「人类的金属总是透着股恶心的臭味。」

    深绿色鳞片的鲨华鱼人合上装满铁块和钉子的木箱。

    木盖发出沉闷的声响。

    它转头看向身边的同伴：「可潮汐祭司需要我们上交这些东西。你那边找得怎麽样了，斯拉克i

    」

    「乾瘪的块茎和死肉。」

    名叫斯拉克的同伴将蹼爪从麻布袋里抽出，舔了上面的碎屑。

    「像礁石上暴晒的海星，毫无甜美的鲜血。」

    「伟大塞寇拉的信徒不该吞食这种垃圾。」

    「克制饥饿，斯拉克。」

    深绿鳞片的鱼人冷静地回应。

    「这附近的陆地生物没那麽好对付。」

    「这群愚蠢的陆地生物看似披着坚硬的铁壳，挥舞着锋利的刀剑，自以为掌控了局面。」

    斯拉克磨了磨牙齿。

    「他们以为只需要挥舞几下武器，就能把我们赶走。」

    深绿鳞片的鱼人喉咙里发出低沉的咕噜声。

    「等上交完祭品，塞寇拉的祭司赐下神力，我们就可以去上游岸边，找那些身上没穿金属的陆地生物饱餐一顿。」

    它停顿了一下。

    「用陆地上的话来说，这叫圈养。」

    话音刚落，斯拉克的鳃盖微微翕动。

    「血液的鲜香。」

    潮湿的海风里，传来令它魂牵梦绕的血肉气味。

    浑浊的黄色眼珠转动向码头边缘的阴影。

    「那个最喜欢大呼小叫的陆地头领来了。」

    深绿鳞片的鱼人也擡起头。

    码头昏暗的灯光下，几道人影正沿着木板路靠近。

    「好像比之前多了两个。」

    斯拉克舔了舔利齿：「会不会是来杀我们的？」

    「不用担心，祭司说过，这几个人类非常贪婪。」

    「杀了我们，他们就没理由从同族那里索要闪光的金币。」

    「他们不会动手。」

    深绿鳞片的鱼人压低声音，喉咙深处发出沉闷的摩擦声。

    「先退到边缘。」

    「呼唤水下的同族，让它们在下面待命。」

    两名鲨华鱼人结束交谈的同时，胸腔迅速鼓动起伏，向周围释放出沉闷的振动。

    随後，它们动作娴熟地用左臂夹起麻袋，身体微微前倾。

    下肢在湿滑的甲板上发力，向着船舷退去。

    当靠近边缘的护栏时，两只鲨华鱼人停下脚步，转过身，举起三叉戟，指向靠过来的人影。

    布满里外三层利齿的口腔深处挤出沙哑的嘶嘶声。

    冰冷视线钉在来人身上。

    借着码头昏暗的风灯，斯拉克一边维持着威吓姿态，一边观察着新来的二人。

    一个看起来皮肉柔软，属於那种一口下去就会嗷嗷乱叫的优质口粮。

    至於另一个..

