法挽回的时间。
      在之后的一个月中。
      她依然持续发射着糖果子弹。
      
      ∵
      第二天也是，再隔天也是，转学生海野藻屑的怪异行径愈来愈引人注意。她抬着头，面对校园前庭那座来历不明的裸妇雕像。我心想她在做什么啊？仔细一瞧才发现，原来是在和雕像说话，而且不是她单方面倾诉事情而已，看来似乎是在对话。唱着奇怪的歌曲穿过走廊时，火灾警报器突然响了起来，藻屑一脸「糟糕」的神情连忙逃开。
      我实在无法理解贵族的忧郁与消遣。随着日子过去，和藻屑说话的女生日渐减少，终至没有。相反的，在女生的八卦网上，有关海野家的各式情报却纷纷四起。
      女孩子的包围结束后，换成男孩子带着些许顾虑开始接近她。给她讲义时多聊一句；轮到担任扫除值日生时，告诉她扫把的位置。我看到不少表面装作若无其市，事实上去拼命接近她的场景。藻屑或者不回应，或者回答完全不相干的事情，或是想要好好回答，却回答了对方没问的答案，让人吓一大跳……总之，她是个怪家伙。
      坐在隔壁的花名岛在下课时，带着几分顾虑的出声叫我：
      「那个、山田……」
      「……什么事？你要跟我借预习的笔记吗？」
      「我要借！」
      花名岛接过笔记，还将重要的部分抄下来边说：
      「……我不是要跟你说这个啦。虽然，笔记我也想看，不过……山田，你和她感情不错嘛。」
      我以为他说的是映子。「嗯，还可以。怎么了？」迟迟没听到回答，于是我抬起头，发现花名岛表情闷闷的沉默着。
      「……嗯？怎么了？」
      「你和海野…不，你去邀海野。唔…总之就是，我们三个人一起去看场电影或者做些什么…吧？」
      「啥？我和海野和花名岛，然后还有映子？」
      「映子？」
      我和花名岛对看了一阵子。
      终于发现是自己弄错后，我连忙回答：
      「啊，你说的不是映子而是海野？呃……我和她感情不好哦。你看，我们都没在讲话。」
      「前天，她转学来的那天，你们不是一起回家吗？」
      「那是因为，她从我身后拿宝特瓶丢我的关系啦。」
      我不禁叹了口气。
      看到花名岛一脸不满的样子，我也跟着呕起气来。
      「……我和她的感情一点也不好。这种事情，你还是去找映子那些社交界的人吧。」
      「社交界？」
      花名岛咯咯咯的笑了起来。
      「哈哈哈，山田你有时也挺有趣的嘛！」
      「拜托！」
      「哈哈哈。」
      花名岛笑完后便沉默了，也不再跟我提起藻屑的事。开始上课而取回笔记的我，这时才慢半拍地注意到，花名岛可是鼓起了相当的勇气、故作镇定的提起那个话题。我的胸口针扎似的痛了一下，偷偷看向花名岛的侧脸……唔哇！他竟然一下子就睡着了。真扫兴！
      然后我悄悄回过头，看向坐在最后面的海野藻屑。藻屑正热中于谜样的技巧；她嘟着嘴，将自动铅笔摆在上嘴唇上，即使不用手扶着，自动铅笔也不会掉落，脸上的表情真是超诡异的。和我四目相对时，仍旧灵巧的维持那副表情向我眨眨眼。我叹了口气，真搞不懂那家伙……
      转学第三天放学后。
      我仍旧走出教室，直接穿过校园往兔子小屋的方向走去。背后传来轻轻的脚步声，某人追了上来。拖着脚的独特脚步声，让我马上就知道来者何人，于是啪地闪到右边。
      矿泉水的宝特瓶从我的左侧咻地擦身飞过，落在校园的地面上并扬起尘埃。
      一回过头，海野藻屑依然还是摆出那个投掷的姿势，并挂着一副很失望的表情。
      「……干嘛？」
      「小平头的男生找我们三个人一起去看电影。」
      「咦——！」
      我吓得瞪大了双眼。小平头的男生大多数棒球社的，班上有几个人也是，不过她说的大概是花名岛吧。我又低声的说了：「咦——」真佩服花名岛，看来他真的自己去邀藻屑了。
