火玉髓的光，是红的。

    红得像血，红得像烧透了的炭。

    秦九真这辈子见过不少好东西——滇西的老坑玻璃种，缅甸的帝王绿，甚至沈清鸢那块弥勒玉佛，他都算有缘见过一面。

    但面前这玩意儿，不一样。

    熔洞深处，岩壁上嵌着一块块赤红色的晶体，像是被谁硬生生塞进石头里的。火光一照，晶体的影子在地上拉得老长，歪歪扭扭的，像是有什么东西要从影子里爬出来。

    “这就是火玉髓？”

    秦九真伸手想摸，被沈清鸢一把拽住。

    “别碰。”她的声音很轻，但手劲不小，“你体温不对。”

    秦九真低头看了看自己的手背——青筋暴起，皮肤底下一根根血管突突地跳。他刚才根本没发觉，光是站在这里，体内的气血就像被人拿棍子搅了一通。

    “好霸道的玉气。”他咂了咂嘴，识趣地退后两步。

    楼望和没说话。

    从走进这个熔洞开始，他右眼就隐隐发烫。透玉瞳自动运转，眼底金光一闪一闪的，像是有什么东西在和他打招呼。

    不是人。

    是石头。

    那些嵌在岩壁里的火玉髓，每一块都像是活的。它们散发出来的气息不是死物那种冷冰冰的硬，而是温热的，有节奏的，像心跳。

    “这些石头有灵。”楼望和终于开口，声音有点沙哑，“很古老的灵。”

    沈清鸢抬头看他。弥勒玉佛挂在她颈间，佛面上也泛起一层淡淡的赤芒——这是玉佛感应到强大玉能的反应。上回出现这种情况，还是在滇西老坑深处，找到那个上古矿口的时候。

    “能沟通吗？”她问。

    楼望和眯起眼睛，透玉瞳的金光慢慢渗进面前那块最大的火玉髓里。他的意识像一根细针，刺进了一个滚烫的梦。

    梦里头全是火。

    火里站着一个人。

    不对，不是人。

    那东西有四条腿，浑身鳞片，尾巴垂在地上，扫过的地方石头都化了。它转过头来，一双眼睛像两颗烧红的珠子，直勾勾盯着楼望和。

    “又是你。”

    声音不是从耳朵进来的，是直接砸进脑子里的。

    楼望和浑身一震，脱口而出：“你认得我？”

    那东西歪了歪脑袋，像在看一个傻子。

    “不认得。但你身上的味道，和上回来这里的人一样。”它顿了顿，“也是两只眼睛，一只是瞎的，一只是透的。不过那人比你老，胡子一大把，说话还结巴。”

    楼望和脑子里轰的一声。

    透玉瞳——这东西说的是透玉瞳。

    他爷爷？

    不对，爷爷一辈子没出过东南亚。那是谁？楼家祖上？还是透玉瞳的前一任拥有者？

    “那人叫什么？”楼望和追问。

    “忘了。”四条腿的东西打了个哈欠，露出一口獠牙，“反正死了。你们人嘛，活得短，记不住也不丢人。”

    说完这话，它站起身来，抖了抖浑身的鳞片。那些鳞片碰撞的声音，像玉器轻敲，叮叮当当的，竟然还挺好听。

    “我叫玉麒麟。”它说，“龙渊玉母的看门狗。你们想过去？”

    楼望和咽了口唾沫。他有种感觉，面前这东西——虽然说话吊儿郎当的——但真要动起手来，十个自己也不够它一巴掌拍的。

    “我们只是想找玉母。”他放缓了语气，“没有恶意。”

    “来这儿的都说没恶意。”玉麒麟嗤了一声，“上回来那个结巴老头也这么说，结果偷了我三块火玉髓，害我睡了五十年才补回来。”

    楼望和一时语塞。

    身后，秦九真小声嘀咕：“这玩意儿怎么跟个记仇的老房东似的。”

    沈清鸢瞪了他一眼。

    就在这时，玉麒麟的鼻子忽然抽了抽。它慢慢转过头，一双火珠子似的眼睛盯住了沈清鸢——准确说，盯住了她胸口那块弥勒玉佛。

    “仙姑的后人？”玉麒麟的声音变了，少了点懒散，多了点认真，“镯子呢？那老娘们的翡翠镯子？”