    斯拉克的目光落在那个隐匿在昏暗光线中的身影上。

    它忍不住歪了歪那颗巨大的头颅，向身旁的同伴发出咕浓声。

    「深海的暗流啊......你看那个家夥。」

    「他看起来比海沟深处的淤泥还要黑。」

    同伴磨了磨牙齿。

    「别管他们了。」

    「展现鲨鱼的气魄，然後回到海里。」

    两只鱼人颈部和背部的鳍膜犹如竖起的战旗，瞬间张开。

    双腿微微弯曲，做出随时准备弹射撕咬的扑击姿态。

    海水顺着它们布满疤痕的鳞片滴落，在昏暗光线下反射出冰冷光泽。

    码头上。

    海狼帮小队长拔出腰间长剑，装模作样地朝甲板方向挥舞了两下，扯着嗓子大喊：「该死的海魔鬼！」

    「滚回海里去！」

    「有我们血腥海狼在，休想动这艘船上的货物！」

    喊完这套固定流程，他转头看向一旁的崔斯特，扬了扬下巴。

    「上去把它们赶回海底。」

    崔斯特没有动。

    海狼帮小队长嗤笑一声，骂骂咧咧地拍了拍剑柄。

    「他妈的，怕个屁。」

    「这些鱼人只敢欺负那些水手，实际上胆子小得很。」

    「你和老子一起来的，只要往前走两步，比划几下，它们就会乖乖夹着尾巴滚进水里。」

    话音未落。

    身侧的黑影已经消失。

    夜风中只留下一道破空声。

    小队长愣了一下，随後嘴角咧开：「哈哈，动作够利索。」

    「是个好苗子！」

    「我明天就和老大......操！」

    笑容僵在脸上。

    视线中，暗色弧光在夜色中绽放，交错成血腥的十字。

    前一秒还张开鳍膜、散发着凶恶气势的海魔鬼，下一秒诡异地停顿在原地。

    布满利齿的头颅从脖颈上滑落。

    沉闷的重物坠地声中，黑红色血液冲天而起，溅落在甲板上，又顺着木板缝隙缓缓流向海里。

    小队长的瞳孔猛地收缩。

    头皮瞬间发麻。

    「你他妈的疯了吗？！」

    他连忙吼道。

    「老子不是说了只是赶走它们！你"

    像是被无形的手捏住喉咙。

    吼声戛然而止。

    他僵硬地看着那具轰然倒下的无头屍体。

    刚才那道残影。

    还有乾净利落的斩击。

    这个黑乎乎的家夥，登记的等级是多少来着？

    十五级？

    见习游侠？

    小队长的喉咙滚动了一下。

    「你...

    」

    他艰难地挤出笑容：「你......身手不错啊。」

    码头上的两个海狼帮成员面面相觑。

    「是......是不错。」

    「老大......新人不懂分寸，正常的！」

    小队长的视线越过那滩血迹。

    他看见那个黑皮精灵正探出单手，死死扣住另一只海魔鬼的鳃盖，将那庞大的身躯硬生生提到了半空。

    「没、没错。」

    小队长又往後退了半步。

    「杀一只就杀一只。」

    「你把另外一只放了就行..

    「，没有理会他的叫喊，崔斯特只是微微偏过头，眼中透出一抹不解。

    被他扣住鳃盖提在半空的鱼人原本还在用脚蹼蹬踹挣紮。

    但不知为何，此刻这只怪物的动作突然停滞。

    紧接着，那原本浑浊的眼珠，瞬间被暴虐的猩红填满。

    「嘶嘎——！」

    狂暴的嘶吼声在夜空中炸开。

    蹼爪如同铁钩般扣住崔斯特的手臂。

    崔斯特感到手腕处传来的压迫。

    那张长满利齿的下颌疯狂开合，似乎想将自己撕成碎片。

    他有些疑惑地看向那个小队长。

    「是......是血！」

    小队长指着甲板，声音中带上些许恐惧，「血液刺激了它！」

    「这些鱼人闻到血腥味就会发狂，六亲不认的！」

    腥臭味在海风中弥漫。

    崔斯特微微皱眉。

    他需要抓一只活物回去作为祭品。

    但一只陷入狂暴、力量暴增、失去理智的怪物，显然不适合安静地拎回酒馆客房。

    为了切断刺激源，他擡起脚，准备将那具还在不断往外溢血的无头屍体踢下船。

    「别——！」

    小队长瞪大眼睛，想要出声制止。

    但那具鱼人屍体已经翻滚着越过船舷，朝海面落去。

    让崔斯特略感意外的是，落水的声响并未按预想中到来。

    借着月光低头望去，不知何时，几道长着背鳍、双眼闪烁猩红的黑影，已经挤在了船只边缘。

    那具屍体甚至未及触水，便被水中弹射而起的绿影淩空咬住。

    密集的撕裂声中，连一根完整的骨头都未落入海里。

    「疯了...

    小队长手脚并用地转过身，准备立刻逃离这里。

    「全疯了！」

    刚跑出两步，动作便硬生生止住。

    潮湿的蹼爪踩踏木板的黏腻声从四面八方传来。

    他绝望地看向岸边。

    那些长满鳞片的怪物，正接二连三地从水里爬上码头。

    而他刚才留在外围望风的两名手下，此刻早已不见踪迹。

    「完了..

    99

    小队长的声音里带着哭腔。

    他下意识握紧长剑。

    一道沾着海水的墨绿身影猛地从侧面的废弃木箱上跃起。

    它张开带着蹼的利爪，带着浓烈的海腥味，如同扑食的野兽般直直砸向小队长的面门。

    小队长几乎是凭着本能举剑格挡。

    铛！

    巨大的力量顺着手臂冲来，震得他虎口发麻，整个人连退数步。

    还没等他站稳，第二下又砸了下来。

    铛！

    这一次，手里的长剑险些脱手。

    这些平时配合他演戏、挥两下武器就会退走的海魔鬼，此刻已经变成了想把他撕碎的怪物。

    原来它们能这麽快，力气竟能如此强大。

    我一直都不知道..