      「你们两个去就可以了吧？花名岛想和你约会啊。」
      是赌气还是自暴自弃呢？我故意用奇怪的说话方式挖苦道。藻屑拖着脚追上我：
      「可是他说三个人啊。」
      「只有两个人的话，你就不会答应了呀。」
      「啊，是这样啊，因为我和山田渚感情很好呀。」
      我皱着眉。藻屑却点着头，似乎很满意自己的答案。
      穿越校园的我们，周围尽是棒球社练习时发出的击球声或「打起劲来！加油！」的鼓励喊话；在操场上来回奔跑的足球社；远处的体育馆则传来篮球社之类的运球声响；还有从校舍另一端流泻而出的管乐社演奏……各式各样的声音混杂着。我感觉到视线而抬起头来，一位棒球社社员正看向这边，双手合掌似乎是在拜托。是花名岛吗？穿着制服、戴着帽子的模样让我认不出来。
      没办法，我只好说：
      「可以是可以啦……」
      「太好了！」
      「要看哪一部电影？」
      「不清楚耶～小平头说会准备好三人份的电影票。」
      「是吗……」
      对花名岛来说，那天会变成零用钱的散财日吧。我一边心不在焉的开始向前走，一边开口问着仍旧跟在我身边的藻屑：
      「你不是人鱼吗？」
      「嗯。」
      藻屑理所当然的点点头。
      「你有看过电影吗？」
      「没有。」
      藻屑简单回答。
      接着又噼里啪啦说了一大串：
      「因为，我之前一直待在海里呀。海洋，世界各地的海。我在中国的海里待过一段很长的时间喔。虽然我听不懂中文，但还是很好玩。非洲的大海我也去过，热死了！这次，是趁着暴风雨来临前回来的，每位人鱼都会在十年一次的暴风雨前回到这里，大家必须回来这里产卵。我是人鱼之中唯一的『公主』，同时期出生的『公主』只有我。那次所产的卵之中，只有一颗红色的卵，那颗就是公主。公主必须负责孵化全部的卵，因此相当辛苦。如果我不好好孵卵的话，所有的人鱼卵都会死掉。所以老实说，现在实在不应该是我跑来人类世界的时候，哈哈！」
      「……怎么又来了。」
      「不是啦，因为你肯听我说呀。」
      「我没在听啦！好，工作了。」
      在藻屑的纠缠下，我好不容易才走到兔子小屋前。紧跟着我的藻屑站在笼子外面，一脸不可思议的表情，看着我走进铁网笼子里开始打扫，但是——喀沙……当几只纯白色的毛茸茸兔子跑出来时——
      「呀啊——！」
      奇怪的惨叫声。
      我抬头看向她，发现藻屑连嘴唇也变成青白色并且颤抖着。咕噜咕噜咕噜咕噜……她开始狂饮矿泉水，哈啊哈地慌乱喘着气，然后问：
      「那是什么！」
      「什么是什么？就兔子啊。」
      「你在对兔子做什么？」
      「因为我是饲育股长，所以要负责打扫、喂饲料。」
      「……」
      藻屑变得异常安静，我心里不禁感到疑惑，不知她怎么了？我继续工作边看着她，藻屑像小朋友一样靠着铁网，张大眼睛瞪着兔子。
      「怎么了？」
      「你知道人鱼的天敌是什么吗？」
      「……我怎么可能会知道。」
      「兔子。」
      「为什么？」  

藻屑又开始狂喝水。
      「不是有个『因幡之白兔（注：出自日本《出云神话》，故事所在的白兔海岸即位于鸟取县东部）』的故事吗？」
      「我听过，那是本地的神话故事嘛。兔子骗鲨鱼助它过海，结果谎言拆穿后，被鲨鱼剥掉全身毛皮的故事吧？后来是路过的大国主还是什么的给它药，然后……这跟那有什么关系？」
      「那个神话里面出现的鲨鱼，事实上就是人鱼，是我们的祖先。因为有被兔子欺骗的不好回忆，所以，兔子是我们的天敌。哼！」