    沈清鸢愣了一秒，才反应过来它说的是仙姑玉镯。她抬起左腕，那只通体碧绿的镯子在火光下闪着幽光。

    玉麒麟盯着镯子看了很久。

    久到秦九真都开始琢磨是不是该拉着两人跑路了。

    然后它笑了。

    笑得很难看，满口獠牙全露出来，喉咙里发出的声音像石头互相碾磨。

    “好。好得很。”它点着那颗大脑袋，“透玉瞳、弥勒佛、仙姑镯——三样东西凑齐了。我等了多少年？三百年？五百年？记不清了，反正够久的。”

    它往旁边让了让，露出身后一条黑漆漆的通道。

    “走吧，带你们去玉虚圣殿。”

    秦九真愣住了：“就这么简单？”

    “简单？”玉麒麟斜了他一眼，“你以为这三样东西是路边捡的？能凑齐它们的人，几百年才出一个。我要是不让路，回头玉母醒了，非得把我这身鳞片一片一片揭下来不可。”

    它说这话的时候，尾巴不自觉地夹了夹，像是真怕。

    楼望和深吸一口气，率先迈步。

    通道很长，越走越热。沈清鸢的额头沁出汗珠，顺着脸颊滑下来，滴在玉佛上，嗤的一声就蒸发了。秦九真更惨，衣服湿了干干了湿，整个人像从水里捞出来的。

    但三人都没吭声。

    因为通道两旁的岩壁上，刻满了画。

    古老的画。

    画里头是一群人，穿着说不上什么朝代的衣服，围着一块巨大的原石跪拜。原石上站着一个女人，手里托着一盏灯。灯火照到的地方，石头开花，枯木逢春。

    “上古玉族。”沈清鸢轻声说，声音里压着激动，“寻龙秘纹里记载过的——玉母的第一任守护者。”

    下一幅画，女人不见了，灯也不见了。那块原石被人劈开一角，黑色的液体从裂缝里渗出来，流到地上，长出的不是花，是一张张扭曲的人脸。

    再下一幅，打仗。人和人打，人和兽打，满地都是碎玉和骨头。

    “邪玉反噬。”楼望和停下脚步，右眼的金光骤然变亮，“有人动了玉母的本源，触发了玉能的诅咒。”

    画到这里就断了。

    最后一块石壁上，只刻了四个字。

    字是用手指直接写进石头里的，每一笔都深可见骨。

    “三玉归位。”

    楼望和念出来的时候，整个通道忽然震了一下。头顶落下细碎的石粉，远处的黑暗中传来一声低沉的嗡鸣，像是有什么东西在回应。

    玉麒麟的声音从后面传来：“别大惊小怪的，玉母打个呼噜而已。快走快走，磨蹭什么。”

    它说这话的时候，尾巴却不由自主地卷了起来，缠在自己的后腿上，勒得鳞片都翘起来了。

    秦九真注意到了这个细节。

    他悄悄拉了拉楼望和的袖子：“这位麒麟大爷——它在害怕。”

    楼望和也看出来了。

    能让上古玉兽怕成这样的，只有两样东西。

    一个是龙渊玉母本身。

    另一个，是同样能操控玉能的存在。

    “黑石盟。”沈清鸢低声说出了他心里的答案。

    话音刚落，通道尽头忽然亮了起来。

    不是火光那种亮，也不是玉石那种温润的光。

    是黑色。

    黑光。

    像墨汁倒进清水里，一缕一缕的，从通道出口蔓延进来。黑光所到之处，岩壁上的古老刻画开始剥落，石粉簌簌往下掉，砸在地上溅起一朵朵灰色的花。

    玉麒麟发出一声低吼，浑身鳞片炸开，像一只被踩了尾巴的大猫：“邪玉阵！他们已经到了！”

    楼望和右眼的金光骤然爆发，透玉瞳的力量瞬间提升到极致。他看见了——通道外面，是一个巨大的地底空洞，空洞中央，十二块漆黑的玉石围成一个圆圈，每一块都在往外喷吐黑光。圆圈中心站着一个穿黑袍的人，手里捧着一面镜子。

    镜面映不出任何人的脸，只有一团浓得化不开的黑。

    “夜沧澜。”楼望和咬着牙吐出这个名字。

    黑袍人抬起头来，帽檐下露出一张苍白消瘦的脸。他笑了，笑容温温和和的，像个斯文的读书人。

    “楼少爷，好久不见。”他的声音也好听，不急不缓的，“上回在滇西，承蒙关照，害我损失了二十三个弟兄。”