    另外几只鲨华鱼人也绕到了他两侧。

    猩红的眼睛死死盯着他。

    他下意识往後退。

    脚跟撞到一块废木箱，整个人摔坐在地。

    「别、别过来...

    」

    距离最近的那只海魔鬼下肢猛地发力，沉闷的碎裂从他脚下的木板上响起。

    那张布满利齿的嘴越张越大。

    腥臭的口水顺着牙缝滴落。

    他意识到自己要死了。

    死在这个自己走过无数遍的码头上。

    死在那些曾经被他当成摇钱树的海魔鬼口中。

    念头冒出来的一瞬间，他的胃里一阵翻涌。

    他双臂抱住头，身体缩成一团。

    噼啪—

    预想中的疼痛并未到来。

    刺目的白光从视线边缘炸开。

    透过手臂的缝隙，他颤抖着睁开眼。

    刚才那只扑向他面门的海魔鬼，此刻半个身子的鳞片全部向外翻卷，冒着缕缕黑烟。

    还没等他反应过来，又一道苍白的光柱贯穿了整个视线。

    凄厉的惨叫声在鱼人中响起，很快又被雷霆的余音吞没。

    扑通、扑通的落水声，以及重物砸在木板上的闷响交织在一起。

    不知过去了多久。

    似乎是因为令人窒息的嘶吼和爬行声逐渐消失，海狼帮小队长这才闻到了那股刺鼻的焦糊味。

    他大口大口地喘着粗气，浑身早已被冷汗浸透，劫後余生的庆幸让他连站起来的力气都没有。

    「这些鱼人还是很危险的，看来还是杀乾净比较好。」

    「另外，海精灵可比它们温柔多了。」

    声音从不远处传来。

    「你觉得呢？」

    小队长愣住了。

    这......是那个仆从的声音？」

    他艰难地擡起头。

    昏黄的码头风灯下，那两个古怪的家夥正逐渐远去。

    那个消瘦的黑影正提着一只歪着脑袋的墨绿色海魔鬼。

    小队长咽了口唾沫，看着满地残缺不全、被电得焦黑的鱼人屍体。

    连忙起身喊道：「我...我觉得您说得没错！杀乾净......杀乾净最好！」

    何西摆了摆手。

    视线停留在脑海中的提示上。

    【你通过击杀鲨华鱼人抽取到以下词条——】

    【鲨心感应】

    瑟寇拉的赐福使你能够聆听的教诲，还能与周围水域内的鲨鱼建立心灵连接。这些海洋杀手将你视为盟友，你可以向它们下达指令，使其成为你的水下眼线或护卫。

    【鲨华鱼人语】

    你掌握了鲨华鱼人特有的语言体系。这是一种混合了低沉喉音与类似水泡破裂的咔哒声的语言，天然适合在水下传递信息。

    聆听祂的教诲...

    能指挥鲨鱼，确实是个不错的能力。

    在海上，甚至水下行动时，这个词条都可能派上用场。

    问题在於前半句。

    对於那些鲨华鱼人来说，能够聆听信仰之神的教诲，或许是某种恩赐。

    可对於自己来说..