      藻屑贴着铁网对着兔子大吼。我不耐烦的无视藻屑，取出兔子食用的红萝卜和高丽菜。藻屑一副不可思议的样子，望着小心翼翼照顾兔子的我：
      「很有趣吗？」
      「大概吧。」
      「山田渚是饲育股长。」
      「没错。」
      「嗯……」
      藻屑若无其事的小声说道：
      「……你还有养其他东西吗？」
      「没，没有。」
      总算整理完毕，当我离开兔子小屋时，正好是日暮时分。橘红色的夕阳降落在校园里，令人眩目。
      棒球社、足球社、篮球社、管乐社，大家都还在努力练习。
      我边走边晃着包包穿过校门，在田间小路上快步行走，藻屑也拖着脚跟上我。
      相对于田圃另一侧的宽阔大海，从地平线开始一点一点染成深紫色。夕阳时刻，落日突显了大海令人不舒服的颜色。
      我必须快点回家，因此快步走着。于是，拖着脚的藻屑离我愈来愈远，渐渐被抛在后面，在转角处回头时，已经不见她的身影了。
      地平线那边，大海渐渐染成了阴暗浓深的紫色，来回撞击着海岸。
隔天晚上。
      结束一天的打工，精神奕奕回到家的妈妈一边问着：「晚餐吃什么？」同时一如往常的偷瞄友彦隐居的房间。她小小声叹了口气，脱下鞋子后突然——
      「在晨曦中～看着大～海～……」
      妈妈开始哼起海野雅爱的歌，在厨房重新加热咖喱的我心里一惊：
      「你、你干嘛？」
      「啊？什么干嘛？」
      妈妈不知为何似乎心情很好，她将从超市带回的剩余熟食放进冰箱，而我把盛好的咖喱饭和辣韭菜摆在妈妈面前。
      「海野雅爱是这个城镇出身的，你知道吗？」
      「嗯。」
      「他最近好像回来了，不知在忙什么工作呢？听说好像是被委托作词还是作曲。而且，他还养了只附有血统书的大狗呢！嗯……」
      她就这样一个人碎碎念个不停。咖喱吃到一半时，她抬起头来：
      「听说他有个女儿喔。跟她妈妈长得很像，是个很漂亮的女儿。」
      「……她在我们班上。」
      「哎呀！是个怎样的孩子？」
      「怪人。」
      「你跟她很要好吗？」
      妈妈讲得相当起劲，整张脸都贴了过来。我正在矮桌前摊开笔记本写作业，妈妈的积极让我伤透脑筋。
      「嗯……」
      「怎样嘛？」
      「礼拜天我们要去看电影。」
      「你们感情很～好嘛！」
      我确信她明天打工时，八成会自豪的宣传：「我家孩子和海野雅爱的女儿感情很好喔！」反正，我就是有这种感觉。
      吃完饭的妈妈站起身往浴室走去，收拾完桌面的我仍旧继续写作业。等妈妈从浴室出来后，我才开口问了有点在意的问题：
      「那个海野雅爱，是个怎样的人？」
      「怪人！」
      妈妈笑着回答，接着突然皱起眉来：
      「是啊……真的是个怪人呢！」
      「你认识他吗？」
      「因为他是我高中的学长。虽然并不认识，但是，该怎么说呢……古怪？嗯……」
      妈妈看见了晚报，一摊开来就摇了好几次头。
      「也是呢……我们不是生活充裕的人，如果太亲近他们反而麻烦吧。对于那类型的人，还是带着有趣的心情远观比较合适。」
      「是吗……」
      那周的礼拜六。
      我前往离家不远，妈妈打工的超市采买食材。米太重了，所以下次再买；哦～番茄很便宜呢，买来做番茄沙拉也不错。总之，只想着和现实生活有关的我，正打算走进超市时——
      咯锵——！！
      猛然出了巨大的声响。我抬头一看，是一个身材高瘦的男人举起长腿，用力踹了购物车一脚。购物车顺势飞驰而去，滑过站在入口处的我身边，再一次发出巨大声响撞上墙壁，在剧烈晃动之后停住。