    他手里的镜子转了一下，黑光扫过洞壁，整面山壁像豆腐一样被切开一道口子，碎石轰隆隆滚落。

    “所以今天，我特意带了点好东西来招呼几位。”

    他身后，黑暗中亮起一双双眼睛。不是人的眼睛——那些眼睛都是碧绿色的，闪着玉石的光泽，却没有一丝生气。

    邪玉傀儡。

    楼望和数了数，少说也有三十具。

    秦九真吞了口唾沫：“这他妈怎么打？”

    沈清鸢没说话，只是默默握紧了手腕上的仙姑玉镯。镯子嗡嗡作响，像是在回应什么。

    楼望和回头看了玉麒麟一眼：“你不是守护者吗？该你上了。”

    玉麒麟把脑袋摇得像拨浪鼓：“我只是看门的。看门的懂吗？又不是打手。再说了——我一个打三十几个，你当我是什么？神仙？”

    “那你能干什么？”

    玉麒麟想了想，很认真地回答：“我能跑。”

    楼望和差点一口气没上来。

    黑光又扫过来了。这回直接冲着三人站立的位置，夜沧澜的笑声在黑光后面飘飘荡荡。

    “楼少爷，别指望那头畜生了。它当年连主人都护不住，眼睁睁看着玉族灭门，自己躲进熔洞里睡了五百年——这种废物，也配叫守护者？”

    玉麒麟浑身的鳞片瞬间耷拉下去，那条一直昂着的尾巴也垂到了地上。

    它没反驳。

    楼望和看见它眼底的火光暗了一瞬，像是被什么东西浇灭了。

    那是一种很深很深的伤。

    五百年前的旧伤。

    “他说的是真的？”楼望和问。

    玉麒麟没回答。

    但沉默本身就是答案。

    沈清鸢忽然开口了。她的声音很平静，平静得有些不正常。

    “麒麟前辈。”她叫了一声，把玉麒麟叫得浑身一颤，“你等了五百年，就是在等能凑齐三玉的人，对不对？”

    玉麒麟慢慢抬起头。

    “那现在人来了。”沈清鸢往前走了一步，仙姑玉镯和弥勒玉佛同时亮起光芒，“剩下的交给我们。你只要——”

    她顿了顿，忽然笑了一下。那笑容里带着一股狠劲儿，和她平时温温柔柔的样子判若两人。

    “——帮我们看住后路就行。”

    玉麒麟愣了好一会儿。

    然后它笑了，笑得浑身鳞片哗啦啦响，笑得眼泪都出来了。

    “仙姑的后人。”它拿爪子擦了擦眼角，“真他妈和那老娘们一个德行。”

    它猛地转身，尾巴一扫，将身后通道口的碎石全部扫飞，露出一条退路。

    “后路我守着。”它的声音忽然沉下来，像石头落进深井，“你们要是活着出来，我告诉你们玉母真正的秘密。”

    “要是出不来呢？”秦九真嘴贱，没忍住。

    玉麒麟看了他一眼。

    “那我再等五百年。”

    楼望和没再废话。

    透玉瞳的金光在他眼底凝成一线，像一根烧红的针。他迈出通道，踏进那铺天盖地的黑光里。

    沈清鸢紧随其后，玉佛与玉镯交相辉映，在他们周围撑起一片小小的光圈。

    秦九真深吸一口气，从怀里摸出三块火玉髓——刚才趁玉麒麟不注意，他偷偷掰下来的。

    “妈的，这辈子竟跟这些玩意儿打交道了。”他嘟囔着，把火玉髓往兜里一揣，也跟了上去。

    身后，玉麒麟蹲坐在通道口，像一尊被遗忘千年的石像。它的眼睛望着三人消失的方向，火光在瞳孔深处明明灭灭。

    “五百年了。”它喃喃自语，“老主子，你等的人，总算来了。”

    洞顶落下一块碎石，砸在它脚边。

    玉麒麟低头看了一眼，忽然咧嘴一笑。

    “不过你这后人，比你还愣。”

    古龙说：真正的勇气，不是不怕死，而是明知会死，还敢往前多走一步。