    「崔斯特。」何西看向一旁心事重重的卓尔精灵，「如果不信仰那些邪恶的神只，还会聆听到祂们的教诲吗？」

    崔斯特微微一顿。

    他擡起头，眼眸中闪过一丝错愕。

    「何西先生...你为什麽会这麽问？」

    何西自然不能解释自己能抽到词条，只好说道：「没什麽，只是有点好奇。想问问你之前还在地下时有没有过类似的情况，那些不信仰蜘蛛的人，也会得到赐福吗？」

    闻言，崔斯特的神色稍微放松了些。

    「会。」他声音低沉，「但那不是教诲，更不是赐福。」

    「为什麽？」

    「祂们给予的东西，从来不是恩赐。」

    「那些声音会钻进你的脑海，扭曲你的心智。」

    「那些力量会放大你的欲望，直到你彻底沦为祂们攫取力量的傀儡。」

    「当你第一次获得本不该属於自己的恩赐时，灵魂便已经开始朝向深渊坠落。」

    何西果断略过了第一个选项。

    【你选择了词条—鲨华鱼人语】

    【智慧+2】

    感受着脑海中变得更加清晰的思绪，何西暗自满意。

    果然，语言是可以增加智慧的，还算不错。

    何西收回视线。

    他原本以为话题到这里就该结束。

    然而，身旁的崔斯特却忽然停下脚步。

    「何西先生。」

    「嗯？」

    崔斯特没有立刻开口。

    海风吹起他垂落的银白发丝。

    他似乎斟酌了很久，才低声问道：「如果有一天，你发现我所依赖的力量......来自一个不该接近的存在。」

    「你还会把我当成朋友吗？」

    何西停下脚步：「为什麽会这麽问？」

    崔斯特看向手里昏迷的鲨华鱼人。

    「因为这次之後，我或许会踏上一条无法回头的路。」

    他没有完整讲述契约。

    也没有说出那位宗主真正的名字。

    只是用尽可能简短的方式告诉何西。

    自己体内存在一位特殊而邪恶的宗主。

    那位存在需要智慧生物的灵魂。

    每一次吞噬，都会赐予他力量。

    可每一次吞噬，也会让某些东西更接近苏醒。

    何西静静听着。

    直到崔斯特说完，他才开口：「所以，你不是因为喜欢杀戮才这麽做。」

    崔斯特沉默。

    「你是因为如果不定期摄入灵魂，自己就会被那位存在吞掉？」

    崔斯特轻轻点头。

    「可以这样理解。」

    「而你一直选择哥布林，是因为它们的智慧更低，对那位存在的复苏帮助有限？」

    「是。」

    「难怪你之前一直吃哥布林。」

    何西喃喃道。

    「原来如此...

    崔斯特低声道：「上次何西先生赐予了那些哥布林语言的魔法。」

    「祂一开始十分满意，甚至给予了我强大的力量。」

    「但不知道为什麽，後来祂似乎意识到，那些灵魂本质上依旧没有变化。」

    「或许是因为祂察觉到自身的力量并没有恢复得更快。」

    「从那之後，祂拒绝再接受哥布林。」

    所以通用语骗不了对方......」何西思索了片刻，「你告诉我这些，那位存在会知道吗？」

    「现在不会。」

    「我能感觉到祂在沉睡。」

    何西看了一眼他手里的鱼人。

    「下一次期限是什麽时候？」

    「明天。」

    何西沉默片刻。

    「那确实来不及想别的办法了。」

    崔斯特垂下眼。

    「抱歉。」

    「为什麽道歉？」

    何西安慰道：「这些鱼人本来就不是无辜者。」

    「它们袭击货船，拖走水手，还和海狼帮那种家夥互相利用。」

    「它们和哥布林没有本质区别。」

    说到这里，何西停顿了一下。

    「最多是聪明一点。」

    崔斯特没有说话。

    何西继续道：「你已经做得很好了。」

    「至少你一直在尽量选择那些本来就会伤害别人的目标。」

    「这一次就先这样。」

    「之後我们再想别的办法。」

    【卓尔精灵·崔斯特·索拉林对你的好感度上升，解析点数+5】

    崔斯特擡起头。

    兜帽阴影下，那双淡红色的眼睛微微晃动了一下。

    像是有什麽很难用语言表达的情绪，在里面停留了片刻。

    「何西先生...

    」

    「哦，对了。」

    何西像是想起什麽。

    「这几天你住到海风街来吧。」

    崔斯特一怔。

    「海风街？」

    「酒馆价格也不便宜，不如省点钱。」

    「可..

    「9

    见他犹豫，何西继续说道：「佐娅不在家。」

    「菲维克老师可能还得在观察者之塔待几天。」

    「塔塔做吃的分量不好控制。」

    「而且你来了之後，还能尽情在厨房发挥你的才艺。」

    崔斯特沉默了。

    「厨房...才艺...」

    听到这两个词，这位卓尔精灵的眼睛明显亮了起来，他认真地点了点头：「好，听你的安排。」

    何西看向远处。

    「另外，我家里的地下室有些特殊的蘑菇。」

    「我在想，既然你的那位存在指定了这些鱼人，我们要不要试试把蘑菇一起献上去。」

    「这样说不定能让祂吃个饱。」

    「或许下一次饥饿来临的时间会晚一点。」

    「就是不知道祂会排斥蘑菇的味道吗？」

    「蘑菇..

