净净得像她刚进府那年。

    她刻薄，狠辣，不择手段，用尽一切力气往上爬。

    她以为爬得够高，便不会再疼了。

    沈姝婉低头。

    赵银娣的衣襟微敞，露出一角系在颈间的红绳。

    红绳下坠着一枚拇指大的小玉石，青白色，素面无纹，边缘磨得圆润光滑，像被人握在掌心摩挲过千万遍。

    沈姝婉伸手，轻轻将那枚玉石取下。

    春桃在后头看得心惊肉跳。

    “那是死人身上的东西，你也敢拿！”

    沈姝婉将那枚玉石握在掌心，握了很久。

    奇怪，她以为死人的东西会是凉的。

    可这玉是温的。

    像赵银娣那双至死不肯闭上的眼睛，分明早已没了气息，却还固执地睁着，望着这世间最后一丝未曾熄灭的光。

    沈姝婉将那枚玉石收进袖中。

    “抬走吧。葬在西山，寻块好地方。立个碑。”

    担架缓缓抬起，往西角门的方向去了。

    春桃望着那越走越远的白布，又看看沈姝婉的袖口，到底忍不住，小声道：

    “你也太贪财了。那东西能值几个钱？难道少奶奶给你的赏赐还不够多，犯得着从死人身上……”

    “她死前，说她不恨我。”

    春桃愣住。

    “那她恨谁呢？”

    沈姝婉将那枚玉石在袖中轻轻握紧。

    玉很暖。

    像那个人拼尽一生却从未真正抓住过的一点点人间的温度。

    蔺公馆昨夜遇刺的消息，天亮时已传遍港城。

    《港岛晨报》头版赫然印着黑体大字：“豪门夜宴惊变：船王长孙遇刺，前朝余孽落网”。副标题更是耸动：“蔺公馆血溅寿辰，孙媳遭掳，夫星夜驰援，伉俪情深传佳话”。

    报童举着报纸满街叫卖，那嗓门亮得能穿透三条街：

    “看报看报！蔺公馆昨夜进刺客啦！大少爷单枪匹马救回少奶奶，夫妻情深感动港城——”

    福安宾馆三楼那扇终日紧闭的窗，终于开了一道缝。

    邓媛芳立在窗边。

    她穿着那身住了大半月已穿旧的藕荷色家常袄裙，发髻只松松绾着，面色苍白，眼下两痕青黑。

    她望着楼下那个卖力吆喝的报童，望着那些接过报纸、交头接耳的过路人。

    每一个字，都像一记耳光，隔空扇在她脸上。

    蔺云琛从未为她做过任何一件值得被登报称颂的事。

    那扇窗被她轻轻阖上。

    秋杏立在她身后，将那碗凉透的燕窝粥换下，又端上一碗温热的。

    “少奶奶，您先用些东西。二爷方才传话来，说一会儿过来看您。”

    邓媛芳坐在临窗的贵妃榻上，像一尊被抽去魂魄的偶人。

    秋杏望着她，心里发酸。

    她从小伺候这位大小姐，知道她有多苦。

    怕人多，怕应酬，怕一切需要她站在人前的场合。

    旁人只当她性子矜贵孤傲，只有秋杏知道，她是真的怕。

    怕到发抖窒息，怕到宁愿躲在这不见天日的宾馆里，让一个素不相识的奶娘替她去过本该属于她的人生。

    可那人替得太好了。

    好到她连自欺欺人的余地都没有。

    秋杏垂着眼，不敢问少奶奶此刻在想什么。

    门外传来轻叩。

    “姐姐。”邓瑛臣的声音。

    秋杏如蒙大赦，快步上前开门。

    邓瑛臣跨进门来。

    他今日没穿那身玩世不恭的西装，只一件素净青灰长衫，发丝齐整拢向脑后，竟显出几分从未见过的沉凝。

    他走到邓媛芳面前，沉默片刻。

    “姐姐，府里的事，都听说了吧。”

    邓媛芳望着自己搭在薄毯上的手指，指节泛白。

    “她如何了？”她问。

    邓瑛臣一怔。

    “那个替身。”邓媛芳道，“她被赵德海掳走，云琛将她救回来了。所以她伤得重么？那个阉人，可是把她的身子坏了？”

    邓瑛臣沉默片刻。

    “那阉人给她用了春药，不过蔺云琛及时救了她，并没有受伤。”

    邓媛芳面上没有表情。

    “赵德海那个老阉狗，竟连一点小事都办不成，真不知他从前是如何给那些贵人们做事的。。”

    邓瑛臣看着她。

    他忽然有些认不出眼前这个人。

    “姐姐，”他开口，声音有些涩，“你……不担心那个女人？”

    邓媛芳抬起眼。

    “担心她干什么？”她问，“我巴不得她死。”

    邓瑛臣没有说话。

    他看着她的脸。

    那张与他记忆中并无二致的温婉矜贵的面容。

    可那底下的东西，他越来越不认识了。

    “姐姐，府里现在乱得很，蔺家还在追查余党，码头那边也出了些状况。你此刻回去，难免被卷进去。不如再等几日，等风头过了再回也不迟。”

    邓媛芳淡淡地应下。

    她自然不会在这个时候回去。

    那个贱人，差点儿把她的名声给坏了。

    她还得再观察几日，看看是否有可以挽回清誉的机会。

    月满堂内室，药香未散。

    蔺云琛靠在床头，面色仍有些苍白，眼底那层青黑却淡了几分。他换过里衣，伤口重新敷了药，此刻正阖目养神。

    秦晖守在门边，将三房那边的动静低声回禀。

    “……三老爷已将那几个活口押去警署，王爷也被捕了。肃亲王身上中了三枪，一时半会儿死不了，够他受的。”

    蔺云琛“嗯”了一声。

    “赖嬷嬷说，老太太受了惊吓，精神短些，没有大碍。只是知道少奶奶被掳之事，很是生气。说大少奶奶不该在那样紧要的关头凑在男人堆里，不仅坏了事，还坏了自个儿的名声。”

    蔺云琛睁开眼。

    “这话，不许传出去。”

    秦晖垂首：“是。”

    门外传来轻缓的脚步声。

    秦晖侧耳一听，“是少奶奶来了。”

    蔺云琛眸光微动。

    帘子被人从外头轻轻掀起。

    沈姝婉端着一只红漆托盘，跨进门来。

    她换过那身沾染血污的衣裳，此刻穿一件月白暗纹缎面旗袍，外罩莲青镶绒短袄。

    她垂着眼，将托盘搁在床头的紫檀小几上。

    盘中是一碗熬得软烂的白粥，两碟小菜。一碟香椿拌豆腐，一碟虾籽冬笋，都是他素日爱用的清淡口味。

    “爷，吃点东西吧。”

    她低垂的眼睫，苍白的脸，颈侧那枚敷着药的创口，被衣领遮去大半，只露出边缘一圈淡红的细痕。

    她把自己收拾得很齐整。

    像昨夜什么也没发生过。