    崔斯特想起先前那锅走路菇蠍子汤。

    那位宗主在意识深处，对蘑菇香气表现出强烈的兴趣。

    「应该不会。」

    「那就这麽定了。」何西说道。

    「你把豺狼人骷髅带上，我们海风街见。」

    他停顿了一下。

    「对了，还有那只哥布林。」

    「既然学会了语言魔法，我正好还少个仆从。」

    崔斯特似乎有些不理解何西为什麽会对一只哥布林仆从感兴趣。

    但最终，他还是点了点头。

    「好。」

    「一会儿见。」

    海风街46号，地下室入口处。

    「你先在外面等我，等下我弄好了再喊你进来。」

    何西将崔斯特留在门外，反手关上了木门。

    他转过身，看着角落里那些先前从布鲁诺那里弄来的白色菌体。

    虽然只过去了一个多月，但木箱里已经密密麻麻长出了厚厚一层新生的菌丝。

    先用了吧，反正还可以再找那老头要。」

    何西擡起手。

    【生态指令】悄然发动。

    那些原本缓慢生长的菌丝犹如拥有了生命一般，迅速顺着地面蔓延，将那个房间中央、还在不断挣紮的绿色身影层层缠绕。

    没过多久，那个身影就被包裹成了一个看不出原貌的菌茧。

    片刻後。

    地下室内，献祭图形重新绘制完成。

    崔斯特站在扭曲的几何图案前，看着中心那个已经失去动静的白色物体。

    按照何西的说法，这些菌类已经寄生进了这只鱼人的体内。

    即便那位宗主不喜欢，或许也很难将其完全剔除。

    不过，他依然可以拒绝。

    崔斯特垂下眼。

    他已经展现了诚意。

    实在不行，也不过是再去抓一次鱼人。

    他擡起手，掌心悬在白色菌茧上方。

    「裂隙与维度之主...

    99

    「您是永恒饥饿之化身，虚空中的吞噬者。」

    烛火摇曳。

    崔斯特的影子被拉长。

    影子边缘开始蠕动。

    「吾以智慧之魂为饵，祈求您片刻的饱足。」

    图案中心的螺旋纹路缓缓亮起。

    黏腻的触须从崔斯特的影子边缘探出，缠住那团白色物体。

    意识深处，传来带着几分狐疑的低语。

    「这是什麽？」

    「是......你要的鱼人。」崔斯特在心底回应道。

    「以及蘑菇。」

    短暂的沉默。

    随後，那道声音里多了难以掩饰的兴趣。

    「蘑菇？」

    似乎是感受到了高位存在的恐怖气息，法阵中央的白色菌茧开始剧烈地挣紮。

    一滩带着腥臊味的淡黄色液体，悄然顺着底部的菌丝渗进了石板缝隙里。

    同时，菌茧内传出了一连串类似水泡破裂的咔哒声。

    听到这股属於鲨华鱼人的求饶声，阴影中的触须不再犹豫，猛地刺入菌茧中。

    几秒钟後，狂喜的震荡在崔斯特意识中响起。

    「杀戮。」

    「恐惧。」

    「潮汐。」

    「还有.....」

    「腐殖後的甘甜！」

    阴影骤然扩张。

    无数道挣紮的灵魂从白色菌茧中抽出，被吞入图案中心的裂隙。

    地下室里的烛火剧烈摇晃。

    崔斯特的身体微微一颤。

    喉咙中不自觉发出了一声：「调和的美味！」

    宗主的声音中透着难以掩饰的愉悦和满足。

    「嗝~」

    「绝妙的滋味......」

    「崔斯特。」

    「你果然想明白了。」

    「下一次，也要这样。」

    伴随着这声赞叹，暗影顺着契约反哺进崔斯特的体内，这是宗主饱餐後降下的恩赐。

    「我需要好好消化这份庞大的美餐。」

    随着恐怖的气息渐渐抽离，脑海中的声音也变得越来越遥远，仿佛在陷入沉睡前的无意识喃喃自语：「..

    ..怎麽还是有一股恶臭......是哥布林吃多了的错觉？」

    「崔斯特，下次记得换个乾净的地方..

    声音彻底消散。

    地下室里只剩下烛火燃烧的轻微声响。

    崔斯特睁开眼，感受着体内充盈的力量，长长地松了一口气。

    虽然不知道宗主最後抱怨的那句「恶臭」是什麽意思，但危机总算是度过了。

    楼上的客厅内。

    何西靠在沙发上，看着脑海中浮现的提示。

    【在你的帮助下，卓尔精灵·崔斯特·索拉林获得了新的力量，解析点数+30】

    看来是成功了啊，不用大半夜去找老师求救了。

    他也松了口气。

    而一旁的布鲁斯正冲着角落里的麻袋吠叫。

    「汪！」

    「鱼腥味！」

    黑球般的狗鼻子耸动着，布鲁斯转过头，看着一旁的何西。

    「何西，你居然能钓到这麽大的鱼！？」

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